但不管怎麼忐忑，該來的還是要來。
選秀照例是在儲秀宮，簡珞瑤三年前在這裡住了那麼些天，也算是故地重遊，不過心情比起三年前，委實沒好多少。
人生總有剪不斷的煩惱，或多或少，這一個完了，下一個繼續困擾你。
不過站到儲秀宮門口的時候，簡珞瑤忽然淡定了，回顧她的前半生，也不是那麼順風順水，遇到過許多麻煩，一路走來跌跌撞撞，解決的辦法無非一個——兵來將擋，水來土掩。
思及此，簡珞瑤大大方方的進去了。
簡珞瑤到正殿的時候，大部分人到的都差不多，只最中間空了兩個位置。
皇后是肯定要來主持大局的，今年六皇子要選妃了，選秀之前元貴妃就以春日之名辦過幾次花宴，請了許多有頭臉的官太太和閨秀們去長春宮。這般的大張旗鼓，誰不清楚她是爲了什麼？
元貴妃擺明了要給自家兒子好好挑選兒媳婦，不能馬虎，今日這麼關鍵的日子，她自然不可能缺席，所以剩下兩個位置，有一個至少是給元貴妃留的。
也就是說，今年選秀太后並不打算參加。
簡珞瑤還注意到一個細節，需要選側妃的安王和誠王各自的母妃都來了，然而淑妃並未到場。
想到這裡，簡珞瑤稍稍安了些心。
剛坐下安王妃和誠王妃都轉過頭來寒暄了，安王妃笑道：“巧了，二弟妹和三弟妹都約好了還是怎樣，今兒都不帶孩子進來？”
誠王妃放下手中的茶杯，抿脣笑道：“大嫂也知道，我們家明瑜喜靜，就沒帶她來湊熱鬧，倒是三弟妹，怎麼也捨得把皇長孫留府裡？”
誠王妃這話面上聽着漂亮，卻實實在在的諷刺簡珞瑤還帶蕭重乾到處湊熱鬧。不過自從她生了孩子以後，誠王妃見面就時不時諷刺幾句，簡珞瑤也早習慣了，索性大大方方的笑道：“我們家那個混世魔王，怕帶他進來嚇到了秀女們。”
“三弟妹謙虛了，皇長孫人見人愛，哪就能把人嚇到？”安王妃也掩脣笑了，不動聲色的道，“好在皇祖母今兒沒來主持大局，要是知道弟妹不把皇長孫帶進宮，她老人家怕是要失望的了。”
若說誠王妃只是不痛不癢的諷刺，安王妃的功力就深太多了，這番話分明在暗示簡珞瑤功利性強，知道太后今天不會來儲秀宮，所以就不帶蕭重乾進來，可見以往的表現都是有目的性的。
能撐大局的人沒到，現在在場的嬪妃都是些要麼有位分沒兒子的，要麼有兒子沒地位的，都停不直腰桿，索性也沒人出來打圓場，由着幾個妯娌刀光劍影的交鋒着。
“今兒皇祖母不來儲秀宮？我怎麼不知道？”簡珞瑤挑眉，一臉的懵懂，旋即似真似假的 抱怨道，“大嫂真真是不厚道，知道也不事先告訴弟妹一聲。”
眼看着簡珞瑤不但輕飄飄的避開了她挖的陷阱，如今火還蔓延到她身上，安王妃也不由在心裡暗罵對方狡猾，卻不得不開口解釋：“弟妹委實冤枉我了，我事先哪裡知道皇祖母不會來？不過是來了儲秀宮以後，也沒瞧見給皇祖母備的椅子，才這般猜測罷了。”
簡珞瑤於是一臉佩服的表情：“還是大嫂聰明，我就愚鈍，猜不出來。”
安王妃看着她真誠的眼神，氣得不想搭話，打量她聽不出來，簡氏這是在暗罵她心思多呢！
真真是倒打一耙，要比心思深沉，她哪裡比得過簡氏！
好在皇后和元貴妃陸續到了，妯娌間的寒暄告一段落。
皇后坐下後也不多廢話，開門見山的道：“太后今兒身子不爽利，就不來儲秀宮，讓本宮負責今日的選秀，你們要是看好了誰，跟本宮說便是了。”
安王妃和誠王妃臉色微凝，知道這話其實是跟她們，或者說是她們的婆婆說的，選側妃不像正妃。正妃要選誰，上頭應該早有決斷，還真輪不到現在來定。
選側妃就不用了，再名正言順也就那樣，犯不着太當真。以前選正妃的時候，她們的婆婆位分不夠，連話都插不上，這會兒能做主了，哪能放過這個機會，由着她們的心意來？
只是便宜了簡氏，淑妃娘娘不愛管這檔子事，現下要挑誰，簡氏一個人就說了算。
不得不說，安王妃和誠王妃心裡挺不是滋味，原本他們府裡要進側妃，也都是因簡氏而起。
皇后說到這裡，頓了頓，又看向簡珞瑤，笑道：“太后還特意叮囑了本宮，上回答應老三家的，可不能忘了，她老人家今兒不方便過來，就叫你自個兒挑，看中誰當嫂子，也給本宮說便是。”
簡珞瑤先前確實懷疑過這個可能，不過聽了皇后的話，還是有些驚訝。選秀自來是給皇家子弟挑女人，即便有那世家子弟享此殊榮，那也必須是聖人特別信任的大臣才行，她二哥才一個舉人的功名，太后能答應指婚已經是無上光榮了，竟然讓她來秀女中挑？
已經不能用普通的恩寵來形容了。
皇后這話，何止是簡珞瑤吃驚，安王妃和誠王妃，已經剋制不住的當場變了臉色。
宮裡無故宣簡氏也進宮，除了要給睿王選側妃，她們想不到其他理由。倍受上頭寵愛的簡氏也得到同樣的待遇，讓她們心裡平衡了許多不說，更有些不得不說的神清氣爽。
雖說滿京城都知道睿王獨寵王妃，但至少簡氏也是善妒、不能容人的性子，否則睿王府再怎麼說，也不會一個通房姨娘都沒有。也就是說，自家王爺要納側妃這事，對簡氏的打擊，比 對她們而言要大幾倍不止。
還有什麼事比處處好過自己的人難受的呢？
然而皇后這話，徹底讓她們震驚加失望了。皇后宣簡氏進宮，非但不是要給睿王選側妃，還給了簡氏孃家天大的恩寵？
這叫她們如何接受！
簡珞瑤頂着衆人羨慕嫉妒恨的眼神，剛張了張脣想說話，皇后已經擺了擺手，笑道：“本宮知道你想說什麼，不過這是太后的意思，她老人家堅持，對你這般好，往後可要好好孝敬了她老人家。”
“只有一點，太后也強調了，你哥還沒考上進士，沒有定數。可姑娘家的名聲不能壞，你得事後偷偷的告訴了本宮，不許聲張，明白嗎？”
皇后的話剛落音，她身側的元貴妃似笑非笑的勾脣：“太后她老人家身子不爽利，還操這般多的心，對睿王妃還真真是恩寵呢！”
元貴妃這話說出了在場所有人的心聲。
皇后側頭看了她一眼，輕笑道：“太后自來就是這性子，看中了誰，便掏心掏肺的對她好，妹妹想是不知道。”
元貴妃眼睛眯了眯，心道皇后近來不知吃錯了什麼藥，以往都避其鋒芒的，而今都會諷刺她了，這是拐彎抹角嘲笑她不被太后喜愛？
一個半隻腳就邁進棺材的老太婆，能掀起多大風浪？她倒是要看看，等老不死的不在了，皇后還怎麼風光！
思及此，元貴妃抿了抿脣：“時辰不早了，皇后還是先辦正事罷。”
“妹妹說得是。”皇后也揚了揚脣，對身旁的蘇姑姑道，“叫她們開始罷。”
簡珞瑤擔着的心徹底放下來，雖說沒有真把這選秀當真——她覺得太后還不至於讓她真選，此舉或許是把恩寵變成現實，讓衆人瞧瞧。不過爲了表示自己聽了太后的叮囑，簡珞瑤還是看得很認真的。
看完秀女們，皇后還真把簡珞瑤單獨留下來了，親切的問道：“老三家的，今兒可瞧仔細了？看中了誰？”
簡珞瑤福了福身，一臉苦惱的道：“這麼多大家閨秀，個頂個的出挑，兒媳看的都眼花繚亂了，委實挑不過來，還請母后心疼心疼兒媳。”
“這是太后發話的，本宮可做不了主。”皇后抿脣笑着，眼底卻閃過一絲滿意，看了身旁的蘇姑姑一眼。
蘇姑姑也回了個笑容，主僕倆盡在不言中。
簡珞瑤沒仔細琢磨她們眼神的含義，至少沒當着皇后的面琢磨，聞言笑道：“母后不幫忙，兒媳可去慈寧宮煩皇祖母了。”
皇后擺了擺手，笑道：“去去去，本宮求之不得。”
其實皇后這番言辭，已經是在暗示她去找太后了，簡珞瑤自然起身道：“那兒媳先行一步。”
蘇姑姑笑道：“奴婢送睿王妃出去。”
待蘇姑姑送完簡珞瑤回來，皇后也起身要回坤寧宮了，一面搭着蘇姑姑的手感嘆道：“要說母后還真少有看走眼的時候，老三家的孃家得了這麼大的恩寵，竟也能撐得住氣，半點不輕狂。”
蘇姑姑低聲笑道：“要不怎麼連主子您都越來越看重睿王妃了呢。”
皇后搖搖頭，感嘆道：“都是命。本宮現在賣她個面子，也是爲了本宮自個兒。”
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選秀的結果，照例是半個月後出來的，驚呆了所有人。
主要是六皇子的正妃，竟然是陳閣老的嫡親孫女。
陳閣老歷經兩朝，曾是當今聖人的帝師，以八十歲的高齡坐鎮朝堂，幾番要告老還鄉，摺子都被聖人給壓下不表，可見其深得聖心。
這位陳閣老的孫女，是其長子膝下的幼女，陳大太太老蚌懷珠，生下這個嫡幼女，夫妻倆如珠似寶的寵着，陳姑娘上頭兄弟也都個個有能耐，可謂是集萬千寵愛於一身。
更有陳大人身爲閣老長子，年少時又是聖人的伴讀，曾被先帝誇讚有乃父之風範，如今也是朝堂中響噹噹的人物，他的幼女居然被指給六皇子，指婚一出來，幾乎是整個京城都震驚了。
連皇后瞧見這份名單的時候，都驚得險些叫出來，立時擡頭看向太后，難以置信的道：“母后，萬歲爺這是……”
太后轉着手中的佛珠，不大在意的搖頭道：“這是皇帝的心意，便由他去罷。 ”
“可是陳家的姑娘與旁的不同，這真要成了，京裡頭豈不是要亂套？”皇后其實想說得是，真要連指婚都如了元貴妃的意，以後她還不得在宮裡翻天？
其實皇后更想問的是，太后和聖人，到底都是什麼意思？
太后卻微微笑了，意味深長的道：“亂就亂罷，原就不平靜。”
許是見太后這般平靜，皇后心裡頭也稍稍淡定下來，她總歸是跟着太后走的，太后都沒慌，她何必自亂陣腳？
這般想着，皇后低頭又看了看名單，纔有些詫異的問：“怎麼六皇子的婚期沒定下來？”
“他年紀還小，性子又跳脫，哀家跟皇帝說再等幾年，歷練歷練後，再叫他們完婚也不遲。正巧皇帝也捨不得小六這麼早搬出去，便同意了。”
原來太后的後招在這兒，皇后點了點頭，心裡更放心了。
果然薑還是老的辣，元貴妃上串下跳，兒媳婦的人選總算是如她所願了，給六皇子選了個非常能耐的岳家，其他幾個王妃的孃家加起來，都指不定比陳家能耐。
可是六皇子一天不成婚，他就不能出宮建府，更不能進入朝堂，六皇子的岳家再有能耐又如何？
元貴妃既然在兒媳婦上頭如了意，婚期的事太后和聖人說定了，她也改不了，再說以對方貪心不足的心思，恐怕還覺得好處都佔盡了，兒子又有得力的岳家，又能天天在聖人跟前，不至於叫旁人分了寵呢！
皇后當即笑着點頭：“還是母后想得周到。”
太后見她這麼快冷靜下來，心裡頭也閃過一絲滿意，笑了笑，沒做聲。
皇后又道：“安王府和誠王府的側妃定了，其餘事臣妾都交代內務府跟安王妃和誠王妃商量了。”
“合該她們去操心，你儘管放手。”
“臣妾也是這般想的。”皇后笑了笑，又遲疑道，“只是睿王妃那兒，上回選秀後臣妾問她，她也沒個回答，臣妾想着至少私底下得打個招呼，不然姑娘家被別人訂走了，豈不是白忙活一場？”
“定了，是中書舍人晉大人家的姑娘，你叫人去打聲招呼罷。”
中書舍人雖是天子近臣，卻只是正五品，他家的姑娘原是沒資格選秀的，不過晉大人的父親是正三品的都察院御史，因此晉姑娘也有這個資格參選。
皇后聞言笑了：“看來睿王妃還是跟母后親近，臣妾問她都不說呢，還想叫臣妾幫她選。”
太后搖頭笑道：“那丫頭在哀家這兒，不也想打馬虎眼來着。”
“那這人選是……”
“那丫頭自個兒定的。”太后眼底閃過一絲滿意，“也好，晉家乃清貴世家，與簡家也算門當戶對，這門親事，就算瑤丫頭她二哥這回考不中，哀家也能替他們做主了。”
皇后自然跟着附和道：“睿王妃眼光好呢，晉家那姑娘臣妾深有印象，舉手投足十分有大家風範。”
“你都這般說，哀家就更放心了。”
皇后點頭笑了，心裡卻知道太后說的放心，到底是指誰。
她是真覺得睿王妃這回應對十分得體，雖說有太后做臉，她真要給孃家兄弟選個出身高貴的嫂子，那也是人之常情，難得是如此盛寵之下還能保持初心，她現在琢磨着，晉家姑娘無論是出身還是本身性子，都再適合簡家不過了。
可見睿王妃並沒有被盛寵迷了眼，也沒有故意在太后跟前表現，是有用心在挑合適自家的嫂子。
思及此，皇后笑眯眯的道：“母后儘管放心，臣妾一回去就叫人給晉家去信，保管幫您留着這個好姑娘。”
“不急。”太后擺了擺手，冷不丁道，“皇帝數十年沒選秀女入宮了，他不願意，哀家也不好多說什麼，只是因着這個，宮裡頭也數十年沒封妃了，哀家琢磨着好些資歷深的，位分太低也不像話，這才建議了皇帝，趁着選秀大封后宮，也叫大傢伙都樂呵樂呵。”
皇后聽到這裡是真的愣了，忍不住確認了一遍：“大封后宮？”
太后點頭，沉聲道：“其他人也就罷了，老大、老二和老四都出宮建府了，如今入了朝堂，他們的母妃卻還在嬪位上待着，委實不像話，因此陳嬪、蔣嬪和鄭嬪，是要好好提一提的 ，其餘的皇后自個兒看着辦罷。”
皇后揣摩太后的心思，點頭笑道：“母后說得是，幾位王爺都入朝堂了，他們的母妃，少說也要個妃位，不然倒叫人說咱們皇家小氣。”
大封后宮是聖人和太后要求的，她只管辦得漂漂亮亮的，再多封幾個妃，也影響不到她的地位，因此皇后這番話說得非常真心實意。
當初找各種由頭壓着，不讓這些生了皇子的老人升位的人是元貴妃，如今冷不丁知道聖人要大封后宮的消息，最坐不住的自然也是元貴妃。不過她琢磨着太后發話了，聖人點頭了，元貴妃能耐再大也只能由着去。
皇后想到這兒就高興，更高興的是，元貴妃雖然如願得了心儀的兒媳婦，付出的代價去也不少。
這場博弈，未必就是她贏。
更難怪太后要給睿王妃這般大的恩寵，恐怕也是安撫呢，其他人都得了好處，淑妃的位分眼見着升不了，所以在睿王妃身上彌補，也叫大傢伙瞧瞧，睿王府並沒有失寵。
——這般的面面俱到，皇后如今是真的對太后無比佩服。