幾天後，漢使團住進城外的呈侯府，呈侯府正式改爲漢苑。
曾經的呈侯府如洗盡了鉛華的貴婦，已經面貌一新。漢苑內的每一個侍婢，都是王妃南耶親自挑選的，都來自錦衣玉食的大戶人家。一個新時代已經來臨，從在河西涼州大營加入漢軍別部起，這些曾經沒有未來的刑卒們第一次有了“家”的感覺。
天已漸漸冷了，一場迫在眉睫的更大危機又擺在了漢使團面前！
皮山大戰只是暫時解除了于闐國面臨的軍事壓力，遍面綠洲的粥棚提醒着人們，冬荒與春荒馬上就要來到。于闐國和拘彌國歸順大漢後的第一個冬季，舉國無糧便成爲一道過不去的坎兒！
兵無糧自潰，而國無糧則必亡。試想當冬荒、春荒到來舉國吏民逃荒去了，正虎視眈眈的北匈奴西域都尉呼衍獗還用派兵來打麼？
往年冬季還好說，一般到春季青黃不接時纔是奴隸、徒附們最難捱的日子。可今年由於春旱連着秋旱，夏麥、夏慄、秋慄幾乎顆粒無收，再加上皮山大戰，荒年便提前到來了。據國相私來比估算，于闐八萬吏民要熬到明年四月份，全國糧慄缺口在五十萬石左右。
查抄呈侯府後，國王廣德、國相私來比騰出手來，早已開始籌劃沽糧越冬！
廣德嚴令貴族捐國糧，最終得了十萬石。班超也及時伸出援手，令廣德先後向鄯善國、莎車國派出使節，持漢大使符信沽糧、借糧，又籌措了三十萬石慄米，正不斷從兩國運往西城。廣德則拿出府庫全部家底，不惜一切沽糧，大頭已有着落了，熬過冬荒已不成問題。可要度過難熬的春荒，小麥、慄米缺口高達十五萬石，王廷是再也想不出法兒了。
賑災粥棚已經相繼關停，糧秣被迅速分派到各州和拘彌國，再由各部族分派到各戶。大災之年，糧食便是最大的政治，敢貪糧慄便是滅九族的死罪。廣德下了敕諭，劃了一道死槓，貴族、百官敢剋扣“一顆慄斷首、一斛慄滅族”，各州、各部族不得餓亡一人，“一人亡則酋長亡，一族亡則州長亡！”
亂世重典，爲保住于闐，廣德和整個王室都拚了。但國力式微，國庫已空，再無餘錢，眼瞅着春天到來時將舉國大荒，國王廣德慌神了。賑災本來便是王廷之事，可實在沒轍了，廣德只得涎着臉再次求助漢使團！
這種求人的事婦人出面效果最好，王妃南耶來到漢苑，她向紀蒿通報了糧慄缺口十五萬石這一荒年危機。安撫地方本就是“夫人”之責，紀蒿苦思良久，莎車、鄯善國、漢朝河西今年都大熟，廣德已從莎車、鄯善沽慄三十萬石，現在只有向敦煌郡借糧最靠譜。可這事她這個“夫人”辦不了，於是仔細思量後便來到班超的崑崙堂。
漢使團搬入漢苑的當日，班超見紀蒿主動承擔起了亂糟糟的雜務，便乾脆當起了甩手掌櫃。與淳于薊、于闐國大都尉休莫廣鵛、輔國侯尉遲仁和漢使團衆將一道，正在依據權魚的敵後斥侯們滔滔不絕的情報，想利用呼衍獗南下前的這寶貴的兩個月，籌劃組建鷲雕營和崑崙屯、修築烽燧煙墩以及南上崑崙等行動。
紀蒿進來時，班超與衆將正趴在大沙盤四周，在激烈地爭吵着。
胡焰正在反駁華塗、田慮，“焉澠已數月不知去向，吾使團便不能無視啊。寒菸在山巔處境危急，還不忘發出召喚。即便寒菸能自保，試想，若焉澠果真上了崑崙山，助羊同滅了蘇毗國，羊同數萬大軍便如利劍懸于于闐國頭頂，那麼司馬明春出疏勒大計豈不要落空……”
這裡是議論軍機大事的地方，紀蒿除了一日三餐和晚上睡覺時帶着秅娃兒返回來，平常她便在呈於霸大夫人的院落內辦公，處理漢苑一堆雜務，並悄悄準備成立於闐國市尉府，將商道一大攤事管起來。
于闐國兩位大臣、漢使團衆將已經形成一面倒之勢，認爲冬春之時于闐國民缺衣少食，岌岌可危，漢使團絕不能輕易離於闐國一步。而以胡焰、蒙榆、周令、肖初月四匪爲一邊，認爲石亀新敗，呼衍獗冬季不敢用兵，最少有兩個月的時間，漢使團應上崑崙爲于闐國解除後顧之憂！
其實，胡焰原來是力主不上崑崙的，可現在斥侯稟報焉澠幾個月不在南城，他和蒙榆害怕了。身爲沙匪，與西域都尉府鬥了十餘年，他們太知道這個婦人的厲害。漢使團籌劃軍事時，紀蒿一般從不摻和，此時卻走到沙盤邊極其少見地盯着沙盤沉思起來，胡焰便打住話頭，與衆將一齊詫異地瞅着她。
“看吾作甚？汝等繼續吵架耶……”見班超一臉冰霜，似乎在惱她攪亂了正事，紀蒿嘆息一聲道，“唉——吾纔不想亂摻和，可年餘大旱，于闐、拘彌舉國夏秋欠收，府庫無存慄。國王令貴族捐糧得十萬石，打着漢使招牌向鄯善、莎車沽借三十萬石，冬荒已勉強能熬過，可要度過春荒還得有慄十五萬石以上……”
這段時間廣德正在四處沽糧，莎車國、鄯善國都大熟，班超沒想到缺口還有這麼大。此時聞紀蒿言，便怔了一下，只得轉而思索如何解開眼前這個最大的難題。
“司馬——”胡焰進言，“莎車、鄯善、河西均大熟，可向其借糧！”
衆將無人反對，只有軍侯樑寶麟憂慮地道，“莎車王滑得很，未必會盡力。鄯善國弱小，生民兩萬人，餘糧不多，再無他力。敦煌郡河倉城庫中倒是有糧慄數百萬石，糗（注：炒熟的米、麥等穀物）糒（注：炒焙脫水後的米飯）百萬斛，可那是國糧，得有皇上詔書才能動啊，再說……”
樑寶麟沒說下去，衆將都知道他後面想說什麼。皇上定下北征北匈奴國策時，朝廷中衆大臣反對的理由便是會拖累國力。此時漢使團剛下於闐國，便張嘴向朝廷要糧十五萬石，主和大臣和言官們豈不是找到了反對經略西域的藉口？豈不是生生給皇上出難題添堵？！
見衆將愁眉不展，尤其是班超眉頭緊鎖，一付一籌莫展的樣兒。紀蒿目光緊盯着沙盤上的障亭烽燧，那是胡焰謀劃的防禦系統，計劃從明年開春時舉于闐、莎車兩國之力全面動工，構建完整的防禦體系。忽然，她數着手指掐算着，嘴裡唸唸有詞，最後臉上竟然露出燦爛的笑容。
“夫人笑什麼？”華塗盯着可愛的小虎牙輕問道。衆將和班超、淳于薊都看着她，尤其是班超臉色陰沉，似乎即將要發作。
“笑笑也不行麼，規矩真多——”紀蒿指着沙盤沉思着，“吾在拘愚城時，曾帶部民修繕過城池，大體知道工時用料用工糧秣。大使，衆位將軍，建障亭烽燧是否是莎車、于闐兩國出人、出糧？是否準備明年春時動工？”
“當然——”班超沒明白她的意思，淳于薊便點點頭，“明年春夏，起兩國一萬民力，爭取三至五個月完工！”
“不能等明春動工……”紀蒿搖搖頭，似是自言自語，“吾以爲，冬春季節農人、牧人無事可幹，正開工之時也。等開春時或有大戰，那時便能用着。假如於闐國自出兩至三萬民力，莎車國僅出錢糧，至明年春時種夏慄前……應可完工！”
“妙策……”胡焰拍手叫好，班超與衆將也都恍然大悟，胡焰搶着奉承道，“夫人真一寶也啊，吾怎麼就沒想到？”
“妙策，確實是妙策——”尉遲仁也長長地吁了一口氣道，“三萬大肚皮築城就食，糧慄難題頓解。今年秋墒又不錯，麥、菽已播上。如能捱到明年春，再播上夏慄，如天無大災，于闐國明年便能起死重生，夫人居功至偉啊！”
說着，這個高貴的王弟竟然躬身抱拳向紀蒿連連鞠躬致禮！
“還是先說正事——”紀蒿未還禮，卻又指着沙盤上的烽燧障亭道，“無屠置名爲置實是築壘，需一萬人，一個月便能完工。鷲巢是築塞，又在山頭，僅需千人以下，需兩個月。烽燧是難點，相隔三四十里需聳一座煙墩，以三層土墼夾一層葦、柳疊砌，每墩需建環院、三間套房、圍欄各一處，若以二萬人開工，兩月便能完成。若以三萬人開工，一月便可築成！”
班超和衆將象看怪物一樣地看着她，這胡女在拘愚城便是個當家婆，連築城、建燧這樣的土木工程她都門兒清，此時獻的一策無疑解了大難題！
“傳吳彥——”淳于薊扭頭對班秉道。
解了一個大難題，班超與衆將都目露驚喜，只有淳于薊隱隱有些不安。兵曹吳彥跑來了，淳于薊沒有看紀蒿，而是對吳彥道，“築城之事汝清楚，估測一下，三萬人幹三個月，需錢糧多少？”
吳彥掐算一會，工具、牛馬由各部族自籌，自然更不需要支付什麼工錢，維持烽燧運轉由各國負責，也不計算在內，如按照三個月，僅修築烽燧障亭需糧慄三十萬石以上，折款六千萬錢左右。