帝的要求還真不少，花旗銀行全權代表克里斯托弗聽圓了。
“鄙國原則上同意向各國聯合銀行團借款，但前提是希望德國銀行團也能參與。”
“不不不……”克里斯托弗頭搖得跟撥浪鼓一般，三國之所以聯手，本來就是爲了因爲嫉妒德國在華權益過大而出籠的，現在再將德國加進來，豈非搬起石頭砸自己的腳？
但載澤也沒有出現期待中的不滿之色，只是以略顯疑惑的口氣說道：“我來之前剛剛接到樑大人的電話，說德國大使極力要求參與……”
“這個樑先生。”克里斯托弗恨得牙癢癢，原本想着樑敦彥是親美派，決計不會也不敢透露分毫，結果還是把事情捅了出來。
載澤一看對方焦急的模樣，心裡便先有了底，笑着回答道：“倒也不怪樑大人，實在是昨天他和德國大使正在會談的時候我打電話過去詢問了一番……”
克里斯托弗氣得想跳起腳來罵一通，偏又無法開口——對方完全可以解釋說：我又不知道他和誰在會面！
“第二條，借款的數額暫且不說，這借款的標的鄙國皇上有特別的要求。”
“請講。”
“既然是幣制改革，這儲備金就極其要求，希望各國能以實物黃金的形式交付。”
“貴國想轉換成黃金本位？”
“有這個考慮。但未成定論。”
“這個恐怕非常有難度。”各大列強均採用黃金本位，黃金直接決定着幣值穩定和貨幣信用，都是各大強國地貨幣體系根基，對流出控制極嚴，小量尚可，像這樣大規模的借貸。哪裡肯拿出來轉移到他國？
“那白銀呢？”
“這個可以。”克里斯托弗高興極了，各國正愁本位貨幣轉換後的白銀無從銷路，載澤的提議可謂正中下懷。
但是且慢，載澤補充了一句：“聽說貴國現在屢屢有大條銀輸入各口岸，鄙國便以大條銀爲基礎，借他個幾萬條，這樣改革起來便稱得上得心應手了。”
所謂大條銀，其實是馬尼拉銀的近代版本。即美國進行商品輸出的特殊形勢。大條銀每條重800，9成9以上，在其流入口岸之前，是以金屬形式而非貨幣形式存在地，但在流入口岸之後，大條銀便被融化，然後鑄造成各類銀元。
由於鑄幣的特性，同樣分量的白銀被鑄造成銀元之後會獲得溢價優勢，即貨幣化的白銀相對於金屬化的白銀擁有溢價優勢，這種溢價在扣除運輸、鑄造費用後仍然可以獲利不菲。這也是當時爲何一直存在白銀盡輸入的原因——這有悖於我們通常印象中自鴉片戰爭以來中國白銀大量外流的直觀結論。其實在西方各國完成金本位改造後，中國世面上所保有的白銀總量不但沒有下降，反而是一個緩慢上升地過程，當然中國可能對這部分白銀擁有的所有權比例在穩步下降。
究其本質，無非是中國缺乏相應的近代貨幣管理體系，採用實物貨幣而非虛擬貨幣。國家喪失了對於銀元鑄造的唯一控制權，不但地方政府可以任意刻模製造，便連洋商洋行都獲得了這種權力。甚至因爲洋人技術高超，品質保證，他們私鑄出來的銀元還極爲暢銷。
由此可見，所謂的溢價優勢，其實是主權國家在進行金屬白銀貨幣化過程中的鑄幣利潤被其他利益團體所侵蝕的過程，在銅幣鑄造上這種溢價優勢更爲明顯（同樣重量的黃銅一旦被鑄造成通用型銅幣。在扣除鑄幣費用後，能收益約三分之一）。
載澤對此心知肚明，所以一上來就提出“大條銀”三字，意欲給克里斯托弗一個難堪。但更讓克里斯托弗難堪的是。自19世紀80年代以來，國際市場上銀價一直處於下跌過程中，特別是近幾年跌幅十分明顯。載澤地提議表面上很公允：先借上幾萬條大條銀，到期再陸續歸還本息，但考慮到白銀的貶值過程，同樣分量的白銀在幾年後很可能跌得一塌糊塗，風險實在太大。
一想到這個可怕前景，克里斯托弗頭上的汗都冒了出來：不
個國家的官員特別是皇室成員都是昏庸無知的麼？不權地高官都是貪財好寶的麼？怎麼攤上這樣一個財政大臣。借白銀絕對是一個陰謀！絕對！
“公爵先生，借白銀可以，但用何種貨幣進行折算呢？只要”克里斯托弗決心以退爲進。
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“貨幣？”載澤做出很驚訝的神色，“欠債還錢，天經地義，借什麼還什麼也是天經地義。如果借白銀需要還白銀，那是不是意味着鄙國現在所借的債務都可用白銀償還呢？”
該死！這卻是掉進了載澤的陷阱！克里斯托弗暗罵一聲，只能尷尬地尋求能岔開話題的方法。好在載澤也無意追問，接着提出了第三個命題：“那麼，鄙國要求以德國馬克作爲此次平準貸款的基準貨幣，借馬克，還馬克！”
“請恕我直言，按照此次三國的議定，我們並不希望德國銀行團加入。”克里斯托弗覺得再這樣下去不行，得強硬起來，旗幟鮮明地表達三國地態度。
“不錯。鄙國理解三國的用心，也尊重三國的立場，但提出用馬克計算正是爲了照顧各方面的立場。”載澤娓娓道來，“首先，此次借款涉及三個國家，但基準貨幣只能用一種，用英鎊地話，貴國和法國不會滿意，用美元的話，不列顛和法國會來抗議，但如果不採用三國中任意一種國家的貨幣，各國的利益就獲得了公平的起點；其次，此次三國貸款排除了德國銀行團，我剛纔已說，德國方面也是躍躍欲試，志在必得，如果能用德國馬克作爲基準貨幣，那麼德國銀行團可以作爲結算銀行參與，一方面協調了三國的立場，另一方面對德國銀行團不能參與也進行了補償，不知克里斯托弗先生認爲我說得對不對？”
“這是貴國正式答覆麼？”
“是的。如果這個條件不能答應，德國方面已經提出了替代方案，即德國、奧匈帝國、意大利聯合組成借款團，用德國馬克作爲基準貨幣來提供此次平準貨幣。”
“既然貴國如此堅持，我本人只能勉爲其難地回去稟告……”克里斯托弗面露苦色，這決不是一個好消息。
“至於三國代表團提出的派駐鹽政監督一事的請求，鄙國進行了認真的討論，決定……”載澤一邊說，一邊觀察着對方的神色，克里斯托弗豎起了耳朵，生怕漏掉了一個字。
“鄙國原則上同意這個要求……”還沒等對方樂出聲來，載澤又追加了一句，“不過附有五個條件。”
“請講。”有了剛纔的教訓，克里斯托弗已經頗爲沉得住氣了。其實作爲花旗銀行的代表，他原本也是縱橫捭闔多年的老手，之所以在第一個回合處於下風，完全是過於輕視之故，現在載澤已經迫使他要拿出全部精力來“接招”。
“第一，基準貨幣採用德國馬克，年息四釐五；第二，由帝國政府聘請各國人士擔任鹽政官員，作爲帝國官員的一部分履行職責，其工作權限由鄙國政府與銀行團協商後確定，其薪水包含在年息中，鄙國政府有權根據其實際表現予以撤換、辭退，但缺額依可由該國人士遞補；第三，鹽政監察員數量應按照各國佔貸款比例的多少進行分配，其總額限定後，在貸款存續期間不做變動；第四，鄙國認爲鹽政監察員應與各國海關僱員聯繫起來考慮，凡增加鹽政監察員一名，需減少各國在海關僱員名額一人，但職級可以不做對等要求，海關員額出缺後，由中國人士遞補；第五，鹽政稅收涉及國家機密，倘若發現監察員違背誓言，泄露機密的，鄙國政府將予以嚴肅制裁，其缺額不得再由該國人士遞補……”
皇帝不是最方案各大列強插手帝國內政麼？怎麼一轉眼又同意派遣鹽政監察員了？
這個問題不要說別人，便是載澤也百思不得其解，但聖諭指示就是如此，他心裡嘀咕歸嘀咕，行動上還是照辦不誤。皇帝果然失策了麼？倒也未必……