風雪依舊，此處是河東河中的南北交界要地陰地關。一輛格外寬大的馬車在約莫兩千彪悍騎兵的護衛下由北而南一路駛來。這兩千騎兵有些特別，他們打了四面大纛，但每一面上都是同樣的一個“李”字。
其實只要知道這支隊伍中間那格外寬大的馬車中坐着什麼人，就知道這般景象並不奇怪——那馬車裡分四方坐着的四人，分別是當朝中書令、天下兵馬副元帥、秦王李存曜；檢校司徒、邠寧節度使李嗣昭；檢校左僕射、秦成節度使李存審；檢校太子太保、涇源節度使李嗣源。
“三位兄長，這般安排，可有什麼難處麼？”車廂正席上的李曜微笑着問道。
李嗣源本是不善言辭之人，但他新任涇源節度使，又被准許帶着保塞軍作爲去涇原後的牙兵，使得他手頭的兵力高達六萬有餘，而根據李曜的安排和暗中授意，他只需要拿下鄯、會、河、蘭、廓這五個州，就算完成任務，而後便可出任隴右節度使。在他看來，隴右局勢雖然錯綜複雜，但由於吐蕃勢力大爲衰落，隴右境內的各路勢力都不怎樣，六萬多大軍，如果出動五萬，嚇都能嚇得他們望風而降了，根本沒有半點壓力，何況其中有些地方，漢人實力並不差，自己打着大唐旗號過去收復失地，更是有着天然優勢。
因此，他反而最先開口：“隴右五州，快則三五月，慢則一年，定可光復。”他一貫話不多，這樣明確表態也不是第一次了，因此李曜和李嗣昭、李存審都不驚訝。
李曜點了點頭，看了看李嗣昭和李存審，問道：“八兄、九兄，你們如何？”
李存審與李嗣昭對望一眼，李存審先開口：“渭、洮、岷、疊、宕五州，因與秦成相鄰，是以某也曾派人打探虛實，如今這些地方，總得來說，算是被溫末六穀部控制……秦王可知溫末六穀部來歷？”
李曜道：“只是略知一二。”
李存審便說道：“溫末本是一支義軍，其主要參與者，是吐蕃控制下的奴部，所謂渾末，亦曰溫末。虜法：出師必發毫室，皆以奴從，平居散處耕牧。及論恐亂，無所歸，共相嘯合數千人，以溫末自號，居甘、肅、瓜、沙、河、渭、岷、廓、疊、宕間……”遂將自己所探消息一一道出，果然比李曜之前所瞭解的信息更加清楚一些。
李曜聽完後自行歸納了一下，大致情況如下：842年，吐蕃邊將論恐熱與尚婢婢雙方進行激烈的戰爭時，許多吐蕃將領及其諸屬部首領相繼擺脫束縛，遷徙異地自保。有的蕃將及吐谷渾、党項、蘇毗等部衆歸順唐朝。散佈在這一帶地區的吐蕃舊部中，有相當一部分是原來吐蕃的隨軍奴隸。這些奴隸各有其主，平居散處遊牧，在邊將連年火併期間，有的造反，逐殺其主；有的因其主或死或逃，獲得人身自由；有的被部衆推爲首領，其主微弱，反而依附。這些奴隸作戰勇敢，擁有優良馬匹器具；他們厭戰，思歸故里，嘯聚成夥，各立名號，小者上千，多者有萬帳之衆。
到了862年，散處於甘、肅、瓜、沙、河、渭、岷、廓、疊、宕間的溫末，數千向唐入貢。到875年時，唐西川節度使高駢結溫末部首領魯耨月等，率奴隸起義軍進駐到大渡河流域地區。
溫末起義引起一系列的連鎖反應，首先王室分裂引起執掌兵權的王族嫡系和外族將領的征戰，他們的互相殘殺大大削弱了吐蕃的國家機器，也動搖了吐蕃對邊境地區的統治。在混戰中，溫末奴隸和奴戶、奴部趁機而起，脫離了他們的首領、頭人。溫末軍的起義一直延續了二三十年之久，這從根本上動搖了吐蕃的統治基礎，吐蕃原本重兵駐守於邊境，可此時已經無法調動他們去鎮壓國內的民衆。
另外一個重要方面是，溫末起義影響和推動了下朵康和衛如、夭如的平民和奴隸的抗爭，支持了他們的暴動。如果說溫末起義主要是軍中的奴隸軍，那麼邦金洛則主要是平民百姓的造反。可以說起義從軍中起，繼續的是民衆。溫末軍中不僅有吐蕃的從軍的奴隸，而且有吐谷渾、蘇毗、党項各族部，甚至還有漢人蔘加。
溫末起義對張義潮在敦煌舉起義旗，率領十一州歸唐，也作出了貢獻。使吐蕃幾乎在河西走廊及甘青等地無立足點之地，也導致在甘肅建立了“六穀”國，不過似乎唐朝只認可其爲一個較大的部族。
簡單的來說，李存審的話有兩個關鍵點：一是現在的渭、洮、岷、疊、宕五州，其實際統治者基本上可以看作爲溫末六穀部，二是溫末人反感吐蕃而對大唐相對友好，甚至彷彿還有些餘留的敬重。
“這麼說……”李曜若有所思地看着李存審。
李存審點了點頭，道：“秦王猜得不錯，秦成雖只三萬餘兵馬，但秦成背後便是大唐，只要有大唐天子名義，三萬人足以收復‘平西’五州。”
李曜大致可以猜到他要用什麼法子收復這五個州了，當下心中暗暗點頭：“要說允文允武，李存審的確強過李嗣昭和李嗣源。”於是笑道：“既然如此，具體手段我就不問了，八兄要什麼支持，朝廷必不吝嗇便是。”
李存審只是點了點頭，便不再多說。
總算輪到李嗣昭了，他確實愁容滿面，故作不滿地一攤手：“正陽，我的秦王殿下啊，你這安排，可真是忒不公平了。”
李曜笑道：“胡說，我如何不公平了？”
李嗣昭睜大眼睛道：“自然不公平了，你看八兄十弟，兩人分取數州之地，各有目的，無人干擾相爭。偏偏我從邠寧出兵的這一路，要去拿河西……河西有涼州、甘州、肅州、瓜州、沙州、伊州、西州這七州之地，如今瓜沙二州在歸義軍手裡，那倒不必說了。西州早有西州回鶻，而且他們還拿下了伊州，這兩州也不必說。我這一去，只剩涼州、甘州、肅州三地，壞處是河西節度使所轄之地少了一半還多，好處是不必遠遠跑去安西……可這裡頭有一個問題：歸義軍和朔方軍都是對手！——偏生我的任務最難，要跑的地方最遠！”
李曜輕輕嘆息一聲，小聲道：“報國豈止玉門關……玉門關現在可早就不在我大唐手裡了。九兄，我需要你將玉門關奪回，大唐……需要你將玉門關奪回！”
李嗣昭臉上玩笑似的笑容漸漸斂去，沉默片刻，終於重重點頭：“放心，這一次我西征過去，不見玉門關，死不班師！正陽，你就在長安等我的好消息吧！”