午後的後院裡一片安靜，儘管正值濃情蜜意的時節，啪啪啪這種事情也不能啥時候都在做。看書，陳燮不喜歡，聽曲，也沒啥興趣，想找點事情做，就只能是下棋了。
圍棋在江南甚爲流行，李香君也好鄭妥娘也罷，都能下圍棋，棋力談不上不俗，按照現在人的眼光看，也就是業餘初段的水準。
陳燮的圍棋水準強的也有限，撐死了業餘強三。不過這活在讀書的時候，混過一段時間的茶館，跟幾個叼羊師傅的關係不錯，野路子出身不假，架不住實戰經驗豐富。
明朝是座子圍棋，上來就先對角白上四枚棋子，然後白旗先行。所以陳燮的佈局招數選擇就比較有限了，對角星這種佈局，加上還期頭的規則，註定了戰鬥會非常激烈。
野路子出身的棋手，從來就不怕戰鬥，陳燮也一樣。上來就是一個雙飛燕，這定式的騙招不少，陳燮知道幾個。以前在茶館，陳燮是菜鳥，被人虐的貨。現在嘛，找到一點虐菜的快感了，真是爽歪歪。不過對手柳如是就不爽了，一直皺眉不語，長考不斷，半天才落下一子。這棋下的別提多糾結了，鄭妥娘在邊上一看這陣勢，急眼了，趕緊支招。倆女的水平差不多，也沒啥好招能使出來。
眼看柳如是要輸棋，鄭妥娘放了大招，往陳燮的腿上一坐，小腰搖動。磨豆漿果然是大招。雖然都穿着秋天的衣服，但是架不住這女人隔着衣服這麼磨，小陳老爺很快就頂不住了。鄭妥娘自作自受，被頂的很快便泥濘不堪，開始還是誇張的假叫，沒一會真的在叫了。
陳燮還是受到了影響，一步棋看錯，被柳如是抓住機會，斷掉了一塊棋，局勢頓時逆轉。鄭妥娘一看奸計得逞。立刻起來跑回樓上去了。渾身冒火的陳燮好不容易纔冷靜了下來。整整想了有二十分鐘的樣子，纔想出一個棄子的戰術。被斷掉的一塊棋假做活真長氣，柳如沒看出陳燮的陷阱，好不容易逮着一塊當然要吃。別看女子柔弱。棋盤上一個賽一個的好鬥。
交換了兩手之後。陳燮看看柳如是上當了。立刻掉頭在外面行棋，反斷了白棋一塊，殺氣！這一殺氣。柳如是隻好跟着應，陳燮在外圍形成了巨大的厚勢，棄子戰術成功。
其實柳如是隻要在外面補一個，陳燮的黑棋也是個打劫活，這樣優勢巨大。柳如是貪嘴了，結果上了當。棋是吃了一塊，大局上卻落後了。一番戰鬥下來，黑棋盛時不可動搖的時候，鄭妥娘又回來了，看看棋盤，詫異不已。心道，我的好妹妹，姐姐回去換條內衣的功夫，這棋又不行了？
就在鄭妥娘憋着再出點壞主意，好讓陳燮輸棋的時候，丫鬟來通報：“老爺，外頭來了客人，這是拜帖。”陳燮嗯了一聲，鄭妥娘接過拜帖看了一眼，驚訝的啊了一聲。趁機上前去，拂亂了棋盤道：“來的是天如先生，不好怠慢。”
儘管陳燮不齒張溥的作爲，但是這傢伙在江南文壇的名氣太大，見不見陳燮還是很猶豫的，拿着拜帖沉吟再三，想想還是嘆息道：“見不見都一樣，道不同不相爲謀。”陳燮的意思不想見，柳如是在邊上低聲道：“江南文壇，無出牧齋、天如者，還是見一見的好。”
陳燮苦笑搖頭道：“他們要是來談學問，我倒是願意當學生，聽一聽他們的課。可惜，他們不是來談學問的，而是來談政治的。算了，既然如是開了口，那就見一見。”
張溥和楊廷樞已經下了馬車，站在大門口，張溥很有信心的看着門口道：“中門必開。”
楊廷樞可沒什麼信心，爲了拉攏陳燮，張溥寫了三封信，結果陳燮回信沒有一句準話，全都是推脫之詞。站在一個文人的立場，第一感覺是陳燮的文筆很一般，喜歡用白話來寫信。斷句用的符號很有特點，別的一無是處。這樣一個人，是怎麼寫出石頭記的？難道不是他寫的？楊廷樞的懷疑很有道理，但是架不住陳燮跑出來的那些小令，直接擊潰了秦淮名花們那柔弱的神經，多少春閨夢裡人把思華先生當做夢中情人呢。
就在張溥信心滿滿的時候，側門開了，出來一個年輕人，一身不同於大明文人的打扮。張溥臉上自信和微笑陡然收起，略顯不自然的遙遙拱手。怎麼說呢？開中門這種事情，真的不是隨便亂來的。真正的貴客臨門，纔會大開中門。陳燮不是什麼小門小戶，一省巡撫，親自出迎，也算對的起在野的張溥了。也就是張溥中過進士，不然陳燮都不必出來迎接。
“太倉張溥！”“長洲楊廷樞！”兩人先後自報家門，站在原地沒動。陳燮倒也沒在意這個細節，快步下了臺階，拱手回禮：“久仰大名！在下便是陳燮！”
張溥一個人的話，陳燮沒必要這個客氣，但是加上一個楊廷樞，這就不一樣了。明末的文人，找不出幾個有氣節的，但是楊廷樞算一個。清處，楊廷樞密謀反清，事敗被擒，堅貞不屈，不肯放棄氣節躬身向北，壯烈而死！
（作者按：丁亥四月，松江總兵官吳勝兆叛；爲之運籌者，乃廷樞門人戴之雋也。事敗，詞連廷樞；遂被執，繫獄中。慨然曰：“予自幼讀書，慕文信國之爲人；今日之事，素志也”。五月朔，大帥會鞫於吳江泗洲寺。巡撫重其名，欲生之，命之薙頭；廷樞曰：“砍頭事小，薙頭事大”！乃推出斬之。臨刑，大聲曰：“生爲大明人……”。刑者急揮刀，首墮地；復曰：“……死爲大明鬼”。）
讀到這段歷史，最後一段不論真僞，楊廷樞個人做到了氣節二字。在是一個值得尊敬的歷史人物，中國歷史上，每每最黑暗的時刻，總會有這樣的人站出來，用自己的血書寫時代最絢麗的篇章。
陳燮請二人入內，堂前設茶，各自落座。作爲主人，陳燮不能失禮，開口道：“陳燮不過是一介武夫，二位先生文名著於宇內，聯袂登門，陳燮愧不敢當。不知二位先生，何以教我？”這就是客氣話，千萬別當真，這種話陳燮說起來，絕對看着表情真誠。
張溥倒是一點都不客氣，拱手肅然道：“思華過謙了，要說一介武夫，這秦淮河上沒一個人會答應。思華以文著名，以武立身，多年來南征北戰，無有不勝者。今大明北有建虜，西有流寇。新君確立之初，本有聖君當朝之像。不想隨後急轉直下，朝局不振，綱紀敗壞，思華以爲何以至此？”
陳燮不敢說自己知道爲啥會這樣，但肯定不是張溥想的那樣。面對這樣的問題，回答不好，不回答也不好。想了想，陳燮笑道：“我讀書不多，想不了那麼遠。從美洲回來之後，看見建奴在京畿肆虐，我就想上陣殺奴。看見流賊在中原橫行，便奉旨出征。有些事情，既然想不明白，那就不如做好眼前的事情。遙記當年自美洲而回，先祖有言，空談誤國，實幹興邦。這句話，我一直作爲自己的人生戒條。”
陳燮一口白話，用現在的話來講，一股子大碴子味道。張溥和楊廷樞聽的很不舒服，不過“空談誤國，實幹興邦”這一句，算是聽出點意思來了。這個陳燮，很不給面子啊。你這話，不就是再說復社這幫人空談誤國麼？我們哪裡誤國了？明明是皇帝不用我們，導致奸相在朝，東林被壓制了。這話也就是在心裡想一想，真要說出來，陳燮估計得當場笑着端茶送客。什麼玩意？東林在隆慶至天啓年間，乾的都是些什麼破事，當老子真的讀書少啊？
楊廷樞性情剛烈，聽到陳燮這話，不樂意了。背地裡都陳賊陳賊的叫，當面也不客氣的冷笑道：“何爲實幹？何爲空談？凡事必先有綱，綱舉而目張，思華以何爲綱？”
這話的意思，你說說，我們哪裡空談了，就算是空談，也是爲了“綱舉”，綱之不舉，何來目張？楊廷樞有點教訓的口氣，這真的是欺負陳燮讀書少哦。
陳燮對楊廷樞的無禮並不在意，這就是一個純粹的文化人，性情偏激，愛鑽牛角尖。跟他沒啥好計較的，不過這話還是要說清楚的。
“說的好啊，綱舉目張。在我看來了，凡是對國家和民族有利的事情，我就去做。這就是我的綱！不知道這麼說，維斗先生明白我的意思麼？”陳燮笑眯眯的回答，一點都不動氣。反倒把楊廷樞給噎住了，人家這個話一點問題都沒有啊。總覺得哪裡不對，又找不到反擊的話。綱這個東西，被文人解釋了無數次。什麼君爲臣綱之類的三綱五常，很典型的代表。
“眼下就有一樁事情，做成了對大明有利，不知思華可願意去做？”張溥突然冒出這麼一句話來，陳燮聽着眼皮一跳，心道這貨還真的敢說啊。真以爲你要挾周延儒的事情，老子不知道麼？