銀笏見她眼圈泛紅幾要落淚，一時手足無措，趕忙疊聲關切道：“怎麼了怎麼了，青丘彌彰層層，你也敢在裡邊亂竄瞎跑。”
蓮兮既見到銀笏，這時也鎮定下來，問他：“我與一個白衣男子結伴而來，你可看見他了？”
青丘漫山霧氣繚繞，旁人被山霧蔽眼，遠近不清。但銀笏既是青丘之主，自然不受這障眼術法的困惑。果然，他稍想了想便說：“我倒彷彿見過……”
“那……你可看清，他身邊是否還有一個女子隨行？”
封鬱不明所蹤，那佩鈴而行的魔物恐怕脫不了干係。
蓮兮料想他是被那妖孽施了迷惑之術，心中擔憂無從掩飾，全都浮現在臉上。
不想銀笏分明看出她的急切，卻反倒酸溜溜地揶揄：“怎麼，你這趟來青丘，莫非是爲了把心上人帶過來給我過目批閱？這就奇怪了，我分明看見他與一位黃裙女子相依相伴，往西面去了，正與你走的方向背道而馳。”
“果然是她！”
“雖是被人橫刀奪愛，也毋須介懷，不如隨我回狐穴洞天裡喝上幾杯，將那負心薄倖的男人忘了罷……”
“封鬱並非負心薄倖，”蓮兮本無需作此辯解，然而銀笏的話卻令她胸間沁入一絲莫名酸楚，亟需傾吐。她不由自主嚅囁道：“那女人原是他所愛之人。”
“啊，既是如此，可見你在他心中不過爾爾，更不必對他念念難捨……”
蓮兮與銀笏莫逆相交數千年，二人初次在桃都山邂逅，銀笏救下了險些淪爲八歧魔蛇板上魚肉的蓮兮。那時她還是千歲不足的黃毛小丫頭，他卻已是顧盼生姿、風情無限的萬年神狐。縱然身量年齡懸殊，但在彼此互通姓名的那一刻，蓮兮卻好似被神來之筆在心池中央蜻蜓點水，輕頓了一下。雖只是霎那間的觸動，卻是她與人第一次靈犀貫通的瞬間，那一刻的心領神會，也就此被她長長久久，一直牢記在心。黑暗中，當她蝸縮在銀笏的懷抱中，隨着他一步步走出沉黑的桃都山林，她彷彿也看見銀笏的臉上，曾有過與她一樣的會心笑意。
從此她不必開口，他卻能洞悉她心中所想，兩人玩賞凡間時跋山涉水，兩人盜物嬉耍時珠聯璧合。
蓮兮曾以爲銀笏與她一生一世芝蘭相交，都必會心心相印。
然而百年不見，今日相逢，不知是她心境混亂太過，還是他言辭刁鑽太過。這一刻她面對着銀笏，竟有種異樣的煩躁。她右手指間掂着鸞鳳還未收起，這時心底悶悶不樂，便拿劍尖衝着銀笏虛晃了幾下，嗔怒道：“你這狐狸竟還有臉說！你可知道近年來青丘國中被一隻魔物攪和得天昏地暗，你非但不聞不問，剛纔還生生從眼皮底下把它給放跑了！喏……就是你說的那黃衣女子！銀笏你說說，自己該當何罪？”
眼見鸞鳳在眼前突來刺去，銀笏便也左閃右躲，一雙桃花媚眼笑得詭詐，回嘴道：“莫怪我莫怪我，我也不同你再玩笑
了，方纔你那如意郎君和那黃衣女子已被我捆縛在狐穴之中，你所說的魔物之事，原也確實怨我。”
“我還以爲你日日宿居山野，不問世事，原來你明知有魔物，還縱容它在青丘霍亂百年？”經銀笏一說，總算叫蓮兮有所心安，這纔將鸞鳳收入掌中。
銀笏邀她往青丘西面自家的狐穴行去，一面聲色黯然道：“事出有因，我一時不知從何說起……你可記得，青丘狐族分家之中，有一隻體弱多病的小狐狸，名叫影虹？”
蓮兮在他身側走着，點了點頭。
青丘產狐，野狐品色雜錯，各門各類品種繁多。數以萬計的狐狸中，唯有遠古九尾大狐神的血脈子孫，纔有着與生俱來的妖狐之體，可經歷後天修煉磨難，得以登仙。然而即便是妖狐之中，也按血統純正的程度，有着嚴苛的等級貴賤劃分。其中，完全延續神狐血統的稱之爲宗主，以九尾白狐的形貌誕生於世，統領天下狐族，並有義務鎮守青丘。其餘妖狐一律視爲分家，皮毛色彩不一，且只有單尾。分家之中神血充沛些的，近似於人類貴族，可近身侍候宗主。若是神血稀薄些的，則實際上與凡狐的境遇大同小異。銀笏所說的狐狸影虹，雖屬於後者，並非狐族中地位顯赫的成員，卻常年隨侍銀笏身邊。
蓮兮第一次在青丘與影虹相見時，很是吃了一驚。因它化作人形的模樣，竟與銀笏有五成相似。他雖只是在青丘伺候銀笏起居生活，充作陪侍，乍一看卻直像是銀笏的胞弟。他的面容比起銀笏渾然天成的嫵媚，雖還少了些神韻，卻也大抵相近，甚至於日常舉動，一顰一笑也有幾分相仿。
後來她才從銀笏嘴裡得知，影虹是昔日被他從青丘猛獸嘴裡救下的一隻小狐狸，銀笏將他領回狐穴洞天時，他一身赤紅皮毛雖還鮮亮柔順，卻失血過多，危在旦夕。眼見它命中大勢已去，銀笏不忍之下，便將自己的神狐鮮血授以影虹吞服，才終於爲它續壽保命。縱是如此，重創之後，影虹的身體始終弱不禁風，多病多災。其間，銀笏把自己的神血充作大補湯，前前後後又不知給影虹灌下多少，好不容易，終於也算將它拉扯成年。
成年後，影虹第一次得以幻化人形，面貌便與銀笏相似。銀笏初見他的容貌，竟好似與自家失散多年的幼弟相逢，震驚之餘，倍感親切。銀笏從此更是待影虹極近親暱，時常令他相伴在側，服侍左右。
影虹既在銀笏心中佔據一席之地，蓮兮便也時常得以聽他提及影虹的瑣碎之事。當他說起影虹幼年大病時久不見愈，自己是如何寢食難安；當他說起首次得見影虹面容時，自己是如何喜出望外；當他說起影虹對於修煉求仙一事勤奮刻苦，自己是如何欣慰欣喜……當他褪去長年累月的玩世不恭，以一副正經的含蓄笑容，同蓮兮說起其間種種故事，她卻隱約在銀笏的身上，尋覓到一絲父君的氣息。那些時光裡，她靜坐在他的身邊一面聽着，一面卻在心中疑惑着，普天之下的父親，無論表面
和善或是嚴厲，每逢與人談及自己的兒女，臉上莫非皆是一樣自得的神色麼？
蓮兮跟着銀笏在青丘檜林中穿霧而行，眼下卻不知他爲何突然提及影虹。她心中正納悶，身邊的銀笏卻在沉吟了許久之後，突然開口道：“你所說的魔物，正是影虹修煉狐元時，不慎墮魔所化。”
“此話當真？”銀笏這一席話好似晴天霹靂，令蓮兮驚愕非常。
蓮兮與影虹素來相交甚淺，即便她每次與他相見，都使勁渾身解數，四扯話題來找他攀談，也大多隻能聽他敷衍着，答上寥寥幾字。影虹雖是難以親近，但在她印象之中，卻是一個乖巧蒼白，對銀笏惟命是從的俊美少年。她從未見過年少時的銀笏，一直引以爲憾。是以，但凡能上青丘做客，她總是巴巴地瞅着影虹一個勁地端詳，想從中尋出一絲當年銀笏綺紈之歲的風貌氣度來。
那樣一個羞怯到幾近懦弱的少年，果真會冒用蓮兮的名號，做出吸食人血一類慘無人道的事嗎？
她只覺難以置信，不禁感嘆：“這又是爲何……”
蓮兮雖只是自言自語，銀笏卻如實答道：“影虹自小就比別的妖狐更執着於修仙化境，他勤加修煉，我自然很是欣賞，然而我越是對他稱讚有加，他越是刻苦鑽研，深陷其中。若僅止於此，倒也無需我太過記掛，只是……後來有一日，不知他從哪裡撿來一塊殘碎晶石，奉若至寶。他平日裡將它貼身而帶，時時不忘拿出玩賞，我直覺那玩意兇險異常，他卻碰也不讓我碰一下。自從他得了那塊晶石，在修煉一途上更是變本加厲，不眠不食，如癡似狂……”
蓮兮聞之，心間一動，封鬱猜得不錯，玲瓏殘碎果然是叫那魔物撿走了。
青丘百姓的氣血被魔物偷食，本就由來已久。持續了九十餘年，衆多獵物之中卻不曾有一人察覺到狩獵者的存在。究其原因，想必是魔物在吸食凡人鮮血時，操控了人的意識情緒，令人渾然忘我，連被吸食的經歷都忘得一乾二淨。
世間唯有妖狐有如此魅惑人心的邪力，蓮兮早該想到，在青丘禍亂的魔物正是妖狐所化。
只聽銀笏嘆了一氣，又說：“只怪我那時沒有好好盯着他，待發覺他成魔時，他已嘗過人血，喪失本心了。若我能常年在他身邊相伴，又豈會有今天？”
“你既知道他已成魔，爲何不將他俘交地府送審，還縱容他在青丘爲禍造亂？當初他不過是一隻初生魔物，以你的法力道行，將他俘獲交審，原該是手到擒來之事吧？”
蓮兮問得辭嚴義正，隱有責難。銀笏卻筆直望着前方，說道：“平日裡，我都將影虹困在狐穴囚獄之中，每月只有一日放他下山去。如今的境況難道不是兩全其美的麼？青丘每月不過獻上一位祭女，影虹又得以保存性命，我看山下百姓每月獻祭時還熱熱鬧鬧好生快活呢……區區一介女子卻能換得千萬人的幸福，我這不也算是盡了地主之誼麼？”
（本章完）