“錢世伯，以前的事都已過去了，一切還得向前看不是麼？是這樣的，小侄也不怕錢世伯笑話，我和萬花樓和羣芳閣中的兩名花魁有些私人交情，這一次回杭州本想帶她們離開杭州去京城的，沒成想萬花樓和羣芳閣已然易手，故而只能來前來拜訪錢世伯，想和世伯打個商量。”林覺微笑道。
錢忠澤一愣，淡淡笑道：“哦？但不知是哪兩位？我的樓子裡花魁可多了。杭州城歷屆花魁大賽十之六七都出自我樓中呢。”
林覺道：“和其他人我倒也沒什麼交情，我只認識楚湘湘和顧盼盼兩人。我想替她們贖身。”
錢忠澤臉上肌肉抖了幾下，哈哈笑道：“林家主，你還真是個多情種子，你要替楚湘湘和顧盼盼贖身？便不怕你家夫人打翻了醋罈子麼？”
林覺笑道：“那是我的事，世伯倒也不必擔心。主要是我之前便應允了她們，總不能言而無信。”
錢忠澤呵呵笑道：“可是林賢侄啊，這兩位可是我萬花樓和羣芳閣的招牌呢。你替她們贖了身，我這萬花樓和羣芳閣可怎麼辦？還拿什麼吸引客人？你這可是挖我的萬花樓和羣芳閣的牆角呢。這不是做交易，這是要砸我的鍋不是麼？”
林覺笑道：“錢世伯言重了，花界這一行從來都是新舊交替，推陳出新的。咱們都是男人，都明白男人就是圖個新鮮。這也是爲何每一屆花魁都只能紅個一兩年便沒落的原因。像楚湘湘和顧盼盼她們，已經紅了三四年，早已經快到了名聲寥落之時。我敢說，再過個一兩年，她們便泯然衆人了。會有新的花魁冒出頭來，她們便也成了過去了。就像萬花樓和羣芳閣中以前的那些花魁娘子，您還指望着這些人爲你撐場面麼？所以，錢世伯早該未雨綢繆，培養新秀接班纔是。楚湘湘和顧盼盼嘛，放她們贖身，趁着她們還有些名氣，多得些銀子也是不錯的。將來她們名氣沒了，身價也會低下去，豈非得不償失？世伯以爲我的話如何？”
錢忠澤皺眉道：“我用的着你來教我做生意？”
林覺笑道：“我可不是這個意思，這是道理，我只是在跟世伯講道理罷了。我願意出高價替她們兩位贖身。據我所知，楚湘湘和顧盼盼的賣身契上的價格是每人一萬兩紋銀。倘若錢世伯願意成全，我願意出三倍的銀子，拿出六萬兩紋銀替她們贖身。錢世伯，這六萬兩銀子，足夠你培養出十個楚湘湘和顧盼盼了。不知你意下如何？”
“六萬兩紋銀？”錢忠澤呵呵而笑：“林家主還真是大手筆，肯爲兩個青樓女子花這麼一大筆銀子，真是個多情種子呢。少年人爲了女人不惜代價，倒也是重情重義之舉。本來呢，我錢某人遇到這樣的事情是應該成全的，畢竟也是成人之美。可惜的是，來談論此事的是你,那便沒什麼好說的了。免談！”
林覺笑道：“錢世伯對我林家還耿耿於懷麼？這又是何苦？”
“呸！你們林家怎麼對我錢家的，怎麼對我女兒的，你怕是都忘了。你們將我的杏兒一紙休書打發的那一天，我便發下毒誓，絕不和你林家干休，誓報此辱。你還敢來跟我商量這種事，你可真是白日做夢。我成全你？誰來成全我的女兒？當初那件事你林覺便也有份，莫要否認，我知道是你在背後設計的。我女兒何罪之有，你們林家內部爭鬥，倒害了我女兒被休。當真豈有此理。”
林覺皺眉道：“錢世伯，過去的事情……何必糾纏？咱們現在談的是交易。難道我剛纔說的話沒有道理麼？”
“道理自然是有的，可是我寧願讓楚湘湘和顧盼盼老死在我的樓子裡，也不會成全你。你想替她們贖身？那是休想。”錢忠澤喝道。
林覺皺眉道：“錢世伯，不要意氣用事。你若覺得贖銀少了，咱們可以再商量。”
錢忠澤不住的冷笑。
林覺道：“這樣，我再加兩萬兩，八萬兩紋銀替她們贖身，如何？”
錢忠澤冷目以對，根本不搭理。
“十萬兩！”林覺道。
“哼！”錢忠澤冷笑不語。
“十二萬兩……罷了，要不乾脆……十五萬兩。這個價錢可是天價了。”林覺咬牙道。
錢忠澤心中大動，林覺還真是大手筆，肯爲這兩個女子出如此龐大數目的一筆鉅款，還真是有些不可思議。十五萬兩銀子確實是一筆鉅款，自己買下兩座青樓也不過花了六十萬兩銀子而已。倘若能得十五萬兩贖銀，其實已經是大賺一筆了。
看錢忠澤一副矛盾猶豫的模樣，林覺心中冷笑。什麼家族恩怨情仇，在銀子和生意麪前都不是個事兒。嘴巴里說的都是道理，肚子裡都是生意，這可是當今社會的常態。誰還跟銀子過不去麼？林覺覺得，很快錢忠澤便會舉手投降，裝作不情不願的和自己達成交易。
然而，現實卻打了林覺一個打耳光，錢忠澤只小小的動搖了一下，便立刻心堅如鐵。銀子確實吸引人，但和林家的仇怨卻更讓人憤怒。他不能讓林覺稱心如意。看林覺這副爲了這兩名女子以一撒萬金的急切的模樣，似乎對顧盼盼和楚湘湘用情頗深。越是如此，自己便越是應該不讓他如意，越是要讓他扎心難受。
“林覺，莫要白費力氣了，慢說是十五萬兩，便是再加幾倍銀子，你也休想得到楚湘湘和顧盼盼。銀子嘛，慢慢的賺就是了。就憑楚湘湘和顧盼盼的名氣，兩個人給我接個三年的客人，幾十萬兩銀子也到手了。而且她們可不止在這裡三年，她們一輩子都要在這裡，得替我賺多少銀子？我要她們天天接客，三教九流什麼人都別挑，只要有銀子，都可以嚐嚐花魁的味道。嘿嘿，林公子聽着是不是很難受？那就對了，我就是要你難受，我心裡才舒坦。哈哈哈哈。”錢忠澤哈哈大笑起來。
林覺的臉色黑成了鍋底。他知道今日會是一次很難達成交易的會面，但沒想到會糟糕成這樣。這錢忠澤倒是完美了演繹了‘錢不是萬能的’這句話。自己出了這麼高的價錢，這筆交易居然沒談成。十五萬兩啊，開一家大型青樓也夠了，卻不料連兩個女子的贖身都失敗了。
錢忠澤太倔強了，太執着於兩家的仇隙了，他是決意要跟自己作對了。
“錢東家，你這麼做便是太固執了。這其實對你並無好處。楚湘湘和顧盼盼也是花界中有頭臉的之人，以我對她們的瞭解，你逼着她們接客是不可能的，她們性子倔強，逼迫之下反而得不償失，產生嚴重的後果。我提醒錢東家一句，倘若弄出人命來，你可是人財兩空。”林覺冷聲喝道。
錢忠澤有些驚愕，林覺果然精明，現在自己樓子裡發生的事情正如他所言一般。一個毀容，一個拒不接客，揚言要毀容自殺。好像親眼得見了一般。
“兩個婊子而已，她們是屬於我萬花樓和羣芳閣的私產，我要她們怎麼做便怎麼做。她們能怎樣？不聽話便打，瞧她們的皮有多硬。她們死了我自認倒黴，大不了饒上兩口棺材便是，又能如何？”錢忠澤嘴上依舊不依不饒。
林覺耐着性子冷聲道：“錢東家，你這種行爲我稱之爲‘偏執’，明知道損人不利己的事情，卻又爲何要去做？搞得人財兩空，豈非是愚蠢。你是做生意的人，擺明兩利之事卻非要賭氣行事，你是三歲孩童麼？鬧的哪門子意氣？”
錢忠澤嘿嘿冷笑道：“我偏要意氣用事，你又能拿我怎麼樣？她們是我樓子裡的人，我想怎樣便怎樣，可輪不到你林覺來教訓我。我知道，你現在不就是攀了高枝當了樑王爺的女婿，又當了官麼？那又如何？就算你當了官，萬事太不過個理字，當官的便可以欺壓百姓麼？”
林覺皺眉道：“扯這些作甚？我雖爲官，卻也是遵紀守法之官員，何曾來欺壓你了？今日不也是來跟你商量，做個交易麼？”
錢忠澤冷笑道：“你倒是想欺壓，我卻也不怕。你是官，我可也有後臺。新任知府大老爺康大人你知道不？他跟我可是有交情的。你倘若仗勢欺人，我便去報官。康大人說了，杭州之地的事情他說了算。其他什麼人他可都沒在眼裡。”
“哦？康知府跟你有這麼深的交情？什麼事都敢替你出頭？”林覺詫異道。
“哼，傻眼了吧。我可不吹牛皮，康大人來杭州不過數月，但跟我可已經是朋友了。我的事他必替我出頭。我還告訴你，康大人可是連樑王爺也不懼的。我親眼看見康大人去王府催收助役銀子，那叫一個鐵面無私。你可以去問問王爺，瞧瞧是不是這麼回事。真要鬧起來，康大人上面有老知府大人嚴大人，嚴大人身後有皇上，誰怕誰來？”錢忠澤似乎是生恐林覺不信，說的手舞足蹈吐沫橫飛。倒也有鼻子有眼。
林覺皺眉沉默了半晌，點頭道：“我說了，此次來是跟你做個交易的。談不成也不要緊，卻不用說這些有的沒的。我不知道當年那件事居然會給你帶來這麼大的傷害。倘若你是覺得這道坎過不去，我可以代表林家向你道個歉。這總可以了吧。”
“道歉麼？嘿嘿，莫說我錢忠澤不給你面子，你若當真想贖人，也不是不成。但需答應我一個條件。”錢忠澤冷笑道。
“哦？什麼條件？”林覺皺眉問道。