午後時分，落雁谷西山和北山大寨分寨所在的山峰之間那片窄窄的谷地上，陽光照射着白雪反射着刺目的光芒，和兩邊山坡上幽暗的森林形成了鮮明的對比。
就在這一片白茫茫刺眼的雪地上，數百名士兵正從兩側山坡上朝雪谷中間彙集。北邊是從落雁谷西山山坡上下來的兩百名落雁軍士兵，南邊的是北山大寨中精挑細選出來的三百名精銳。
昨晚，在經過周密的商談之後定下計策，以林覺和阮平共同率五百兵馬前往石人山大寨進行內部開花的刺殺行動。林覺將之命名爲‘斬首行動’。落雁谷大寨出兩百兵馬，北山大寨出兵三百。深入左宗道的地盤之中，帶太多的兵馬恐會引發猜疑，但帶少了兵馬，卻又難以自保，故而五百人算是個不多不少的數字。左宗道不會感到有威脅，而這五百人也能在起事時造成不小的破壞，且可以自保一段一時間。
原本鮑猛要求落雁谷一方履行之前的承諾，將三百兵馬盡數派出。但林覺怎肯這麼做。鮑猛這個人是靠不住的，他必須要留一手。起碼要留下一百多人防守山寨，以防鮑猛乘着山寨兵力空虛之時發動突襲。就是這二百人的數目，林覺也是咬着牙冒險做出的。林覺也考慮過了，留下的一百三十多落雁軍藉助山寨的防禦措施死守還是沒什麼太大問題的，而一旦鮑猛敢亂來，山寨將以焰火爲號通知自己。自己立刻率軍回頭，這一百多人應該能撐到自己趕回。
鮑猛最終做了妥協，他並非不想乘虛端了落雁谷的老窩，而是要以大事爲重。再加上阮平相勸，他不得不考慮阮平的想法。自己不能再出爾反爾，若是再不肯幹乾脆脆的去行動，他覺得自己已經在衆兄弟面前沒有什麼信義可言了。
兩百名落雁軍士兵穿着一水的黑色制式盔甲，步伐整齊的來到集合之處。他們身上的盔甲在陽光下發出黑魆魆黯淡的光芒，整支兵馬顯得肅穆而威武。相較之下，北山大寨的三百人便顯得寒酸多了。雖然他們也是精挑細選出來的好手，個個膀大腰圓強壯如牛，但他們身上穿着的裝備五花八門。有的是藤甲，有的是皮甲，有的是破碎的幾片甲冑，有的甚至只是棉衣而已。相較於對方，他們像是叫花子般的可憐。他們看着對方士兵的裝備，眼中充滿了羨慕嫉妒和恨。
但好在率領他們前來的高慕青在抵達後立刻下達了一個指令，所有的落雁軍士兵紛紛船上破破爛爛的罩衣，將盔甲罩在裡邊。整支兵馬立刻成了穿着破爛的叫花子一般的兵馬。此舉自然不是爲了讓北山大寨的山匪們心裡好受些，而是林覺之前便告訴了高慕青，在進入左宗道的地盤後不可顯露盔甲，一來會顯得整支兵馬格調不一，不像是北山大寨的兵馬。二來也會讓左宗道聯想到前段時間青臺鎮上發生的事情，會引發懷疑。但即便如此，此舉還是從客觀上讓北山大寨的匪兵們感到心裡舒坦了不少。
高慕青今日身着黑色大氅，一頭青絲包裹在青布之中，頭上戴了一頂斗笠。整個人幹練而有精神。今天上午，林覺已經將信息送達山寨，要高慕青整頓兩百人手起來集合，高慕青一點也沒耽擱。
林覺微笑迎了上去，高慕青也微笑走了過來，兩人相距數步站定，林覺輕聲問道：“一切都準備好了麼？”
高慕青點頭道：“放心，一切都準備好了。”
林覺點了點頭，引這高慕青走向站在不遠處的鮑猛等人。兩人之間什麼話都無需多言，簡單的一句對話，林覺便知道高慕青已經安頓好了山寨中的一切。樑七沒跟着來，他將率一百多落雁軍守衛山寨。本來林覺是想讓高慕青留守山寨的，但林覺打消了這個想法，因爲他知道高慕青是不會同意的。生在一起，死在一起，高慕青一定會拿這個誓言來說服自己。與其如此，何必去費口舌。
鮑猛眯着眼向走來的高慕青拱手笑道：“高大寨主這是打算親自出馬麼？”
高慕青微笑還禮，脆聲道：“比不得高大寨主，我落雁谷山寨的規矩是，寨主身先士卒，最危險的事情寨主必須衝在前面。”
鮑猛臉上一紅，打着哈哈道：“好，高大寨主雖是女子，但卻當爲巾幗英雄。有高大寨主前往，事情便更加有把握幾分了。”
高慕青沉聲道：“可不敢當，我雖同往，但事情依舊由軍師和阮寨主商議而決，我只是以一名落雁谷士兵的身份前往。”
鮑猛愣了愣，看了一眼林覺，意味深長的笑道：“我懂，我懂。有方軍師這等人物，高大寨主自然是可以輕鬆當甩手掌櫃了。那麼，兵馬已經集合，時間也不早了，趕到石人山需得兩日光景，我看，可以動身了。”
高慕青點頭，轉身走林覺身邊。阮平闊步上前來，發出號令。兩隻兵馬立刻組成一隊。阮平向鮑猛拱手喝道：“請大寨主訓話。”
鮑猛擺擺手道：“沒什麼可說的，希望你們馬到成功，我等着給你們擺慶功宴。其餘的事情，只能靠你們自己了。”
阮平道：“多謝大寨主。那麼我們便出發了。”
鮑猛點點頭，阮平看向林覺，林覺微笑點頭。阮平轉向五百兵馬，厲聲喝道：“出發！”
……
茫茫羣山，雪滿峰谷，道路難行。五百人的隊伍便在這極端艱難的山嶺之間行進着。出北山大寨控制範圍之後不久便進入了左宗道的石人山大寨的所轄範圍。兩側的山峰懸崖之上的消息樹接連倒下，那是看到了這五百人蹤跡的石人山大寨的山匪們在傳遞消息。不久後，山谷兩側的林地裡便有着許多鬼祟的身影和窺探的眼神。
好在出發之前，便已經派出了人手知會對方，對方也知道這是北山大寨的人馬正受左大寨主之約前往主寨，故而也不會攻擊。但沿途的監視和窺探是免不了的。
就這樣曉行夜宿，在雪嶺羣山之中艱難而行，第三日上午，衆人終於越過了抵達石人山大寨的最後一道山峰‘野雞嶺’，前方那座伏牛山東側最高的山峰便是石人山大寨所在之處石人山了。
進入石人山左近，那已經是核心的地帶，眼前的情形已經和一路上的情形大爲不同。石人山大寨所有的山匪人數不過三千餘，加上所屬百姓和家屬以及所轄區域內的山民也不超過七千餘。而這六千餘人足有大半是居住在石人山左近。
石人山大寨採取的駐軍策略是重點防守核心區域，所轄的外圍區域往往只有邊界山上的分寨駐紮一定數量的人手，但那也多不過數百人，少不過數十人，大多數是起到監視駐守通風報信的作用。在和落雁谷以及北山大寨的邊界交接的老君山上也只有四百餘山匪駐紮。那還是因爲老君山是從別人手裡搶來的，有些做賊心虛，故而不得不派駐重兵駐守。
但在石人山左近的區域，這裡山谷和山谷之間的平地上散佈着十幾個村落，所有山寨所轄的百姓都被從外圍強制搬遷至此，在石人山下的小塊平地上定居。這裡的土地也得以開發成田。雖然平疇之處少的可憐，但依託山勢以及山上豐沛的積雪的水源，山民和百姓們發揮了他們的智慧，造出了一層層沿着山坡而建的梯田出來，有效的解決了耕地稀少的問題。
然而，山地上的土質都是砂石，本來是草木樹林紮根之處，土壤肥力有限，作物的產量可想而知。但爲了能活下去，他們也只能如此。即便外邊有更多的可耕種的谷中平地，石人山大寨也不會允許他們自由尋找定居之處。
石人山大寨這麼做自然是有他的道理的。山寨需要糧食補給，糧食從何處來？只能是從百姓和山民手裡搶奪。而將所有人聚集在石人山大寨左近，便可便於管理收繳糧食，而不必派出人馬四處搜刮了。而且所有人聚集在一處，也可保證他們不會逃走到別的地方去，便於統一管理。當然，左宗道給出的理由是，百姓們聚集於一處，可以便於集中保護他們免遭敵對山寨的屠殺。
這裡有個問題需要說明，當初高慕青帶着手下來此投靠左宗道的時候，因爲從各地趕來投奔高慕青的百姓越來越多，故而和左宗道產生了糾葛。左宗道其實並非不想收留百姓，但當他發現這些投奔而來的百姓們大多是老弱病殘之人，而且這些本來都是龜山島上出來的百姓，心裡一門心思的只想着跟高慕青走，他便對他們再無興趣了。再加上一下子多了一兩千張嘴，山下的耕地吃緊，根本沒法安頓這些既不能產出糧食，又不肯歸心於己的百姓，左宗道纔會拒絕爲他們提供口糧。
石人山下，除了這些聚集的村落和田地之外，最讓人留意的便是無處不在的塔樓和堡壘了。從踏入山下的谷地開始，周圍起伏的坡地上便無處不見山匪的蹤跡。他們在箭塔和塔樓頂端探頭探臉，一臉戒備的看着這一隊兵馬從他們下方的山道上走過。每一道險要之處，密密麻麻的箭塔都遍佈兩側山坡。通向山寨的山道兩旁，更是工事箭塔林立，可謂是連一隻蒼蠅也難飛上去。
石人山大寨畢竟存在十日良久，從伏牛山中內部大分裂爲各個小山頭開始，莫氏便盤踞石人山中。至此已經有一百多年。這麼多年，爲了保證石人山山寨的存續，自然是開山劈石建造工事和箭塔做了很多事情。而這一切在左宗道攫取了山寨寨主之位後有變本加厲。左宗道自己知道自己奪得石人山大寨的位置是不光彩的，所以非常擔心其餘的山寨會來干涉攻打自己，故而又在原有的基礎上增加了不少防禦措施。可以說現在的石人山大寨主寨，稱爲固若金湯也不爲過。