來人皆是騎都尉曹操麾下的騎卒。
見潁川戰事吃緊，雒陽中樞拜議郎曹操爲騎都尉。三公九卿家族出良馬，讓曹操在河南、河東和河內三地招募三河騎士。
話說這年頭的議郎一職纔是帝國官員的最終歸宿，議郎上可官拜將軍出征，下可外放一任太守或刺史。新十常侍掌權後，自然要提攜閹寺黨人之後的曹操。他因此回到雒陽城裡擔任議郎，再度活躍在帝國政壇。
曹操新拜騎都尉，正式跨入二千石大員之列。一招滿兩千三河騎士，還未來得及訓練一番，他便火燒火燎的趕來潁川救急。事有湊巧，正好碰到暗中的對手高順率部前來。兩位玩刀子互捅之人，自然要寒暄客套一番互飆演技！
“德厚兄！多年不見，兄一向可好？”曹操騎在戰馬上朝高順拱手行禮。他個子太矮，只有六尺多（150CM左右），不願下馬和高順站在一起吹牛打屁。
見對手錶演技藝上佳，高順自然也要發飆。他大笑道：“孟德兄！小弟一向心寬，身體自然健康。家有妻妾五位，膝下兒女都快有二十個。即便遭遇暗殺，小弟還能逢凶化吉！哈哈哈……”他在暗示曹操：你他媽派人刺殺我，老子已經知道！
聞言，曹操果然臉色微變。旋即，他雙眸精華閃爍，一副吃驚的模樣問高順：“哦？德厚兄還遭遇刺殺了？”他裝得很像，平常人都看不出來。
但是，曹操那一瞬間的變化，也被高順的雙眼捕捉到。對曹操知根知底的婁圭見此，嘴角不經意的微微一撇。他心中暗道：“曹阿瞞和主公比起來氣度要差得遠了！”
一番寒暄言語交鋒後，高順和曹操皆準備安營紮寨。大營距離黃巾叛軍波才的駐地有二十多裡，距離長社縣城就更遠了。
見高順率領八萬步騎來攻，波才很緊張。他命令圍城的部隊撤下，移師長社城東紮下營寨。現如今，他麾下黃巾戰卒超過四十萬，都是兗、青、豫等三州被高順部驅趕而來的黃巾潰卒。麾下部曲太多，他只好結草爲營安置部衆。
且說朱儁和皇甫嵩二人，見波才突然撤下圍城的部隊後，便知道援軍已至。皇甫嵩和朱儁決定升堂，召集麾下將領來討論戰事。待衆人坐定後，皇甫嵩開口說話：“諸君！蟻賊突然撤兵，定是有援軍前來支援。誰敢出城闖陣，去援軍處聯絡一二？”
話音落下後，有兩人出列。一位是江東猛將孫堅，一位是北地名士傅燮。他們兩人，孫堅是朱儁的部下，傅燮是皇甫嵩的部曲。見二人都是剛烈之士，爭執不下，皇甫嵩索性命令兩人一道同往。
孫堅和傅燮準備一番後，騎馬結伴衝出長社城的西門。西門外，黃巾叛軍雖然撤軍，但仍然把長社城圍了個水泄不通。二人見此，狠心在戰馬的屁.股上猛扎一刀。“咴…”戰馬吃痛暴跳起來，撒開四蹄朝長社城的西方狂奔。
一路上，黃巾軍戰卒們也不敢阻擋受驚的戰馬。波才見此，派出一隊騎卒追擊孫堅和傅燮。孫堅和傅燮見有追兵跟來，也不敢戀戰，只是控制好戰馬朝高順部的大營狂奔。前行了二十多裡地，正好碰上了前來偵查敵情的高順等人。
看到傅燮逃來，高順下令道：“伯弘、季節，你二人率部前去救援傅南容！”
“諾！”典韋和長人李進躬身領命。二人率領隨行而來的一百血虎衛驅馬前行，朝追隨而來的黃巾軍騎卒奔襲而去。時間不久，一百血虎衛斬殺追兵而還，卻未有一人受傷。看到這一幕，正在和高順寒暄嘮嗑的孫堅，一雙虎目精光直冒。
傅燮字南容，涼州北地郡靈州人，太尉劉寬的弟子，是高順的至交好友。黃巾軍叛亂後，他回鄉幕得一千北地男兒前來支援皇甫嵩，在皇甫嵩麾下聽令。此人身材高大性格剛烈，是聞名帝國的名士。他卻未關注高順麾下的勇士，而是問：“德厚兄，何時破敵？”
傅燮是真正的幹吏，又是忠貞之士，高順當然不會糊弄他，因而笑答：“就在今晚！”
“當真？”聞言，孫堅和傅燮同時一楞，驚叫一聲。
看了看眼前的兩位八尺大漢，高順神情鄭重的點了點頭。他抱拳拱手道：“二位若是回長社城稟報軍情，本將可以派遣一百血虎衛護送！若是留下一起破敵也可！”
傅燮和孫堅當然不願留下。他們麾下的部曲留在長社城裡，若不回城，怎麼能參加今晚的夜戰。於是，二人皆回話：“我等要馬上回城！”典韋和李進二人又率隊殺了一個來回，把孫堅和傅燮二人送到長社城裡。
“今晚就破敵！高德厚憑什麼？”聞聽到孫堅和傅燮帶回來的情報後，朱儁詫異的自言自語。站在一旁的皇甫嵩卻若有所思。他眉頭微皺的一笑，“公偉兄！我倆登上城牆一觀敵情如何？說不定可以看出高德厚有何憑藉！”
話音落下後，衆人一道登上長社城的西城牆。大家朝西方看去：波才麾下的叛軍聲勢浩大連營幾十裡，狀況依舊沒有什麼特別的！
“哦…原來是火攻！”觀敵料陣良久後，皇甫嵩忽然一嘆。
聞聽此言，朱儁也明白了高順所謀。他一臉惋惜之色，噓唏道：“若能早得此計，波才部蟻賊早就被老夫斬殺一絕了！哎…”
既然知道高順如何行事，又得知了進攻的時間，皇甫嵩等人自然也要出兵破敵立功。他們從城牆上走下，開始準備晚上的戰事。
……
……
入夜。東南風疾，烏雲遮住朗星和下弦月。天地間漆黑一片，夏蛙在荒草叢裡呱唧呱唧的叫。
高順率領麾下六萬五千步騎主力，乘着夜色悄悄出營；荀攸和荀彧等人一干文士，統領一萬五千名輜重營的兵卒守衛本部大營。
麴良爲臨時騎督，率領一干騎兵來到波才大營的最東南側。待衆兵卒就位後，他壓低聲音下令：“點火！火矢攻擊！”
“嗖！嗖嗖…”三萬多支火箭劃破夜的寧靜，插入波才部用麥秸稈搭設的營帳裡。