218.第218章 遇匪

怪不得秦虎這般激動。

自從去年年初郡主領兵剿了酈縣土匪後,南陽郡裡立刻太平起來。大大小小的土匪忽然銷聲匿跡,沒了蹤影。親衛們個個躍躍欲試,奈何找不到對手。今日忽然又發現了土匪蹤跡,怎能不讓人雀躍。

姜韶華挑了挑眉,放下小花,下了馬車:“讓所有人停下,立刻請宋統領和劉統領來。”

郡主一聲令下,衆人立刻停下修整。宋淵和劉恆昌快步而來。

“土匪有多少人?”姜韶華直截了當地問道。

探路的是三營親衛,劉恆昌聞言答道:“回郡主,這一夥土匪人數不多,應該沒超過百人。還有半日路程就到葉縣,他們藏在此處,應該是想搶劫來葉縣的布商。”

姜韶華目中閃過涼意:“猛虎搏兔也要用全力。劉統領,你現在就點齊三營所有親衛,前去剿了土匪。”

劉恆昌略一猶豫,看了宋淵一眼。

宋淵淡淡道:“這裡還有兩百親衛,足以保護郡主安危。劉統領只管安心前去剿匪。”

劉恆昌這才拱手領命。

陳瑾瑜抱着小花過來,大着膽子進言:“郡主,這次抓了土匪,別都殺光了。挑些健壯的送去博望縣,那裡的礦山正缺人手。”

陳瑾瑜口中的礦山,說的是銀礦。

姜韶華心中瞭然,點點頭:“也好。不過,一切以平匪爲第一要務。不能因小失大,白白折損了親衛營的人手。”

劉恆昌又應一聲,迅疾去點兵。

此次三營親衛傾囊而出,隨行護衛郡主,一人雙馬,人人都着軟甲,手中兵器至少帶了兩樣。衆親衛訓練有素,很快便以隊長爲中心聚集到一處。

剿匪這等事,衆親衛苦盼已久。所謂養兵千日,用在一時。沒什麼可說的,也無需郡主特意訓話,衆親衛個個精神抖擻殺意騰騰地去了。

唯有李天喜被留了下來。

一來,李天喜進軍營不足三個月,還是個新兵。二來,李天喜如今身負養鷹馴鷹的重任,不宜涉險。

劉恆昌這點護犢子的私心,姜韶華也樂意成全。特意囑咐一句,讓李天喜和秦虎孟三寶待在一處。

李天喜倒沒想這麼多,過來之後,不時探望張望,口中嘀咕着:“舅舅也是,這等立功的好機會,偏把我留下了。”

秦虎沒能去殺土匪,手正癢得很,很順手地拍了李天喜一巴掌:“說什麼渾話。你個生瓜蛋子,舉過刀殺過人嗎?讓你去了,你只會拖後腿。”

孟三寶笑嘻嘻地接了話茬:“就是,你就老老實實在這兒待着吧!”

李天喜也不傻,從兩人的話音中聽出了輕蔑,忍不住眨了眨眼:“你們是不是瞧不上我,覺得我沒能耐?”

秦虎扯了扯嘴角,皮笑肉不笑:“那怎麼敢。聽聞你會養鷹熬鷹,這是一等一的本事。”

“是啊,我們兄弟佩服得很。”孟三寶呵呵一笑,張口附和:“這和你是劉統領的外甥毫無關係。”

呵!說得他們兩個沒後臺似的。要不是看着秦統領孟統領的顏面,郡主會這般看重擡舉他們兩個嗎?

李天喜在心裡腹誹不已,口中卻沒多說。

舅舅囑咐過,初來乍到,根基不穩,先老實低調些。等過個兩年,那幾窩雛鷹長大馴出來了……哼!到時候再來論個高低!

……衆人原地安頓休息。

劉恆昌不時派人回來報信。

“啓稟郡主,對方不足百人,連像樣的兵器都沒有。我們一動手,他們就駭得四處逃竄。”

“劉統領令所有人去追蹤殺匪了。能捉活口的,就捉活口。拒不投降的,一律殺了。”

姜韶華讚許地點頭:“你代本郡主傳話給劉統領,讓他專心殺匪,不必時時派人來回稟。我在這裡等着他的好消息。”

傳口信的親兵應一聲,飛身上馬,馬蹄嘚嘚,轉眼間就沒了蹤影。

姜韶華想了想,對宋淵道:“還有幾個時辰天就黑了,今日不宜再趕路,就在這裡安頓歇下。讓所有人安營吧!”

宋淵領命去安排。

出行在外,難免有露宿荒野的時候。親衛們都帶了簡易的帳篷,找個寬敞的空地搭起來,便能湊合着睡一晚。

姜韶華也不是第一次宿在野外了,和親衛們一樣睡帳篷。

搭帳篷這等粗活重活,自有秦虎孟三寶他們去忙活。姜韶華坐在馬車裡,豎耳聆聽。

土匪原來在十里之外,這一逃竄,大多往山坳裡鑽。還有些慌了手腳的,竟奔着這邊方向來了。

宋淵冷笑一聲,親自提着長刀上前,刷刷刷幾刀下去,砍了兩個血淋淋的人頭。

陳瑾瑜馬耀宗眼睛發亮,齊齊驚歎:“宋統領真是厲害!”

盧琮看着遠處的兩具土匪屍首,一張儒雅的俊臉愈發白了,臉上的肌肉隱隱抽動。忍了片刻,實在忍不住,低頭去了一株樹後,吐了個乾乾淨淨。

等平復心緒了,盧琮才重新回來。

陳瑾瑜和馬耀宗偷偷笑了片刻,特意來關心盧舍人:“盧舍人以前沒見過這等殺人場景,一時不適也是難免。”

“一回生兩回熟,習慣就好了。”

盧琮苦笑着自嘲:“我做了多年官員,自視甚高。如今才知有這麼多不足之處。”

陳瑾瑜心軟,立刻安慰道:“盧舍人也別妄自菲薄。和人交際來往四處鑽營,我們都不及你。”

盧琮:“……”

這一刀,扎得又穩又準!

虧得盧琮還能笑得出來:“陳舍人說笑了。我這算什麼能耐本事,不過是在官場混了數年,年紀長臉皮厚罷了。以後,我還得多多向你們學習。”

陳瑾瑜笑道:“盧舍人客氣了。我們都在郡主身邊當差,彼此討教學習纔對。”

馬耀宗從來都和陳瑾瑜同一陣線,立刻張口附和:“陳舍人說的話,就是我心裡想的。”

馬車裡的姜韶華,無聲一笑。

等到天黑,劉恆昌終於回來了,親自來回稟:“啓稟郡主,末將領人追擊半日,殺了三十五個土匪,活捉了五十二個。”

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