殘舊廟宇之中。
內中盤膝坐着一個壯碩的猿猴，滿面黑毛，頂生白髮，雙目緊閉，體內雷音滾滾，手中仍然還攥着八株淮陰草。
而清原站在古蒼身前，目光直視眼前這個年輕道士，神色冰冷，沉聲道：“你究竟是誰？”
這句話先前已經問過了一遍，但這個年輕道士眼裡，似乎只有淮陰草。
“先別問小道是誰，你先讓它停下，哎……它要煉化掉這株淮陰草了，別讓它再吃了一株……快……”
這年輕道士跺着腳道：“這淮陰草怎麼能這麼用？”
清原問道：“那該怎麼用？”
年輕道士隨口便道：“淮陰草其性陰冷，益補陰神，以三合淨水爲輔，用陰火煅燒九日，再添鉛汞入內，能得太陰養魂丹。”
清原當即說道：“正仙道弟子？”
年輕道士怔了怔，道：“你怎麼知道？”
清原平靜道：“太陰養魂丹最注重的是火候，材料反而是其次，但你說得如此輕描淡寫，把火候忽略過去了，要麼是不知這點，要麼則是你煉丹造詣極高，只看材料，其餘變故俱可忽略。你年輕尚輕，不像是浸淫此道多年的老輩人物，若真有這等造詣，只有出身不凡……而當今天下，對於煉丹之道最爲精通的，莫過於無上祖師傳承的正仙道。”
年輕道士呆了一呆，然後說道：“厲害。”
話音落下，忙指着古蒼，道：“讓這猴子趕緊停下。”
古蒼煉化了這株淮陰草，已經收功，經過此人在前打擾，它也不打算繼續煉化剩餘的八株淮陰草。
清原偏頭看了一眼，稍微點頭。
古蒼把八株淮陰草收入了懷中。
年輕道士見狀，伸出手去，似乎有些不捨。
“正仙道玄松子？”
清原看了一眼，說道：“你要淮陰草？”
年輕道士點頭道：“是的。”
清原思索道：“你怎麼知道這裡有淮陰草？”
年輕道士攤了攤手，說道：“先前我趕上了那車隊，那車隊的人說淮陰草被你買了，我就沿着你走的方向趕過來，推測你應該在這附近，沒想到你們動作也忒快了些，這麼快就把二十餘株淮陰草用了大半，僅剩八株。”
清原看了他一眼，道：“這麼說你早就知道那車隊有淮陰草？爲何先前不取？”
年輕道士彷彿沒有聽見，沒有答話，只是說道：“我說，你用一百兩銀子買了二十多株淮陰草，小道一千兩買你八株，這大賺的買賣，你跟我做成了，就萬事大吉，問這麼多，這麼麻煩，又是作甚麼？”
“我給你一萬兩。”清原說道：“你給我八株淮陰草。”
年輕道士哎了一聲，說道：“道友，你這就沒趣了……大家都是修道中人，說這個就沒趣了。”
清原神色冷淡，沒有開口。
年輕道士看向古蒼，說道：“你看你，淮陰草張口就吞下，如此暴殄天物，可是要遭天譴的……你要是把淮陰草給我，小道爺我能讓煉處十倍效用的丹藥來。”
清原說道：“但是煉出來的丹藥是你的。”
年輕道士語氣一滯，道：“你究竟想怎麼樣？”
說着，他深吸口氣，看着清原，惱怒道：“告訴你，小道我找淮陰草很久很久了，你今天要是不給我，我就不走了……你要知道，小道爺我可是正仙道的人，守正道門的弟子見了我還得叫一聲師兄來着。”
清原淡淡道：“我憑什麼要把淮陰草給你？”
玄松子說道：“這不是要把淮陰草給我，我是用銀兩跟你買……”
“用一千兩世俗的銀兩，買八株修道人都難求的靈草？”清原冷笑了聲，說道：“這種買賣倒是不錯，正仙道就無法無天了？”
玄松子道：“你不是用一百兩買的嗎？”
“他們只是未曾修行的凡人，將此物用以療傷，只當傷藥用，與其如此耗費掉，我用銀兩買來，皆大歡喜……”清原平靜道：“但是你要從我這裡強奪，則又不同了。”
玄松子惱怒道：“講不講理了？”
清原說道：“這不正是在講理？”
“你……”年輕道士深吸口氣，道：“你說，怎麼才能把餘下的淮陰草給我？”
清原默然片刻，說道：“給你八株淮陰草，煉成太陰養魂丹之後，我要兩粒。當然，我與你不會同行，日後有緣相見，你再給我，若是你我緣分太淺，也就罷了。”
玄松子面露喜色，連忙點頭道：“好好好……”
這買賣好生划算，日後哪怕有緣相見，也遠遠避開，豈非就能省下這兩粒太陰養魂丹？
“自然沒有這般便宜的買賣。”清原似是看透了他的想法，笑了聲，說道：“那是需要一些消息來換的。”
玄松子頓了頓，思索着道：“你要什麼消息？”
清原淡淡道：“你之所以知道車隊裡會有淮陰草，是因爲你從那羣北方流民身上獲知的消息，甚至是從他們身上獲得了其餘的淮陰草？”
玄松子沉默了一下，然後點頭道：“是的。”
清原說道：“你之所以會關注那些北方的流民，是因爲北方那邊魔域的異變罷？”
玄松子陡然一驚，目光中露出驚訝之色，朝着清原身上掃了幾眼，說道：“你是誰？”
清原說道：“先秦山海界弟子。”
“先秦山海界？”玄松子怔了一怔，朝着清原左右看了幾眼，道：“沒聽說除了齊新年之外，還有先秦山海界的弟子踏入中土，你自稱先秦山海界來，有什麼憑證？”
清原說道：“縮地成寸這一門道術，可算身份？”
“縮地成寸？”玄松子思索片刻，說道：“這是我道家正統法門，以守正道門與我正仙道爲源頭，後來也傳到先秦山海界，但這並不是先秦山海界獨有的法門。”
清原淡淡道：“但是天下之間，除卻道祖傳承之外，還有誰能運用這一門道術？”
“這個……”玄松子想了想，說道：“這麼說倒也是……”
“既然是祖師道統門下，你也沒有理由不信我。”清原淡淡說道：“定州這裡有北方流民，而你跟北方流民有過接觸，想來也是爲魔域之事。我也是奉命爲魔域之事來，路經定州，這裡的事情還不算明朗，你也該說與我知的。”
玄松子退了一步，目光在清原身上接連掃過，沉吟思索。
“縮地成寸？”
“這個分量……”
這年輕道士眉宇輕皺。
世間能施展出縮地成寸法門的人，必然出身不凡，也就是在幾位祖師道統之中，但這並不代表來人就是先秦山海界的弟子。
“既然你是爲北方魔域而來，那麼將魔域之事告知於我。”玄松子摸着光潔的下巴，說道：“只要你能說出魔域秘辛，那麼倒也勉強能算是……”
他偏了偏頭，然後看着清原，沉默不語。