很快，喬山便爲沈秋檀請了個女先生。沈秋檀進入了惡補階段。
老楊氏聽說沉香居又進了人，還是個教書先生，頓時就覺得割肉一般的疼痛，這女先生得花多少錢呀？一個小娼婦的孫女憑什麼要讀書識字！
看着沈秋檀酷似沈晏灃的那張臉，她就想起了顧盼盼那個小賤人。
一個以色侍人的舞姬，竟然敢騎在她頭上！
小楊氏本來在伺候着自己的姑母兼婆母，見姑母忽然變得陰冷的臉，嚇得一抖。姑母這是又想到什麼了？是新仇還是舊恨？
她小心翼翼的收斂自己的動靜，免得一不小心觸怒了姑母。
不過說起沉香居那兩個，也難怪姑母會不喜。細說起來，這應該是由來已久。沈家的老人也都不陌生。
老楊氏本來是繼室，當年嫁給老侯爺的時候恰是二八年華，一個女子最明媚肆意的年紀，而老侯爺已經過了而立之年。老楊氏年輕時候嬌美動人，便是從她現在的細眉長眼也可窺見一二。
剛嫁入侯府的那幾年，老侯爺對老楊氏又寵又愛，原本的兩房妾氏都成了擺設，老楊氏也爭氣，嫁進來的第二年就喜得貴子，便是現在沈晏海。但沒想到好景不長，在沈晏海兩歲的時候，老侯爺突然領進門一個舞姬。
那舞姬身段火辣又柔美，說話輕聲細語，一張臉更是豔絕無雙，老楊氏妒火上涌，立時就要刮花了那張臉，還是老侯爺說：這種出身的早被餵了藥，連個孩子都生不了，不過也就是個消遣的玩意兒。老侯爺那時候還不到四十，雖然比不得少年郎鮮嫩，但一張臉仍讓老楊氏心旌搖曳。
如此這般，老楊氏這才默認了舞姬顧盼盼進門，但並無妾氏名分。
老侯爺一邊籠絡着嬌妻，一邊享受着顧盼盼的美人恩，本來也算是和睦，誰知，一年後，不可能懷孕的顧盼盼竟然有了身孕。那時候，老楊氏也剛剛被診出身孕，如何能容得下一個上不得檯盤的舞姬跟自己同時有孕？
她給人做繼室已經夠委屈了，一個舞姬都要欺負她了麼？
這事要是傳出去，自己還怎麼出門，別人還不知道要怎麼笑自己。
老楊氏喊打喊殺，以自己腹中的孩子做威脅，老侯爺無奈，可他當時只有兩個兒子，子嗣不豐，也捨不得舞姬肚裡的孩子，左右爲難之下只得將顧盼盼偷偷看管起來，除了他的幾個心腹，誰也不能靠近。
數月後，顧盼盼深夜發動，生下一子，便是後來的沈晏灃，而老楊氏也緊跟着發動，生下了沈晏泳。
兩個孩子前後接連出生，只差了不到三天，沈晏泳是嫡子，卻要叫沈晏灃一聲三哥。
這對老楊氏來說，是掩藏在內心深處的恥辱，她最不願意被揭開的傷疤。
如今，這麼多年過去了，沈晏灃明明已經死了，爲何他那一雙令人厭惡的子女又回來了？
還要請女先生？
多大的排場！連長鬆、長柏兄弟都要去書院讀書，她竟然還要請女先生。
大寧朝書院林立，底蘊深厚的世家大族多有族學，殷食人家沒有族學也可以請西席。但這其中，有一半都是爲了開蒙，沈秋檀卻已經十一歲了，早過了開蒙的年紀。其實老楊氏忘了，當初沈家的幾個女孩也是請過西席的，而且一直供奉到最小的雙胞胎十歲，到了女孩子該學繡花裁衣管家理事的年紀，才辭了去。
若說花錢，都是一樣的花，只是她看不得給沈秋檀花而已。
“姑母何必生氣，棽棽小時候那副傻樣兒，您又不是不記得，就是請再好的先生，能學出什麼來？”小楊氏勸着，姑母這樣，恐怕是新仇舊恨加到了一起。
老楊氏冷着臉不說話，她哪裡是擔心沈秋檀學的太好，而是根本不想讓她學！
小楊氏渾然未決：“再說了，這事兒是公公點了頭的，您不同意……也……”
“閉嘴！”老楊氏捂着胸口，覺得快被自己這個蠢貨侄女給氣死了。
恰在此時，有腳步聲傳來：
“給母親請安。”
“給祖母請安。”
是姚氏帶着女兒秋桐來給老楊氏請安，小楊氏鬆了一口氣，頂缸的來了，姑母不會發作她了。
果然，“都日上三竿了，我可受不起你們的安！”老楊氏一口氣還沒能出去，就被這對母女堵了回去，現如今這口氣就憋着不上不下，可不正好出在姚氏母女身上了。
姚氏垂着臉，眼觀鼻鼻觀心，一語不發。
像是已經習慣了。
“你是啞巴了？”老楊氏見了這樣的兒媳，怒火更甚。
“敢問祖母，幾時請安纔不算晚？每日辰時一刻請安，是您老人家定下的規矩，我和母親辰時一刻進的門，如何就晚了？”她實在忍不住了，十三歲的沈秋桐替母親不值。
母親身爲長房嫡妻，管家之權卻落在了四房頭上，還不都因爲四嬸孃是祖母的侄女？原本二房、四房就騎在長房頭上，後來爹又摔斷了腿，長房簡直都要被壓死了。
小時候她不明白，爲何祖母不喜歡自己，不喜歡母親，現在她都這麼大了，還有什麼不明白的。可明白以後，她更不平，明明自己親爹纔是祖父的原配嫡長子，就算爹爹腿摔壞了，也還有大哥，憑什麼讓一羣姓楊的在沈家耀武揚威？
姚氏如同泥塑木胎一般的臉上閃過焦急之色，一把將沈秋桐拉到身後，直接跪在了地上：“母親息怒，都是兒媳教女無方，桐兒還小，請母親不要跟一個小孩子計較。”
“娘……”沈秋桐又氣姚氏的懦弱，又心疼姚氏的處境，這畢竟是她的親孃。
沈老夫人冷笑道：“小孩子？呵呵，原來是從小就不孝啊！”
姚氏一慌，“孝”之一字，太過沉重。
自己已經這般低服做小，她爲何還要這般咄咄逼人，“從小不孝”，這要是傳出去，桐兒還如何做人？她的指甲伸進掌心的肉裡，不過是打落牙齒往肚裡吞，她卑微的請求：“母親恕罪……”
“這是怎麼了？這不年不節的，大伯母怎麼行如此大禮，不知道的，還以爲是祖母她老人家苛責您呢！”