事情真要刨根問底追究起來，大概要回溯到半年多之前，那個時候，夏婧還是一名處女……
好吧，中間的情節直接跳過。
夏婧記得，她最後一次見到鄭清是在9月下旬的一天，那天她在客廳看電視，鄭清突然回來了，心情似乎不錯，但看到她的時候莫名其妙就變差了，他讓自己離開。
夏婧還記得自己開車離開的時候，見到過一名臉上有疤的司機。
夏婧記得自己在外面玩了一整天，晚上她原本準備回去，但是一想到鄭清的態度，還是決定等他電話——她很清楚自己的身份，從那時候鄭清的神色轉變來看，估計是又找了個新鮮的，當時她想，用不了幾天，鄭清就會給自己電話的。
夏婧記得自己一共等了四天，預想中的電話卻一直沒有來，這讓她感覺有點蹊蹺，也有點不安——畢竟從某種意義上來講，鄭清是她所從事“職業”唯一，並且最重要的服務對象。
第五天的時候，她開着那輛現代回到了鄭清的別墅，大概是因爲無數次重複這些回憶，當時回去的情景她記得特別清楚，推開門進去的時候，客廳沙發上都蒙着一層薄薄的灰，這是很明顯的沒人打掃的痕跡——在這裡生活過的夏婧知道，鄭清這棟別墅的清潔工作一直是請小時工來做的，一般每兩三天一次，每次都由他的那個比較帥的，叫李立天的管家親自安排。
夏婧給鄭清撥打了電話，電話提示對方關機，這本是一個很普通的情節，當時卻讓她感覺到了一陣不安，她帶着這種不安在這棟別墅自處轉了轉，在這個過程中，她發現了更多的疑點。
在廚房中，她找到一杯倒了一半，已經發臭了的葡萄酒，夏婧瞭解李立天，他是一個工作相當細緻的人，如果是正常離開，這裡應該會收拾的井井有條，甚至請專門的人來維護別墅。
車庫裡的車都還在，鄭清常開的保時捷，李立天辦事經常用的一輛帕薩特，它們全都靜靜的躺在車庫，車身也是一層薄薄的灰，那輛她出門的時候，只見過一眼的普桑車也在，當時她記得很清楚，普桑的門是開着的，車上的鑰匙都沒顧得上拔。
這些現象讓當時的夏婧聯想到許多東西，她感覺到有些害怕，爲了驅趕這種恐懼，她又在別墅中進行了更仔細的搜索——她很快就找到她想找的東西，在客廳的樓梯處，在木質地板的間隙處，她看到一絲已經凝固了的紅色，她裝着膽子撬開地板，果然，在地板下面她看到更多類似的痕跡——是血！
夏婧第一個反應就是跑，但等她稍微冷靜下來之後，她還是決定去鄭清的臥室去看看——她記得很清楚，鄭清在他臥室裡有一個保險箱，是嵌在牀頭櫃後面的，裡面一般會放一些“零花錢”，金銀、珠寶、首飾，以及賬本之類，密碼是鄭清的身份證中間幾位，這點錢對於鄭清可能並不算什麼，但在夏婧看來，卻無疑是天大的一筆鉅款。
錢都在，金銀首飾也在，這些東西累計算起來，也不過就幾十萬，真正值錢的是夏婧在裡面看到的一張銀行本票——價值數百萬，夏婧曾經記得，鄭清很多次拿這張本票給夏婧看，告訴它，本票和鈔票沒什麼區別，可以說就是大面額鈔票，著名的百萬英鎊的故事，其核心就是一張價值百萬英鎊的本票，本票不是支票，它不與賬戶綁定，上面也沒有任何身份證明，不管是什麼人，拿着就能去銀行兌現，如果遺失，銀行也不負責——說它是鈔票其實一點都不過分。
鄭清還在的時候，她也許還不夠膽子爲了這點錢鋌而走險，但現在很可能，鄭清遇到了事情，雖然夏婧不知道具體是什麼，嚴不嚴重，但這些不是問題，問題是，這張本票當時就躺在夏婧的手心，這比什麼都重要。
衆鳥在林，不如一鳥在手。
……
本票夏婧去銀行問過了，真實有效，只要她願意，隨時可以全額兌現，夏婧沒有那麼做，一張薄薄的紙比一牀錢更容易攜帶，免於暴露的危險。
夏婧花錢買了一張假身份證在學校附近租了一個房間，整日不出門，每天就躲在房間裡通過各種渠道關注有沒有鄭清的消息，就這樣提心吊膽的過了一個多月，她終於開始放下心來——看來鄭清應該是真出事了，夏婧聽說過他之前惹過不少仇家，也許他真被“人道毀滅”了也說不定，那就意味着可能自己是第一個後來到現場的，後去的人一定會認爲是殺人者把鄭清的錢搶走……
夏婧想的很美好，但現實的殘酷卻總是一次次超出她的預計。
大概是一月份的時候，終於有人找上了她，第一次見到這兩人的時候，這兩人還顯得很客氣，對方很顯然已經知道夏婧和鄭清之前的事情，他們問是她兩人最後一次聯繫時間，鄭清有沒有其他“隱蔽別墅”，或者在那之前，他有沒有異常之類的常規問題……
夏婧早就準備好了答案，所有的問題，都是一問三不知，在這次見面的最後，她試探性的問了問鄭清現在的情況，對方什麼都沒說。
夏婧以爲這事就這麼過去了，但一個星期後，兩人就再次找上門來，這次他們的態度明顯不太一樣——他們帶來一件翡翠項鍊，這條項鍊是夏婧兩天前剛剛出手的那條，夏婧謊稱是鄭清送她的，但對方根本不信，後來夏婧才知道，這條項鍊是鄭清的奶奶傳下來給他的，她遠遠不夠這條項鍊的資格。
夏婧遭遇了她人生最黑暗的時期，爲了從夏婧口中撬出更多的信息，對方對她使用了最傳統的一種方法——疲勞審訊，在接下來的兩天時間內，夏婧連打個瞌睡也做不到，到第三天凌晨，她的意識都開始恍惚了，說話都說不囫圇，基本上只要對方問什麼，她就機械的答什麼。
在這些問話當中，對方問的最多的一個問題，就是有關鄭清的下落，還有有關李立天的消息——在夏婧到別墅前的一個星期，鄭家接到一個來自李立天的電話，他聲稱鄭清最近一段時間要去參加一個野外生存俱樂部，一兩個月後會回來，當時沒人注意這條信息，等到兩個月世界接近，當所有人都發現不對的時候，他們才意識到問題的嚴重性。
在審訊過程中，除了自己藏的那張本票，夏婧幾乎把自己能說的什麼都說了，但幸運的是對方對財務並不感興趣，也一直沒問相關的信息，他們只是一遍又一遍覈實着夏婧在現場的發現，他們甚至帶夏婧去了那棟別墅，要她對這些細節一一指認。
之前夏婧提到的血跡，對方很快也有了結果——是人血，但不是鄭清的血。
鄭家後來甚至請來了公安(和諧)部門的幾名警察，但這些警察來的時候並沒有穿制服，夏婧好幾次和這幾名警察暗示她現在失去了自由，但對方卻毫無反應，這時候她纔多少有些瞭解，鄭家在官場上的勢力範圍。
就在夏婧以爲自己的苦日子終於要告一段落的時候，現實再一次冷冷的嘲笑了她——一次偶然的機會讓她知道，自己作爲唯一的間接證人，與此案件關聯最大的關鍵性人物，鄭家準備再對她進行一次“全面”的審訊，爲了保證效果，榨取更多實用性的信息，這次審訊不會像之前那樣溫柔……
夏婧本來準備到外地去躲一躲，但是那段時間正好流行查意識網通訊器，大街上到處都是警察在轉悠，逢人就問，而那個時候，夏婧已經堅信只要自己被警察找到，就相當於被鄭家找到。
不知道是福還是禍，在她這段東躲西藏的時間內，她認識了許多在地下聚在一起“上意識網”的青年學生，同時也通過他們，瞭解到意識網，她借錢給這些學生買通訊器和交罰款，而這些學生則爲她打掩護——他們都以爲夏婧只是一名和他們一樣的普通學生。
而事實上，夏婧一直是對意識網抱有一定排斥的，在她看來，那些登錄意識網的學生和網吧裡打遊戲沒什麼兩樣，而她是比較排斥這種生活方式的——在她看來，在虛擬環境中，過的再高興也是假的。
直到最近一段時間，當她偶然之間，從一些意識網用戶口中得知，意識網這個組織竟然獨立建國了！這個國家將會接受一些意識網用戶的入籍申請，如果申請通過，卡梅爾政府將會接用戶進入空間站，根據他們的申請材料來爲他們安排工作和生活。
在她認識的意識網用戶羣體中，已經有好幾個書都沒念完的學生，沒和家裡商量，就選擇退學並加入了意識網。
卡梅爾對那些學生們來說，是一個理想的，全新的世界和社會，但對於夏婧來說，它有着更爲實際的意義，在得知並確認這個消息之後，夏靜就已經認定一條，自己要加入意識網，只要她還在寧州，甚至是國內，她就感覺睡覺都不安穩，經常做夢做到那些疲勞審訊，甚至電視上描寫的那種在手指上釘竹籤的場景……