“小姐，我們到了。”
馬車經過不見一個人影的村落緩緩駛進一家高門大院兒裡，從車簾外看去，方若素看到那匾額上赫然寫着“方府”兩個大字。
這方村方府外擺着兩隻威風凜凜的石獅，朱門高牆，除去佔地面積不大外，從外觀看來簡直就是京城方府的翻版。
這就是方家在保州的本家麼？
果然是一人得道，雞犬升天呢！方若素曾經聽孃親說過，爹爹方文懷當官以前在方村也就是個不大不小的地主之子，後來他通過科舉考上了狀元，並且經過一番努力升到了戶部尚書的位子，可以說是平步青雲。
這方村中原本還有另外幾個地主的，自打方文懷當了官兒以後，命人在村裡活動了一番，那幾個地主全部識趣地將房產土地賣給了方文懷，從此，方家在方村一家獨大。
方文懷舉家搬到了京城，方村只留下了一對管事的夫婦和十幾個打理莊園的小廝丫鬟打理，順便在收糧食時收租子。
今日來接方若素的人正是管家公，名叫方大寶，是方家的家僕，自打方家人舉家搬到京城外，方大寶便成了方村裡的方家大宅實際的主人。
薛麒所說的每日都會派人去村裡催租子的人正是這方大寶。
馬車在後院停了下來，方若素在吳叔的幫助下下了馬車，卻見院子裡站了十幾個丫鬟小廝，爲首的兩個女子，一人四十上下的年紀，膀大腰圓，又高又壯，一雙三角眼微微上吊着，其中不時閃過算計的光芒，一看就是個不好相與的人。
她身旁站着一個比她矮了一頭的少女，少女微胖，一張不算漂亮的黑黝黝的臉胖嘟嘟的，兩隻微微上吊的三角眼與那中年女子相似，卻沒有那麼多算計光芒，一看便知道這二人是母女。
站在最前方，又是母女，這二人的身份便呼之欲出了，正是方大寶的妻女方田氏和女兒方小玉。
“三小姐，這是老奴的妻子方田氏和女兒方小玉，後面的都是這宅子裡的下人們，小姐有什麼吩咐儘管招呼他們就行，他們若是不聽話，您便告訴老奴，老奴狠狠懲罰他們！”
方大寶介紹完畢，又對方家大宅裡的衆人介紹道：“這位是咱們方府的三小姐，從京城來的視察的，還不快行禮？”
他一口一個“老奴”，說話間神態卻不見謙卑，儼然以主人的身份自居。
方若素眸子暗了暗，卻沒有說什麼。
忽然，車簾一動，薛麒高高瘦瘦的身影從馬車上跳了下來，伴隨着一聲冷哼：“不過就是京城方家的方大人留在本家看門的一條狗而已，也不知道某些人神氣什麼。”
薛麒這張惹禍的嘴真是想說什麼就說什麼，一點也不看場合和情況，方若素嘴角抽了抽，不過他所說的也是她心裡想的，因此她只是嗔怪地瞪了薛麒一眼，涼涼道：“給本小姐閉嘴。”卻沒有真的呵斥他。
方大寶面色一僵，方田氏母女面有慍色，那方田氏操着尖細的聲音說出了尖酸的話：“三小姐，我們雖然是方家的下人，可這些年來對老夫人和老爺都忠心耿耿，老夫人和老爺都知道我們的衷心，小姐的人這麼說，就不怕寒了我們這些舊僕的心麼？”
薛麒跳下馬車後正好被吳叔擋住了身影，待方田氏說完後他才從吳叔背後走出來，方府的人看到他，無不驚愕地瞪大了眼睛，方田氏更是尖聲質問道：“薛麒你這個小雜種，怎麼混進來的？”
被她罵做小雜種，薛麒心底大怒，剛想說話，卻聽方若素不含火氣的聲音涼涼響起：“方嬸兒，薛麒是我帶來的人，你當着我的面就罵他是雜種，真的好麼？”
方田氏一愣，指着薛麒動了動肥厚的嘴脣想要說什麼，卻被方大寶喝止了：“住口，你這婆子，怎麼能對三小姐帶來的人無理？”
方大寶給方田氏使了個眼色，方田氏雖然不甘心，奈何又不能這麼明目張膽地違逆方家三小姐，只能恨恨住了口。
方小玉卻在看見薛麒時三角眼一亮，驚喜道：“薛麒，你回來啦！”
薛麒厭惡地皺了皺眉，站到方若素身後別開了臉不看方小玉。
方田氏母女對薛麒迥然不同的態度讓方若素饒有興趣地挑了挑眉，不過舟車勞頓了兩天，又是大熱的天兒，站在大太陽下敘舊太過銷、魂，方若素擺擺手，對方大寶道：“方叔，我們趕了兩天路，先給我們安排個房間休息一下，別的事情等休息好了再說。”
方大寶點頭哈腰，趕忙應道：“是，是！是老奴疏忽了！衆位的房間已經安排好了，三小姐請跟老奴來。”
一行四人安頓好了以後，方若素藉口自己要休息，讓方大寶等人先出去，自己則是去了薛麒的房間。
“你來幹什麼？”
薛麒對誰都是一副傲嬌的模樣，白天鵝一般線條優美的修長脖頸讓人遐想無限，不過方若素此時沒有心情欣賞這美景，走進房間正中的桌旁坐下，她冷冷瞪着薛麒，一雙水眸說不出的冰寒。
早就見識過這個丫頭的反覆無常，薛麒心裡有點兒怕她這幅陰沉的模樣，不過又不想在這個丫頭面前失了面子，乾脆一梗脖子，不甘示弱地回瞪着方若素，哼哼道：“看什麼看，跟我比眼睛大小麼？”
話是這麼說，他多少有點心虛，畢竟此時是在方家大宅內，他還真怕方若素這位方家三小姐一生氣命人把他給扔出去。他倒是不怕丟人，就是怕被丟出去以後，他就再也不能監視方若素，萬一這位三小姐真的下去收租子，那方村的百姓們哪裡還有活路？
“薛麒。”
在馬車上相處的這兩天方若素就已經知道了薛麒的名字，不過此時卻是第一次叫他，她收斂起俏臉兒之上的冰寒，淡淡道：“不管你願意也好，不願意也罷，我此次出來是奉了家裡的命令來收租子，這一點誰也改變不了，如果你不能接受，就立馬離開這座宅子，眼不見爲淨。
就算你去外面召集村民們攔截我，或者搞破壞，我都無話可說，畢竟我們是敵對的立場。
可如果你不離開，就給本小姐乖乖閉嘴，本小姐所做的事情自有道理，你不懂可以問，可如果你再搗亂，就別怪本小姐對你不客氣！”
她第一次用這麼正兒八經的語氣說出兩人之間的立場，薛麒也終於絕望地認識到，他們二人確確實實是處在敵對關係上。
何止是敵對？
她是富家小姐，他只是一個秀才之子，父親還在此次大旱中活活餓死了，這樣的身份差距讓他非常不爽。
她的眸子總是冷冷淡淡，每次掠過他的身上的時候，他總有一種錯覺，她根本沒有看他！這樣的無視讓他不爽，所以他纔會調皮搗蛋，與他作對，因爲他不喜歡那種被人無視的感覺。
現在她要趕他走了！
一拳憤憤地打在桌子上，薛麒雙目圓瞪，星眸中升騰起熊熊怒火：“方若素，你以爲你是誰？你以爲小爺我願意跟在你身邊麼？少在那裡自戀了！你想讓小爺走是吧？小爺現在就走！
收租子收租子，你收的上來纔怪！小爺我祝你被已經餓瘋了的村民們活活打死！”
說完，他一溜煙跑了出去，看樣子氣的不輕。
“小姐，真的讓他就這樣走了啊？”
蘭兒被薛麒和一點就着的炮仗一樣的脾氣弄得目瞪口呆，直到薛麒跑了出去她才反應過來，她有些擔憂，如今保州大旱，也就是呆在方家大宅還能有口飯吃，那小子跑出去了不會被餓死吧？
方若素也沒想到這小子這麼沒有容人之量，她只是想讓他收斂一下脾氣而已……
無奈嘆了口氣，她幽幽道：“罷了，這方家大宅也是一潭渾水，我們都自顧不暇，就不要讓他攙和進來了。”
蘭兒瞪了眼睛，緊張道：“小姐爲什麼這麼說？”
“你沒……”
方若素剛想說話，就見方大寶圓滾滾的身子跑了進來，大驚小怪道：“三小姐，老奴剛剛看到薛麒一臉怒氣地跑了出去，是不是出了什麼事？”
他跑了這麼幾步就累的不行，氣喘吁吁的就像幹了多麼重的活兒一樣，看的方若素直皺眉——看來這位管事的沒少過養尊處優的生活，這身段與戲文裡那些養尊處優的大老爺們一個模樣。
給了蘭兒一個謹言慎行的眼神，方若素淡淡道：“沒事，他只是心繫家裡而已，我與他本來就只是順路而已，不是很熟，不用管他。”
方大寶抹了一把額上的汗水，聞言重重鬆了口氣：“我就說嘛，三小姐怎麼可能跟那種刁民相熟。”
對於薛麒的身世方若素還真沒有多少了解，這兩天的時間裡她也就打聽到了他叫薛麒而已，別的他什麼也不肯說，現在聽方大寶說起，她不禁有些好奇道：“哦？方叔好像對這個薛麒非常瞭解的樣子？”