從獄中出來5年了，這5年李在有了天翻地覆的變化，他從一個路邊擺攤倒賣服裝的";兩勞人員";做起，一點一點打拼，漸漸成爲一個令人刮目的賭石新秀。來源:完美星空(http://www.13952.com)雖然李在積累的財富在瑞麗根本不算什麼，跟那些富豪相比只是九牛一毛，但跟一般老百姓比起來，畢竟還算成就。成就的背後是沒有快樂的疲倦，而解除疲倦的唯一式是情感補充。他曾想找個女人填補自己感情上的空白，結果無數個女人停靠在他身邊，沒有一個結果，他就像一箇中途島，而那些女人則是過往的貨船，吸收完給養便匆匆離去了。在她們眼裡，李在仍舊是窮人。情感沒補充，反倒越挖越空。李在心灰意懶，再也不會想起那些女人，他不想像唐教父那樣無所顧忌地沉溺於情色，他始終念念不忘的還是中學時代的戀人昝小盈。
剛出獄的時候，他第一個想見的就是昝小盈。此時，昝小盈已經嫁給了一個喪偶的老頭，前勐卯鎮國土資源管理所副所長，現瑞麗市騰飛木業有限公司董事長鄭堋天。李在死心了。他知道，昝小盈和他不在一條軌道上，不同的階層把人與人輕而易舉隔開了。
李在沒想到幾年後昝小盈會主動找到他，並提出跟他合夥做玉石生意，這讓他有點受寵若驚。同時，他也敏銳地覺察到，昝小盈對金 錢的追求超過他的想象，也許副所長貪的那點錢她根本不敢名正言順花出來，她想在深不見底的賭石業試試水溫，這不免有點洗錢的嫌疑。如果是這個目的，李在實在不想充當昝小盈的幫兇，他仇恨一切貪官污吏，他們打着改革開放整合開發的旗號，坐在老百姓頭上作威作福，他們榨取人民脂膏，然後供給他們的兒女在國外花天酒地…… 後來李在覺得這種想法有點不靠譜，也不是他慣有的風格，他不像大多數男人那樣關心政治，他認爲政治就是政客編造一個理由做他們想做的事。很多年後他在一本書裡看到這樣描寫：";他想把手伸到莎朗衣服裡面，莎朗不肯，她他有這樣的想法很不好，雖然她的語氣聽起來有點興奮。於是，他告訴莎朗，他長大以後要當醫生，她就讓他摸了，這就是政治。";那個時候的李在沒想這麼多，他只想賭石，至於誰搞什麼政治，與他無關。於是，他的感性立即多於理性，這是他的天性，在過去的情感面前他歡天喜地地妥協了。不是他消除了對既得利益者的警惕與仇恨，而是他善良的人格因素讓他的心柔軟起來。
李在從咖啡屋出來，外面的雨已經停了，路面重新灼熱起來。不知道黑泥 塘那邊天氣怎樣？唐教父他們也真夠辛苦的，一直堅守着陣地，可此時此刻範曉軍到底在哪兒呢？ 唐教父和李在是標準的難兄難弟。他中等個兒，蓄着板寸，眉毛和鬍鬚都很濃重，眼睛向外凸着，目光貪婪。他的鼻子碩大而肥厚，鼻尖上還有非常明顯的凹坑。他的最大特點是牙齒上鑲有一條亮晶晶的金屬線。
";教父";之名是有來歷的。
那時候李在和他都還在獄中。怎樣打發這段度日如年的無聊時光，是每個犯人都要面對的同一個難題。一般犯人採取用酒精和色情故事麻醉自己，而他卻把全部精力獻給了馬里奧·普佐的《教父》。那本他差不多精讀了50遍，他可以把裡面的人物、情節倒背如流，再，那是他身邊唯一的一本文學書籍。每天晚上10點以後的";熄燈懇談會";是他表演的時刻，他會繪聲繪色給獄友講上一段。一般他都以這句作爲開頭：";就在這次婚禮宴會上，有幾個臀部寬大，嘴也寬大的年輕的娘兒們，都滿懷信心地冷靜地打量桑兒·考利昂。但是在這個特殊的日子，她們只不過白費心機而已。桑兒·考利昂不顧自己的老婆和三個小孩在場，已經在 對他妹妹的伴娘璐西·曼琪妮打主意了。這個年輕姑娘也完全心領神會，坐在花園裡的餐桌旁，穿的是粉紅色的長禮服，油光油光的黑髮上戴着花冠。早在上個星期彩排的時候，她就向桑兒調情，在祭壇上捏他的手。";然後每講完一段他就你看看人家美國，或者你看看人家意大利西西里。久而久之，獄友們都叫他教父，而忽略了他的真名唐浩明。