卻原來，遠方黑雲滾滾，波浪滔天，眼看着一陣颶風向着崔耕的坐船的方向刮來。
“降帆！趕緊降帆！”
“轉垛啊，還傻站着什麼？”
“保護王爺！”
“大家往船艙裡面躲！”
……
在一陣吆喝聲中，那風暴迅速來襲。崔耕的坐船不算小，但在偌大的風暴中，比一塊樹葉也強不了多少。
船隻載沉載浮，好幾次有傾覆之憂，甚至幾個船艙都進了水。多虧了之前崔耕發明的水密隔艙術，纔沒有徹底完蛋。
三個多時辰後，風暴終於結束。但崔耕等人的船隻已經徹底偏離了航線，不知身在何處。
更關鍵的是，桅杆在暴風中折斷，無法升帆，大家也只能聽天由命了。
簡短截說，大船連續飄行二十餘日，終於擱淺在岸邊。舉目望去，四下裡荒蕪人煙，也不知身在何處。
但不管怎麼說，有陸地可以落腳，總比在海上漂泊強的多。
崔耕等人放下小船登岸，略微休整了一下後，派出人去打探消息。
因爲不知此地是否大唐地界，這些人都沒穿大唐官服，只是做普通客商打扮，更沒帶任何表露身份的物品。
可說來也怪，這些打聽消息的人，五人一隊，連走了兩批人，都杳無音信。
第二天，崔耕又派出了四批人，每隊八人，還是沒有得到回報。
崔耕這次去林邑國，總共帶了兩百人。在平定林邑之亂中，死了十餘人。現在可好，又是四十多人消失了個無影無蹤。若再加上在暴風中折了的二十多人的話，崔耕這次出行的實力將近折損了一半。
第三日早上，黃有爲、劇士開、楊玄琰都主動請纓，要帶人去打探虛實。
崔耕往四下裡看了一圈兒，面露難色。
黃有爲原來是個獨行大盜，後來經山民求懇，做了山賊頭領，結果手下的山賊們連飯都吃不飽。
劇士開看起來不錯，但是一輩子走得太順，心高氣傲，也不是什麼大將之才。
宋根海就更別提了，除了擅長拍馬屁簡直一無是處。
楊玄琰倒是有些智勇雙全的意思，但奈何他年紀太小，。
總而言之，讓這四人任何一個獨當一面，自己都有些不放心。更何況現在人手緊張，實在是折損不得。
崔耕思量再三，最後決定和大家一起去探個究竟。
整個計劃是：留下二十人守着大船，崔耕帶着楊玄琰、宋根海以及十餘侍衛在前。劇士開和黃有爲帶着剩下的八十多人，落後三四里在後面跟隨。每一刻鐘派人聯絡一回，緊急時刻，發射響箭，進行接應。
臨近海邊，沒什麼人煙，更沒什麼道路，原來派出之人開闢道路的痕跡尚在。
崔耕等人順着這些痕跡，連行了十餘里後，終於走到了大道上。
這十多裡地很不好走，此時他們已是又累又渴。
趕巧了，舉目望去，“酒”字旗迎風招展，有一個雞毛小店矗立在路邊兒。
宋根海道：“寫着“酒”字，那就很可能是漢地了。要不……咱你去這小店打打尖兒，順便打聽打聽情況？”
“也好。”
一行人往小店的方向走去，還沒進店，一個五十多歲，頭髮花白的老頭兒已經迎了出來。
似乎見到這麼多人有些驚訝，那老者面色微變，退後一步道：“幾……幾位老客裡面……裡邊請啊。”
儘管強調有些怪異，說得卻是漢語。
崔耕等人邁步進店，將近二十人，把整個小店擠了個滿滿當當，有個五十來歲的老婦人忙不迭地上茶，看來這是個夫妻店。
那老者點頭哈腰地道：“幾位老客兒想來點兒什麼？我們店裡有炒雞子兒、煮黃豆，燒豬頭……”
“那卻不忙。”崔耕擺了擺手，道：“老人家，我向你打聽點兒事兒。”
“什麼事？”
“實不相瞞，我們乘船出海，遭了風浪，在附近靠岸，如今已是不辨路徑。敢問老人家，這裡是哪座州府啊？”
“這裡是潮州府的潮陽縣。”
潮州？
潮州歸屬嶺南道管轄，換言之這裡正是崔耕的治下。
崔耕更是奇怪了，自己的人在此地能遇到什麼危險，怎麼會折了四十多人？
他又問道：“這附近可有什麼山賊草寇？剪徑的強人？”
“沒有。”那老者把頭搖得跟撥浪鼓一樣，道：“這裡太平着呢，若非如此，我們老兩口哪敢在這開店？只是……”
“怎樣？”
“再往前行幾十裡，就是惡溪了。那裡有鱷魚出沒，甚至爬到陸地上來吃人。老客要是坐船回去還好，但若是到了惡溪附近，可得警醒着些。”
難道自己那些手下，是聽說了鱷溪之事後不信邪，去惡溪除害，結果被鱷魚吃了？
崔耕怎麼想都覺得不靠譜，道：“多謝老丈指點了。呃……你們店裡的小菜每桌都上幾樣，酒就不用了，我們打打尖兒就走。”
“這……”那老者勸道：“咱這小店賣的是自家釀的米酒，喝上十來碗都不醉人，誤不了您的事兒。您喝上一碗半碗的，活活氣血，也好解乏不是？”
崔耕無可無不可地道：“也好，那就每人再上一碗米酒。”
“好嘞。”
老者去後廚忙活去了，功夫不大，酒菜就已擺好。
崔耕心中有事，微微一點頭，衆人就開始吃喝。他自己也漫不經心地端起一碗米酒，往嘴邊送去。
可正在這時
“啪！”
楊玄琰重重的將酒碗摔在地上，怒吼道：“大家別喝！這酒裡有毒！”
然後，一個箭步衝上去，把老頭兒的脖領子給薅住了，道：“好啊，老畜生，你敢在這開黑店？小太爺我要你的命！”
“冤枉啊！”那老者道：“小老兒一輩子老老實實，怎麼會開黑店？這位小哥你莫血口噴人！”
崔耕也覺得這老者不似匪人，道：“琰兒，你說這老人家開黑店，可有什麼證據？”
“當然有證據！您還記不記得林邑的玉紅花之毒？這些米酒裡面也有那玩意兒。”
“嗯？果真如此？”
崔耕倒抽了一口涼氣。
玉紅花最大的特點，就是中毒之後不會馬上有感覺，而且到了最後也不過是手軟腿軟，癱倒在地而已。
這既是優點，也是缺點。缺點是毒性不強，毒不死人。優點就是，隱蔽性好。
試想有人中了玉紅花之毒而不自覺，一直走出十幾二十裡之後，才癱倒在地，爲賊人所乘。那即便官府全力追查，也不會懷疑問題出在這間小店。
怪不得這老頭剛纔拼命換勸自己喝酒呢。不知這黑店壞了多少無辜客商的性命，說不定，自己派出去的人手，也是喝了這小店的酒，才音信全無！
想到這裡，崔耕怒火沖天，把隨身的佩劍抽出來了，惡狠狠地道：“老傢伙，莫再虛言狡辯了！快說，你到底害過多少人？他們的屍首在哪？你到底有多少同夥？他們藏身何地？說了實話，我給你痛快的。否則……我就讓你嚐嚐生不如死的滋味兒！”
“那豈不是無論說於不說，小老兒都沒命了？”
“廢話，你害了那麼多人，還想活不成？”
“可是……”那老者委屈道：“小老兒之前並未害過任何人命啊，不瞞您說，今兒個是我頭一回幹這缺德事兒。”
宋根海好懸沒氣樂了，道：“哪個賊被捉住了，都會說這是自己第一次幹，還得說自己上有八十老母，下有待哺的嬰兒。但問題是……瞅瞅你這把年紀，瞅瞅這小店的模樣……你撒謊也用點心好不好？”
“我們真的是頭一回幹啊！”那個老婦人也跪了下來，哭泣道：“這黑店根本就不是我們開的，是黑水教的。他們逼着我們入夥，我們若不幹的話，黑水教就拿我們的獨生女兒祭鱷神啊。”
“嗯？黑水教？”
崔耕不由得心中一動，黑水教不是梅玄成建的教派嗎？現在都傳到嶺南道來了？
嗯，很有可能。要不然，這窮鄉僻壤的，賊人怎能搞到玉紅花？要知道，當初靈鳥會上的玉紅花，就是梅九真提供給的。
他沉聲道：“琰兒，你把這老頭兒放開。”
又對那老者道：“黑水教到底是怎麼回事兒？祭鱷神又是怎麼回事兒？你詳細給本王說說。若是確有冤情，本王也不是不可以法外施恩。但若是虛言狡辯……二罪歸一，定斬不饒！”