此時,湘綺不想再沉默,似是良心不安忙cha話說:“回侯爺的話,香花奉夫人的命去大公子房裡伺候薰香,親耳聽大公子曾說,這玉佩是交給了……”
無數目光投向她,更有卓柯陰涼如箭的目光。
“交給何人?”定遠侯睜大眼bi問。
卓柯咳嗽了兩聲,不等湘綺開口,就接話說:“是四弟拿去玩耍了。那晚侯爺將這玉佩給各位相公傳看,出門被四弟看到搶了去玩。”
“這也是他玩得的?”定遠侯怒斥道。卓柯道:“兒子也是這話,無奈四姨娘執意說,待四弟玩妥了,她改日親手去還給大哥手裡。這個,湘綺是聽到的。”
湘綺只覺心尖兒咯噔一聲,一重物擊中般,果然是這個道理,四夫人親自還玉佩,若在這小園裡,爲何落水,發生了什麼事?
她擡眼望二公子,滿是心驚,那捅向四夫人的一竿一竿,那嗆水後垂死掙扎的面孔,在眼前無法散去。她閉眼,心想二公子爲什麼要殺死四夫人,大公子的玉佩如何在四夫人懷裡?難道其中有什麼故事?
湘綺錯愕地呆立原地,蠕動嘴脣想開口,卓柯一把推她在身後罵一句:“還不速速去向夫人通稟,說四夫人失足落水,派人去四夫人孃家報喪。”
天明時,府裡四處傳出消息,定遠侯府四夫人溺水而亡。四夫人的孃家兄弟哭嚎着來了許多人,嘈雜煩亂聲中,湘綺卻有着深深的負罪感。她並不喜歡四夫人的尖酸刻薄,處處刁難下人。但她如今是殺人幫兇,至少她不能制止眼前的陰謀。
天明時,雪狸不明究竟地溜回來湊在她耳邊說:“聽後園的婆子說,四夫人昨夜同人偷情,失足落水溺死了。聽說慘呢,肚子裡還有個孩子,怕是那個姦夫的,一屍兩命呢。有人聽到四夫人在竹林裡同人歇斯底里地爭吵,又哭又罵的。”
湘綺不想聽,捂住耳朵,眼淚直流。忽然問
雪狸說:“壽奴,壽奴如何了?你昨夜可是得空出去?”
雪狸懊惱搖頭:“昨夜才混到後院,就逢了四夫人出了狀況,府裡哪裡還能出去呀。”
沙沙的腳步聲傳來,湘綺忙噤聲,擡頭看,垂花門一串才抽芽的紫藤花架下,走來二公子卓柯。他一臉愁雲,一身素服,白衫錦帶卻更顯冰雪風,流。烏亮的眼對她一眨,四下掃視無人吩咐雪狸退下,對湘綺悄聲說:“你速速隨我來,去大理寺地牢救令弟,晚了或來不及了。纔有人報信,宮裡指派來行刑的小刀李都坐轎子過去了,不知能否能趕得及。”
湘綺一聽魂魄皆無,什麼四夫人的死因都拋去腦後,不想意外來得如此之快。她不假思索就依照卓柯的吩咐匆忙換身小廝的衣衫,女扮男裝隨了二公子疾步地奔出府去。
一頂蘭呢騾車停在後院門。
“快走!”他拉了她的手腕,緊緊的,都不容她思忖就被一把推入騾車,吩咐馬伕打馬趕路。顛簸的一路上卓柯責備道:“你還犯癡做傻要去救那女人。就是她一心要你弟弟去死,若不是她,壽奴的事不會如此快就被行刑。”
湘綺糊塗得丈二和尚摸不到頭腦,如何又牽扯上四夫人?哪裡還能辨清是非,明明她眼見了二公子落井下石溺死了四夫人,如今竟然她同情的四夫人是要害小弟的兇手。
“都怨你,呆頭楞腦胡亂地跑,在樵雲山塢撞見她的奸,情不是?那枚玉佩是誰丟在那裡,你還不知曉?”
轟的一聲悶雷炸響耳邊,莫不是那青玉佩,那日窗外的人聲,難道是山塢內有人,她不曾發現。難道是四夫人同人在山塢幽會?
“他是我兄長,我們兄弟的情義非旁的兄弟可比。誰若危及家兄性命,我定不饒她。丟車保帥,只得如此!”他狠狠道,話鋒銳利如劍。
滿腹狐疑,真相卻原來如此,卓柯狠動殺機,卻是爲救親人。只想不到
大公子貌似高雅出俗,原來是衣冠禽獸不成?惶惑,不解。馬車顛簸,一路到處高高院牆的旁門。
深深的庭院七拐八繞就來到陰冷潮溼的地牢,一陣陰氣透骨,嚎啕慘叫聲不絕於耳,她緊緊捂住耳朵,嚇得魂飛魄散的。但她終於相信卓柯沒有騙她,她來到大理寺了。
每一步都驚恐小心,不時嗖的一聲一道黑影閃過,她“啊”的一聲驚叫,卓柯一把攬她在懷裡安撫:“慌什麼,是老鼠。這裡是牢房,蛇鼠是尋常的。”聲音極其溫和,如寒冷牢籠裡的火。她本是對眼前這似人似鬼的男人滿是恐懼,可如今卻是她在地牢裡唯一的依靠。
“二公子,來晚了,人都押去刑房了,您看……”牢頭爲難道,卓柯卻驚得問:“人在哪裡?快快前面帶路!”不容分說就從腰間荷包裡摸出一枚瑩亮圓潤的大珍珠,塞在了牢頭兒手中,也不說話,拉緊湘綺的手徑直向前。
牢頭兒攤開手一看,眉開眼笑,一溜小跑到趕去前面說:“左邊行,少將軍可莫供出小的去,否則大老爺的水火棍要把腿打斷的。”
湘綺哪裡顧得這許多,提了衣襟疾步奔前急趨大叫着:“壽奴,小弟,壽奴,你在哪裡?”
“別嚷,別嚷,哎呦,左邊,錯了!”牢頭兒慌得六神無主,不停地央告卓柯說:“卓大人,可是害死我了,這愣頭青是什麼人呀?”
卓柯幾步趕上一把捂住湘綺的嘴,她只覺那雙大手格外炙熱,按得她滿口牙都生疼,胳膊緊緊箍住她摟在懷裡惡狠狠地低吼:“住嘴!不然就離開!”
她無力地掙扎,仰頭時空洞的眼眸無助地望他流淚,點點頭。此時,她覺得他的手臂十分有力,卻滿是堅定,讓她依靠,如河裡探來一根救命的竹竿。
卓柯甩下她大步隨獄卒奔去。
湘綺隨後緊追,就聽到裡面哭嚷的聲音:“我不要!姐姐,救命呀,姐姐呀!”
(本章完)