《三個傻瓜》首映禮前已經在很多大學進行了多倫點映，在點映的過程中，學生們又哭又笑，反響非常熱烈，就像打了雞血似的。因此，張然和演員們都比較放鬆，並不擔心觀衆的會不喜歡。
電影放映的過程與點映幾乎一致，觀衆時而鼓掌大笑，時而低聲飲泣，唯一的不同是參加首映的學生對電影裡的場景太熟悉，放映之初不時有人說“啊喲，這是xx樓”、“這是xx”，不過隨着故事的發展，所有人都進入了故事中，議論聲就再也沒有出現。
120分鐘的電影結束，禮堂裡響起了熱烈的掌聲和歡呼聲。上千觀衆齊聲高喊“張然”、“張然”，火爆程度堪比巨星演唱會。廈大學生特別激動，不是因爲張然名氣大，也不是因爲電影是在廈大拍的，而是整部電影拍出了大家的心聲，說出了大家最想說的話。
媒體記者與影評人也有些激動，他們早就風聞《三個傻瓜》非常出色，不過看完電影之後，他們發現整部電影比自己想象中的還要好，這部電影真的戳到了大家的內心深處。
“我們上臺，向到場的觀衆道謝！”張然笑容滿面的說了句，然後往臺上走。
賈奶亮他們幾個主演點點頭，帶着激動的心情跟着張然往臺上走去。
還在鼓掌的觀衆看見張然他們上臺，就更加用力的鼓掌，用掌聲來表達自己對電影支持與喜愛。聽到觀衆們的呼喊聲，張然和演員們都微笑着舉手示意，換來的是更加熱烈的掌聲。
現場的掌聲持續了將近十分鐘，觀衆才漸漸散去。
走出電影院，很多人仍然在回味電影的細節，熱烈的討論着。
“真的好感動，是我今年看過的最好看的電影。電影不僅僅是一個對所有教育制度的控訴，還是一個引發人深思的勵志電影。”
“是啊，看完電影很受啓發，這個年代很需要這樣的勵志電影，讓大家看到，即使你堅持自己的理想，也能活下來，因爲人真的不能像棋子一樣被擺佈，應該有自己的選擇。”
“最開始聽到電影的名字，還擔心是那種低級趣味無聊的喜劇電影，但轉念一想，張然肯定不會拍一點內涵都都有的電影。現在看完果然沒有失望，感動得一塌糊塗！”
媒體記者沒有急着離開，在首映禮結束後，劇組有一個簡單的發佈會，要接受媒體的採訪。
張然是媒體關注的重點，記者們一上來就把問題拋給了他：“張導，《爆裂鼓手》講的和《三個傻瓜》是相反的，在《爆裂鼓手》中你告訴大家，必須要拼命，必須努力，只有努力纔可能成功。而在《三個傻瓜》中你卻有反對功利教育，反對填鴨式教育。到底哪個纔是你的觀點？你也是老師，不知道你的教育觀念是什麼？”
張然看了看身邊的學生，微笑道：“兩部電影講的東西並不是對立的，反而是一體的。努力和反對填鴨式教育，追求人生的意義並不矛盾。電影中的于波是天才，但他同樣很努力，如果他不努力，是絕對不可能成功的。說到教育觀念，我期望學生成爲優秀的演員，但要成爲優秀的演員必須要有良好的表演功底，沒貨的話，給你個好角色你也拿不下來，所以我在訓練他們的時候非常嚴格，可能是北電所有老師中最嚴格的。”
“張導，陳凱哥導演的《無極》現在票房已經破億，按照這個走勢肯定能夠超過2億，去年你是賀歲檔冠軍，你有壓力嗎？”
“這部電影是給我們班學生拍的畢業作品，主要是希望大家能夠電影認識一下我們班的學生，他們都非常優秀，也非常可愛，希望大家能夠喜歡他們。對於票房我倒沒太大期待，只要不賠本就行了！”
“那陳凱哥導演的《無極》你看了嗎，對這部電影你怎麼看？”
“今天是《三個傻瓜》的首映，還是不說其他電影的好。”
“那你能預測一下《三個傻瓜》的票房嗎？”
“我覺得應該能破億吧！”
在場的記者聽得直撇嘴，誰也不相信這個答案。
拜託，你可是中國電影票房紀錄的保持者，裝什麼低調？高調一下會死啊！
張然是老江湖，媒體從他的身上挖掘不出什麼猛料，就調轉槍口，準備從賈奶亮、白靈他們身上挖掘新聞。不過他們顯然是打錯算盤了，張然班的學生不是溫室中的花朵，他們跟着張然去過威尼斯電影節，去好萊塢，跟衆多的國內外大腕一起在劇組生活過，面對記者的提問應答自如，展現出了良好的修養和風度。
在場的媒體和記者心中讚歎不已，張然把這些學生教得可真好，要形象有形象，要談吐有談吐，要演技有演技，他們進入演藝圈後，國內小生小花的格局恐怕要改寫了！
第二天一早，國內幾乎所有的娛樂版面的報紙雜誌都被《三個傻瓜》攻陷，報道鋪天蓋地。
“《三傻》觀影手記:喜淚交加讓人受益匪淺！”
“張然，中國電影的新旗幟！”
“笑中有淚，張然告訴馮小鋼什麼叫高級喜劇！”
“《三傻》：爛片橫向的中國電影市場上的一泓清泉！”
媒體是一邊倒的好評，但凡看過首映式的媒體對於這部影片都是讚不絕口。
《京城娛樂報》自然也不例外，文章的標題是“《三傻大鬧寶萊塢》老師學生都該看”，文章在對張然大唱讚歌的同時，結合現實對電影進行了分析。
“很久沒有看到如此經典的電影了，如果姜紋的《陽光燦爛的日子》講的是60後的青春，那麼《三傻》則在講70後，80後的青春。這部影真的太中國了，我們的家長都是望子成龍，一定要進清華北大，不進清華北大就是失敗。大學的院長在新生入學第一天對新生們說，生存就是賽跑，全速前進！
最近《中國青年報》開展了一項調查，結果顯示大部分的受訪者在談到自己的大學生活時，都覺得幾乎沒有收穫。從這個報道中，似乎可以更加具體的看出民衆或者說大學生自己對大學教育的失望。大學我們心中的象牙塔，曾經是多少人夢寐以求的願望，爲何在現今，畢業之後卻有這麼多人感到後悔。我想這主要與我們現在學習目的有關係。如今的大學生有幾個是爲了興趣而選專業，基本都是在社會、家長以及朋友的勸導下而定的學習方向，以致很多學生畢業後基本常識如中國歷史、地理不瞭解，專業常識雖知道但不知用於何處。
電影中男主角于波就在質疑這種填鴨式教育，他說，就算馬戲團的獅子，在皮鞭的威懾下也能學會坐在凳子上，但你會稱這隻獅子是受過良好訓練還是良好教育呢？于波想的是我們所想的，他做的是我們想做的。唯一的區別可能是他做了，我們大部分人沒有這個勇氣而已。”
《京華時報》認爲《三個傻瓜》開拓了中國喜劇片的新類型，是對《情癲大聖》這種惡俗喜劇的撥亂反正。文章寫道：“《三傻》是一部喜劇，有不少讓人笑到岔氣的情節和臺詞，但是，它又遠遠超越了一部喜劇，想不出恰當的詞彙來形容，詼諧笑鬧卻不乏哲思的人生百科全書，恰如其分。在首映結束我問了一下其他人，幾乎都在說自己看得淚流滿面，像個傻子似的，一會哭一會笑。笑中帶淚是喜劇電影的最高境界，從卓別林的年代開始，電影就開始尋找一種戲謔的途徑來指涉現實，往往能夠在最不經意間打動衆人。不敢說《三個傻瓜》多麼經典，但堅決不是國產喜劇的低俗可以比擬的，言談間的幽默是根植於本片的，笑意自然而生。”
當然雜音也是有的，像《新晶報》這些跟張然有仇的媒體，雖然他們沒有接到張然的邀請，也沒能出席首映禮，但一篇篇抨擊《三傻》的文章還是出爐了。《新晶報》摘抄了一些海外媒體的差評，拼在一起，發表了一篇名爲“《三個傻瓜》在北美惡評如潮”的文章。
不過張然的前幾部電影已經在觀衆心目中打下了良好的基礎，大家都不相信他會拍爛片；而且很多看過點映的觀衆都在說電影好看，所以這些差評並沒有起到什麼作用，無數人都期待着電影上映。
12月23日，《三個傻瓜》和《千里走單騎》同時在全國上映。《三個傻瓜》的排片達到了45%，《無極》排片28%，而《千里走單騎》的排片只有21%。這個排片量讓張緯平氣得跳腳，大罵院線不仗義，給自己的排片太少。
不過《三個傻瓜》沒有讓院線失望，全國各地的電影院裡人山人海。媒體對買票的觀衆進行了採訪，發現觀衆幾乎都是衝着《三個傻瓜》來的；而在對看完電影的觀衆進行採訪時，絕大多數人都是讚不絕口。
隨着一批批觀衆走進電影院，整個網上到處都在議論這部電影。
“看過《三個傻瓜》後，毫不猶豫地把它列爲當年的最佳電影。關於教育與人生這個嚴肅的話題，在導演輕鬆幽默的調侃中，笑得根本停不下來，當然，笑過後更多的是深思。”
“感覺有點像《死亡詩社》，但《三個傻瓜》要好看得多。《死亡詩社》我看到中間的時候覺得有點想睡覺，《三個傻瓜》我一直看得很起勁！”
“賈奶亮這下要紅了，《楊門虎將》的時候我就喜歡他了，當時就覺得楊六郎帥呆了。結果後來就一直沒怎麼看到他演戲，這次演得的于波簡直帥呆了！上天啦，請給我一個于波吧！”
“那個叫演葉眉的白靈以前演過什麼戲啊？我好喜歡她啊！”
網友們是一邊倒的稱讚，除了電影和張然，賈奶亮、曹炳坤、白靈他們都獲得了大量的稱讚聲，網友們覺得他們演活了電影中的角色。
《三個傻瓜》沒有浪費自己的排片，憑藉着觀衆的支持和良好的口碑，從《無極》和《天下無賊》的包圍中殺出了一條血路，首日取得了2045萬的票房。