唐人冬狩，根據獵場路途的遠近，少則一天，多則五六天，斷然不會有清朝皇帝那些動輒一兩個月的圍獵。葦澤關冬狩的獵場就在附近，自然只有一天。
臨近傍晚，狩獵的隊伍陸續歸來。薛朗的部曲們收穫也不錯，臉上都掛着愉悅的笑容——
薛朗說過，今天的獵獲，除了毛皮要上交外，肉大部分都會分給大家。眼看啓程回長安在即，薛朗不會留太多肉，吃個新鮮即可，免得路上不好搬運。
軍隊冬狩當然不會像部曲這般隨意，行進、圍獵皆有章法。到鳴金收兵的時候，各營歸隊，回到演兵場，各自的獵獲堆放在隊伍前頭，不乏狼之類的兇獸。
“好！”
大大的喝彩聲，把薛朗的注意力也吸引過去——
原來是李弘節巡視到葉卿的隊伍處，一堆獵獲前，一隻五彩斑斕的猛虎無比顯眼。又是雙目被射中而死。
李弘節忍不住爆出一聲喝彩！葉卿身後的士卒們，一臉的與有榮焉，滿臉自豪之色。葉卿彎腰躬身行禮，依舊一張嚴肅的撲克臉。
李弘節讚道：“好弓術，好猛士！此大蟲不知是何人所獵？”
葉卿手下的士卒們高聲道：“將軍，此乃我們葉都尉所獵！”
葉卿謙虛的道：“李將軍過獎。”
唐人尚武。李弘節也是行伍之人，弓馬嫺熟，自然知道要獵獲一頭大蟲，還不傷皮毛，只射中雙目便射死大蟲是何等難度。
不過，李弘節是知道葉卿的，知道他已經因軍功升值，要隨平陽公主回京，調入十六衛任職。嘆道：“葉都尉好弓術！此等弓術，當稱絕世矣。”
葉卿態度更加謙謹：“將軍過譽，末將愧不敢當。”
李弘節是真遺憾，如果是別的人調葉卿入京，那他說什麼也要攔下來。奈何調葉卿入長安的卻是平陽公主。李弘節再求才若渴，在平陽公主面前也只能止步。
毫不吝嗇的誇讚了葉卿好幾句，李弘節方纔接着巡視。巡完葉卿的隊伍，李弘節巡到馬三寶處，還沒來得及看堆放在地上的獵獲，已被地上的放着的一頭熊吸引住目光——
那是一頭壯碩的棕
熊！整頭熊皮毛完整，連個傷口都沒有，就腦袋處清晰可見的凹下去，竟是被人硬生生砸碎顱骨而亡。
李弘節直接倒吸一口氣，駭然問道：“不知這是何人手筆？如此神力，真乃稀世少有之猛將也！快快出來讓某見見！”
江臨靦腆的笑着出列：“稟將軍，這頭熊乃是我所獵。”
李弘節眼睛就跟探照燈似的，把江臨從頭到腳打量三遍，滿臉的喜色，問道：“這頭人熊乃是你所獵獲？你叫何名？”
江臨做足禮數，回答道：“卑職江臨，見過李將軍。”
李弘節點點頭，讚歎道：“冬眠之熊，最是暴躁，攻擊力十足，你能降伏，可見乃是真猛士也！”
“將軍過獎，不過是有幾分蠻力，算不得什麼。”
有葉卿的老虎和江臨的熊專美於前，後面的獵獲，只數量上佔優，質量上就沒哪個隊伍能趕得上葉卿和江臨的。
李弘節一邊歡喜一邊可惜，這兩人都是因軍功升職，他留不住，也留不得。明知眼前事寶玉，卻要放過，李弘節很是糾結，惜乎猛士乃是平陽公主之手下。
巡視一圈，李弘節重新回到點兵臺上，朗聲道：“衆營之獵獲，當以葉卿葉都尉和江臨江校尉爲先，只是，大蟲與熊，當以誰爲第一啊？”
臺下士卒議論紛紛，有支持大蟲的，也有支持熊的。江臨道：“葉都尉的弓術，江臨不及也，當以葉都尉所獵之大蟲爲第一！”
葉卿道：“非也！當以江校尉之人熊爲第一！現在乃是仲冬時節，人熊應已冬眠，極難獵獲，即便運氣湊巧尋到人熊冬眠之穴，面對於冬眠中被吵醒而暴躁之人熊，論勇論武，皆當以江校尉爲第一！”
一時間，兩人竟然推來讓去。你誇我的靈巧，我誇你的神力，大有惺惺相惜之感。
李弘節哈哈大笑道：“好！你們皆是好兒郎！在我看來，你二人，一人弓術絕世以巧決勝，一人神力蓋世以猛懾人，都可論第一也！本將軍宣佈，今年冬狩的第一者乃是葉都尉與江校尉並列，皆是第一！衆將士可服氣？”
“服氣！心服口服！”
“好！伙伕營何在？燃上篝
火，烹飪野物，上酒水，今日，某要與將士們同樂，不醉不歸！”
“喏！”
伙伕營的忙碌起來，洗剝獵物的洗剝獵物，燒火的燒火，擡酒水的擡酒水，忙得不亦樂乎。
圍觀至此，薛朗便沒再圍觀，而是加入到自己的部曲中，也讓人擺上酒水——
酒水是新釀的白酒，度數不高，四十度左右。薛朗喝着覺得淡，在部曲們喝來，卻是難得的烈酒。
薛朗興致頗高，就着烤肉，端着酒杯，先大家一起喝了三杯。之後，幾乎來者不拒，杯來酒幹。上千部曲自然不可能全都敬他酒，只領頭的幾個來敬酒，就這樣，也有十來杯下肚。
薛朗自從穿越來古代後，本來就白皙的皮膚，養得更加的白淨，看着細皮嫩肉的。數杯酒下肚，臉頰飄起兩團暈紅，臉上笑眯眯的。
李弘節新來，不知他底細，還以爲他將將酒醉了，暗戳戳的跑來敬酒，頗有落井下石的嫌疑。
薛朗笑眯眯的跟他喝，喝了一杯不算，拉着李弘節道：“今日開心，我已喝過李將軍的酒，所謂禮尚往來，李將軍不如試試我的酒如何？”
李弘節笑道：“固所願也，不敢請爾。 不瞞薛諮議說，某家早已聞到你的酒香，然則不好開口討要。薛諮議讓我喝，可不就是正中下懷乎？”
薛朗也笑起來，二話不說，拎起酒壺給李弘節的酒杯倒酒，一連跟他喝了三杯才罷休。喝得李弘節本來就就紅的臉孔，更是紅的發紫了！
薛朗也沒數到底喝了多少杯，等他察覺到醉意的時候，主位的李弘節已然醉眼迷濛，不勝酒力。
薛朗笑笑，交代了部曲們幾句，方纔爬上萬福的馬車，回聽風院去——
趁着沒下雪，平陽公主上下也該啓程回長安矣！
薛朗的東西算不得多，在葦澤關打製的傢俱也不打算搬去長安。長安城內的郡公府裡，想來傢俱什麼的，蘇四娘已然按照薛朗給的圖紙安置好。
大唐都城長安，薛朗終於要去了！
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（本章完）