薛朗沒答太子與秦王的驚歎，而是緩緩地交代事由：
“春天的時候，下了一場大雪，秦王攻打劉黑闥受此影響，甚至有失利和損失。那時，臣在葦澤關，寒冷的氣候，十分難耐。向殿下打聽我朝有何禦寒之物時，才知道竟然沒有棉花……也就是白疊子彈制的棉襖、棉被這一類，細問之下才知道，在我朝，因不得其法，白疊子仍作爲奇花異草，用作觀賞之用。而在異國，棉花乃是冬日必備之物，就算是普通人家，不管南方還是北方，皆會制上幾牀棉被留作冬日禦寒之用，是十分平常的東西。而棉花，只要氣候適宜，卻是十分易種的作物。”
來的時候，平陽公主就提醒薛朗，不要對聖人的留任推辭太多，以免衝撞聖人，讓聖人覺得不識好歹。
爲解決這個問題，薛朗冥思苦想，想出來的就是棉花這個東西。棉花的試種，於家國社稷皆有益。用這個作藉口，想來李淵也說不出什麼，還只會嘉獎他，也不會對平陽公主有什麼想法。
現在來看來，果然一切都如意料之中一般。薛朗表示機智如他，點贊！
李淵急忙問道：“何等氣候才適宜種植棉花？請卿家教我！”
李淵也不喊白疊子，跟着薛朗改喊棉花了。薛朗連忙道：“不敢，微臣這就告之聖人。”
我國自古以來的棉花產區，分爲三個地區，一個是黃河流域棉產區，一個是長江流域產區，還有一個就是西北內陸棉區。
這三個產區，以唐朝的現狀及疆域，基本只有第一個產區可以推廣，第二個產區人口稀少，朝廷都還沒開發呢，第三個產區更不用說，現在那裡還不是唐朝的疆域，朝廷管不到。就算是已經第一個產區，都還有劉黑闥在作亂，所以說，朝廷想推廣種植棉花，還任重道遠呢。
薛朗道：“稟聖人，關於棉花的種植條件，棉花喜溫喜歡日照，怕溼怕冷怕霜凍，怕陰雨漬澇，怕乾旱高。有句順口溜，說得很直觀。說‘棉花從小是個病漢子，長大是個藥罐子，到老變成錢串子。’依臣一路行來觀察所得，齊魯、冀、豫之地，是最適宜種植的；其次，關中、幽
州等地也可以種植。其實最適宜種植棉花的是西域諸國的氣候，所以，高昌國纔會有那麼多棉花產出。”
李淵點點頭，道：“葦澤關試種棉花，進展如何？”
薛朗道：“稟聖人，目前一切順利，等微臣回去，差不多就可以採收了，屆時覈算一下產量。因爲是第一年試種，微臣雖說知道棉花，於種植管理上其實並不精通，今年的種植管理，乃是公主從京中抽掉了兩名培植白疊子的花匠前去，大家一起商量着試種。今年有了經驗，明年再試試增加種植面積，於種植過程中汲取經驗，改進技術，這是須得耗費時日的事情，急不來。”
李淵道：“既如此，卿家且先回葦澤關，待明年春日，京城附近你儘管挑選適宜的土地，把紅薯、土豆、棉花一起試種，交由卿家你主管。在長安，朕定當把所有擅長培植棉花之花匠給卿家找來，爭取早日實現棉花之高產。”
這是給薛朗劃定期限，也是對薛朗的看重。薛朗心中其實還是不太願意，最好是明年過後再來京師。歷史記載，公主殿下亡故於武德六年，具體是年初還是年中或是年底，根本就沒寫！
在這樁顧慮沒解決之前，薛朗哪裡有心來什麼京城。不過，想到來時平陽公主的交代，薛朗只得道：“多謝聖人看重，微臣定當努力。”
沒正面答應，卻也沒再推拒。
今日朝會，主要就是議紅薯和土豆的事情，棉花那是意外收穫。薛朗能說的部分說完，接下來的細節安排，就是在京官員的事情，與他無關了。
細節安排不是什麼大事，很快就議完。又議了一下其他的事項，衆臣各自暢所欲言，發言的時候，會時不時的看看手中的笏板。
笏板在上朝的時候，相當於一個記事本。上朝之前把想說的話，發言要點記在笏板上，發言的時候才能簡明扼要，條理分明。或是把朝議的結論、聖人的吩咐記在笏板上，以免忘記出錯漏。
如果有官員朝議當天要稟告的事情多，一片笏板寫不下，就會多帶幾片笏板。帶的笏板多了，爲了攜帶方便，官員們甚至還會裝滿讓小廝背個裝笏板的
布袋，叫做笏袋。
而在朝議過程中，如果有官員的發言，讓你讚歎擊賞，可以以笏板擊掌而贊之。古代上朝也不是死板板什麼都不準的，其實是很人性化的。
薛朗聽着羣臣議事，再與心中所學、所知印證，只旁聽都覺得學到許多東西，起碼，對古代的風土人情、民風世情又有了些瞭解。
“幼陽請留步。”
散朝的時候，薛朗正欲回去驛館，被李綱叫住，他身旁還跟着一個年歲與薛朗相當的青年男子。
薛朗連忙止步，應道：“李公！不知喚住晚輩有何吩咐？”
李綱笑道：“叫住幼陽乃是好事。來，老夫與幼陽介紹，這位乃是將作監之大匠閻立德閻大匠，大匠請我幫他引見，散朝之後，該帶幼陽去御賜的府邸了！這事可是好事？”
薛朗笑着拱手：“確是大大的好事，多謝李公。”
李綱笑着擺擺手，道：“既然大匠與幼陽還有事要忙，老夫就先走一步，待幼陽事務完畢，再與幼陽敘話也不遲。”
“多謝李公，李公慢走。”
送走李綱，薛朗朝閻立德拱手：“勞煩閻大匠。”
閻立德客氣的道：“薛郡公客氣，此乃下官分內之事。”
說來，這位閻立德閻大匠其實也是歷史名人，著名的畫家、建築家，可能有人對他不太熟悉，但說起他的弟弟閻立本，想必知道的人更多些。
說起來這兩兄弟也挺有趣的，出身於工程世家，母親乃是北周武帝的女兒請都公主，可算是出身名門。兩人都擅長建築，擅長繪畫。只是呢，哥哥擅長畫人物、樹石、禽獸，弟弟閻立本則擅長畫人物、車馬、臺閣。
薛朗當年考大學是想建築設計的，雖然最後沒學成，但自己也看了不少書籍。對這位唐朝的大匠，閻家兄弟倆兒自然是熟知的，薛朗其實是這兄弟倆兒路人粉來着。
將來如果有機會，一定要請兄弟倆兒合作畫一幅畫送他，要既有樹石、禽獸，又有車馬、臺閣的，讓兩兄弟都有施展所長的機會。
作爲粉絲，薛朗暗戳戳的打算着。
（本章完）