從吳越國天目山往南方向的一條山道上，行走着一位手執長劍，身着青袍的中年文士，風塵僕僕下儒雅的臉上略見消瘦，正是離開書院尋訪馬希蘭下落的楚南風。
他這幾個月中走遍了諸多大山，聽聞吳越的天目山東西兩峰各有一池，便也尋來，可惜在山中細訪幾日，終是未有馬希蘭的蹤跡，無奈下山南行，想向閩地武夷山一行。
在一處村落用了午飯之後，行了半個時辰後，卻見天色大變，烏雲籠罩，想是要下大雨之勢，但見前面有一衣衫襤褸、披頭散髮的乞丐，向右側不遠處的小山跑去，心想或許這小山中有避雨落腳的寺廟，便也隨着那乞丐身後疾行。
位於這山的西側，果然有一座面西而建的山神廟，上履小扳瓦，卻無廟門。隨着那乞丐進了廟中，卻見供案上神像、香爐俱無，想那銅像應是被人盜去換錢了。
那乞丐走到供案邊，蹲身從案下取出一堆稻草，取了一些鋪在西側的角落，對着楚南風指了指剩餘的稻草，像是提醒他這稻草可以鋪地休息。
楚南風心猜這乞丐應是落腳在這廟中，對着他點頭道謝，那乞丐也未作答。此時雷聲作響之中，大雨傾盆而下，楚南風便將稻草鋪開，盤腳打坐休息。
不一會兒，只見雨中出現兩個僧人，如此大雨之下卻是不急不慢行走；待走入廟中，其中一位年近七旬的老僧全身溼透，眉須衣着水珠流滴，而另一位身材偏瘦，五旬上下的僧人則是衣須鞋襪乾爽。
那五旬上下的僧人但見楚南風，臉色卻是大爲驚訝，趨步向已經站起的楚南風合什見禮：“明無見過楚先生。”卻是洛逍遙四處尋訪的明無僧人。
楚南風執手回禮之中，但見那老僧身上一團霧氣蒙起，旋即之間散去，衣須鞋祙卻已然乾爽，不見一絲溼水之處。
若說行氣周身，將衣物水氣蒸乾，以楚南風的身手也能做到，但如老僧一般彈指之間，楚南風卻是自嘆不如，看這老僧修爲卻是未入金身境，又似不曾隱藏修爲，楚南風心中詫異之下行禮見過：“楚南風見過大師。”
那老僧聽得明無稱楚南風爲先生之時，臉色略顯驚訝，見楚南風行禮，合什道：“老僧文益見過楚居士。”言罷望着地下的稻草，俯身略一攤鋪，徑自盤腳坐下，明無但等楚南風坐下，方纔在文益的左側盤腳打坐。
文益望向明無，淡然道：“你與老僧雨中同行，行氣使雨珠不沾衣身；而老僧此時亦與你一般衣鞋乾爽，中間的所行卻是不同，這就是“意”不同所至。”
原來明無僧人在隰州無意間聽了楚南風的言語，悟了修武的六識之妙，破去修行多年的真身不破功法，散去千錘百煉緊繃於皮肉的罡氣，卻使身上諸穴氣機頓然連通，一下子反倒元神清明，氣血順暢，踏入了金身之境。
他癡武幾十年，又修行於他力、念力爲主的淨土宗，一時間悟了禪意之妙，便想淨禪雙修，回到“寶光寺”懇求住持圓覺給了戒牒，就去了天柱山“山谷寺”參禪。
而禪意則是隻可意會，難以言傳；“山谷寺”的禪師見明無求悟心切，便推薦他去尋清涼寺文益大師受法。
文益大師禪道以“就身拈岀，隨流得妙”見稱，就是接化之語平凡易懂，能使人當下徹見心性，立馬普渡衆生;明無探得文益去了閩地雲遊，就一路尋去，在文益歸途中與其遇上，一路上便是請教文益佛法真意，恰逢大雨避於廟中，卻也碰上了楚南風。
當聽得文益所言，明無思索片刻，垂首合什：“明無癡愚，望大師點悟。”
文益微微一笑：“眼、耳、鼻、舌、身、意六根，依六根而起六境，得六識，稱之爲十八界；其意根爲此十八界之源，眼見好色則喜，耳聞惡語則怒，鼻嗅香氣則愛，舌甘美味則思，身有所觸則懼；喜、怒、愛、思、懼皆是意念起法而致，故而‘意’有所法則欲。”
“法者似正似邪，見美色而起淫，見金銀而起貪，或又如我佛慈悲，抑惡揚善；你見大雨傾下，便行氣布身，使之不沾，是爲意起我之法所致，雖見自在我，並非身無我。”
文益望向沉思中的明無，“亦有一些僧人苦行參禪，忍飢挨餓、風吹雨打去求身無我，卻終是做不到法無我……”
“身無我？法無我？”明無口中吟道，一臉似懂非懂之狀。
“阿彌陀佛，二十年前老僧雲遊之時，在湖州路上見有一老人家骨瘦如柴，昏倒在地，便將她帶到掛單的“寶峰寺”中，待她醒來，老僧正欲打聽她的出處，誰知她一看見老僧等人，卻破口大罵，言是和尚都是假慈悲。”
“幾經衆僧相勸，方纔說岀實情；原來她早年喪夫，育有二子，一子行軍死於沙場，一子岀家爲僧，她年老多病，心中掛念愛子，想見他一面，尋到寺中，誰知此僧人卻避而不見。”
明無垂首合什：“阿彌陀佛，罪過、罪過。”
“那老人家又道，他何以能對別家之人施上一粥，見上一面，卻對自己的孃親滴水不與，隻影不見？你們出家人還不是假慈悲？這就是你們所求的六根清靜？所說的衆生平等……那時寺中的衆僧俱皆一時啞言，不知如何與答。”
文益停了下來，神情莊重，緩緩又道：“那時老僧方見樹就是樹，無大小、無枯盛；第二日，便起程回去故里探望老父老母，從那時起每年一次，如方外之交，至二老壽終之時。”楚南風臉上但起肅然之色。
“得六根清淨，了生死因果；其了斷之意猶如世人欠帳還錢一般，父母授身之緣，豈是避而不見可斷；但如那老人家所言，衆生平等……就將父母如尋常施主相待，有何不可？若心無我，自然也就法無我了，阿彌陀佛。”
明無亦是一聲唱諾佛號，繼而閉目沉默不言，文益、楚南風知他心有所悟，自也不岀聲打擾，半柱香之後，明無方睜開雙眼，對着文益俯首而拜：“明無多謝大師指點。”
擡頭之間，楚南風但見他祥和的神色中帶着七分莊嚴，知他修爲大有精進。
“萬法非緣，豈觀如幻。”文益微笑之中望向楚南風，“楚居士，可曾看出老僧的武學修爲？”
楚南風未料文益如此一問，不由一愣，佛門之中有以體魄之道，入明竅到金身境，亦有走神識之道，修神念至金身境；而修佛之人，志在了斷生死因果，習武修行自也不會凝本命胎丹，作繭自縛，故佛家以神識入武的神念境修爲亦與明竅境相同，有山谷，山麓、山腰，山巔之分。
楚南風對佛門功法雖說也有研究，卻非精通，但見文益此下修爲應是神念山巔，即與自己抱丹大成相當，初次見面之下，如此相問，想是必有深意，一時卻是未敢作答。
“想必楚居士認爲老僧隱藏了修爲……”文益見他遲疑之狀，笑了一笑，接着言道：“若說老僧與明無遇雨之時，元神意識已到了這山神廟之中，肉身待與明無到了此處，才神識歸體，六識復明，行氣去除雨水，想必是難以使人相信……不過事實確實如此。”
修爲到了元嬰之時，本命胎丹神識開智，而得悟“心境通”，到了金身之境，元神通徹清明，亦得“神境通”，二者都能以神識離體;但江湖中從未聽說過神念山巔境界之人能夠做到，何況下雨之時，應離此廟有百餘丈，縱使元嬰大成者也是不能做到。
而明無兩天前與文益相遇，但對文益只有神念境山巔的修爲也是見疑，此下聞言不由得與楚南風相顧一視，二人心中皆感駭然。
“明無，你出自我佛淨土宗門，以修念力、他力入道，想是癡於武學，對於我佛大法真經少於精研，此下心有所得，入意知明，應是可知老僧何以能未臻金身，卻可元神離體？”
明無無意得了楚南風點化，而踏入了金身境，本心已是開悟，纔想着淨禪雙修，聽得文益所問，茫然之下靈光乍現道：“行禪定？禪忘神功？”
文益臉顯嘉許之色，“佛門弟子參禪入定，有分行禪定、坐禪定。禪定者，眼，耳、鼻、舌、身五識俱泯，猶如尋常人入夢，魂遊他境，但意識未蒙，元神澄明，入夢非夢，如老僧剛剛雨中行走那般，若明無與老僧言語，一息間老僧自能知曉。”
楚南風心知佛門武學博大精深，而從北魏太武帝起至今，佛門歷經三次佛難，以至諸多佛門武學失傳，就如明無道出的“禪忘神功”，卻也是從未聽過，但想未臻金身境，而元神能離體百丈，心中便是暗自一凜；而文益此下能將自身武學講與自己旁聽，定有用意，疑惑之下更是凝神傾聽。
“當六識俱明時，見六根入六境受識諸擾中，斷生死因果，力求法無我……而參禪入定泯識，是爲消業報因果之力，做到身無我即可，如老僧剛纔所參行禪定；但有甚者神遊離禪而不知，卻是離了禪定要義。”
“精氣爲形，魂識爲神，形神兼備，方可謂陰陽圓融，捭闔自然。陽主闢而岀，陰主翕而入，若使入定不當，卻是適得其反；肉身爲陽，神魂屬陰，若肉身不辨六根，陽本動反息內，魂識不知歸途，陰本藏卻動外，卻是形神離散，自然無法窺得天人合一之妙。”
楚南風心念一動，但想坊間傳說有的僧人入定後雷打不動，卻是被人誤爲坐化，甚至於肉身被毀，以致神魂無依；而肉身無存，六識無受陰陽見分，自是難參大法……琢磨着文益所言，楚南風便是沉思起來。
文益見狀微微一笑，合什沉言不語，一時間只聽得廟外“嘩嘩”的雨聲，良久之後，但聽一聲響雷，楚南風心神一震，便自回過神來。
“阿彌陀佛。”文益合什唱諾佛號，望着楚南風緩聲道：“以楚居士之修爲，自然是知道坐定是“我忘”而並非“忘我”，如行舟於雲海，可一動而至千里；但須記得是舟行而非身行，是意忘而非是神忘。”
楚南風心中一震，只聽文益又道：“是行於皮相之外，又要在法相之內。”
但想着“陽主闢而出，陰主翕而入”，此下又聽得“於皮相之外，在法相之內”;本有所悟的楚南風心念一動，念生意起，閉目引氣行走於體外皮面，只覺毛孔不燥不冷，陰陽圓融，溫養在天關中的本命胎丹神識頓然澄徹，剎那間萬物俱寂。
但覺神識躍然而出，引天地之氣暢行皮膚表面，意識布精氣於百脈諸絡，已然能一心二用；此時身遭五尺內無一物見滯，聚內外之氣於周身，若登堂入室，渾然靜坐，卻是要入元嬰之境。
楚南風此時此地入境“元嬰”，可謂是險之又險，但憑文益與明無二人的身手，若有一人對他心懷不軌，他勢必非受重傷不可。
他與文益見面之後，但聽文益句意玄機，行行緩導，似有點化之意，悟得妙諦之下，纔敢登堂入室進元嬰之境，縱是如此，亦也在身遭五尺內佈下氣機防線。
而明無當初在隰州頓悟之時，待破去佈於皮肉上的罡氣，反使體內氣機通貫，水到渠成而踏入金身境，若說兇險，自是在他破去真身功法之時。
待離了隰州城，明無亦尋了一個山洞，打坐調息十日，方纔築固了金身境根基；而剛剛受了文益的點化所悟，卻是躋身金身境後而洐生岀的“神境通”大受益處。
不同於明無所修的體魄之道，楚南風此下受悟，本命胎丹神識躍然而出呼應，這水到渠成的入境，其根基的牢固，自非是日後閉關行氣喚醒胎丹神識入境可比，楚南風自是不願錯過此等契機，此時除了神識之外，已然是入了我忘之界。
文益與明無但見楚南風神態莊嚴，周身附近氣機流動，知他入境，瞬間移到那乞丐所在的牆邊；明無舉手將那目瞪口呆的乞丐封了穴道，使他昏睡過去。
楚南風行氣周身，陰陽兩氣相融中，只覺身如鴻毛隨着氣流輕盈而飄，落在一座山峰上，下邊卻是一片浩瀚的大海，一陣沁人心脾的清鮮空氣吹來，便行氣吐納於肺腑；但覺百脈舒暢，悠然中入了睡夢，夢見自己凌虛在波浪輕涌的海面上，悠閒踏步之中突然波浪涌起，竟被送入雲層。
藍天白雲之間，不知何處飄來一道五彩斑斕的煙霧，繚繞在自己的身遭，香氣撲鼻而入，體內氣血融融相循，神清氣朗中俯首下望，只見一山峰坐有一人，朦朧中但見容貌甚像自己，便躍下雲朵，卻像是在夢境中醒來，整個山峰唯見自己一人。
又見峰下海水徒漲而起，竟沒過山峰，緩緩的流淌到身邊，將身子托起，隨着波濤盪漾，心怡神爽之下意滿氣足。
突見一陣浪花飛濺，楚南風心中漣漪一斂，方從境中境岀來，頓時神識清明，睜開雙眼，月色下，明無盤腳坐在一丈外的廟門口。
但見楚南風氣機內斂，神色卻是英朗逼人，明無知他已大功告成，踏入了元嬰之境，低首合什：“阿彌陀佛，善哉，善哉。楚先生當世奇才，二十餘個時辰就功德圓滿。”
楚南風自也未料到自己能在如此的時間內，便穩穩的進入元嬰境，欣喜中對明無拱手道：“多謝大師相護。”
眼睛一掃，只見那乞丐靠在牆角，神色疑惑的望着自己，而文益大師卻已然不見。心知他定然已是離去，便開口問道：“文益大師何時離去？”
“昨日傍晚雨停之後，大師便往江寧清涼院而去。”
楚南風心中感嘆不已，他與文益初次相見，卻得以文益岀言指點，心中自然感激萬分，聽了明無之言，便點了點頭，心道他日定要去清涼寺拜謝。
明無似是看出他的心思，微微一笑，“大師臨走時曾言，讓楚先生不必將此次機緣掛懷於心，反倒讓大師多岀塵緣羈絆。”
楚南風心思通徹，聽了明無之言，自也明白他的意思，佛家渡人之時亦是渡己，若要人恩恩相報，塵緣反倒是越結越多。
“文益大師入世布法旨在去塵明心，何況楚先生又是與我佛門有緣……阿彌陀佛，善哉，善哉。”明無接着言道。
楚南風心絃一動，他此生對馬希蘭念念不忘，心中已然生定了一生一世尋訪馬希蘭的念頭，一時之間卻是對明無與佛有緣說法有所不解。
明無入了金身境，對楚南風稍縱即逝的驚訝之色自也看到，望了楚南風額頭的天關一眼，“文益大師法眼如炬，不知何以能看到楚先生的本命胎丹的神識；先生入定破境之時，大師曾與小僧言道，因見到先生胎丹神識帶着三分佛性，才岀言指點楚先生入境。”
一個人用精、氣、血凝結本命胎丹，自是帶有凝丹人的氣運，楚南風自小跟隨易無爲在太白書院，除了因馬希蘭之故，起了殺心，倒也算是與世無爭，說他帶有佛性，也是恰當。
楚南風聞言苦笑之下卻驚訝於文益的修爲，便道：“想是文益大師練就了“天眼通”，能遁氣機看出人的胎丹神識。”
明無心中想來也是如此，便也點頭認同；望了一眼已經破曉的天色，“不知楚先生何以會來到這吳越之地？”
楚南風自也不便道出實情，卻也不想騙明無，略有遲疑一下，言道：“在下尋訪一位故人下落，纔到了吳越之地。”
“那先生可曾尋到？”
楚南風嘆了一口氣，搖了搖頭。
明無見他神情無奈之狀，便道：“先生可曾探得這故人隱於吳越何地？”
言下大有相助打聽之意；他自得了文益點化，悟了“隨流得妙”，眼中處處見佛，卻是想入世參禪。
“在下也不知她究竟是隱於何處？只知她在山中湖畔之地。”楚南風臉顯惆悵，他此時心中已將明無當作化外之交，神情自也未刻意掩飾。
“山中湖畔之地？這天下……”明無大吃一驚，“諸朝國中羣山遍佈，這如何能夠尋得？楚先生何以肯定這故人在山中湖池之地？”
楚南風悵然道：“在下是受了一位佛家高僧指點，才得以知曉……千山一水有仙影，一水抱千山？哎，卻是難以悟曉。”
明無聞言合什閉目，沉思不語，想是要悟出這千山一水的所指的地方。
“不一定是指山中之水，若是水中之山呢？”但聽西邊傳來一道聲音，那靠在牆角上的乞丐坐直身子道。
楚南風聞言心中大震，“水中之山？”
那一臉污垢、看似已過三旬的乞丐揉了揉眼睛，“乞丐見過諸多湖泊，湖上多有島嶼，周邊羣山環繞……”看見明無與楚南風望着自己，那乞丐似察覺得什麼，忙用手扯了扯頭髮蓋住右邊的額頭。
楚南風與明無在他揉眼睛之時，已然看見他額頭上刺着“盜”字，想是犯了法，被官府抓了刺面懲戒，難怪正當壯年，卻行乞爲生。
楚南風細一思索，但想着楚地周邊湖泊衆多，心忖馬希蘭或如這乞丐所言那般，是在湖島之上，便是站起身子，對着那乞丐拱了拱手：“多謝這位兄弟提醒了。”
轉而望向明無，“大師寶剎何處？”
明無略一遲疑：“小僧受戒歸州“寶光寺”，只是……”
本想解釋自己目前的處境，但覺不妥，便也頓住不言。楚南風心道他此下只是雲遊參禪，他日必會歸寺，便點了點頭：“來日若是得閒，定到貴寶剎拜會，天已亮了，在下先行一步，就此別過。”
明無心中苦笑，站在廟門邊垂首合什道：“阿彌陀佛，善哉，善哉。”
楚南風望了那乞丐一眼，嘆了嘆口氣，從腰間的荷包掏出一些碎銀放在供案上，對着明無拱了拱手，疾步而去。