隔絕了屋內一衆紛亂，枯草衰蔓躍然入眼，恰如豔色織錦下所埋藏無數骯髒的鮮血。星幕漸籠罩天空，遠處只有巍然高聳的觀闕臺還在暮色裡時隱時現，彷彿臨空出世的海外仙山，令人久久出神。
日升月起，風停霧散，錦兮烏黑濃密睫毛下困頓目光多了幾分神秘，浮動波瀾縈迴起明滅的光，“碧簪， 方纔你在害怕什麼？我的時間不多，所以你只能說實話。”
“主子……”碧簪冷不防打了一個寒噤，喉頭一哽。
“不想說嗎？”她顯然失去了耐心，“好！那以後都別說了！”素日裡平和的氣質一旦沉寂下來，立刻冷冽得懾人。
碧簪被錦兮這副架勢威嚇得腦子一片空白，渾身一顫，擡頭忙不迭開口：“我說！”
等錦兮轉回頭安靜聆聽時，她卻默默低着頭，到不是她臨時反悔，而是根本不知該從何說起。
“奴婢……主子應該還記得奴婢在服侍主子之前曾，曾經是先皇后宮中的宮女。”
她拼命攥緊衣袖，明明是殘冬冷月，後背卻已被汗水浸溼，瑟瑟發抖，“那主子也應該還記得……當年先後也是懷有身孕，最後……卻難產而死。”
這會兒錦兮挺直了背脊，神色嚴肅，卻依舊鼓勵碧簪繼續說下去。
豈知碧簪的臉色越發慘白，因爲陷入回憶而露出痛苦的表情，掙扎好久才終於有了豁去一切的決心，開口說：“我原是一個在前院打掃的小宮女……身份低微……從不曾奢望可以近前侍奉直到那天，皇后即將臨盆，內殿人手不夠倉促間令奴婢進去幫忙，那時……奴婢以爲這是天大的恩賜！一旦皇后誕下皇子，下面的人少不得重重有賞！豈料，事實卻並非如此！”
“你是說當年之事，另有蹊蹺？”錦兮眉稍上挑，按碧簪的話推測必然發現什麼，否則她絕對不會露出這幅表情。
碧簪深吸口氣，默然垂首道：“皇后因何而死奴婢並不知曉，只是經過這麼多年，當日之情形仍歷歷在目，叫我死都不敢忘記……”
“那日原極爲順利的，小皇子也已經冒出了頭，一切正如大家期許的那樣！卻不知怎麼的！皇后的身體出現大出血，很快因體力不支昏了過去，當時太醫們使盡各種法子都無法將其喚醒。當時皇后所呈現症狀就和惠嬪一樣，血崩昏厥，身體炙熱，呼吸加重，明明看着還有救卻怎麼都醒不來——”
“沒法子，穩婆只能選擇保住小皇子，又過去半個時辰，孩子才終於生下來，可是他下身通紫，呼吸衰弱，太醫說是在母體裡停留太久的緣故，以致沒過多久，那孩子也跟着先後去了……所以主子——”
正說着，碧簪擡起頭，臉上沾滿淚水，眼底透着悲涼與哀求，“當時奴婢年紀尚小，宮外也有父母需要侍養便……生了膽怯，偷偷躲回屋子裡裝病，過了半月才聽宮女們談及當日寢殿侍奉的全都被皇上處死！奴婢害怕！更加不敢讓人知曉那日我也在場！後來……尋了機會調往他處，後輾轉到玉貴妃宮中，直至派來侍奉主子您！”
“主子！您宅心仁厚！千萬要救奴婢啊！”
碧簪帶着哭腔繼續哀求，“嗚嗚……主子，奴婢求您——您千萬不要告訴皇上！求您了！主子！”
原來她害怕的竟是如此殘忍無情之事。先後母子一屍兩命固然可恨，可這是他人下的毒手，與底下宮女何干？盛帝因爲一時之怒就株連無辜，着實沒有道理！
錦兮搖頭喟嘆，躬下身將碧簪扶起，手指尖替她整理鬢角的碎髮，安慰說：“你起來，我已經說過很多遍，無論什麼時候你都不要輕易下跪。”
“主子——”碧簪知道錦兮一向與他人不同，行事作風也和其他貴族小姐截然相反，單憑舉止神態根本無法揣度真正心思，眼珠閃爍不停，仍然惶恐瑟瑟不已。
錦兮看碧簪仍不明白，於是閉口不言，薄薄的嘴脣抿成一條直線，明眸碎光流轉，淡而冷道：“你還不懂嗎？我不會告訴別人的！這不是你的錯，你不必害怕！”
說罷她便轉身沿着長廊繼續往前走，走到前殿時身子半轉進入左手邊的暖閣，閣中央放置着一個纏枝牡丹翠葉薰爐，瑞腦銷金再添上幾分袖袂飄香，黯然覆繞，洇出無比鼎輝醉暖之象。
從一開始，盛帝就枯着眉坐在座位上凝神沉思，旁邊悉數坐着聞訊而來的嬪妃，怵於場合只敢在私下來交流，無人敢觸盛帝黴頭，見錦兮進屋，就如同嚴冬遇驚雷，頓時衆人臉上喜憂摻半，無一不精彩。
反觀錦兮，她緩緩走到暖閣中央，坦然接受着從四面八方投射過來的打量，眼神定定落在正前方，有幽光盪漾，氣質從容不見半分卑怯，頷首行禮對盛帝道：“裴錦參見皇上！”
“琴師請起，惠嬪現在如何？”盛帝急忙問。
錦兮直膝起身，垂眸回答：“回皇上！惠嬪如今血崩昏迷，性命堪憂！裴錦斗膽，想懇求您一事？”
“何事？”聽到惠嬪性命堪憂的消息，在場人無不心口一緊，死死盯住錦兮。
所有人都等她回答，等着如今後宮最關切的一件大事的進展，偏偏錦兮並不打算開口，看似羸弱不堪一擊的身姿鋪展衍伸在綴着富貴牡丹的紅毯上，仿若斜陽餘光，偏又觸手可及。
短暫的寂靜讓盛帝幡然頓悟，上身挺直擡手一揮，便道：“你們都下去吧！”
嬪妃們聽此言四廂環視，不解其因，無奈聖命如此又不得不從，領命告退經過錦兮時，紛紛留下了意味深長的目光，有忌憚，有好奇，有憎恨，似不甘心，想進一步在外偷聽，可恨有安陸把守，灼灼燃燒的八卦之心無處排解，着實吊人胃口。
屋子中轉眼僅剩下盛帝和錦兮兩人，只見她擡起頭，開門見山立刻道：“惠嬪是中了毒纔會血崩難產，雖然我現在還沒有證據，但是敢用性命擔保此事！”
“你說什麼！”這個消息不啻于晴天霹靂，讓盛帝身子抖了一下，額角青筋畢露，一貫波瀾不興的面孔有了一絲絲裂縫，震驚且難以置信。
見此，錦兮心中突然感到一陣暢快，嘴角掛上幾縷涼薄笑意，下巴微揚，言語諷刺道：“這種事情在宮裡應該是屢見不鮮，你爲何還會覺得驚訝？”
“你是指——？”盛帝敏銳得察覺到錦兮此言另有所指，胸口氣息起伏，裹挾昔年所有憧憬美好迴歸於胸，在天地間留下一息雜濁不堪的污跡。
“是！”錦兮點頭，凝重的表情後是無比失望的幽怨與空白，及時面對盛帝陰沉冷冽的審視也絲毫不懼，“你若不想她和皇后有一樣的下場，就請儘快行動！”這樣纔有機會保住惠嬪和她肚子裡的孩子。
“……惠嬪所有飲食穿戴，朕都曾命人仔細查驗，若真是中毒只怕非尋常之毒。如今時間緊迫，朕擔心即便找到毒藥也無濟於事。下毒的兇手既然能三番兩次得手，這毒藥必是放在我們想不到的地方！”相較於先前的震驚，盛帝很快就冷靜下來，擰着眉將整件事情分析一遍。
敬佩歸敬佩，錦兮卻不甚高興，不僅冷臉相對，拳指握如悶雷，語氣也有幾分咄咄逼人之態，“即是如此，我也從未曾想過要勞煩皇上您！惠嬪的命我自有辦法去救，你只需答應我便是！”
“哦？錦兮有何辦法？”盛帝挑眉，隨之臉上露出一縷驚訝之色。
“皇上繼位之時，曾有西夷部族上書歸降，還上供一滴鳳淚，相傳此物可活死人，生白骨，解世上百毒，我相信只要能將它給惠嬪服下，就一定可以救她性命！”
“你想要鳳淚？”
“是！不知皇上可否割愛！”
盛帝沒有立刻作答，臉色青白忽變，似乎要做這個決定十分艱難，半晌才道：“鳳淚世上罕有，每一滴都是無價之寶，即便它真有起死回生之能，你……當真願意用它救一個僅僅相識數月之人？”
“皇上何意？人命關天，你難道以爲我會藉此要挾你不成？”錦兮聽到後胸口怒火直冒，有越燒越烈之勢，心底卻又像被塞滿了冰塊，寒氣遊走於四肢百骸，讓身子不停發顫。
盛帝仰起頭，避開錦兮勝似刀鋒的目光，向天舒了一口長氣，彷彿要將萬千翻涌心緒舒出胸臆，然而之後，吸入的卻是濃郁甜香混合一種苦澀飄渺的蘭馥之氣，心底越發沉重，重若千鈞。
他解釋道：“錦兮莫要多想，朕並沒有這個意思。只是錦兮就沒有想過？既然朕有此寶物，皇后難產之時爲何沒有使用？區區一介死物，朕還至於如此小氣，可錦兮也該知道，人命固大於天，但在後宮，沒有價值的人往往比草芥還不如！”
錦兮不認同說：“你我本就不是一條路，你不必費心教我什麼。我只管問你，這鳳淚到底給還是不給？”
盛帝搖搖頭，凝神看着錦兮，眼底浮光四散將時光裡的清韻和瑟唱作不歇的離愁輓歌，“並非朕不給，錦兮難道就真的不曾聽過，此物早就不在朕手裡了嗎？”
“你說什麼？”錦兮大驚，霍然擡頭連珠炮般發問，“怎麼會沒有？這宮裡守衛森嚴不可能被人盜走？我記得清楚，西夷族當年明明上供一滴鳳淚！還是說……你把它給了誰？”
盛帝苦笑一聲，回答道：“此事說來話長，朕只知道現在它在寧文淵手上，而那人是絕對不會將鳳淚給你的。”
“可惠嬪眼下性命攸關，若是沒有鳳淚，只怕連一時三刻都熬不過去！”聽到鳳淚在寧文淵手中，錦兮顯然有些意外，腦海不經意想起昭陽長公主對寧文淵的評價。
兩人各自沉思時，原本守在產室的一名宮娥忽然跑過來大喊：“琴師！琴師不好啦！惠嬪，惠嬪主子她沒有呼吸了！”
拖了這麼久，惠嬪體內的毒性終還是壓不住爆發開來，胸部悶漲難已，手腳炙如碳烤，又泛起針扎般疼痛，以至於呼吸困難近乎窒息，太醫們苦無對策，個個唉聲嘆氣，連經驗豐富的秦姑姑也慌了神不得不派人出來稟告一聲。
錦兮聽到的一剎那隻覺自己的心被柳條狠狠打了一下，忙不迭轉身，開門，動作一氣呵成，大步流星般朝寢殿跑去。
僕一進門，只見滿屋子的人全都跪在地上，哭聲不歇，血氣瀰漫，牀上躺着的惠嬪依舊不見生機，臉色蒼白勝紙，和下身不斷涌出的鮮血形成鮮明的對比。
“奴婢沒用！辜負琴師厚望！還請琴師重重責罰！”秦姑姑唰的一下就跪在錦兮面前，向她請罪，眼看着如此年輕的一條生命快要葬送，臉上露出慚愧表情。
錦兮沒有理會，神色冷漠近乎木偶，眼底卻添了幾分煙籠霧罩的迷離，一點點挪動腳步，於惠嬪牀畔坐下，用手指探了探她呼吸。
秦姑姑在原地迴轉身子，依舊跪在地上回道：“啓稟琴師，惠主子所中之毒十分陰狠，若不能想辦法壓制毒性，只怕她……只怕！都怪老奴沒用！是老奴辜負琴師厚望！”
“小姐！小姐！嗚嗚嗚……”一聲痛不欲生的嘶喊後，盈彩已然面色如死委頓在地，叫人不忍側目。
落月成孤月，長安已入眠，爾生不得所，年年復冬眠。整個屋子都陷入一種極端壓抑的氣氛中，似乎惠嬪之死已經是無法挽回的事實，人們用哭聲送她此生最後一程。
不成想，錦兮卻做了一個意想不到的舉動，她拿起牀邊的匕首狠狠在自己手腕割下一刀，再拿來一個空藥碗擱在牀邊好接淌下來的鮮血，待裝了小半碗，就又讓盈彩將惠嬪扶起身，把碗裡的血全部灌下去；刀一劃，又在手腕割出一道口子，再給惠嬪灌下去……如是三番，就聽惠嬪擰着眉咳嗦一聲，竟然奇蹟的甦醒過來！
“醒了！醒了！快！惠主子醒啦！”秦姑姑看到惠嬪甦醒，喜不自勝匆忙從地上爬起，招呼太醫快點動作。
“小姐！”
“啊——”
很快寢殿裡又響起一陣陣熟悉的叫喊聲，經歷十幾個時辰的折磨煎熬，惠嬪終於平安誕下孩子，秦姑姑小心翼翼的用絲綢給嬰兒包好，外面再裹上一層厚毛毯，露出一張皺巴巴的臉給惠嬪看，對她報喜：“恭喜惠主子！您生了一個小皇子！”
“小姐！小姐您生啦！您終於生啦！”盈彩見主子母子平安，心中早已狂喜萬分，顧不得看身邊是何人，拉住她的胳膊就搖晃不停，未多久才終於察覺到一絲不對勁，順勢看過去竟是一張蒼白無比的面孔，以及兩隻血肉模糊的手腕。
“啊！”盈彩嚇的立刻驚叫出來，撒手栽躺在地。
“主子！”碧簪看到後，立刻撲了過來從後面扶住錦兮後背。
惠嬪能平安生下孩子全靠錦兮割腕喂血幫她壓制毒性，醒來後惠嬪又一直攥着錦兮手腕不鬆手，血流不止，氣血全失，能支撐到現在已經是奇蹟，而今被盈彩這麼不知莽撞得來回晃動，兩眼一黑向後一倒，落在碧簪懷中，人事不知。
“太醫！太醫！”
“快去稟告皇上啊！快！”
剛剛因爲小皇子降生而放鬆下來的神經瞬間又突然被拉緊，屋子裡人頭攢動，碧簪哭着喚來太醫，宮娥們一方面要照顧惠嬪和小皇子，另一方面又要分出人去外面稟告皇上，彼時，天色已是大白，驚雷震震，冷波興漪，暮春時衰草連天，在斜風細雨中慢慢碧了顏色。