那青樓女子終究沒讓朔陽看上眼，被帶回陸上之後，拿着一筆積攢多年的錢財，就此過上了平凡卻安生的日子，也就此爲蓮兮他們開啓了一道先河。
淪落紅塵的女子是無根之花，耳根子比尋常女人軟些，胸襟比尋常女人寬些，煽動之下也更容易動搖些。自那以後，蓮兮與封鬱專以風塵中人爲對象，尋覓朔陽的妻子，比之過往，輕鬆了太多。無論最終能否促成姻緣，都能爲這世間解除一筆風塵孽債，爲那些聲譽不清的女人，掙來半分自由。每每想到這一處，蓮兮心中的愧疚也能略略減輕一分。只可惜他二人先後又找來許多青樓女子，挨個軟磨硬泡費了許多功夫，卻始終沒有一個能讓朔陽滿意的。不是臉頰太長，就是鼻子太扁，即便面相上已有九成相像，他亦要雞蛋裡挑骨頭羅哩羅嗦一番。前前後後白忙了幾回，蓮兮終於按捺不住，決定將朔陽手裡的玲瓏碎強偷出來。
不想朔陽早有防備，一場羣起攻之的玲瓏爭奪戰，終是叫蓮兮寡不敵衆，敗下陣來。這以後，她依舊只得穿着那一身輕浮花俏的男裝，與封鬱輾轉各地，混跡於大小青樓爲朔陽擇妻說媒，重又踏上了無盡頭的征程。
今日早些時候，她與封鬱已巡過周邊的荊城、樊城，眼下漢陽城中若還是一無所獲，她便打算再摸回南海去，重做一回樑上君子，怎麼說也將那玲瓏碎給強搶出來。
比起累死累活四處漂泊，還是乾脆的血搏一場，叫她痛快些。
蓮兮在心中籌謀着盜寶大計，腳下步速不由放慢許多。
正緩緩走着，忽然臂上錦裘被人一扯，她還未及反應，一副溫軟的身軀便緊貼了上來。
“嗯～公子～別急着走呀，來我的春閨院喝杯酒暖暖身子吧？奴家定會叫你滿意的喲！”
蓮兮一時驚怔，才發覺自己已然站在了燈火璀璨之中。
一處縱橫交叉的十字路口展現在眼前，正是漢陽遠近聞名的花街。這時正值華燈初上，花街上下最是喧囂熱鬧。沿街大大小小的妓館歌坊，不時傳出琴聲軟語，交錯在輝煌燈影中，肆無忌憚地賣弄着這座古城的繁華富饒。
街心的積雪早已被人鏟開來，打掃得平整。青黑街石上只薄薄覆着一層絨毛般的雪花。蓮兮站在潔淨的街頭，眼中被成串的金絲大紅燈籠填得滿滿當當。籠中朦朧的燈火與鋪架在路邊的成排彩燭花架，
共匯做爍玉流金的明豔光彩，將這本該情慾橫流的穢所，裝點得猶如天上街市。
蓮兮四下打量着，心中詫異非常。數月中，她成日遊走在各處聲色場所，花街柳巷着實見得不少了。但是如此高調奢麗的花街，她還是頭一遭見識。
這樣一個平凡的雪夜裡，竟有着閃閃發亮，這樣別出心裁的一條花街。想必，背後也有一位匠心獨運的坊主。
眼見蓮兮望着街市出神，那抱在她臂上的青樓女子又來纏話道：“我瞧出來了，公子你是第一次來這裡吧，不要害羞嘛，讓奴家好好伺候你吧……”
蓮兮一時未及防備，那糾纏不休的女子已伸手探入她的裘錦之中，向着她的下身一路摸索過去。蓮兮乾咳了一聲，趕緊將那女人的手拂開來，抽袖欲走。
不想，一個還沒趕走，四下裡忙活着招攬生意的女子，三五成羣又簇擁上來許多。同是淪落紅塵之人，比起高閣中，坐在男人懷抱裡縱聲歡笑的頭牌名花，這些薄衣半縷立在冰雪裡的流螢，或是半老徐娘過氣許久，或是生澀太過不解風情。常年經營着清冷的生意，讓她們一日日生猛起來，終究變得有如下山母虎一般。但凡有男人途徑花街，只要衣着還算光鮮，便少不了要被她們生拉硬拽一番。
蓮兮扮了男裝，一身富貴行頭，眼下自然是各家各院爭搶的肥羊。
“好俊的哥哥呀，別走別走，我紫茉莉的腰身最軟，你摸摸嘛……”
“公子公子，來我們梨白院玩玩啊，保定要你欲仙欲死，來了還想來……”
“……別聽她們的，牡丹閣的姐妹們都是美人兒，可不要錯過，看看我看看我……”
嘰嘰喳喳的幼妓老娼圍堵着蓮兮，你扯一手臂，我拽一大腿，手上勁力都是奇大無比，叫蓮兮焦頭爛額，分身乏術。
蓮兮心中正叫苦不迭，忽見一隻玉璧墜飾從頭頂垂下。
“小姐們個個都是天仙下凡的姿色，卻不知這一塊玉石，與哪一位更相配些？”
封鬱泠泠若漱玉的聲音，近在身畔，頓時讓蓮兮鬆了一口氣。
單看着便知道那玉飾價值不菲，簇擁着蓮兮的各路女匪當下都瞧得癡了，衆人遲疑了一瞬，便都放開蓮兮，爭先恐後去搶那懸垂而下的玉飾。
封鬱順勢鬆開指上的串繩，旋即揪着蓮兮的後領，將她從人堆裡硬拽
了出來。
她一脫身，腳下不敢有所停頓，立刻跟着封鬱飛步走開。
封鬱臉上一副凶神惡煞的凜冽模樣，一雙狹長眼睛裡鋒芒畢露，遍身寒氣翻騰起來，叫那些還欲撲上來糾纏的娼妓們望而卻步。
“你也好歹學得聰明些，用力把她們甩脫便好，你越是猶豫不決，她們自然越來纏你……”他在蓮兮後腦上一拍，不耐煩道：“幾個月裡，不知道跟你說過多少遍了。”
蓮兮心有不甘，嘟囔道：“我也不想被五馬分屍啊，但是她們的手指冰涼涼的，跟雪柱一般，觸及之下……就，就叫我有些不忍心……”
封鬱飛瞟了她一眼，說：“蓮公主的善心，有時候真叫我有些莫名。你我都是過客，何必給人無謂的希望？”
封鬱的話叫蓮兮一怔，心中又是澀澀酸楚。
他毫不留情地這樣指責她，那麼他自己是如何的呢？
封鬱見她又在神遊，便將她的袖管一扯，拽了過去，低聲在她耳邊說道：“就是這裡，我方纔初見之下，覺得她彷彿就是朔陽畫中的正主。你看着如何？”
蓮兮仰起頭，只見一家裝點豪奢的妓館外掛着一塊硃紅大漆看板，左沿上龍飛鳳舞，刻着“朝顏閣”三個大字，板子上貼着許多女子畫像，沉鬱端莊的，楚楚可憐的，嫵媚妖嬈的，各色形貌應有盡有，儼然是一塊百花展臺。
“喏，你看。”封鬱下巴一擡，示意蓮兮看向最高處。
即便他不提醒，那一張高懸的畫像也在第一時間吸引了蓮兮的目光。
畫上的女子云鬢醇濃，好似春煙嫋嫋，一對淡掃峨眉，一雙善睞明眸，一點櫻朱豐脣，姣姣面目盡顯風韻，風韻之中又透着一絲紅塵女子少見的靈動之氣。這一張玲瓏小臉，正是蓮兮日思夜想的容貌！
她倒抽了一口氣，猶自難以置信，慌忙從衣襟內取出一塊皺巴巴的綾綢，展開來一看。
綾綢之上，朔陽親繪的畫像，同那看板上最高處的女子，雖是出自兩支不同的繪筆，卻彷彿畫着同一個人。
蓮兮大喜過望，連說話都結巴起來：“果……果真，是，是老天開眼！這女子是什麼來頭……”
封鬱撫着下巴，仰頭打量着那一副畫像，搶白道：“你的眼睛何時長到背上去了，邊上不是寫着麼，叫素茴……”
（本章完）