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小太監名叫小鬍子，保定府清苑人氏。
小時候因爲家裡窮，養不起他們弟兄幾個，所以，就千方百計找上當時的秉筆太監王安，淨身後入宮做了太監。
在當時來說，做太監可是個好去處，尤其是那些孩子多的家庭，也不指望着他們傳宗接代。入了宮，能不能養家的先不說，最起碼他自己是不用擔心被餓死了。萬一混好了，一家子可就發達了。
爲此，好多人都是先淨了身，然後在宮外等着宮內缺額的時候再進去。但宮中太監一般都是滿額，即使缺人了，也會先撿着有關係的進，像在外頭平白等着的這些人，往往到最後也當不了太監。
既當不了太監，又已經淨了身，他們的結局如何悲慘，就可想而知了。
相比於那些人來說，小鬍子算是非常幸運的了。
他深明這些道理，因而非常知足，平時手腳勤快，爲人機靈，入宮之後一向做得很好，沒有什麼差錯，又加上是秉筆太監的人，倒也一路順風，本來是要看着年記長些就要提拔個好差事的。
可惜後來王安被魏忠賢給害死，身爲王系人馬的小鬍子也就沒有了升遷的機會。
虧得小鬍子腦子好使，會來事兒，萬幸沒有受到牽累。而且在一次偶然的機會中拜了大太監王承恩做了乾爹，靠着這個關係，才混了個給皇上端茶倒水的差事。
別小瞧這端茶倒水的，能天天見到皇上，這該是多大的機緣啊！
沒想到，現在機緣還沒到，禍端卻是先到了。曹公公的命令，他自然是不敢違抗——連違抗的念頭都不敢起，否則的話，曹公公捏死他，還不跟捏死個螞蟻似的？
小鬍子戰戰兢兢地端起一杯茶，頭也不敢擡地走上前去。
這世道就是這樣，越怕什麼，越來什麼。
面對暴怒的聖上，龍威壓迫之下，小鬍子覺得自己越來越緊張，雙手不由自主地開始發抖。
“嘚嘚嘚……”茶碗碰着碗託，發出一陣陣脆響。
暴怒的皇帝剛剛咆哮完，周圍衆大臣連大氣都不敢出，在這寂靜地環境中，這聲音就愈發響亮了。
小鬍子快要哭了。努力地用力想要讓雙手鎮定下來，可是，他越用力，“嘚嘚嘚……”的聲音反而越響。
“嗯？”崇禎兩眼一瞪——一個小太監也敢挑戰皇上的威嚴？
“啪！”小鬍子一驚之下，手一抖，茶杯摔在地上，熱茶濺了崇禎滿腳都是。
“啊！”小鬍子驚嚇之下，竟然呆在了當場。
崇禎帝已經窩心一腳踢出：
“你個廢物！要你何用！給我拖出去打，打死了事！”
一個小太監，在衆臣面前做出這樣的錯事來，這要是不打死了，那皇帝的威嚴又將何在？
“皇上饒命！皇上饒命！”小鬍子這時候早就已經失去了理智，只知道磕頭如搗蒜，使勁兒地求饒。
旁邊兩個太監哪管他的求饒，上前拖了就要下去。
皇上廷杖士大夫，自有錦衣衛的校尉出手，可對着小太監，就有太監自己動手了。
“皇上饒命！乾爹救命！”小鬍子情急之下，望向旁邊的乾爹王承恩大喊道。
王承恩心裡一驚，趕緊跪了下來。心中暗道，這小鬍子平時看着也挺機靈的啊，今天怎麼連連出錯。他要是不喊着一句話的話，自己還有可能擇機幫他一幫，現在他這麼一喊，那是斷了後路了。不要說幫他了，自己不要被皇上牽連那纔好啊！
崇禎帝臉色不渝地轉頭看向王承恩，王承恩心中一緊，難道還是逃不過這一劫嗎？
曹化淳見狀趕緊衝着小鬍子喝道：
“小猴崽子呼喊什麼，皇上的命令，你難道還想逃過這一劫麼！快快動手，趕緊拉下去！”
幾個太監早就拉着小鬍子下去了。
“哼！”崇禎帝也許是覺得殺一個小太監就夠立威了，冷哼一聲，沒有多說什麼。
王承恩長舒了口氣，心中對曹化淳暗暗感激，知道對方這是幫了自己的忙。
經過這麼一個小插曲，崇禎心情平靜了些，揮了揮手說道：
“衆位愛卿都起來吧！你們也是老臣了，這麼跪着也不像話。倒好像是朕不知道心疼你們一般。”
他這一句話，衆臣又趕緊拜倒：
“臣等不敢，臣等惶恐！皇上憐憫下臣，臣等感恩在心。”
崇禎又擺了擺手：“起來吧，起來吧！”
衆人這才努力地站起來。跪了半天，膝蓋痠麻，而且這些大臣們都是上了歲數，哪經得起這些？
但在皇帝面前，大家也都不敢叫苦，甚至連痛苦狀都不敢露出。可憐這些平時養尊處優的傢伙們，還要裝作滿臉感激的表情，坐在了搬來的小凳子上。
“流匪可惡，該殺！可劉應遇也太沒用了。帶領着我朝廷堂堂一萬大軍，不能順利剿滅流匪也就罷了，竟然還大敗，手下兵力十損其七八，手中至於兩三千人，真是喪盡我朝威風，丟盡朝廷顏面！這種行爲，更是該殺！”崇禎想起這事兒心裡就堵得慌。
看到衆人都是低下頭不說話，崇禎詢問道：
“衆位愛卿說說你們的看法，難道你們認爲這劉應遇不該殺嗎？”
衆人稍微一陣沉默，信任內閣首輔韓爌首先發言了：
“皇上英明！這劉應遇確實該殺。現在光是彈劾他的奏章，就有兩百多份，內閣幾位臣工整理之後，正要呈送聖上御批。”
“哦？快快呈上來！”崇禎一聽，立馬來了精神。
一大堆奏摺，是早就準備好了的，幾個太監報了上來。
崇禎隨手拿起一份翻閱，越看臉色越怒：
“好！好啊！好這個劉應遇，朕本來念你這麼多年來沒有功勞也有苦勞，還想要留你一條性命的，沒想到，你竟然做這些天怒人怨的事情。”
“是啊，皇上！山西各地，尤其是延安府的大小官員，幾乎全都上了奏摺，那劉應遇仗着皇上的信任和手中的兵權，對各地士紳肆意欺壓。他的大軍所到之處，所有糧食和各種物資都是強買強賣；良善士紳們稍有不從的，動輒就是滅族。他的大軍所過之處，有多所村寨毀於兵患，他嫁禍於流匪，但很多士紳卻說，那明明就是劉應遇大軍所爲。”韓爌看準崇禎的臉色，一下打開了話匣子，這可是他做首輔以來在皇上面前說話最多的一次了。
看看皇上和衆位同僚認真傾聽的樣子，韓爌不由有種痛快淋漓的感覺。當下，稍微停頓一下，整理了整理思路，接着說道：
“劉應遇，掛着兵備商洛道之名，是我朝三品大員，上不孚聖恩，中壓榨士紳，下殘害百姓。他所到之處，生靈塗炭，致使百姓對我朝廷大軍失去信心，敗壞了我朝廷的名聲。像這樣的人，不殺不足以平民憤，還請聖上一定要嚴懲此嫪！”
彷彿是呼應韓爌一般，旁邊一個五十來歲的大臣，滿臉正義的表情向着皇上秉道：
“對啊，皇上！本來陝西大旱，天災使然，起來作惡的，只是極少數窮兇極惡之徒。在聖天子教化之下，我朝大多都是良善百姓，哪來的那麼多流民？但那劉應遇，爲了表現自己的戰功，竟然殺良冒功，對行軍途中的百姓，動輒屠城。百姓們走投無路，才被迫起來反抗……在微臣看來，這分明就是官逼民反啊！”
這大臣正是時任兵部尚書的楊鶴。
這兩個老臣一唱一和，所說的話真是句句直入崇禎的心中。
崇禎皇帝激動地滿臉的肉直哆嗦——雖然他瘦削的臉上本來就沒有多少肉——邁開雙腿在房間裡走來走去，雙手抖着，一張俊臉漸漸通紅：
“好！說得好！朕就說嘛，朕自登基以來，勤政愛民，天下哪有那麼多狼心狗肺之人，不識朕的好心也就罷了，怎麼還會起來反抗朕？原來都是這些手下的人辦事不利，將百姓逼得沒有走投之路了！像劉應遇這樣的人，簡直就是不殺不足以平民憤啊！”
“是啊，皇上！”楊鶴看到皇上認同自己的觀念，不由更是來勁，“盜賊之起，總因饑荒之極，民不聊生。百姓，其實是很樸實的，微臣雖然出身士紳家庭，但從小父親就教育微臣要善於體察百姓之苦。微臣經常看家中那些佃戶，一個個雖然不習文字，甚至不懂禮儀，但都心地樸實善良。尤其是聖天子降世以來，大家更是心向朝廷，但凡有口吃的，他們怎麼可能跟隨着流匪爲亂一方呢？所以微臣以爲，對於陝西的民變，應該以招撫爲主、追剿爲輔。只要有糧食，旱災過去了，大家都有口吃的，誰又願意冒着滅九族的危險，跟着流匪作亂呢！”
楊鶴說的動情，兩眼中淚花直閃。
“楊尚書，你，真是好樣的！認事知情，真是透徹！”崇禎簡直要把楊鶴引爲知己了。
這君臣二人正在動情處，旁邊一直沒有說話的兵部侍郎洪承疇猶豫了一下，站起來先是叩了一頭，然後說道：
“皇上，微臣有一言，不知當講不當講！”
崇禎帝見狀臉色先是一沉，然後才說道：
“有什麼就說吧！否則，私底下不知又該怎麼說朕了，朕可不是那閉塞言路的昏君。”
皇上這麼一句話，對於周圍的衆臣來說，這事情就是可大可小了。大家哪敢掉以輕心，都是趕緊跪下，叩頭說道：
“臣等不敢！臣等愚昧！”
崇禎帝不耐煩地揮揮手
“起來起來吧！總是這麼一套，也不嫌煩！”
幾個大臣又都拖着膝蓋爬起來，坐到凳子上。尤其可憐的是韓爌，都一大把白鬍子了，還拖着一把老骨頭爬來爬去，實在是爲難了他。
洪承疇猶豫了一下，但事已至此，可說是箭在弦上不得不發，咬了咬牙，狠狠心道：
“皇上，微臣以爲，對於陝西那些反賊們，不宜安撫，而應該以征剿爲主。他們就是一羣得寸進尺的小人，如果示之以恩，他們反倒以爲是朝廷軟弱。對於他們，首先要全力征剿，將首惡之徒徹底嚴辦，然後再對那些從賊的百姓進行安撫。以剿堅撫，先剿後撫，這纔是成功之道啊！”
洪承疇話剛說了一半，那邊楊鶴已經站了起來，指着他的鼻子罵道：
“住口！洪承疇你個混賬東西，簡直是妄言誤國！在你口中，那些良善百姓好像都成了十惡不赦的匪徒一般。你這麼說，置聖上的教化於何地？難道說，是皇上教化不足，聖恩不濟？你這麼說，簡直就是心懷叵測！”
楊鶴厲聲呵斥，洪承疇啞口無言，根本就無從反駁。
反駁？笑話！
難道你說就是皇上的教化不夠嗎？雖然事實就是如此，可他們也不能這麼說啊！
污衊聖上，那簡直就是找死了！
楊鶴立意極高，他又能怎麼反駁？
崇禎帝一挺心中也是一陣火起，照洪承疇這麼說，真好像自己能力不足一樣。
崇禎心裡可是很清楚的，他登基以來是多麼地勤勤懇懇，宵衣旰食。不管大小事務，只要是下面呈上來的，他都要親自披閱處理——沒辦法啊，他信不過內閣那幫只吃飯不幹活的傢伙們！
堆得像小山一樣的摺子，使他每天都要批到三更天，有時候甚至到天亮了，剛要睡覺，才發現已經到了早朝的時間，於是，他只能匆匆抹把臉，隨便喝碗稀粥，就上朝去了……
這樣的日子，對於他來說，已經是常態了。
在崇禎的印象中，無論是他的哥哥天啓帝明熹宗朱由校，還是他的父親明光宗朱常洛，都遠遠沒有他勤奮。甚至就連起居錄中記載的衆多位先帝，也沒有哪個能跟他比勤奮的……
自己都做到這個地步了，大家還要怎麼樣？
聽洪承疇話中的意思，到好似天下不能綏靖，全都是因爲自己的緣故一般。
難道說，自己做的還不夠嗎？
難道說，百姓的教化不好嗎？
這……這簡直就是大逆不道了！
崇禎都不知道，身爲兵部侍郎，兵部副長官，朝廷正三品的大員，自己一手提拔起來的洪承疇，怎麼會對自己有這麼大的意見呢？
崇禎這麼想着，也瞪大了眼睛，怒氣衝衝地樣子，看着洪承疇。
洪承疇也知道，自己剛纔那番話，算是捅了大簍子了，無疑是在皇上的熱心上兜頭澆下一盆冷水。
可是……他不後悔！
沒錯，是當今聖上提拔了他。可正因爲如此，他纔要仗義執言。
士爲知己者死！
現在的洪承疇，還是滿腔的正義，遠遠不是後來變節投靠滿清時的心情。剛剛從仕沒多久，對當今聖上和朝政滿懷熱情，他想要的，是讓朝政清化。
因此，心中怎麼想的，他就怎麼說。
在他看來，對那些流匪，必需得全力清剿，他不能看着聖上做出錯誤的決定。
看着將要暴怒地崇禎帝，首輔韓爌說話了：
“皇上，洪承疇一時糊塗，還請您饒恕他的無禮。”
一邊說着，一邊向洪承疇使眼色。
洪承疇略一猶豫，雙膝一軟，跪倒在地。
楊鶴也不是要徹底搬倒洪承疇，看到目的達到，就跟着說道：
“是啊，皇上。洪承疇只是一時糊塗，既然他已經認錯，還請皇上恕罪。”
崇禎帝想了想，今天已經將劉應遇問罪，實在不宜再動其他大員；於是，擺擺手說道：
“算了，朕一開始就已經恕他無罪了，豈能失信於臣工？”
想想自己剛纔竟然是在生死線上走了一圈，洪承疇也嚇出一身冷汗，趕緊磕頭謝恩。
“楊鶴，你可願意替朕到陝西走一趟，去平定叛亂？”崇禎看着楊鶴說道。
楊鶴哪能不從？趕緊叩頭道：
“微臣願意！竭盡犬馬之勞，肝腦塗地在所不辭！”
…………
且不提劉應遇慘敗在各方引起的反應和朝廷對陝西亂民政策的變動，單說早盛塬，自從中元節過後，就進入了大發展時期。
現在凌家軍治下，實際包括碎金鎮、早盛塬和白雲山在內，共計上千平方公里，人口六萬多。
爲了掌握第一手的資料，以便於管理，凌風打算進行一次戶籍和土地的普查。
手下衆將聚集在一起，商量着這項政策的可行性。
“咱們治下，有百姓六萬多，記住了，是百姓，而不是流民。”凌風特意強調了這一點，“以後，他們都將是咱們的百姓，咱們要讓他們生活的好，他們纔會真心地擁護咱們，爲咱們賣命。而這些做好的前提，就是要了解治下的情況。不知道多少人口，不知道有多少戶，甚至連具體的土地數目都不知道，那還談什麼政策？所以，我們要進行戶籍和土地的普查，瞭解清楚這些情況。”
來自於現代，凌風太瞭解數據的重要性了。在現代社會中，每年都要花費大量的人力和物力來進行各項數據的調查，比如居民收入、消費指數、人均生產總值等各項，更不要說人口和土地這些重要的數據了。
有了這些數據做依據，在制定政策的時候纔能有方向。新中國在這方面起步本來就晚，已經走了很多的彎路了。