趙姨娘巴不得留在劉姨娘這裡，先前還不好意思說，這會兒見劉姨娘主動提起，又是再三懇求，便不想再推辭了，一口應承下來：“今日麻煩劉妹妹了，等他日我再領着菲兒給妹妹設宴道謝。”
“自家姐妹，又都是伺候三公子的，說這些客氣話做什麼。”劉姨娘讓小香去收拾被褥等物，再一次在趙姨娘面前提起了西門錦寒，趙姨娘倒也漸漸地放下了對劉姨娘的牴觸和成見。
梅子和橘子也趕過去幫小香，三個丫頭一齊動手，很快就收拾妥當了。
三個丫頭都擠在外間的一鋪臨窗大炕上，趙姨娘和菲姨娘佔了劉姨娘的大牀，劉姨娘屋子裡還有一張貴妃榻，今晚就臨時充作了劉姨娘的睡榻。
趙姨娘對此十分過意不去：“我和菲兒來妹妹這裡，還要累得妹妹去睡貴妃榻。不如妹妹和菲兒睡牀，我去睡貴妃榻吧。”
“趙姐姐不要和我客氣了，不過就是一晚上，有什麼大不了的。從前我日子過得苦，還睡過橋洞底下呢，這算什麼？姐姐就不用爲我擔心了。”
趙姨娘知道劉姨娘出身宜蘭園，恐怕說的是實情，便也不推辭。幾個人方纔都是在各自屋子裡洗漱了的，這會兒也不用再洗漱一遍，脫了大衣裳，就都上牀了。
屋子裡的蠟燭始終沒有熄滅，燭光昏暗不明，但好歹還有個亮光，讓衆人心裡多多少少安定一些。
外間的小香迷迷糊糊地就要睡過去，忽地聽到了外頭有極輕極輕的敲門聲。
她以爲自己是在睡夢中，況且實在是累得很了，便懶怠去管那敲門的人。興許又是那個萬姨娘回來了，這大半夜的，也不知道她到底要做什麼。且不去管她，她敲累了，自然就回去了。
可誰知道，那敲門的人卻十分執着，見裡頭沒有應答，敲門聲不僅沒有停下，反而卻越來越密集越來越大聲了。
梅子和橘子也都醒了。
梅子就捅了捅小香，輕聲道：“怎麼辦？想是萬姨娘又來了。”
“管她呢。”小香仍然不想起來，“別理她。她敲累了就走了。”
三個丫頭又等了一會兒，那敲門聲絲毫沒有停下來的意思。
梅子小聲道：“這麼下去不是個辦法，總得應對纔是。小香，你去把主子們叫醒，看看要怎麼辦纔好。這離天亮還早着呢。咱們越是躲起來，那萬姨娘越是懷疑，此後更不會罷休了。”
小香一想也是這麼個道理，就不情不願地爬起來，去裡間將劉姨娘給叫醒了：“姑娘，外頭萬姨娘又來敲門了。”
劉姨娘睡覺淺，小香一推她就醒了。聽說萬金枝又在外頭，知道她第二次來，定是來者不善，想了想，便對小香說道：“你先出去應對着，我這裡將她們叫起來再說。”
小香答應着去了，趙姨娘有心事，本就睡不着覺，小香進來的時候，她就起身了。
“劉妹妹，外頭是誰？”
“正要叫姐姐起來商量對策呢，除了那萬金枝，還有誰會大半夜的不睡覺出來遊蕩？”
趙姨娘心事重重，知道萬金枝怕是不會輕易放過自己了，便下了牀，都收拾妥當了，才溫柔地喊醒了菲姨娘。
劉姨娘看着她們姐妹情深，眼窩裡就有些酸脹。
她家中也有一個小妹妹，六年前她離開家時，小妹妹才十二歲，小小年紀，眉目中已經頗具了美人的嫵媚，平日裡總是纏着她講東講西，一刻也不得閒。若是活着的話，如今也是十八歲的大姑娘了，相貌估計比起逍遙王妃的那個天仙妹子，也差不了多少。
只可惜……
劉姨娘眸中漸漸地凝聚了冷意，葉傾城，你等着，總有一日，總會讓你償還血債！
外間小香等幾個丫頭也都穿好了衣裳，那小香將已經快要熄滅的蠟燭撥了撥，燭火重新亮堂起來，外頭讓人頭皮發麻的敲門聲也終於停了下來。
小香故意罵罵咧咧的，嘴裡不乾不淨，罵道：“這大半夜的，外頭是哪個不長眼的，非要在這個時候敲門？是死了爹孃來報喪嗎？”
外頭的人靜默了一會兒，才冷聲道：“是我。”
小香已經聽出了萬金枝的聲音，卻故意裝作認不出來的樣子：“你是哪個？你不說名字，誰知道你是人是鬼？快說你是誰，別耽誤我睡覺，這大半夜的，也不知道誰在裝神弄鬼，非要出來遊蕩。”
她這句指桑罵槐，聽在萬金枝耳朵裡卻意有所指。
萬金枝心裡面有鬼，急於找到趙姨娘姊妹倆求證，袖子裡藏着一包藥粉，那是先前大公子給的，以備不時之需。如今終於要用上了。
萬金枝擡起手，看了看自己塗着血紅蔻丹的小指甲蓋，那裡頭藏着一指甲蓋的藥粉，這麼點的劑量，已經足夠讓屋子裡頭的人都斃命了。
她方纔去找過趙姨娘和菲姨娘了，兩個人的屋子裡都沒有人。她就知道這兩姐妹一定是藏在了劉姨娘這裡，她們幾個必定是已經認出了她，所以才大晚上的聚在一起商量對策。
她不能夠讓大公子的計策失手，這個時候必須要除去她們。
想明白了這一點，萬金枝反而就不慌張了，回去好好地收拾了一下自己，拿着藥粉就來劉姨娘這裡了。
小香罵她，她不是不生氣，這個時候卻覺得無所謂了，反正待會兒小香也是要死的，讓她在死前逞逞口舌之快，過過嘴癮，也沒什麼。大不了，一會兒讓她死得慘一些就是了。
因此，萬金枝一改往日的脾氣，平平靜靜地說道：“小香，是我，萬姨娘。你連我的聲音都聽不出來了嗎？”
小香愣了一下，原以爲萬金枝會大發脾氣呢。這會兒人家不急不躁，小香反倒不好發作了，便尷尬地一笑：“原來是萬姨娘，奴婢睡糊塗了，竟然沒有聽出姨娘的聲音來。這麼晚了，姨娘怎麼還不睡？”說罷還打了一個哈欠，好像很疲睏的樣子。
小香指望着萬金枝看在她已經這麼困了的份上，識趣地趕緊走，別再來折騰她們了。
可小香低估了萬金枝臉皮的厚度，萬金枝對小香的哈欠聲充耳不聞，淡淡地說道：“我實在是睡不着，就過來找你們姨娘說說話。小香，你們姨娘睡下了嗎？”
小香翻了個白眼：“我的萬姨娘啊，這麼晚了，我們姨娘要是還不睡，那是準備修仙嗎？”
意識到外頭的萬金枝還沒有睡呢，小香又趕緊笑道：“萬姨娘可不要怪罪奴婢。我們姨娘可不像萬姨娘，要對這雙福院事事操心。我們姨娘是個甩手掌櫃，萬事不管的主兒。這麼晚了不睡覺，還能做什麼？萬姨娘，你說是不是？”無形中又將萬金枝罵了一遍。
萬金枝緊緊地握緊了手心，長長的指甲刺痛了她，她才猛然驚醒，不能夠被小香激怒，要保持冷靜。這個時候，她需要的是萬分冷靜的頭腦。等天一亮，什麼事情都解決好了。
“你去把你們姨娘喊起來，我有話跟她講。”
小香打了一個大大的哈欠，尾音拖得長長的，好像生怕外頭的人聽不見似的：“這麼晚了，有什麼事，萬姨娘不能夠等着明日再說嗎？”
“快去！”萬金枝終於沒有忍得住，忽然惡聲惡氣地呵斥道。
小香被嚇了一大跳，那還沒有打完的哈欠就硬生生地給憋了回去。
裡間的幾個人都已經收拾好了。
劉姨娘心說該來的躲不過去，就主動到了外間，握了握小香的手，示意小香安心，隨即淡淡地笑道：“是萬姐姐嗎？這麼晚了，有什麼事嗎？”
“劉越琴，開門。”
萬金枝壓低了聲音，直截了當地要求劉姨娘開門。她不能夠再拖下去了，再等下去就天亮了。
劉姨娘也不再和萬金枝周旋，臉上收了笑意，開門見山，擺出了一副和萬金枝開誠佈公要談一談的架勢：“萬姐姐到底有什麼事，這大晚上的氣勢洶洶地來找我，我實在是心裡害怕，不敢給姐姐開門。萬一我白日裡做了什麼對不起姐姐的事情，讓姐姐心裡有氣，晚上找我撒氣怎麼辦？萬姐姐有話，還是就站在外頭說吧，我什麼都聽得見。”
萬金枝狐疑起來，她是不是做得太急躁了一些，讓精明的劉姨娘察覺到了什麼？不行，到了這個時候了，千萬不能夠出任何紕漏了！
萬金枝就放柔了聲音，竭力平靜地說道：“劉姨娘，你開開門，讓我進去說話。你放心，我沒有什麼惡意，只是大晚上的睡不着覺，所以過來找你說說話。”
頓了頓，外頭的人又道：“我剛剛去了菲姨娘那裡，並沒有見到趙姨娘，就連菲姨娘也不在。劉姨娘，你說這麼晚了，她們姐妹倆會去哪裡呢？該不是出了什麼事情吧？我實在是放心不下。這院子裡頭也就數你最穩重了，所以過來和你商量商量。”
趙姨娘和菲姨娘也已經到了外間，幾個丫頭七手八腳地將鋪蓋都收拾了起來。
（本章完）