冰與火之歌世界極北的凍土，極寒之山的山腹裡，異鬼之王坐在高高的王座上，看着異鬼們抓來大量的青壯回來，一雙亮藍色的瞳目裡透露出滿意。
這些人要是能夠承受得起轉化過程中的劇痛，倖存下來就是新的異鬼，只可惜一百個人中都難有一個。想要成爲異鬼，必須是血脈裡有着冰血脈才行，而且濃度不能太低。
北境環境艱苦，能夠養活的人類數量並不多，但在這樣惡劣的寒土地生存下來，身體裡遍漸漸適應，慢慢有了冰血脈。
可以說北境人就是基礎，要是一次性大量死傷的話，就很難再有新的異鬼增加了，這樣也限制了異鬼們抓捕人類的數量。
用人類鮮血爲塗料，畫滿了神秘符號的冰面上亮起一道藍色的幽光，將上百人籠罩在裡面。一股冰寒的氣息包住了那些人，緩緩滲透進去，一直到最深的骨髓。
啊啊！冰面上的人臉色很快慘白，嘴脣烏青，皮膚上出現一塊塊凍傷的地方漸漸失去知覺，很想就此一凍不醒。但是發自骨頭裡的劇痛讓他們保持着清醒，一個個痛嚎起來。
半個小時候後，九十八個人變成了硬邦邦的屍體，像是被寒冰凍了幾十年一樣堅硬，只有兩個外形大變的人還在呼吸，似乎熬過了洗髓換骨。
代價就是他們失去了人類形態，兩隻眼睛轉變成冰藍色，透出極度深寒的氣息，身上的肌肉和脂肪全都消失，只剩下硬化成骨凱一樣的皮膚。
“好，好！這次居然成功增加了兩個新成員，真是一件喜事！”異鬼之王從白森森的骨質王座上站起，聲音裡透露着激動。
百分之一的機率並不是說每次投入百人就能收穫一個同類，多數次都是一無所獲，一百人全都死光，成爲沒有大用處的屍鬼。上一次增加兩個成員還是十多年前的事了。
嗯？異鬼之王忽然感到大難臨頭，似乎馬上就有難以抵抗的災禍發生一樣，在它上千年的生命裡都從來沒有過這種感覺，萬年寒譚一樣的心頭上起了強烈的波紋。
沒等它找到原因，一股強大到無法計量的力道從腳下傳來，震碎了雙腳後還不滿足，還要繼續震動它的大腿、腰腹以及頭顱。
“不！”異鬼之王不甘心，在這萬分之一的時間裡，雙手狠狠在山壁上一拍。付出兩隻手掌粉碎的代價後，整個身體都凌空而起，避開了排山倒海的力道壓迫。
轟隆隆，整座極寒之山都倒塌了下來，山腹暴露在外界天空之下，只是寶藍色的天空竟有一半成爲了漆黑的虛空，而且還在不斷縮小。
斷了雙手雙腳的異鬼之王幸運地沒有被落石壓死，看着天空上的異象，心頭上莫名地升起巨大的悲痛，早已乾枯的眼眶掉出一顆顆冰粒。
“我這是怎麼了，不可能害怕這黑色虛空！”它催動了體內的千年冰心，受傷的手腳很快就變得完好無損，看着不斷擴張的漆黑虛空，心頭上發出的警告讓它永遠逃開，但它卻偏偏不想那樣做。
因爲異鬼之王看出來了，按照天空上的趨勢，遲早有一刻整個世界都會被漆黑虛空佔據，根本無處可逃：“我會找到解決問題的方法！”
回過神來的它開始在劇烈變形的大地上尋找手下，幸好不是每個異鬼都死在了剛纔的鉅變中，還有極少走運的傢伙活了下來。
……
臨冬城在劇烈的地震中垮成一片廢墟，百分之九十九的居民都死了，但有着數萬人的基數下也有幾百個人免遭厄運，奈德.史塔克就是其中的一位。
“勞勃，勞勃！”他剛纔和國王勞勃在練武場比劃着格鬥技巧，孩子們在木樓上圍觀。只是在比試的過程中，他高高躍起的時候大地劇烈抖動起來，將勞勃拋到三米的高空中。
奈德落到地上後，大地依然還在抖動，只是程度沒有之前那樣劇烈。等他從地上站起來來到好友身邊，看着他的身體像是一個軟軟的裝滿水的羊皮袋一樣，攤在大地上，已經沒了呼吸。
“羅柏！瓊恩！布蘭！”奈德衝到了倒塌的爛木堆裡，兩隻手不斷抓起斷裂的木頭扔到一旁，不斷往下挖掘。沒有得到迴應的他，一顆心直往深淵沉去。
整座木樓的廢墟清理完後，露出了面色慘白孩子們的面孔。羅柏死了，瓊恩死了，只有布蘭被兩個哥哥抱在懷裡，倖存下來。
“不！”奈德抱住了只到他大腿高的布蘭，失聲痛哭。
布蘭的一條腿斷了，但他指着一動不動的羅柏和瓊恩，面帶悲傷地問道：“他們怎麼了？”
奈德悲痛地搖了搖頭，將布蘭放到肩膀上，聲音哽咽着說：“我們去找你母親和姐姐去。”
他擡起頭一看，發現了一個不能理解的事實：藍色天空只有正頂的一小塊，其餘地方是散發着致命氣息的漆黑虛空。隨着時間的流逝，天空的面積越來越小。
眺目遠望，東南西北都是漆黑的虛空，而堅實無比的大地則在不斷萎縮，化作一道道混沌色的光芒消失。小山、樹木、河流和大地一樣，只要遇到虛空就分解成光芒。
布蘭也看到了末日般的情景，清脆的童音問了一句：“我們也會向遠處的小山那樣消失嗎？”
“是的，我們就要回到舊神的懷抱裡了。”奈德看着布蘭清澈的雙眼，兩行熱淚流出了眼眶，點了點頭說。
就在這個時候，藍色天空外、漆黑虛空中突然多出了無數虯龍一樣的巨大樹根，將整個天地都包圍起來。
布蘭和奈德兩人被這樣的不可思議的情景震驚了，一時都說不出話來。
良久後布蘭才說：“那是樹根？世界上居然有這麼大的樹根，那這棵樹該怎麼大呀！”
奈德感到今天接二連三遇到很難理解的事物，以往的經驗和知識都無法再起作用，好像白白活了幾十年一樣。
吱嘎，吱嘎，整個天地發出受到擠壓的聲音，震動了整個空間。
“布蘭，做好準備，我們就要到見到舊神了！”