高大巍峨的朝陽門矗立在炙熱的陽光下，皇家萬餘人的儀仗隊整裝待發，禮部尚書又有了新提議，爲了彰顯皇家仁孝，送葬儀式更加隆重，應由太子擔當先行官，這建議粗聽起來甚好，皇太子年少，也不用太子做什麼，跟着先行的隊伍就是了，身邊有照顧的人，到時候跟隨禮官行禮，還能博一個孝順的美名。
小太子鼓起勇氣，“父皇，兒願爲先行官。”
周蘊看着他，“太子果然純孝，只是你怎麼過來了？你不是與皇祖母在一起？”
太子大眼睛一忽閃，困惑的看着皇帝，“父皇讓我過來的呀，劉海傳了父皇口諭。”
周蘊眼裡閃過一絲鋒銳的光芒，劉海居然假傳他的口諭！
劉海爲什麼假傳口諭，他不知道等着他的就是一個死嗎？陽謀的手段最厲害不過，皇帝把仁孝掛在嘴邊，太子當先行官，對太子的名聲只有好處，這也是皇太子的政績。
只是這天不要這麼熱了！這就是陰謀了。
劉海假傳口諭，禮部尚書有了這個提議，這兩者間有必然的聯繫嗎？
吉時已到，即將出發，皇帝必須做出個決斷。
這決斷也不外乎兩種，一種是同意，一種是不同意，太子當先行官，派了人跟着，小孩子走不動了哭鬧一番，實在堅持不下來就哭着找皇祖母去，或者太子堅持下來，被這毒太陽曬着，也得累的大病一場。
他要是不同意，皇帝還能攔着不讓他兒子盡孝？！
周蘊看着吳良螭點頭，“先行官責任重大。前隊不是由竇駙馬帶着嗎？”
吳良螭奏道，“竇駙馬身爲右侍禁，只在前方帶路，儀仗隊都由東宮先行。”
這話說的倒是真的，周蘊也沒少了帶隊走在前面，用不着管什麼，朝廷一層層的官員各司其職。東宮的儀仗走在前面就行了。
方奎上前一步。“臣以爲太子應該留在皇太后身邊盡孝。”
小太子似乎被什麼人蠱惑了，鼓足了勇氣，眼裡還含着淚。“父皇，兒願當先行官爲皇祖父開路，回來後再到祖母身邊盡孝。”
吳良螭不禁誇讚道，“太子仁孝。”
一干奉承的大臣也紛紛稱讚道。“皇太子仁孝。”
周蘊拍拍太子的肩膀，“吳尚書提議雖好。只是你該早些提出來，事到臨頭，太子的儀仗來得及準備嗎？還有隨行的官員種種的不齊備。”
“臣早已命人準備周全，這才奏與陛下。”
轉眼間吉時就要到了。時辰不等人。
周蘊吩咐道，“傳朕口諭，太子儀仗先行。引領開路，太子就跟隨在朕的身邊。”
吳良螭只得答應了。連忙安排下去，白漫漫的一片隊伍出了城，太陽光打在臉上，就像針扎一般，小太子也不過半里地就走不動了，腳下磕絆起來，小臉蛋往下淌汗，李鳴唯要抱小太子，小孩子還在倔強，“孤走得動，孤還要爲皇祖父盡孝。”
小孩子哪裡知道還有多遠了，左右都要抱他，太子不肯聽，腳底下磕絆着，熱得小臉蛋通紅，走的也慢了，還是不肯讓人抱了他，周蘊見火候差不多了，一下子抱起太子，“你不肯用他們抱，朕抱你總可以吧？”
在小太子的記憶中，父皇還沒抱過他呢，他一動也不敢動了，乖乖的讓抱着，左右連忙搶着要抱，周蘊笑道，“朕抱一段路再交給你們，太子有這份孝心，朕甚是欣慰。”
這種時刻得給他兒子做臉面，左右感動得都要哭了，哪裡會讓陛下抱久了，不過一會就有人接了過去，這天氣實在是太熱了，明晃晃的太陽曬着，沒一會功夫太子就睡眼迷離，趴在侍衛身上睡着了。
周蘊派出去的太監回來了，悄聲回稟，“大總管自盡了，奴才命人把他挪到僻靜的屋子裡頭，派了人守着，不過這天擱不了太久的。”
這還真的是針對小太子的陰謀。
周蘊吩咐，“安國侯、穎國公你二人護送太子，送到皇太后哪裡。”
按理說派幾個侍衛送過去也就行了，周蘊對身邊的侍衛不能完全放心，安國侯、穎國公領了旨意，帶着侍衛等候在路邊，過了半晌，皇太后的後路人馬過來了，他二人上前攔住了，傳了陛下的口諭，皇太后見了孫兒，心疼的了不得。
太后坐着鳳輦，就算熱也比毒太陽烤着好受。
正午的時分到了皇陵，本朝皇陵修建在崇山峻嶺之間，這裡總算有了一絲風涼，禮官引導着，又有一番繁瑣的儀式，葬禮莊嚴肅穆，皇帝還得哭靈，一番折騰下來，連皇帝的後背上也全是汗水，一個個疲憊不堪，哪一個敢說累了。
儀式莊嚴的結束了，天子七月而葬，皇帝的靈柩寄存在皇家聖殿，七個月之後再行安葬之禮，衆大臣心裡鬆了一口氣，回去還有四十幾里路。
有些大臣就在心裡想了，回去了先洗個澡，好好的泡一泡，這身上都成臭鹹魚了，都盼着皇帝發話呢，皇帝站在太陽底下，臉上的顏色也不比他們好了。
皇帝沉痛的說道，“夫孝，天之經也，地之義也，民之行也，尋常的百姓尚且爲父母守孝三年，朕貴爲天子當以日代年，然朕心裡實在不安，朕不忍心拋下皇考，思來想去，朕決定由太子監國，朕就留在這裡，與皇考守孝三年，卿等先回去吧，好生輔佐太子。”
皇帝說完席地而坐，垂下眼皮靜坐不動了。
大臣們可傻了眼，這、這叫什麼啊，皇帝留在這裡守孝？
皇帝不肯回去他們也回不去啊，於是一個個的都跪下來苦勸，周蘊流着淚，“朕怎忍心留下皇考一個人？卿等不必再勸，朕心意已決。”
“陛下啊，還望陛下以江山社稷爲重。”
說道江山社稷，周蘊倒是幽幽一嘆，“太子監國，衆卿盡心輔佐太子也就是了。”
於是皇帝席地而坐，一羣大臣跪着的，在這裡僵持。
陳執中等大臣心裡都在叫苦，皇帝非要守孝三年，這等孝心寫進史書也流傳千古了，大臣還真不好說了，只好請安國侯、穎國公過來勸說。
李鳴唯深知皇帝的秉性，皇帝在那裡憋壞呢，他哪裡還肯勸說，李鳴唯感慨萬千，“陛下有這份心意，老臣願陪伴陛下結廬而居。”
穎國公……
穎國公沉默一會嘆道，“老臣也願意陪伴陛下。”
這老兩位冷眼旁觀，早看出來今早有人故意針對太子，皇帝要是應付不當，太子不是毀了聲譽，就是曬得大病一場，皇帝心裡這是憋着氣呢。
文官總能說出來冠冕堂皇的大道理，一個孝字大於天，皇帝想要守孝，這沒錯吧？
你們這些大臣頭疼去吧。
這些大臣都想撞牆了，這麼樣的大熱天，皇帝還不走了，這老兩位也跟着胡來，還陪着皇帝住下來了……都哭死吧……
大臣們沒轍了，請示皇太后，請皇太后做主。
皇太后沉默一會兒，“皇帝有這份孝心，哀家也難勸說。”
皇太后還不管了，皇后也表示願意留下來守孝。
這世上總有些聰明人，善於揣摩聖上的心意，王圭參知政事，相當於副相，王圭斟酌着用詞，“朝中不可一日無君，太子幼小，擔不起監國的重任，臣懇請代替陛下在此守靈，爲陛下分憂，還請陛下以國事爲重，及早回宮。”
皇帝終於略有所動，“卿說的有道理，只是愛卿參知政事，朝中離不開愛卿。”
王圭磕頭，“禮部尚書吳良螭禮儀嫺熟，忠心可嘉，先皇的喪事辦得風光，可見吳大人才幹非凡，若由吳大人在此結廬而居，陪伴先皇，陛下也可放心。”
周蘊擡眼看向吳良螭什麼話也沒說。
有第一個聰明的，第二個也來了，第三個也來了，吳良螭兩條腿都顫了，他不想啊，他若留在這裡，蚊蟲叮咬，豺狼猛獸，這深山老林子裡指不定鑽出來什麼，可眼前這樣的局面由得着他嗎？
他被人拿捏了，他不得不說出來太子做先行官，太子也沒什麼損失不是嗎？
吳良螭哪裡還能說什麼了，跪在地上連連磕頭，周蘊終於站起來，“吳大人有這份孝心，朕心甚慰。”
周蘊實在體貼，吩咐身邊幾個侍衛，“吳大人是文官，哪裡會結廬，你幾個在此地蓋一間茅舍，作爲吳大人的休憩之所。”
皇陵附近有駐紮的軍隊，不讓吳良螭到那裡，讓他在山上結廬而居，好吧，守孝不就是在墳墓旁邊麼，人家吳大人有這個福氣。
吳良螭只有發抖的份了，眼看皇帝起駕，滔滔的人馬半個時辰之後就走光了。
皇帝回宮，先送皇太后回寢宮休息，太后不肯住在萬春宮，不肯住在紫宸宮，只在西六宮選了尋常的宮殿，打發宮人下去了，太后問道，“到底是怎麼一回事？”
“兒子沒讓劉海傳口諭，也不知他受了誰的指使。”
皇帝簡略的一說，太后捂着心口，“這是想要害了青兒啊。”
誰有這麼大的膽子，劉海還畏罪自殺了。
周蘊開始誘騙小孩子，三說兩說的，小青鈺說了，“馮嬪說皇祖父最疼愛我了，我給皇祖父盡孝也是應該的。”
這話沒錯啊，誰能說這話錯了，皇太后氣得臉色都變了。