凱瑟琳·帕歌斯從搖曳的夢境之中醒來。
第一件事，她試着舒展一下這一身痠痛的筋骨，接着她便意識到，自己的身體正被納蘭暝兩手拖着，以睡美人的姿勢躺在他的懷中。慌亂之間，她又推又踹地從納蘭暝的懷抱之中掙脫出來，重新站回到地上。
“見你這麼精神，我倒是鬆了一口氣。”納蘭暝瞅着她，笑眯眯地道。
凱瑟琳立馬便意識到了自己的失態，她先是瞟了一眼納蘭暝的笑臉，接着低下了頭，一言不發、若無其事地，整理起那亂掉的頭髮和起了褶的衣服來。看樣子，她顯然不是那種小圌臉一紅就開始扭扭捏捏羞羞澀澀的青春期小女生。她很美，但並不“可愛”。
不過，該怎麼說呢，她那四處遊移、時不時還往納蘭暝的身上飄兩下的目光，那幾縷頭髮十遍都理不利索的，僵硬的手法，大體上雖然還保持着高雅的姿態，小地方就......或許是她本人比較遲鈍，而沒有意識到，一旁的納蘭暝可是看得分明。在他看來，這孩子最可愛的地方，那就是，她並不“可愛”。
當然，他也沒資格稱她爲“孩子”就是了，叫姐叫媽都夠不上。一萬多歲的年齡差，與其試着去搞清楚輩分關係，他寧可就把她當成，如同其外表一般的，少女。
“別說，你呀，醒得還正是時候。”
爲了不讓凱瑟琳繼續難堪下去，納蘭暝很是知趣地將目光從她的身上移開，並且變換了話題。
“幾分鐘前，整個幻想鄉都炸了，天空裂成了兩半，走路就跟蹦石頭過河一樣，一腳踏空就全玩兒完。接着，身後的竹林開始着火，那火勢，就像是在推着你的後背催你往前跑一樣。也許你就慢了那麼一步，轉眼間就被火海給淹沒了。”
說着，他擡頭瞅向了那輪完好的紅月，以及緩緩升上月球的青煙。
“現在嘛，我猜，應該已經結束了。”
“結束了”是個相當中性的詞，方纔那世界末日一般的景象，讓納蘭暝也不敢妄下判斷。誰贏了，誰輸了，一切都說不準。他唯一敢肯定的是，被他丟在身後的那場戰鬥，已經確實地結束了。至於勝者是誰，於他而言，不重要。
即使獲勝的是伊吹萃香，茨木華扇和八雲紫都被打死了，他也不會回頭去看一眼的。他帶隊來此的目的不是和那隻鬼死磕，跟她分個輸贏，他真正的目標，還要在更前方。在抵達最終的戰場之前，他不會停下腳步，阻礙他的東西，爲了省時間、省力氣，能跳過一個就跳過一個，後果，代價，暫時都不用考慮。
“到哪兒了？”
凱瑟琳終於是理順了頭髮，撫平了衣服上的皺着，便擡起頭，望着納蘭暝的臉，如是，輕輕地問道。
“呵......”
納蘭暝聽了她這個問題，便叉起腰，咧嘴，露出兩對潔白的犬齒，笑了一聲，道：
“這個問題，您轉個身，就能找到答案。”
凱瑟琳聞言，轉身一看，便在她的背後，換句話說說，整行隊伍的正前方，見到了一排白牆，與一扇敞開的大門。那門內是一座古樸的庭院，小橋流水，假山翠竹，佈置得頗有景緻。而在那些景物之後，她依稀瞥見了一座純木大宅。
“咱們此行的終點站，永遠亭。”
納蘭暝往前踏了幾步，站在了隊伍的最前方，扭身對着與他一同來到此處的衆人說道：
“那個製造了這場異變的傢伙，就藏在這棟宅子裡。她的魔力量，標註在地圖上的樣子，我想你們也都看過了，其實力不用我多說，強得冒泡，可能你們這輩子都沒見過這麼強的生物。”
“到了這裡，每往前踏上一步，都有未知的危險在等待着我們。我們的敵人一定會用盡他們所有的本事，試圖將我們埋葬於此。我不敢說什麼‘大家一起活着回來’這種空話，老實說我自己心裡也沒譜。咱們中的任何一個人，或者說，所有人，都有活不過今夜的可能性，而這個可能性從來沒小過。更重要的是，這一仗，只許贏，不許輸。咱們輸了，這世上也就不再有什麼幻想鄉了。所以，只要能贏，付出再大的代價，都是值得的，即使全滅在此，也值。”
“先說好，如果有人畏懼死亡，可以靜悄悄地離隊，轉身走開。我不會去怪罪那些臨陣退縮的人，也沒人會去怪罪，你們若是想反悔，那就趁現在，趁着你們還有這個機會。因爲再往前一步，生死可就不是你們說得算了。”
言罷，納蘭暝閉上了嘴，不再出聲。他看着面前的衆人，她們陪他一路行至此處，來到了地獄的大門之前。她們的眼中只有堅定的意志，從她們的身上，他看不見恐懼的影子，一絲一毫都看不見。
直到最後，也沒有一個人，後退一步。
“很好，”他說着，咧嘴一笑，“既然都不怕死，那咱們就一起下地獄去！”
說完這句，他轉過身，擡腳便是一大步，第一個，邁進了永遠亭的大門。
“上吧！”他吼道，“就當是爲了幻想鄉的明天！”
一般到了這個時候，得是一大羣全副武裝的重甲騎士，舉着金光閃耀的劍與盾，背對着朝陽，大呼小叫着衝下山坡，這種熱血得讓人流淚的場面纔是。沒錯，我所指的就是《指環王2·雙塔奇兵》最末尾，洛汗驃騎神兵天降化解聖盔谷之圍那一段......六十年前的小說，二十年前的電影，應該不能算是劇透了吧？
然而這樣的事情並沒有發生，在納蘭暝踏出那一步的瞬間，他的視野被黑暗吞噬了。
並不是說，他突然失去了意識、失去了視覺，甚至是突然被殺死了之類的，而是，就是單純地，眼前的環境突然變暗了。接着，他便意識到，自己現在已經不在室外了。山水庭院、永遠亭的大門、燃燒的竹林與紅月，這些標誌性的景物，他一個都見不到。取而代之的，是一間窄小、無光的和室。
就這一步，他已被帶到了，完全不在預想之中的地方。
他回過頭，發現身後的隊伍突然間小了許多。不，都不能說是“小了許多”，實際情況是，已經不存在什麼“隊伍”了。現在還跟在他身後的，只有凱瑟琳·帕歌斯和火之裡炎華兩人而已。而她倆的反應，就像所有突然遇上這檔子事的人一樣，完全是懵逼的。
“我們的隊伍被分割了。”
哪怕是在這種混亂的狀況下，腦子也依舊保持清醒的納蘭暝，如是對她倆說道。
“被某個敵人，以某種方式，應該是傳送法術，給分割了。很顯然，比起一支完整的團隊，他們更願意把我們先打散，然後逐個擊破。”
“咱們仨的運氣還不錯，”他瞅了一下四周的那些，風格、材質，各方面都很眼熟的傳統日式裝潢與傢俱，便道，“沒被丟出永遠亭，省了不少事。當然，也有可能是對方故意爲之，就是把隊伍拆散了丟在永遠亭各處，讓咱們隔着幾堵牆四處抓瞎，近在咫尺而不可相見。考慮到那位‘大人物’的性格，這反而更有可能。”
“接下來，要是能找回隊友，哪怕一個，也好。要是一個都找不回來，那就意味着咱只能靠咱仨的力量走到最後，這可不是個好消息，不過也沒別的辦法。”
說到這兒，他便在心裡頭，稍帶悔意地想着：
“我若是提前在她們身上放上血滴，做好標記，就不會出這檔子事了。還是少想了一步，我的錯。”
不過事已至此，他也沒得後悔藥吃，只能走一步看一步了。納蘭暝便使勁拍了兩下手，用那響亮的掌聲，叫醒了還沒怎麼反應過來的二人。
“嘿，嘿！都醒醒！”他衝着那二人吼道，“我說過了，敵人一定會用盡渾身解數，現在，他們的第一招已經打出來了。”
“該起來接招了！”