“你可別打她的主意。”女人提醒道：“這可是殿下要的人。”
“你我二人都清楚，殿下要她又不是喜歡她，是爲了折磨她。既然如此，反正都是要折磨，當然是越悽慘越好，你管我做什麼？殿下現在不是還沒到麼。”
姜梨一愣，成王還沒到黃州？
那女人啐了他一口：“總之我已經告訴過你了，別打什麼主意，出了問題，我可不會替你說話。”
男人不耐煩道：“知道了知道了，不會做什麼的。”
雖然話是這麼說，姜梨卻感覺到，那男人的目光如一條溼冷的蛇，在自己身上慢慢逡巡，黏答答的，十分噁心。她的心裡不由得警惕起來，然而又全無辦法。聽身邊二人的語氣，他們是要留在黃州了。
趕路的行程結束了，他們應當會在一個固定的地方安定下來。這樣一來，這男人想要對她做什麼，只是一念之間的事。她不能保證這件事什麼時候會發生，但至少首先她不能吃那些令人全身不能動彈的藥。可是女人謹慎的很，每天晚上都會親自來喂藥。
姜梨的手心不由得滲出汗水。
沒有多少時間了。
……
燕京城裡，姜元柏仍舊沒有放棄搜尋姜梨的下落。甚至於到了後面，他也不顧會不會影響姜梨的名聲，直接令官府的人張貼尋人榜。沒了名聲總比沒了性命強，姜幼瑤就是一個例子。姜元柏每日回府，都回去看看姜幼瑤，只要想到姜梨也可能會變成姜幼瑤如今的模樣，姜元柏就痛得說不出話來。
他不知道這是怎麼回事，如果說是他犯下了什麼大錯，懲罰在他一人身上足矣，何以要爲難他的兒女。但事情仍然毫無結果，官府裡的人說，姜梨多半是不在燕京城裡。因爲有了永寧公主的前車之鑑，這次的搜尋，連人家的府裡都沒有放棄，卻仍舊一無所獲。
芳菲苑這幾日的丫鬟們，也是整日垂頭喪氣。白雪每日都要去城裡找人，桐兒傷還沒好，也是看着姜梨桌上的哨子難過。怎麼這麼巧，姬蘅這陣子恰好不在燕京，若是肅國公在的話，是不是姜梨就能被早些找到？
但心裡所想的，究竟也只是心裡所想而已。燕京城的百姓們都被成王和麗嬪私通，姜二小姐失蹤的事情震驚。其餘的事反倒是漠不關心了，包括蕭德音去世的事。
蕭德音死了。
永寧公主和沈玉容被斬首示衆，當年犯下的惡行昭告天下。蕭德音自然也沒能逃得過責罰，雖然沒有要她一條命，卻是狠狠打了五十個板子。蕭德音這般奄奄一息的回去，府裡的丫鬟找大夫來與她看，倒也續着一條命。但聽聞有一日蕭德音的屋門沒關，牀上的蕭德音聽到門外幾個丫鬟談話，說是燕京城的人如今是如何議論蕭德音的，說蕭德音惺惺作態，兇殘虛僞。蕭德音氣急攻心，吐了幾口血之後，竟是被生生氣死了。
蕭德音一輩子熱愛在人們仰望尊敬的目光中活着，希望自己的琴藝天下無雙，不願意被任何人看低。如今任何一個人都能看低她了，蕭德音自然不堪忍受。即便是她不被氣死，終究有一日也會忍不住衆人異樣的眼神，自絕生路的。
若是從前，燕京第一琴師去世的消息傳出去，自然有人注意，說不準人人都要感嘆惋惜。但正逢多事之秋，哪裡還顧得上蕭德音這個人。便是有人偶然得知了，也只是說一句“活該”，便草草了事。
蕭德音就這麼結束了她的一生。
瑤光築裡，姜元柏正陪姜幼瑤坐着，白日裡官兵們又一輪搜捕仍然沒有結果，姜元柏卻也不願意回自己的屋子。不知什麼時候起，他的屋子變得冷冷清清，他並不是一個喜歡熱鬧的人，但那冷清竟然連他也忍受不了。一個人的時候，他總是想起葉珍珍、想起季淑然、胡姨娘，還有死去的女兒姜月兒。
雖然在這裡，看着姜幼瑤也會難過，畢竟那種令人窒息的冷清卻是沒有了。
外面傳來婢女的聲音：“老爺，二老爺來了。”
姜元平來了，姜元柏站起身，轉過頭，就看到了自己的弟弟。
姜元平朝上朝下，總是一副笑眯眯的老好人模樣，因此才得了一個“笑面虎”的稱號。但這些日子一連串的事情下來，姜元平臉上的笑容也沒了，看着姜元柏，甚至還有幾分陳肅。
“大哥，我們進屋說。”姜元平道。
姜元柏看他似乎有重要的話與自己說，便屏退身邊人，和姜元平進了屋裡。
等到了屋裡，姜元柏關上門，先問姜元平道：“宮裡如何了？”
這幾日，忙着找姜梨的下落，姜元柏沒有去宮裡，洪孝帝也能體諒。因此姜元柏不曉得宮裡如今是什麼情況，只能問姜元平。
“劉太妃被囚禁起來了，我原以爲陛下要用劉太妃來威脅成王。”
姜元柏冷笑一聲：“成王怎麼會受威脅？”
“陛下也是這般認爲的，劉太妃應當難逃一死，不過爲了羞辱成王，會特意在成王舉事之後。”
姜元柏聞言，目光微詫，隨即點頭道：“也好，若是在此之前，難免成王拿此做話頭。”
“大哥，我要說的不是此事，前幾日，有人看見姜元興去了右相府上。”
姜元柏目光一厲：“那個混蛋！”
“雖然不知道他和右相說了什麼，但大哥，我以爲事到如今，最好立刻分家，再同皇上說明情況。咱們不能被姜元興一人給害了，否則到時候整個姜家兜着，都要爲姜元興陪葬。雖然一開始留着姜元興，是爲了後面有用，可看樣子，成王都舉事了，姜元興再留，只怕是禍患。”
“你說的也有道理。”姜元柏看着自己的弟弟，“明日我進宮一趟，同皇帝說明此事，至於分家，你讓弟妹把事情經過告訴娘，娘會明白的。”
姜元平點了點頭，過了一會兒，他又輕聲問道：“大哥，你說阿梨出事，會不會和他們有關？”
姜元柏一愣，臉色頓時變了，他道：“他們敢！”
……
姜梨和那一男一女，到了夜幕降臨的時候，來到了客棧門前。
這已經不是沿途的山路，而是城裡了。姜梨猜測，這裡應當就是黃州，四周的景物都和之前不同，黃州和燕京也不同，南方的建築，都要小巧婉約一些。
那女人扶着姜梨下了馬車，夥計只看了姜梨一眼，就別開目光，男人把銀子交給掌櫃的，夥計就帶着姜梨二人上了樓上的房間。
這是一間非常冷清的客棧，以至於好像除了姜梨和這一男一女之外，就沒有別的客人了一般。夥計把他們送上去之後，開了兩間房。那女人和姜梨一間，男人一間。房間裡不知是不是很久沒有人住過，蒙上了一層細細的灰。
姜梨被攙扶着走到裡面，被按到牀榻上坐下來。男人又給了夥計一點碎銀子，夥計就下去吩咐做飯菜給樓上送來。
一般來說，到了晚上，藥效漸漸褪去，姜梨就不會完全動彈不得了，可以非常緩慢的動作，但仍舊軟綿綿的。這等力氣，要威脅或是自盡，都十分困難。而且她仍舊不能說話，就算張嘴，也發不出聲音。
所以姜梨乾脆也就沒動，一來是讓這二人放心，二來是積蓄一些力氣，雖然這力氣小的可憐，一個普通人也能輕而易舉的將她制服。
“總算是到了。”那男人拍了拍肩，道：“這幾日趕路，可真是教人吃不消。”
“不知道要在這裡待上多久，殿下才會來。”女人道。
“不管殿下什麼時候來，把這位小姐管好纔是正經事。”男人摸了摸下巴，看着姜梨，不知是爲了故意恐嚇還是無聊，他道：“真不知道殿下會對你做什麼，小美人，你怕不怕？”
姜梨面無表情的看着他。
那男人見她如此，“嘖”了一聲，又擡手掀開了她的面紗，姜梨一張斑痕累累的臉就露在他面前。那男人似乎被噁心到了，別過頭，問女人道：“藥呢？”
女人問：“你做什麼？”
“你不覺得她這個樣子，實在很難看嗎？”男人不以爲然。
“我說過了，別打她的主意。”女人冷冰冰的道：“她是殿下要的人。況且之前殿下也說過了，這女人狡猾的很，你莫要被她鑽了空子。”
“狡猾？”男人的目光打量着姜梨，大約是姜梨的臉現在的確十分慘不忍睹，他刻意避開了姜梨的臉，在姜梨身上流連了一番，才笑嘻嘻道：“我怎麼覺得這小美人乖巧的很。”
那女人道：“你若是不怕死，自然可以爲所欲爲。”
正在這時候，夥計送做好的飯菜上來了。那女人立刻又露出一副老實的笑容來，等夥計走後。她就熟稔的把飯菜分爲三份，最後一份，她從懷裡掏出一個藥瓶，拔掉瓶塞，往飯菜裡倒了些藥粉。
她把飯菜送到姜梨面前。
但這回，姜梨並沒有張開嘴，而是緊緊閉着嘴巴。
這女人謹慎極了，喂藥的時候，非要親眼看見姜梨嚥下去才罷休。姜梨想要假裝或是吐掉都不可能。除了第一次姜梨拒絕吃飯之後，之後的每一次姜梨都是乖乖張嘴。因着反抗也不可能，就不必白費力氣。
這麼多日過去了，她再一次拒絕服下這藥。
“你不吃？”那女人一邊說着，一邊把一口飯塞到姜梨嘴裡。
姜梨動也不動，任她這麼做，不咀嚼，也不嚥下去。那女人發了狠似的往她嘴裡塞，姜梨只是冷冷的看着她。少女的眼睛生的十分清澈，此刻卻像是一汪寒潭，令人心裡發涼。
女人試了好幾次也不成功，她將碗一摔，冷笑一聲，直接拿起桌上的茶壺，把手裡的藥粉下在了茶壺裡，接着，她抓起姜梨後腦的頭髮，逼迫姜梨不得不仰起頭，她把壺嘴往姜梨嘴巴一塞，狠狠地往姜梨嘴裡灌起來。
姜梨被灌了許多水，險些被嗆住，等那一壺水灌了個乾淨，姜梨早已沒了力氣，軟綿綿的倒在了地上。
“喲，小美人，”男人道：“我早就與你說過了，何必反抗，乖一點，就能少吃些苦頭。我這可是爲了你好。”
那女人看也沒看姜梨一眼，招呼男人上桌吃飯。他們二人便埋頭吃喝起來，也不顧還在地上的姜梨。藥茶剛灌下去，姜梨便感到一陣強烈的頭暈眼花，她連動動手指的力氣都沒有。而且藥茶像是不僅能影響她的身體，連她的腦子也無法再思考，只覺得混混沌沌，沒辦法想出任何對策。
就像一條待宰的魚肉。
等用過飯菜以後，那女人這才走到姜梨身邊，把姜梨扶起來，扔到了牀上。她的動作十分粗暴，拉扯中姜梨的腦袋也被磕到了。就是這點疼痛，讓姜梨稍微恢復了些清醒。她聽到那女人叫夥計上來把空了的碗碟收走，一切恢復了安靜。
外面天色已經全部暗了下來，
平日裡，姜梨都和這女人一間屋子，男人住一間屋子，男人曾對姜梨動手動腳，也提出過要和姜梨一間屋，都被女人拒絕了，大約是怕成王。
不過今日，當男人又舔着臉道“今晚不如讓我和小美人住在一起”時，女人的回答出乎人的意料，她道：“好啊。”
姜梨和男人同時一怔，男人一下子坐起身，問：“真的？”
“這賤人的眼睛看着讓人不舒服。”女人道：“你既然那麼喜歡，隨你了。不過你最好收拾乾淨，免得殿下問起來。”
那男人像是得了巨大的便宜，立馬笑道：“不會，殿下不會爲了她怎麼樣的，殿下留着她本來也就是慢慢折磨的嘛。說不準我這麼做，正是對了殿下的意。哎，你要是沒事，那什麼，先走吧，*一刻值千金……”他笑的十分猥瑣。
那女人走到姜梨面前，看了姜梨一眼，目光充滿了惡意的幸災樂禍，轉頭走出了屋子。她一走，那男人就迫不及待的走到了姜梨面前。
“小美人。”他噁心的臉近在眼前。
姜梨用盡所有力氣，也動彈不得。身體好像不是自己的了，她沒辦法做出任何舉動，這一刻，姜梨的心裡，陡然間迸發出巨大的絕望。她不能自救，也沒有人能來救她。前生就是這樣，雖然她並沒有與那個男人私通，但那一刻的絕望仍然歷歷在目。如今爲何已經有了重來一次的機會，連這噩夢都要重演？
甚至比那一次還要令人絕望。
那男人笑嘻嘻的拉開姜梨的面紗，似乎又覺得姜梨此刻的臉太過駭人，晦氣的啐了一口，道：“不能先給你用藥，真可惜。”他又把那面紗給姜梨戴上，於是姜梨的紅斑被遮掩了大半，只露出一雙秀媚的眼睛。
“小美人，你這雙眼睛長得可真好看。”那男人一邊說，一邊迫不及待的去解自己的腰帶，脫去外裳後，又趕緊來幫姜梨解衣裳。他的動作實在算不得溫柔，簡直就跟野獸似的。衣料發出“撕拉”一聲巨響，從姜梨的肩頭滑下。
白皙的皮膚幾乎讓這人眼睛都看直了，他怪笑了一聲，就要撲上來。
姜梨兀的流下眼淚，恍惚中，她彷彿回到了前生死亡的那一刻，永寧公主的僕婦勒着她的脖頸，她無能爲力。
就在她閉上眼睛的時候，突然間，只聽得外頭一聲巨響，幾乎響在耳邊。姜梨一驚，身上的男人也是一怔，那男人從姜梨身邊站起身來，這頭的動靜想來也驚動了鄰近房間的人。姜梨只聽到旁邊的房間門一響，應當是那女人也趕來了。
屋子裡蠟燭拉扯着人的影子，微微晃動。姜梨仰躺在牀上，動彈不得，她無法轉過頭起身去看來人究竟是誰，只聽見了男人和女人疑惑又警惕的聲音。
“閣下何人？”
有人的腳步聲往裡走了，一步一步，不緊不慢。姜梨的目光，越過擋在面前的男人，終於看到了男人身後。
有年輕人着紅色的衣裳，慢慢的朝屋裡走來。他的靴子鑲着精緻的金邊，袍角有翻飛的蝴蝶，他一步一步，往姜梨的牀邊走來，影子逐漸在燭光中清晰。他有一張彷彿精魅的惑人容顏，但那男人和女人，只是微微後退，如臨大敵的盯着他，沒有動作。
他走到了姜梨身前。
姜梨的眼淚，一瞬間流了下來。
在孤立無援，走投無路中，突然發現一線新的生機，這生機來勢洶洶，擋也擋不住，以無可抵擋的耀眼光芒，照亮了她的餘生。
年輕男人手持摺扇，橫在胸前，他琥珀色的眼眸格外動人，眼尾天生微微勾起，當他挑眉的時候，像是把人的心也要勾走一般。他眼角的淚痣在燈火下，就如他扇墜上的那隻血色的蝴蝶，妖冶的奪人魂魄。
“閣下何人？”那女人又重複了一遍。這些人天生對危險便有一種感知，面對姬蘅，忌憚不已。
年輕男人看了姜梨一眼，目光在她裸露的肩膀上微微一頓，很快，他轉回目光，看向面前的兩個人，眸光裡仍然繾綣，似笑非笑的開口。
他說：“竟然欺負到我的人頭上，你們膽子真不小。”