一輛馬車在鄉間小道奔馳着，馬車從外表上看，半新不舊，裡面勉強可坐十來個人，雖說擠了點，但對於一羣從山村裡出來的十多歲的孩子來說，已經算不錯的了！
因爲，這幾天來，荀老漢草料提供充足，所以，馬兒趕路時候的速度，比平常快了一些。
這幾天在馬車上一路顛簸，剛開始幾天八個小孩中，除了荀老漢的孫子從小跟着其爺爺在馬背上度過，早已經適應。
其他七個人，剛開始的幾天裡，顛的夠嗆！
其中身體最差的周翼，受的苦也最多，原本清秀的臉龐也有些蒼白！
不過精神還不錯，不至於影響行程。
同時通過幾天來的接觸，“上溪村”的幾個孩子與荀老漢的孫子也熟起來了，知道他名叫荀匡右。——但周翼他們總感覺他格格不入！
離開家的幾天裡，他們都有些想家裡的親人們，想家裡的好吃的。
連一向最喜歡打鬧的古同林，也變的沉默不語！
因爲，他們都想家裡，思鄉的情緒一日日加重。
他們也從剛開始時的既興奮又擔憂，隨着時間的推移，到這一兩天個個滿腦子都想着家裡的好！
這種思緒一個人除外，那便是荀匡右。
從小跟着其爺爺走南闖北，見識比一幫從山村裡出來的孩子寬廣多了。心中不屑他們的舉動！
這時只聽荀老漢“籲…籲…停！”馬車劇烈的顛了一下，隨後落在平地上穩了下來。
現在馬車到了交叉口，分別有兩條路。
一條是大路官道，路面比較平坦，途經幾個小鎮和驛站，路上不時有官兵巡邏，但要交的稅金繁多！
要繞一圈才能到“九藏學派”，多出的路程足夠來回一次“九藏學派”了！
多走五百里路，路上要多花多少銀子啊！
想到這荀老漢猛揪了一下，心在滴血！
想起一個多月前，城中的富商，被那些官兵敲詐的名目繁多的稅銀。
現在想起來心裡一陣後怕，那是一羣“見土刮三層泥”“雁過拔毛”的人。這該怎麼辦呢？
雖然，在臨走時，幾個鄉親湊了一筆銀兩。
但那些都是各家各戶，省吃節用一輩子積累下來的銀子，想想都不容易啊！那是用汗水換來的辛苦錢！
走這條路，半個月能到九藏學派，孩子們
路上少些顛簸和提心吊膽。
另一條是一山澗小路，路狹窄九曲十八彎崎嶇難行，最主要的路途匪患嚴重！大小山寨林立！
殺人放火，越貨劫財，樣樣都幹！
沒有點身懷絕技，別想過去。
雖然，離“九藏學派”二百多里路，馬車十天就能到。
再轉頭看看孩子們，這條路太危險了。
可以說九死一生，能省很多銀兩。
想了想還是決定走官道，安全路也平坦，雖然要多走幾天路，還不要緊！
離“九藏學派”招人，還有一段日子！
於是，荀老漢重新駕着馬車，朝官道方向趕去。……
幾日來，馬車經過幾個小鎮和驛站，路上很少有官兵出沒！
在官道上，也不像一個多月前人流鼎沸！
路上斷斷續續的出現一些趕路的人，到了鎮子裡除了幾個小販行商在賣東西外，街上出來行走的沒幾個人。靜的讓人害怕！
後來，住進客棧一打聽，原來是最近莫名奇妙的有人失蹤！
有些，甚至整個村子一夜之間，人去樓空，整個村子冷冷清清的，死一樣的寂靜。
自從這件事，接二連三的發生後，謠言滿天飛！
有的說，惡魔降臨了，把他們都帶走了。
有的說，得了某種大瘟疫，一夜之間他們都屍骨無存。
也有些人說，是被官兵們一夜之間徵招了，爲了怕泄漏機密，把剩下的老弱病殘的都帶走了。
要有大事發生了，人們衆說紛紜！
荀老漢惶惶不安，在這個小鎮多住了幾日，纔再趕路，儘量的放慢行程。
日子就在停停走走中，過去了半個月。
這半個月之中，並沒有發生過什麼異常！到後來加快了一些。……
這一日，又加快了一些，爭取在天黑暴雨前，趕到附近小鎮借宿一天。
當夜幕降臨時，在小鎮的入口處，一輛馬車帶着陣陣泥沙奔馳而來。
這輛馬車，就是他們乘坐的那輛馬車。擔心天黑雨夜，在外住上一晚不安全，就趁還沒有下雨前，加快了行程，好趕到附近小鎮住一晚上，順邊補充一些乾糧什麼的必需品和馬兒喂些草料。
馬車進入鎮子後，荀老漢就感覺這裡一片黑暗，寂靜無聲，連一點兒燈光都沒有！
荀老漢打
了個冷顫，整個人頓時僵硬了似的，一動不動！
隨後，不自覺的顫抖着！差一點摔下了馬車。伸了伸手摸了摸額頭，冷汗早已到了汗流浹背的地步，已經佈滿了整張臉，世界彷彿停止一般，從荀老漢臉上滴落下來，一粒粒如同珍珠般落地有聲！
久久而不能平復，心中所產生的驚恐！在其心中埋下了陰霾！過了好久纔有所好轉。
心中打定注意，得加緊離開這個鬼地方！荒不擇亂中鬼使神差地朝着鎮子側面，捲起一陣風絕塵而去！
在風雨交加中闖進了一大片密林當中，在黑暗之中伸手不見五指。
馬車毫無目的地東奔西跑。也不知在什麼時候碰撞到什麼東西，馬兒停了下來。
剎那間，來了個人仰馬翻，周翼他們剛從前一刻的顛三倒四中爬起來。勉強的支撐起身體，還沒有完全調整過來時，身體不受控制的朝外飛去。一個個顛倒在泥濘的地面上，發出“砰…砰…！”。
周翼他們被摔倒一地，橫七豎八的倒在泥潭裡，不能動彈！慶幸的是他們只受了點皮外傷，沒有大礙。
當他們一行九人，陸續爬起來時，全身都是泥漿。
再看見在不遠處，一匹馬橫倒着，一動不動了。
此時，只看見荀老漢，滿臉通紅，嘴角微微地在抽搐着。
兩眼有些紅腫，淚水奪眶而出。臉色越脹越紅！心中如同翻滾着巨浪，不能平靜。
一想到一大家子以後的生活，荀老漢就一陣哽咽！
周翼他們一行九人，被摔的七葷八素，不知東南西北。
過了好一會，才靜下心來。
擡頭遠眺隱約的，不遠處發出微弱的亮光，點點閃爍。
幾人圍攏一起，穿過一小片樹林，前方是一小塊開闊地！……
能夠看見三個人在鬥法，而且還處於混戰當中，刀光劍影不斷閃耀。
不多是從遠處又趕來幾個人，御器而來，加入了戰鬥之中。
此時，只見一人一個滾爬舉劍一擋，轟隆一聲，御器而起。朝遠處而逃！
身後有幾人，趕緊御器而追。周翼他們幾個人，看的目瞪口呆！……
正在此時，不遠處“沙…沙…”的聲音，傳了過來。
兩道人影，如同鬼魅般，出現在他們的眼前！
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（本章完）