簡大太太聞言吃了一驚，“什麼叫活不過今晚了？”
簡老夫人也不覺動容，目不轉睛地注視着周漱，等他回話。
眼下簡家跟他和簡瑩是一條船上的，是要共度難關的友軍，周漱也沒打算藏着掖着，“正如大伯母所說，易容而成的容貌終非長久之計，我那位朋友也不能作爲簡家的女兒生活下去，讓她及早脫身方是上策。
我通過雍親王世子打聽了一下，聖上也好，此次隨行而來的親貴大臣們也好，都懷疑告御狀一事有人背後操縱。既如此，我們不如順水推舟，順勢而爲。
那位‘簡蘭’姑娘和一干人證都被留在了府衙，要等聖上下了旨意，結案定罪之後才能放出來。
今天晚上府衙會潛入一批劫囚殺人的刺客，‘簡蘭’姑娘將在混亂之中‘喪命’，至於那位……”
他頓了一頓，看向簡老夫人，“是死是活，是留是走，就看祖母和簡家的意思了。”
簡老夫人臉色泛白，將兩眼閉了一閉，又下定決心一樣地睜開來，“劫獄……你有幾成把握？”
“我已經安排好了。”周漱不肯把話說死，“但不敢保證沒有意外。”
簡老夫人重重地吐出一口氣，“不管怎麼說，都是我簡家的骨肉，留她一命吧。”
雖說落到今天這個地步，都是小六兒自作自受，然失去簡家女兒身份，對她來說已經是最重的懲罰了。老四家的只有這麼一個女兒，她若是死了，老四家的只怕也活不成了。
老四家的再蠢再不成器，終歸是康建和康州的親母。不爲旁的，爲了兩個尚未成年的孫兒，也得讓老四家的活下去。
“孫婿明白了。”周漱躬了躬身，“事成之後，我會叫人先將她送到一個安全的地方。待祭天大典結束，聖上離開山東。再交由簡家處置。”
簡老夫人閉目點了點頭，“那就有勞你了。”
“祖母客氣了，身爲簡家的姑爺，爲簡家做些事情也是應當應分的。”周漱意有所指地道。
他這簡家姑爺若做得順心順意。爲簡家做些事情自在分內；他這簡家姑爺若做得不順心不順意，那可就不好說了。他能幫簡家做事，也能讓簡家出事。
簡老夫人成精的人物，自然聽得出他話裡話外的敲打之意。可她還有一件事沒有弄清楚，心裡總不踏實。聽懂了也裝沒聽懂。
將目光投向簡瑩，用比先前和悅許多的表情和語氣問道：“你身上的胎記爲何不見了？”
簡瑩就知道簡老夫人會問，畢竟關係到親緣血脈，不確認一下怎麼行？
“我前年冬天去梅莊參加梅園詩會，回來的途中驚馬翻車，身上許多地方都受了傷，傷好之後，那塊胎記就不見了。”
當然，事實並不像她說得那樣簡單，有胎記的地方的確是擦傷了。可還不到完全消除的地步。當時她已經知道了小六兒的野心，又怎會大大咧咧留着一塊胎記，等着別人來區別辨認？
於是仗着玉容膏有生肌去疤的功效，將那塊胎記以及身上稍微顯眼一點的斑疤和痣點全部忍痛除掉了。
簡老夫人還待再問問那個“簡蘭”身上的胎記是怎麼弄上去的，轉念一想又覺無趣，便推說身子乏了，打發簡瑩和和周漱離開。
簡大太太目送夫妻二人出門而去，約莫他們已經走遠了，纔開了口，“母親。您說今天發生的事兒，那丫頭事先當真不知情？”
“知情又怎樣？不知情又怎樣？”簡老夫人一手扶着額頭，似慨嘆又似認命地說道，“如今諸事已成定局。再去追究那些還有什麼意義？
雖然我不想承認，可那丫頭的確比小六兒更像簡家嫡女。
小六兒做出那樣的事情，險些將老大和簡家的前途葬送，我留她一條命，也算對得起老四和他媳婦了。
罷了，罷了。就這樣吧！”
頓了片刻，鬆開手，又恢復了往日的沉穩和老練，“馬上給老大送信，將‘劫獄’的消息告訴他，讓他見機行事。
我簡家總不能白白搭上一個女兒，既要順勢而爲，就一順到底。即便不能一舉剷除他的政敵，也要折斷他們幾對羽翼。”
“是，兒媳這就交代下去。”簡大太太答應一聲，自去辦事不提。
她前腳走，簡二太太后腳就到了。見過禮落了座，便說明自己的來意，“小六兒變成了賀紅蓮，泰遠侯府那邊該如何交代？
兒媳不知跟泰遠侯夫人說什麼纔好，都不敢過去，晚飯還是叫趙媽送去的呢。”
“她既然還住在我們府裡，就表示她還想跟簡家繼續交好下去，你怕個什麼？”簡老夫人嗔了她一眼，“雖說案子已經有了定論，可聖上尚未下旨，我們眼下也不便許諾她什麼。
等事情了結了，她若還有意與簡家結親，便挑一個身份不算低的庶女嫁過去；她若無意結親，那就將小六兒的嫁妝留給苗姑爺，權當賠禮和補償。
小六兒與苗姑爺又無子嗣，處置起來還不容易？”
得了她的話，簡二太太心裡有了底，“母親說得是，兒媳待會兒就去見一見泰遠侯夫人，給她不亢不卑地賠個不是，再稍稍透個口風給她好了。”
“嗯，合該如此。”簡老夫人讚許地看了她一眼，又問，“老四家的怎樣了？”
“四弟妹還不知道小六兒的事兒，喝了藥一直睡着，她院子裡的人兒媳已經逐個敲打過了，她們不敢多嘴，不過……”簡二太太面露憂色，“只怕明天一早，聖上和皇后娘娘還會派了太醫來給四弟妹診治。
我們不能一直讓四弟妹睡下去，到時候四弟妹若是當着太醫的面兒鬧騰起來，該如何是好？”
簡老夫人倒不擔心這一點，“年紀輕輕就中了風，心情不好，鬧騰一些也情有可原。左右她連話都說不清，不礙事的。
比起老四家的，我更擔心老四。你告訴老二，一定要叫人將他看牢了，聖上一日不走，一日不許他喝酒，一滴也不行。萬一他喝醉說漏了嘴，我們這一大家子都要遭殃。”
簡二太太趕忙答應道：“兒媳明白。”
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