姜府。
這裡原是大將軍府。
這是一座巨大的宅邸，只是，儘管規模不小，然而也談不上多麼華麗，相反……顯得古樸殘舊。
便是連府上的大門，也顯得殘舊，而脫了紅漆。
“老爺既然回來，那麼門口那裡就是不換新的，也該讓匠人重新裝飾一回。”
輕柔的聲音，溫婉大方，輕聲道：“府邸的門面，就如主人的臉面……以往老爺不曾回來，妾身也不敢自作主張，但老爺既然回來了，這便該修整一番。”
說話的是個美貌婦人，三十來許，端莊大方，溫婉柔和。
這位便是姜柏鑑的夫人，原家姓文，也是蜀國重臣之後。
“有這麼點閒錢，不如留待軍中，給那些將士們多添一點過冬的衣物。”坐在位置上的男人，擡起頭來，平靜道：“近幾年戰事不斷，國庫吃緊，不必要的東西，少用些罷。”
男人年近不惑，身着青色長衫，有些儒雅氣色，好似文生……但細看之下，他眉宇堅毅，手上老繭厚實，眼底深處藏着許多厲色。
不久前的一場戰事，其慘烈之狀，猶在心中，尚未散去。哪怕他已經讀書多日，儘量平和下來，也難免露出幾分殺伐之意。
姜夫人似乎習慣了他這般語氣，只是略微低頭，應了一聲。
過了片刻，有下人端上酒菜。
三菜一湯，一壺酒水。
菜有兩素一葷。
姜柏鑑擡起頭來，淡淡道：“平常家中是這麼吃的？”
姜夫人說道：“不是，只是今日老爺從軍中歸來，勞累不堪，寢食必定不佳，妾身這才讓廚子備了一盤肉食，備了一壺酒。”
姜柏鑑沉默了片刻，道：“有心了。”
姜夫人微微一笑。
就在這時，府外傳來幾分吵鬧。
夫人微微皺眉，朝着姜柏鑑說道：“孩子頑皮，是妾身管教不好。”
姜柏鑑笑了笑，道：“孩子嘛，能鬧也好，不然也太安靜了……再者說，能鬧的孩子，一向膽子不小，戰場上最是勇猛。”
不知怎地，夫人聽了這話，臉色略微蒼白，聽着外頭的吵鬧聲，施了一禮，道：“孩子似乎鬧得過分，妾身去看看罷。”
姜柏鑑點頭道：“也好。”
看着夫人離開，過了片刻，姜柏鑑夾一塊肉，放在口中咀嚼，隨後吞了下去，讚道：“府上廚子的廚藝不錯，好久不曾吃過這麼好的餐食了。”
“這裡不是軍中，廚房裡一應調料俱全，廚子也可以慢工出細活，各種食材在外頭都可以買到，怎麼說也比軍中那些大鍋的糙食來得好。”一個聲音從後方傳來，從陰暗處走來一人，約四十來許，面貌冷毅，觀其模樣，倒是與謝七有幾分相似。
這便是姜柏鑑最爲倚重的心腹，當年結拜的兄弟之一，排行第三的謝三，乃是謝七的胞兄。
“你知道的，夫人一向是不大喜歡讓少爺入軍的。”謝三來到他身邊，又看了外頭一眼。
“你覺得呢？”姜柏鑑將筷子放下，問道。
“我也不贊成。”謝三頓了一頓，說道：“我隨你在軍中多年，如今還掌着一些人，見多了無數生死……所謂人命如草芥，你今日見了一人，就不知道明日這個人是否還活着。你知道的，戰場上一場仗下來，不知要死多少人，夫人怕，我也怕，其實你也怕。”
“怕又如何？”姜柏鑑沉聲道：“數十萬大軍，每一個都是一條人命，都是爹生父母養的，蜀國這些百姓的兒子能死在戰場上，憑什麼姜柏鑑的兒子不能？”
謝三皺眉道：“不一樣的。”
“你呀，在京城太久，也染了太多城裡的習氣。”姜柏鑑搖頭說道：“不過也好在有你，不然京城上下，就沒有我立足之地了。”
“你小看了夫人。”謝三說道：“夫人是一家之主，諸多事情是她的主意，只不過她畢竟是女子，只能由我去辦事……其實，她能夠撐起這座府邸，能夠讓你得以在京城有立足之地，很不容易。”
姜柏鑑默然片刻，嘆道：“是我對不住她的。”
“你確實對不住她。”謝三來到了姜柏鑑旁邊，取過他的筷子，夾了一塊肉，放在嘴裡，輕輕咀嚼，一邊說道：“因爲你的緣故，姜家上下一向是粗茶淡飯，我也好久沒吃肉了，要不是你回來，還得再等後天過節了纔有肉吃。”
“其實又何必呢……一餐飯能省多少？”
“三菜一湯，算是什麼好東西了？”
“我探查諸多消息，就算是胡皓的一個門房，也每日三餐都是這種菜色。更別說那些個一擲千金的紈絝子弟……”
謝三說了一半，便見姜柏鑑靜靜看着他，當下把筷子放下，說道：“行，大將軍，這些年來我最怕你眼神，就當我胡說八道。”
“你也是在軍中多年了。”姜柏鑑搖頭道：“算是一點心罷，連這點心都沒有了，又算是什麼？”
“你要吃素是一回事，但府邸上下都跟你吃素算是怎麼回事？”謝三揉了揉額頭，道。
“我從來沒有限制過府上的三餐。”姜柏鑑皺眉道。
“但你是一家之主，夫人總是要隨着你的。”
謝三搖了搖頭，看了他一眼，說道：“不過還好，你也算開竅了……記得當年你第一次從軍中回來，夫人給你準備了一桌酒菜，結果讓你呵斥了一回，現在給你準備一盤肉，你還能說一句有心了。”
“嗯……”謝三點點頭，看着他道：“有心了，你總算是有了點良心。”
“是我對不住她，偏偏她總是這個模樣，好似對不住我一樣。”姜柏鑑嘆了聲，道：“我常年在外，極少回來，雖說大丈夫遠志在外，應是建功立業，但對家裡……終究忽略了太多。”
“你知道我不是這個意思。”謝三嘆道：“你人不在她身邊反倒是小事，但更重要的是，你心不在她身上。”
姜柏鑑沉默不語，良久，才道：“若是重來，哪怕在京城站不住腳，姜某也不去傷她了。”
“既然娶了她，心又不在她……這對她而言，實際上，是非常傷人的。”
謝三低聲道：“當年你娶她，只是依仗文家的權勢，但這些年下來，其實你也不是鐵石心腸。”
“你想說什麼？”姜柏鑑問道。
“蜀國局勢不穩，我不知道你心裡在想什麼，但戰火燃起之後，未必容易平息，你是軍中大將，求得是功成名就，但說句不好聽的，容易馬革裹屍。”謝三看着他，說道：“戰場之上瞬息萬變，人命是不穩的，但這或許還遠，可眼前的局勢，連蜀帝也心生殺意，你這一次很難過去……有什麼心意，藏着掖着，死了也不好說。”
“怎麼聽你的意思……”姜柏鑑眼神平靜，看着他道：“斷定了今後蜀國要滅，如今姜某人要死？”
謝三攤了攤手，道：“勸人不該是往嚴重了說嘛？”
姜柏鑑深吸口氣，道：“吃過飯，把你的消息留下，然後滾……”
謝三嘿然笑道：“這飯吃不完了。”
姜柏鑑眉頭一挑。
“葛氏後人的蹤跡，鬧了點動靜。”
謝三指了指大門之外，道：“果然來了。”