紐蘭聯邦，馬裡州，綽號“香格里拉”的卡托克廷山莊。
雖然夜幕已經落下，時不時刮來陣陣山風，但是白天的暑氣還沒退去，空氣依然十分的燥熱。
只是在大門外站了半個小時，黑爾已經是汗流浹背。
所幸，賓客差不多都到齊了。
在迎接了最後一名貴賓，送去會議室之後，黑爾纔去了後花園的書房。
洛福斯已經換上一套稍微正式一點的西裝，生活秘書米西正在給他梳頭髮，兩人還在低聲的說笑。
那親密的樣子，更像是一對夫妻。
黑爾有點尷尬，又使勁在門板上敲了兩下，引起洛福斯與米西的注意。
大約二十年前，洛福斯還在紐克州擔任州長的時候，米西就成了他的生活秘書。此後近二十年裡，洛福斯身邊的人員換了一茬又一茬，唯獨生活秘書沒換人，米西由此成爲除第一夫人之外，追隨洛福斯最久，走得最近的女人。兩人的真實關係，根本就不是秘密，黑爾早就知道了。
在米西出去後，黑爾才走了過去。
不要看洛福斯現在是“半身人”，但是年輕的時候，染上脊髓灰質炎之前，他是華城政治家圈子裡出了名的美男子。那副精雕細琢的面孔，高大魁梧的身材，讓他成了萬千少女眼裡的白馬王子。
即便在癱瘓後，洛福斯也依然備受女性選民的喜愛。
要說，連很多男人都喜歡他。
“都來了？”
“全都到齊了。”
洛福斯點點頭，拿起了放在書桌上的菸斗，全然沒有動身的意思。
黑爾沒有催促，爲了組織這次關係重大的會議，在過去大半年裡，洛福斯可以說是殫精竭慮，就差沒有鞠躬盡瘁了。
現在讓洛福斯停下來喘口氣，讓那些平日趾高氣揚，連總統都不放在眼裡的大人物多等一陣，又有何妨呢。
再說，這地方前不挨村，後不着店的，想走都沒門。
“你覺得，我們真需要邁出這一步嗎？”
“到現在這個地步，還有別的路可走？”黑爾早料到洛福斯會這麼問，所以在反問的時候根本沒多想。
洛福斯重重的嘆了口氣。
黑爾知道，洛福斯不是後悔，是擔心，因爲邁出這一步，等下去了會議室，就再也沒辦法回頭了。
只是，擔心又有什麼用？
去年這個時候，意識到戰爭無法避免之後，洛福斯就跟黑爾說過，戰勝樑夏帝國的希望極爲渺茫。
在上次大戰中戰敗之後，樑夏帝國就着手爲復仇做準備。
二十年來，從沒動搖過！
可紐蘭聯邦呢？
哪怕從洛福斯上臺推行新政算起，也不到八年。
在此期間，還反覆折騰，浪費了大量資源，以及更加寶貴的時間！
如果把雙方的體量差距算上，希望更渺茫。
雖然紐蘭聯邦是除樑夏帝國之外，唯一的億級人口工業強國，而且可開發國土面積、資源的種類與儲量跟樑夏帝國相差無幾，擁有絕佳的地緣優勢，但是關鍵的人口數量，不到樑夏帝國的一半。
數分鐘後，洛福斯抽完了一斗煙，情緒平靜了許多。
這次，沒麻煩米西，黑爾推洛福斯去了會議室。
前來參與會議的人員中，有三名跟黑爾過來的部長，有代表軍方的陸軍部長史丁生與海軍部長羅克斯，代表國會的衆議院議長班克黑德與參議院臨時議長皮特曼，以及幾名灰宮的幕僚。
此外，就是十幾名“民間人士”。
他們是大財團的代言人，而這些財團是洛福斯的靠山與金主。
八年之前，就是在這些財團的支持下，還略顯稚嫩的洛福斯脫穎而出，不但在民主黨的初選當中獲勝，還在隨後的大選中戰勝了當時的共和黨總統。此後推行所謂的新政，以及推出的很多改革法案，都獲得了這些財團的支持。哪怕到今年，洛福斯能第三次獲得民主黨提名仍然是財團所爲。
這些財團的勢力到底有多麼強大？
“新政”能夠順利實施，與這些財團有莫大的關係，因爲搞基礎建設的錢，也就是聯邦政府的赤字開支就是財團提供的貸款。如果財團不願意把錢借給聯邦政府，“新政”必然是無米之炊。
即便是洛福斯，也得向財團低頭！
財團控制的不僅僅是紐蘭聯邦的銀行，還通過銀行，直接或者間接的控制了紐蘭聯邦的主要企業。
整個國家的命脈都在這些財團的手上。
國家喉舌，報紙電臺等新聞媒體，包括那些自由撰稿人，也都由財團控制。
所謂“孤立主義”無非是要避免過早捲入戰爭，以免在戰爭初期遭受慘重損失。在恰當的時候再出兵參戰，比如像上次大戰那樣，交戰各方都已是傷痕累累，再出兵參戰，就能用最小的代價獲得最大的利益。
說來說去，財團關心的就是利益。
只要有利可圖，直接出兵參戰又何妨？
當然，利益本身就是相對的。
如果說在年初，參戰對紐蘭聯邦不太有利。那麼到現在，繼續呆在戰場的外面，那就更加不利了。
再拖上幾個月，恐怕除了紐蘭聯邦之外的列強都會戰敗。
其他列強戰敗之後，紐蘭聯邦不但要在東望洋麪對樑夏帝國，還要在夕落洋迎接迢曼帝國的挑戰。
有勝算嗎？
顯然沒有！
別說紐蘭聯邦只有兩億多人，人口總量不到樑夏帝國的一半，哪怕有四億人也絕不是兩個強大帝國的對手。
那時，紐蘭聯邦唯一的選擇，就是承認樑夏帝國的全球霸主地位。
最好的結果也就是偏安一隅。
其實，這也幾乎不可能。
哪怕樑夏帝國與迢曼帝國不會在這場戰爭當中對付紐蘭聯邦，畢竟沒有開戰的理由，也會用經濟與貿易等方式絞殺紐蘭聯邦，逼迫紐蘭聯邦在十年或者二十年後，選擇用戰爭手段打破僵局。
到那一步，紐蘭聯邦取勝的希望更加渺茫。
在戰略層面上，沒有更好的選擇。
現在奮起一戰，聯合所有能夠聯合的盟友，哪怕沒辦法戰勝樑夏帝國，也有機會逼迫樑夏帝國接受停戰的結果。
當然，在此之前要做的，並不是聯合盟友，是團結內部力量。
雖然獲得財團支持，但是黨派的矛盾依然存在。別看民主黨一家獨大，要是沒有共和黨的支持與配合，洛福斯未必能夠順利的把紐蘭聯邦帶入戰場，搞不好還會在年底的大選當中敗北。
聯合與團結共和黨，需要做出妥協與讓步。
關鍵，還要讓那些目空一切的財團無條件的支持由洛福斯爲首的戰時政府，在戰爭期間服從聯邦當局指揮。
這也是黑爾最佩服洛福斯的地方。