在後臺偶遇佐智子，讓葉昭心情複雜。可演出結束以後，退場的時候，佐智子還跟從前那樣，埋伏在關係者通道，把他給逮了個正着，若無其事的問他：“尼桑等下要去哪兒？”
她直率的舉止言談，安撫了葉昭心裡莫名的不安。
“先吃點東西，然後去錄音室。”新曲的製作正是關鍵時刻，少不了要在錄音室通宵。
細密的雨絲不停撲到玻璃窗上，看來一時半會兒也停不了。葉昭問她，“你要去哪兒？我送你吧。”
“嗯……”
佐智子冥思苦想，說不出個地點來。
演出剛結束，現在的後臺肯定亂糟糟的，這空當兒，恐怕沒人有功夫理她。下着雨，也不好隨便往哪裡跑。
不想就這麼回家，但也無處可去。葉昭看她的表情，在心裡猜測佐智子是想跟着他，所以纔會在這裡等着。這恐怕是出於對他的信任。葉昭想明白這點，心裡更不是滋味。
“我一個人吃飯也怪無聊的，要不然你也一起吧。”
“好啊。”佐智子難得這麼爽快回答。這樣的反應，讓葉昭覺得她還是個什麼也不懂得隱藏的孩子。
葉昭心裡有愧，所以不想和佐智子產生太多關聯。
和藤彩子有了那樣的關係本就已經不同尋常，兩人嘴上都不說，卻在心裡認定，終有分手的一天。所以，這事絕不能讓佐智子知道。這樣一來，在佐智子那兒，葉昭就必須得裝作若無其事。
結果，佐智子偏偏又跟仲間由紀惠同校，還成了好友。這讓葉昭變得無法面對佐智子。可是心裡有愧，就更不能放着她一個人不管。到頭來，還是和她一起來了餐廳。
葉昭覺得，自打陷入這種奇怪的關係裡以後，在這種兩難的境地裡，他變得軟弱了。
咖啡上來以後，葉昭只喝了一口，“我接下來要去錄音室，在那之前，先送你回家吧。”
佐智子光顧着往嘴裡送冰淇淋。
葉昭又問了一次，她才擡起頭，“……我家在目黑。”
“好的，我知道了。”葉昭回答。
——
演出結束以後，先是總結會，然後是慶祝會，一整個晚上，藤彩子都是絕對的主角，根本脫不開身。等到終於散場，經紀人送她回去的時候，已經十點鐘開外了。
今天的演出大獲成功，聚會的熱鬧也還挑動着她的神經。藤彩子心裡高興，惦記先前和葉昭說的，給他打電話的約定，就想趕緊聽聽他的聲音。
到了家，佐智子沒出來接她，大概已經睡下了。她在更衣間換完衣服，立刻從包裡拿出手機，撥通葉昭的號碼。對着穿衣鏡，鏡中的臉一看就知道是沉浸在戀情中的女人。
等了一會兒，電話接通，自那頭傳來葉昭的聲音，“彩子桑？”
聽到他的聲音，藤彩子情不自禁微笑起來。
“彩子桑回家了嗎？”
“剛回來。”
她想聽葉昭說今天演出的觀後感想，聽他說些鼓勵和溫存的話。要是那樣，忙了一整天的疲憊也能跟着紓解幾分。結果他卻提起件事來，“今天晚上，我帶佐智子去吃飯了。”
“什麼？”
“從你那出來的時候，在後臺就遇到她了……”葉昭說，“演出結束以後，剛好又碰面，就帶她去吃飯，之後又把她送回家去了。”
“是嘛。”藤彩子心情稍冷。頓了頓，又和顏悅色起來，“給你添麻煩了。你現在在哪兒？”她岔開了話題。
一提到佐智子，藤彩子就覺得良心上遭受譴責。
“在錄音室呢。”
“製作新曲嗎？真想早些聽到……”她極力把話題引向更遠的地方。
掛掉電話，藤彩子打開更衣間的門，佐智子不知何時站在門外。一出來就看見女兒，她心裡發虛，嚇了一跳，還是強作鎮定，“把你吵醒了嗎？”
“沒有，我一直都沒睡。”佐智子說，“聽到好像是媽媽回來，就出來看看。”
“我也纔回來，剛換完衣服。今天太累了，只想好好泡個澡……”藤彩子故作輕鬆，心裡卻忐忑不安，佐智子是什麼時候站在門外的？
“今天去看演出時，遇到葉昭尼桑了。”
“是嗎？”
“看完演出以後，他還請我吃晚飯，又把我送回家來。”
“這麼周到？之後得謝謝他的照顧才行。”藤彩子不動聲色。
“尼桑心地真的不錯。”佐智子看着母親，忽然擡高聲音，“不過，也是因爲他和媽媽關係很好的緣故吧。”
藤彩子心裡咯噔猛跳了一下。
佐智子根本沒發現母親的反應，像是和她說話，又像是自言自語，“我想，因爲他和媽媽關係好，纔會這麼照顧我。不是嗎？”
“他很照顧你嗎？”藤彩子擠出一個笑容，猜不透女兒心裡在想什麼。
“又溫柔又親切。”佐智子說，“那樣的人，雖然未必能稱之爲好人，但卻出乎意料，是個值得信賴的人。”
佐智子毫不知情的對着母親大談特談葉昭，讓藤彩子不知所措。
“你對他評價挺高的。”
佐智子背過身去，“說點事實而已。我回房間了，媽媽也早些休息吧。晚安。”
藤彩子猜不透佐智子的態度，看她毫無芥蒂的和自己談論葉昭，不像是發現了他們之間不尋常的關係，可藤彩子不能就這麼放下心來。
她心頭的不安有增不減，不僅如此，還有種不祥的預感從頭頂砸下來。如同當頭澆下的冷水，令她手腳發涼。
何必要那麼溫柔！
藤彩子在心裡氣惱不收斂的釋放善意還不自知的葉昭，卻對這一切束手無策。在她不知道的時候，他帶佐智子去吃飯，又把她送回家。
這兩人吃飯時都說些什麼？佐智子又到底如何看待他？
藤彩子覺得好像正在遭受命運的捉弄。電話裡葉昭提到的，佐智子剛纔告訴她的，雙方的音容微妙的相互映照着。
——
“怎麼了？一副累到不行的表情。”
六本木的錄音室裡，葉昭和阪井泉水各佔據一張沙發。阪井泉水看着他的臉，問道。
“有嗎？”葉昭下意識擡起手，搓了搓臉頰。
“就差在臉上寫出來了。”阪井泉水溫和地笑着，打趣他，“左邊是‘好累’，右邊是‘已經到極限了’。”
“字數寫太多了啊。”葉昭苦笑着搖頭。
“不過，大概是真的很累吧。”葉昭轉過臉，看着阪井泉水。她的神情不論何時都那麼溫柔，光是這麼看着她，好像內心也得到安慰，變得平靜下來了。
阪井泉水今天晚上也過來錄音，聽說他也在，就過來串門聊天，結果，葉昭只能帶着這麼一副身心俱疲的表情來面對她。
“那麼，請務必注意身體，好好休息。”阪井泉水關切的看着他。
跟阪井泉水相處的時候，葉昭感到非常的放鬆。在她的身上，沒有那種帶有銳氣的東西，由內而外，自然散發着令人安心的氣質。
“對不起，能請姐姐你在這兒稍微再多待一會兒嗎？”葉昭拜託道。
阪井泉水沒回答他。過了一會兒，她伸出手，輕輕附在葉昭的手背上。葉昭坐着沒動，感受她掌心傳來的安心的溫度。
內心得到安慰，感到放鬆的時候，阪井泉水把手收回來，站起身，“那麼，我回去了哦。”
葉昭也跟着站起來，送她離開，“謝謝你，姐姐。”
阪井泉水一笑，“請加油吧，葉君。不要過分勉強自己哦。”
在這樣的時刻，能被阪井泉水溫柔對待，葉昭覺得，心中緊繃着的弦稍微鬆懈了。
——
可是，逃避解決不了問題。
那次的演出以後，再和藤彩子見面，葉昭覺得她好像變得不安，人也因此顯得急切了。
像他們這種情形，要做好本職工作，要躲開窺探的視線和勁頭，還要考慮佐智子和仲間由紀惠的感受，並不能隨心所欲的見面。
不見面的時候，葉昭很少有所表示，越是這樣，藤彩子心裡就越是急切不安，覺得這個年輕情人捉摸不定，遲早要變心。
葉昭原本出於自我保護，不想真的陷進去，才告誡自己保持鎮定。結果這種鎮定反倒激起藤彩子的愛與嫉妒，滋生出微妙的飢（與）渴。一見面，就恨不得立刻把他給拖進波浪的中心，將他給整個吞沒。
葉昭缺乏一種風流的厚臉皮，所以不能瀟灑的及時抽身，以至於陷入現在這樣進退兩難的境地。可他在心裡想，和同一個女人這麼糾纏不清，不能說成是意亂情迷。
這一步邁出去的太輕率，結果才讓自己變成落入羅網之中逃也逃不掉的獵物。可沒有逃出羅網，其中也有自己不願離去的緣故。
“我被你給束縛住了。”藤彩子這麼對他說。
她用額頭抵着他的肩膀，閉着眼睛，如同囈語，“你給戴上的枷鎖雖然看不見摸不着，可我自己卻感覺的清清楚楚。”
葉昭嘆氣，“就沒聽過這麼無理取鬧的話。”
“葉君從來沒跟別人提起過我吧？”藤彩子問他。
葉昭對這個秘密守口如瓶，從來沒有跟任何一個人提起過。
“嘴巴這麼牢，叫人不能小瞧。我本來以爲，你會對人炫耀呢……”藤彩子的語氣，倒像是巴不得他把這事當成戰績到處宣揚似的。
“我做不出那種事來。”
“我也從來沒和別人說起過你的事。”
“是嗎？”
“可是，最近在想，一次也好，要是能跟什麼人說說你的事就好了。”她說，“想和別人說你的名字，說跟你有關的事。這樣一來，就算哪天分開了，還能留下個見證。”
“……”
“葉君怎麼不回答？你對我說‘可以，說吧’，這麼告訴我，行嗎？就算說了以後惹出麻煩，就算讓你爲難，也對我說‘可以，說吧’。”
葉昭覺得現在的藤彩子很可怕。
狂熱的戀愛帶來的是種近乎危險的東西，在近來的藤彩子身上，就籠罩着這樣一種危險。
“可以，說吧。”
他在抽身後的倦怠當中，受着她的引導，回道。
“真的？”
葉昭猶豫了一下，“真的。”
幾天後，有個聚會，參加的人都是藤彩子的摯交好友。
朋友之間，又幾乎都是未婚，聚到一起時，也盡說些男男女女的話題。一到這時，稀罕的已婚者變成被打趣的對象，未婚者則變成被猜測的對象。
“要說冬美，最近不像是有男朋友的樣子。”
“幹嘛要說我？雖然沒有，我也是在拼了命的找啊。”喝了點酒，氣氛熱烈，阪本冬美也拿自己開涮起來。
“不過，我覺得彩子像是在跟什麼人交往。”伍代夏子語出驚人。
藤彩子眨眨眼睛，沒有立刻否認。
這樣一來，衆人頓時來勁了。喝過酒的中年女人，八卦的功力堪稱絕頂，一時間話題紛紛拋向她，是什麼樣的對象、圈內人還是圈外人、年長還是年下、現在發展到哪一步，什麼問題都出來了。
一次也好，想跟別人說說他的事。
“可以，說吧。”
葉昭的聲音在她耳邊響起。可她一個字也說不出來。
這時，香西香說了句，“話是這麼說，不過彩子一直都跟我們在一起玩，要是真的有對象，總不能放着男朋友不去約會天天和我們在一起吧？”
“彩子醬，給你的那位打個電話，請他來玩好了。”半醉的朋友起鬨道。
藤彩子的心尖像是有刀片劃過。她嘆了口氣，做出一副無奈的樣子，“就知道，只要不立刻否認，憑空就能捏造出個對象來。”
她不能說出葉昭的名字。
聚會結束時，大家都喝個半醉了。阪本冬美跟藤彩子撒嬌，說要去她家睡，於是跟着上了藤彩子的車。
到了家，藤彩子去放洗澡水。阪本冬美跟着進浴室，問她：“彩子，你是不是有什麼心事？”
“什麼？”
“感覺，今天晚上你心事重重的。”阪本冬美關切地說。
“還有那回事？”藤彩子予以否認，“我嘛，沒有那種細膩的情感。”上前扶住阪本冬美的肩膀，“倒是你，先好好休息，再操心我的事吧。”
“好的、好的。”阪本冬美配合着回道，順勢往她懷裡一靠。“彩子你這個人，要是有不想說的事，就算死去也會把它帶進墳墓裡。”
“說的真嚇人。”
藤彩子拍拍她的肩膀，想起摟着葉昭讓他撒嬌時的情形，身上一陣發熱。