山坡、湖水，寒鴉。冷冽的水光粼粼。小山坡下，樹林的綠色與溼地的枯黃交映。冬意凜然。
煙雨樓中，雍治天子在精美的小廳中，看着玻璃窗外的風景。他心中還在權衡。書案上，放着三分情報。分別來自於：何朔、錦衣衛、果勇營。說的是同一件事。
留守大臣何朔，在十月初九晚，也就是前天，太子稱兵拒命時，匹馬出京城，前往京營大營，說服京營出兵平叛。果勇營趕到時，大局已定。
雍治天子的後手，幾乎沒有用。太子集團就被打的稀里嘩啦。對此，三方的說法不同。
何朔請罪，兼催促皇帝立即回京主持大局。錦衣衛客觀的敘述了詳細的經過，包括各大臣的反應，動向。並且提到元妃的弟弟賈環，爲何大學士的馬前卒。京營出兵，有部分兵力是救援賈府。
果勇營則是指責顯武營違抗聖旨，擅自出兵平叛，語氣激烈（主要是被搶功了）。特別是參將樂白，萬一他率顯武營叛變呢？
太監總管許彥從外面進來，小聲提醒道：“陛下，劉、韓兩位大學士來了。”
雍治天子轉過身來，“請他們進來吧！”
許彥領命，轉身去廳外，將覲見的大學士劉飛白、韓潤，錦衣衛指揮使毛鯤，果勇營參將祈夏帶至進精美、富麗堂皇的小廳中。然後，悄然的退到一旁。
劉飛白、韓潤幾人參見天子，看過奏章後。文華殿大學士劉飛白深深的吸一口氣，直言奏道：“陛下，何朔雖然擅自調動京營進城平叛，但他到底是一片忠心。堪稱國之干城。古之名臣，莫過如此！”
劉大學士，性情醇厚。以他的眼光，當然明白天子這次召對是什麼意思，關鍵點在什麼地方：何朔在沒有聖旨的情況下，越職調動精銳的京營平叛。是功還是過？
宰輔染指兵權，後果是什麼？人主豈會沒有忌諱？但，他對何朔的才能、政治操守還是很佩服的。何朔在中樞，是國家、百姓之福。這時，當然要爲何朔說話。
果勇營參將祈夏仗着是天子的親信，加之麾下到手的平叛功勞被搶，對性子比較厚道的劉大學士並不大尊重，不以爲然的道：“名臣不會連半日的功夫都等不了吧？陛下於全局早有安排。”
韓大學士性情耿直，當即怒斥道：“祈參將還是閉嘴的好！不要因爲功勞被搶，就胡亂說話。規矩重要還是人心重要？陛下留有聖旨不假，但早一些平叛不好？
何朔對陛下忠心耿耿，有何過錯？莫非坐在府中，就對得起陛下留他守京城之責？”
錦衣衛指揮使毛鯤看着祈夏不爽的臉色，心裡幸災樂禍的笑着。祈夏仗着天子的寵信，都忘了自己幾斤幾兩！一個武將，膽敢說大學士居心叵測？
劉大學士對雍治天子行一禮，正色道：“陛下，昔日劉宋高祖武皇帝（劉裕）出征，屢屢留劉穆之總攬金陵全局。當年宋武帝北伐，若非劉穆之去世，歷史恐怕又是另外一番模樣。何朔是陛下的劉穆之。”
當年劉穆之拿到豈止是兵權。那是漢相蕭何的位置。但是，宋武帝能信任他，委任他留守後方，才能盡情的發揮自己的軍事才華，建立劉宋王朝。
何朔作爲留守大臣，在沒有聖旨的情況下，主動維護雍治天子的正統，調兵平叛，這恰恰是一名優秀的留守大臣應該做的。名臣風姿，莫過於此。
事情，有重要的，次要的之分。太子叛變，最重要的是什麼？是維護當今天子的正統，而不是糾結於是否違反常例，超越職權（觸碰兵權）。他希望天子信任何朔。
雍治天子微微的點點頭，道：“明日，大軍啓程回京！劉卿，你負責安排此事。”
天子結束召對，劉飛白、毛鯤，祈夏幾人準備告退。韓潤突然道：“臣請留對。”他看出來，天子心中對何大學士仍有疑慮。
雍治天子詫異的看了韓潤一眼，道：“可。”
等一干大臣和太監都離開後，韓潤作揖一禮，緩緩的道：“陛下忘了漢武帝的丞相劉屈氂、北軍使者護軍任安嗎？”
漢武帝的太子劉據起兵政變，得到了他的母親，漢武帝的皇后，衛夫子的支持。當晚，留在京城本來應該主持長安大局的丞相劉屈氂卻逃跑了，連丞相官印都丟了。漢武帝很生氣：劉屈氂沒有周公的風範。周公不是誅殺了管叔、蔡叔嗎？
一年之後，劉屈氂因罪腰斬。
北軍使者護軍任安（此人在歷史上極其的有名，因爲太史公司馬遷的《與任安書》），掌握精銳的北軍，雖然接受太子劉據的詔令，但按兵不動。
看起來有功啊！但，結果是，漢武帝認爲任安“坐觀成敗”，“懷詐，有不忠之心”，論罪腰斬。
雍治天子若有所思的看了韓大學士一眼，道：“韓卿言之有理。”心中的顧忌去了七八分。但是，他還要當面與何朔談一談。看看何朔到底怎麼想的！
…
…
雍治天子於十月十二日自承德啓程返回京城。
京城中的各種消息不斷的傳來。令雍治天子在路途中對局面瞭如指掌。何大學士在文淵閣中辦差，主持大局，京城安穩。就等着天子回京城處理善後的事宜。賞罰皇子、大臣、將士，是人主的權力！何大學士沒有逾越。
於此同時，初十上午，眼看着風頭不對，謝大學士派了兒子出城向天子報信，試圖表明他的立場。但是，謝大學士的兒子剛出東門，就給守在官道上的京營抓個正着，扣留下來。
初冬的寒風吹過謝府中槐樹的葉子時，謝大學士沒能等來兒子的回信，坐在幽靜的小閣中，獨自一人，輕輕的嘆了口氣。
…
…
樑王府外已經被京營圍起來，如同隔絕的信息孤島。但太子妃甄靜兒於初十的晚上自殺的消息，還是傳進府中。
樑王妃甄舒兒在一場小雨的午後，看着檀木的方桌上的精美白瓷瓶，始終下不了姐姐那樣的決心。
淚流滿面！
甄府，已亡。
此時，樑王還被扣在皇宮中，就在太子寧溥隔壁的房間中。
…
…
德勝門外，京營的大營中，顯武營和謝鯨等三位遊擊平叛的兵將已經回來。大營之中，到處都在討論這次平叛的事情。論功，還是論過？但更多的是討論京營的戰力無雙。
小雨淅瀝，顯武營參將樂白和心腹下屬胡遊擊兩人在大營的一處房間中，看着雨。
等待命運的審判，是焦灼的。
…
…
秋葉衚衕，王子騰府中，殘垣斷壁，滿府破敗。全府的人都在披麻帶孝。死了太多的人。包括王承嗣的老婆。王子騰許多美貌小妾。
王子騰沒有去坐衙，而是在家中氣的病臥在牀，咬牙切齒的怒罵：“趙豫，你這個老匹夫欺人太甚！我誓滅你滿門。”
…
…
賈府之中，戰爭帶來的創傷正在逐漸的平息。安葬死去的家丁，安置受傷的青壯，老弱婦孺，招募、購買新的奴僕，這些事都在有條不紊的進行。
賈環亦從虛弱中恢復過來。
賈府新增的喜事是：薛蝌、李嬸、邢夫人兄嫂到來。帶來了四位美麗、各具氣質的少女：薛寶琴、邢岫煙、李紋、李綺。大觀園中再次熱鬧起來。
大觀園正殿西面的綴錦閣中，賈環登高望遠，看着一街之隔，空寂無人的汝陽侯府（全部下獄），看向更遠處的屋舍。心中思緒萬千。他亦在等結果。
冬日的陽光落下。
樓內，兩個美少女香菱、晴雯，悄然的等候着，看着賈環的背影。
…
…
十月十五日，雍治天子返回京城。召何大學士入御書房問對。