進發到皇城附近的時候，南方舉子們前進的道路被京兆府尹的衙役攔下了。有素問事前的交代，他們並沒有進行任何形式的反抗，而是順從的停下了腳步。
見這羣舉子停下了腳步，京兆府尹的衙役頓覺鬆了一口氣。只要這羣人聽從勸阻就好，否則事情還真有些不太好辦。如果真的依照上司發佈的命令，堅決阻攔這些南方舉子前進，極有可能會引來更大規模的抗議。
就在衙役們暗暗鬆了一口氣的時候，洪夫人領着洪禮和素問走了上來。洪夫人乃是皇帝親封的一品誥命，他們可不敢有絲毫得罪。
站在京兆府尹衙役的面前，洪夫人一句話都沒說，就那麼目不轉睛的盯着他們看。剛開始，他們還不以爲然，覺得被這樣看一點壓力都沒有。只可惜沒過多長時間，他們就有些扛不住了，開始感到渾身不自在，甚至有一種落荒而逃的衝動。
頂着洪夫人平靜如水的目光，京兆府尹的衙役有一種頭皮發麻的感覺。奇了怪了，她的目光明明沒什麼殺傷力，卻令衙役們覺得有些招架不住。
過了一會兒，京兆府尹的衙役終於在眼神的較量中敗下陣來。在洪夫人的目光逼視下，他們不由自主往後退了一步。就這一步，他們的意志便開始摧枯拉朽般崩塌，往後退的腳步變得越來越快。
彷彿就在幾吸時間裡，京兆府尹的衙役便讓出了一條道路。他們退開後，洪夫人便領着洪禮和素問一臉肅穆的走了過去。
跟在他們三人身後，南方舉子挨個井然有序的走了過去。他們通過這一批京兆府尹衙役的阻攔後，便一路暢通的來到了皇宮前的另外一塊場地。他們沒有與已經佔領了一天的北方舉子發生衝突，而是安靜的聚在一起，用靜默表達對洪遷的聲援。
聽說有新一批舉子在皇宮門前聚集，皇帝不由感到一陣頭疼。按照先前的慣例，他馬上就派出了代表去接受南方舉子們提交上來的請願書。
讀了請願書之後，皇帝心中暗暗的鬆了一口氣。有了這一封請願書，他總算是有了拒絕處罰洪遷的依據。若是別人問起來，他可以說舉子們意見相左，對洪遷的處理必須仔細斟酌。這樣一來，他便可以把這件事往後拖延，從而尋求更穩妥的解決之法。
提交了請願書，素問的安排並未到此爲止。開玩笑，好不容易獲得這樣一次機會，她怎麼可能只是呈上一份請願書就作罷？
等皇帝代表離開，素問馬上就站起身來，走到隊伍的最前方。在洪夫人的指導下，她昨天連夜寫了一封演講稿，就打算今日在這個場合進行一次公開的演講。穿越來這麼久，這是素問第一次用純粹文言文發表演說，心情難免有些緊張。
感受到素問心情的緊張，洪夫人馬上朝她投去一個鼓勵的眼神。她對素問有信心，相信素問定然能出色的完成這一次的演說任務。
收到洪夫人鼓勵的眼神，素問立刻就來了信心。沒什麼可害怕的，她穿過來這麼長時間了，文言文早就不再是問題。更何況這篇演講稿是她自己寫的，其中雖有洪夫人幫忙修改，改動的幅度卻並不大，基本上未做太多調整。
朝面前衆位舉子點了點頭，素問便開始充滿激情的演說。她沒有尋常閨閣女子的害羞扭捏，把一篇演說稿聲情並茂的演繹了出來。
在演說的過程中，素問首先回顧了洪遷這麼多年的人生經歷。她將洪遷少年成名、科舉奪魁、入仕爲官、造福鄉民等等經歷都逐一梳理了一遍，使得聽衆對洪遷有了一個全面客觀的認識，潛移默化間建立起了洪遷正直有擔當的形象。
梳理完洪遷的人生經歷，素問便追憶起了拜洪遷爲師的經過。她將當日的場景再現，把在場所有聽者拉入了前年秋天的某個清晨。
在素問的講述裡，洪遷被塑造成了一個心懷百姓的讀書人。正是因爲要體察民情，他才定期到縣衙附近幫忙寫狀紙。這樣一來，洪遷才發現了出身平民的素問，從而進一步把她收爲親傳弟子。
爲了增強說服力，素問引用了范仲淹的那句名言——居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，是以先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，……
必須承認，范仲淹這句話太有衝擊力了，一旦聽聞便會牢牢記在心裡。最要命的是，這句話十分經得起推敲。在場這些讀書人越琢磨，就越覺得這句話有道理，心中不由對素問的才華越發折服，同時對洪遷的支持越發堅定。
面對衆多南方舉子的支持，素問先表達了感激之情，緊接着又論述了洪遷的人品，進一步否定了洪遷組織科舉弊案的可能性。
素問一方面用事實否定弊案的可能性，另一方面還用感性的言辭博取同情。直到把這兩方面都渲染到極致，她才推出了最終的論斷。在她看來，洪遷這回明顯是被冤枉的。這場科舉並不存在任何問題，北方舉子技不如人，就將過錯栽贓到主考洪遷的身上。
作爲這場科舉的受益者，南方舉子給予了堅定的支持。他們的成績都是靠真才實學拼出來的，自然不允許別人往自己的奮鬥成果上潑髒水。
演說進行到尾聲的時候，聞訊而來的北方舉子開始在附近叫罵。好在有維持秩序的官兵在，他們倒是沒敢衝上來直接動手。儘管只是用言語進行攻擊，但讀書人罵起人來語言簡直不能再惡毒，表現的精彩程度遠在潑婦罵街之上。
見素問在發表演說，跑過來的幾個北方舉子把她當做了最先斥責的目標。什麼頭髮長見識短這一類的話，他們說起來簡直不要更熟練。
面對幾個北方舉子的挑釁，素問心中雖然惱怒，但表面還是保持了足夠的剋制。一羣頭髮短見識更短的人，她才懶得與他們計較。若是真的跟這種人發生衝突，到頭來只能拉低她的身份和格調，說不定還會給這幾個北方舉子提供往上爬的機會。
面無表情的掃了幾個北方舉子一眼，素問就轉過頭來對衆多南方舉子說道：“諸位才子，像這樣口無遮攔的讀書人，難道不應該名落孫山嗎？”
聽見她喊出的問題，在場衆位南方舉子不約而同的出聲給出肯定的回答。他們聲音整齊劃一，聽起來頗有氣勢。他們喊出了答案之後，還故意朝北方舉子投去鄙夷的眼神，那感覺就像在看一羣不學無術的無賴。
收到南方舉子的眼神，幾個挑釁的北方舉子被氣得不輕。他們自覺是科舉弊案的受害者，所以心中自然不會服氣。
伸手指着不遠處的南方舉子，一個模樣清瘦的北方舉子便滿臉不屑的高聲出言譏諷道：“得意什麼，不就是一羣靠作弊上榜的僞君子。要是有真才實學的話，你們有本事跟我們來一場公平對決，看看誰更厲害？”
聽了他的譏諷，南方舉子中馬上就有人反脣相譏道：“笑話，自己沒真才實學，就誣陷別人在科舉中作弊。沒本事就回去苦讀，在這裡叫囂算什麼？”
見南方舉子反脣相譏，北方舉子豈肯認輸，立即就高聲回擊道：“苦讀，你哪隻眼睛看到我們沒有苦讀了？問題是有你們這羣作弊的僞君子在，苦讀又能怎麼樣？十年寒窗苦讀，不如一招主考看顧，天下公理何在？”
面對北方舉子的嘲諷，南方舉子馬上就有人冷笑反擊道：“光憑主考看顧，就能上榜八成，你們覺得其他監考都是擺設？都是考過科舉的，就別揣着明白裝糊塗了。這一場科舉到底怎麼樣，你們心裡清楚。問問那些上次趕考過的，難道就真的比這場更公平？”
被南方舉子如此一問，北方舉子一時間有些語塞。聽參加過上次科舉的同窗說，科舉這一次明顯比上一次要清正廉潔的多。
腦海裡剛剛閃過這些念頭，北方舉子們就立刻將之扼殺在了搖籃裡。他們無法接受這樣的現實，更不敢順着這一思路想下去。
這一次科舉比上一次清正廉潔，這怎麼可能？如果事實真是這樣的話，那豈不是說明他們技不如人？一想到這種可能，他們立刻就否定了腦海裡冒出的念頭。肯定是同窗弄錯了，被這羣南方舉子矇蔽住了雙眼，才誤以爲這一次比上一次清廉。
看見雙方舉子有繼續爭論下去的趨勢，素問心知必須打斷這個過程，否則必將會弄得沒完沒了，最後極容易導致局勢失控。
想到這裡，素問馬上就高聲呼籲道：“諸位才子，請牢記我們這次請願的目的。我們是爲了捍衛正義，爲了還洪先生一個清白，才一起聚集在這裡。在實現這個目標之前，我們萬不可被別人的挑釁亂了方寸，入了他們提前佈下的圈套。”rs