桂林郡王說起習武之事，世子卻是一臉愧色的道：“回父王的話，兒子駑鈍之極。雖說每日練功從不敢偷懶耍滑，也算是勤學苦練。可這進境非但沒有一日千里，卻是一直進展不大。最近兩年，則更是止步不前。兒子無能，還請父王重重責罰。”
說起練武之事，這位世子便是一臉的鬱悶。他也不知道爲何，自己每日練功從不敢懈怠。雖不能說夏練三伏、冬練三九，可每日也都是勤加練習。過去倒是還好，雖說進展不大，但多少還是有些進展的。可最近兩年非但沒有進步，反倒是年歲越大，越有退步的趨勢。
眼下自己身邊的侍衛，都是自己父王的人。而自己身爲堂堂桂林郡王世子，在府中卻一個心腹都沒有。自己也知道練好武功，不僅僅是多了一種保命手段，而是真的在關鍵時候，可以保住自己一條命，所以自己也真捨得下苦功，無奈進展就是不大。
見到一臉愧色的兒子，桂林郡王搖了搖頭，輕嘆一聲後道：“算了，既然沒有什麼進展，就不要再練了。百餘年來，桂林郡王府雖說也不乏奇人異士，才智過人者也比比皆是。但在武學上，除了你七姑姑之外，卻因爲經脈的原因，始終未能有人在這一塊上取得什麼進展。”
“大多數的人，習武一生卻只能算是三流身手。你也不要過於失望，這也許就是天意。上天給了我們桂林郡王府歷代子孫聰明的頭腦，卻沒有給習武的體質。你武學上無進展，這也許是天意。只是可惜了，先祖當年征戰天下，苦心收集的那些武功秘籍了。”
“原本本王還想着，尋找到少林寺洗髓、易筋二經，能夠改善這種情況。當年少林那些賊禿太過奸滑，見到少林寺不守，居然派人將二部經書攜帶提前離開。先祖當年，幾乎將整個少林寺翻了一個底朝天，也未能找到這二部奇書。”
“沒有了這二本打底子的修煉內功經書，其餘的拳經劍譜便是再多又有何用？本王繼承王位以來，爲了改變你們兄弟習武受制的情況，多年以來一直都在秘密尋找。只可惜，二十餘年下來，卻只從福建路一座寺廟中的一個殘疾老僧手中，找到了殘缺不全的《易筋經》。”
“更爲上乘的《洗髓經》，卻是始終未能找到。找不到《洗髓經》，就無法改變祖上傳來的體質。府中那些武功秘籍，最多也就是讓你們兄弟，會一點三腳貓的功夫而已。也許這就是天意，是上天不希望桂林郡王府，出現什麼大高手。”
嘆息良久，桂林郡王擺了擺手，有些意興闌珊的道：“你將手頭的其他事情先放一放，在京城這段時日之內，你將主要的精力都放在與樑王談判上。還是那句話，你與樑王見面的時候，一定要多加小心。切不可讓朝廷察覺出來什麼，更要對那個英王多加防備。”
“本王觀那個英王，絕對不會是什麼簡單之輩。觀其所爲，其心機之深、手段之毒辣，性格之剛毅、處事之果斷，猶在當今皇帝之上。其餘的諸位皇子，與之相比更是遠遠不如。中宮所出那四子，那個不是陰險狡詐、詭計多端？”
“雖說走到今兒的地步，都有各自的原因。但究其根本，卻與這位英王多多少少都佔了一點邊。尤其是蜀王的倒臺，與這位英王脫不了干係。他的英王府，我們現在一直都無法安插進去釘子。否則，我也不會同意這樁婚事。你要千萬小心，絕對不能被他看出端倪來。”
“好了，今兒與你說了這麼多，本王也有些乏了，你下去休息罷。你回去好好琢磨、琢磨，該怎麼與樑王商談的事情。還有那位英王，本王感覺到也許他，今後也許會成爲本王最大，也是最難纏的敵人。這樣的一個人，當真是讓本王有些寢食難安。”
世子看了看與自己說完這番話後，不再言語。而是閉着眼睛，不知道在想着什麼的父王，連忙拍着胸脯保證：“請父王放心，兒子勢必會全力以赴，絕對不會讓父王失望。兒子回去便拿出一個策略來，一定讓父王滿意，讓父王得償所願。”
對於世子的保證，桂林郡王臉上只是淡淡一笑。自己這個兒子肚子裡面，究竟有多少油水，作爲父親的他自然是清楚的。而他的保不保證，對於桂林郡王來說並無什麼不同。嘴上說將與北遼談判一事交給世子負責，實際上究竟是不是，也只有他自己心裡清楚。
所以對於世子剛剛的保證，他是半句都沒有聽進去。世子拍着胸口，對他做保證的時候，他是真的在走神。轉過頭看着書架上一個完全由和田白玉雕成的玉罐，桂林郡王的臉上，突然露出一絲詭異的笑容。口中即像是在與別人說話，又像是一個人在自言自語一般。
“你當年對本王那般無情，殺死了本王的兒子。但你恐怕沒有想到過，本王卻並未像你那般無情無義。不僅將你的女兒養大，還將她送到親王正妃的位置上。甚至若是她運氣好的話，也許還能坐上兩年皇后的位置。這個榮幸，便是本王的幾個親生女兒都沒有得到。”
“怎麼樣，本王也算是對你情深意重了吧。也許他日百年之後，你我若是還能在地下相見，你與你那個讓你念念不忘的書呆子丈夫，還不知道怎麼感激本王呢。不，本王纔是你真正的丈夫。那個除了一身書生氣之外，什麼都沒有的書呆子，算是你什麼丈夫。”
“本王當初那麼癡迷於你，可以說給了你天下最好的東西。卻沒有想到，你一直都沒有忘記那個書呆子，爲了他還殺你給本王生的兒子？爲什麼，你爲什麼要如此對待本王？本王什麼沒有給你？除了放你走，只要你張口，便是連天上的星星都願意爲你摘下來。”
“你知不知道，你的容貌與身體有多讓本王着迷？本王從來沒有像對待你那般，對待過任何一個女人。哪怕你已經成親，哪怕你已經育有一女，本王也沒有嫌棄過你。擁有你那兩年，是本王最快樂的日子。得到你的人給本王帶來的自豪，甚至超過了本王繼承王位。”
貌似想起了以往不太愉快回憶的桂林郡王，面對着面前的燭光唏噓良久。直到外面傳來侍衛的稟報聲，才逐漸穩定了下來。看着被自己允許進來的人，已經平靜下來的桂林郡王抿了一口茶，語氣平淡的道：“你回來了？”
雖然他的語氣平淡得不能在平淡，但進來之人聽到他平淡的語氣，面色卻是微微一變，額頭上不由得一陣陣的直冒冷汗。急忙用帶着幾分驚恐語氣的聲音道：“回主子的話，當年您吩咐的差事，屬下已經完成，特地回來向着主子覆命。”
對於此人的回答，桂林郡王放下手中的茶盞。站起身來看着恭恭敬敬跪在自己面前的人，轉過身看着方纔一直盯着的，足足一個茶壺大的玉罐，良久才道：“是嗎？本王當年交待你的差事都完成了？那你好好說說，本王當年是如何交待你的？”
聽到桂林郡王的問話，這個人連忙磕頭道：“回主子的話，主子當年的吩咐，屬下片刻都不曾忘記。主子命屬下進入蜀王府臥底的時候，曾經再三交待屬下。諸皇子資質大多平庸。無論是才幹、還是能力，只有中宮所出的四子還算是勉強出色一些。”
“您當初命屬下協助蜀王，對付太子以及年長諸王。挑起皇室內鬥，甚至是自相殘殺並採取一切的手段，除掉中宮所出的四子，以及皇子之中出色者。如今中宮所出的景、端、蜀三王已死，剩下的太子被廢也就是早晚的事情。您交待給屬下的差事，屬下如今也算是完成。”
這個人的回答，桂林郡王臉上卻是半分的笑意都沒有，而是冷冷的問道：“是嗎？那本王問你，蜀王是真的死了嗎？那個英王又是怎麼一回事，爲何他已經出宮近一年，你卻遲遲都未能除掉他？還讓他做強到如此的地步，甚至取代太子已經成了定局。”
“你知不知道，以這個英王如今表現出來的手段，比那個只顧着玩男寵，資質不過中等的太子，要強的不知道里許。那個蠢笨如豬，卻一味的只知道自大的宋王，更是天差地別。一旦真的讓他成爲太子，那將會成爲本王最難應對的對手。”
桂林郡王這番話說完，那個人渾身的冷汗一下子全部都冒出來了。連忙連連磕頭道：“主子，蜀王是不是真的死了，屬下雖說沒有親眼所見。但以屬下在其身邊多年，對他爲人掌握來看，他是真的自絕了。蜀王雖說爲人兇狠、狡詐，但性子卻極其高傲。”
“他知道自己陷害二王，並親手斬殺端王闔家的後果。更清楚的知道，皇帝一旦知道這些事情之後，根本就不會饒過他。以他的爲人來說，與其被皇帝廢爲庶人之後圈禁，還不如一死了之。而景王妃的入京，也代表他的那些事情，已經在難以掩藏住，所以他才。”
“至於英王，主子，您原來給屬下的名單之上並無此人。但在其出宮之後，屬下秉承着主子當初的意思，也想辦法做了一些手腳。就在他出宮不久，屬下便鼓動蜀王利用他與太子之間的矛盾，採取一石二鳥之計，即可以除掉他，又可以給太子製造一個天大的困局。”
“只可惜，沒有想到天不佑人，在那麼多的殺手圍攻之下，英王居然還能撿回一條命，僥倖的逃過一劫。而屬下更沒有想到的是，他中了您精選的奇毒，居然還能挺過來。此後屬下一直試圖借刀殺人，甚至蠱惑蜀王，將其安插在軍中最重要的棋子都動用了。”
“卻沒有想到，屢屢都功虧一簣，反倒是引發了蜀王對屬下的懷疑。甚至準備，連同屬下一同殺人滅口。屬下之所以，未能親眼見到蜀王是否真的死了，也正是因爲對英王的行動屢次失敗。屬下無能，未能除掉英王，還請主子重重責罰。”