“剩下的路線便是技術方向了，索塔岡有自己的運輸路線，自然想要最大化地利用這個優勢將生意做大。中間代理商人的位置不上不下，與其說是從倒賣的貨物上賺錢，倒不如說是靠着他們自己的運輸路線在賺取危險的運輸費用。帝國中還要好一點，但靠近邊疆的那些位置，特別是與其他小國家接壤大片範圍，因爲本來就是被帝國法律明文禁止的事情，所以也受不到帝國力量的保護。並且其中大部分的利益還得落入到金色銀行的口袋裡。”葉捷琳知道的東西顯然要比卡西亞多太多，那是從小生於一個環境中，自然而然印在她腦袋裡面的知識。
“我們需要的就是他的運輸路線，單靠我們自己去打通，要耗費大量的金錢和人力，並且時間上，也並不允許我們這樣去做。金色銀行提供的特別運輸固然可靠，但價錢太貴了，不是我們現在去考慮的選項。”
“金色銀行嗎？”卡西亞對這些很感興趣，他知道金色銀行在提供金錢上的存取外，也在做帝國大部分的郵信件遞送生意。
“七巨頭公司裡公認的實力第一位，韋伯利軍火公司在幾家公司裡面也只排在第三順位而已。”葉捷琳同時感嘆，“索塔岡那邊的路線和金色銀行也有一點關係，但具體是什麼，也只有索塔岡本人知道了。這不是我們需要考慮的對象，合作也能看做一項交易，我們需要索塔岡中間代理人的身份和相對安全的運輸路線。同時，他也需要我們手裡掌握的技術。正好符合交易的基本準則。”
“而且，令我感興趣的還有另外一點，便是他也在積極做其他小國家的走私生意。那是一片不安定的地方，包括帝國在內，三個巨型國家都將手伸向了那裡，造成的混亂正是黑暗世界存在於那裡的最佳環境。”葉捷琳的話在這裡突然間停下了，卡西亞看過去的時候，她已經站了起來。
“時間差不多了，先去拿你的行李，然後再趕到我的臨時住所。那裡或許有你正需要的事物。”葉捷琳站起來，舒展着身體，同時故意似地擺了擺手說，卡西亞跟着她一起出了會議室。
外面是寬敞的房間，錯落有致擺放的機器旁邊，正監測機器的人這會兒也少了很多。都回去休息了，索塔岡和柏塔也不在這裡，大概也是回到了臨時住所。他們會到這裡來，本來也是爲了一筆重要的交易。索塔岡主要負責的區域並不是這裡。
“對了，索塔岡來這裡的交易是？”卡西亞在路上想起，看向枕在車窗旁看外面一根根閃過的路燈的葉捷琳。幾乎每次坐車，葉捷琳都是這幅慵懶的模樣，沒有表情但放鬆的臉。
“維修過後的幾臺小型超蒸汽壓縮裝置，要在近幾天運出帝國，送到其他小國家手裡。”葉捷琳頭也沒有回，自顧說話，眼睛裡面映射着流動的景物，“據說是這一次的那些迴歸人員偷偷從損壞的戰爭機器上拆下來，然後從極限地域外圍帶回來的。”
“索塔岡大人”聲音有些嚴肅。
開車的是索塔岡，柏塔坐在副駕駛座上，她看了一眼自己手背上漸漸消散下去的頭靜脈，剛纔注射完的藥劑正在隨着血液流向她的全身。
索塔岡好像沒有聽到，直到禮車穿過鐵路線下面的隧道，壓在一條正正經經的道路上時，纔回過頭，看了一眼柏塔。
“我知道你想說什麼，只要清楚一點即可，我們和葉捷琳那邊並不是絕對的敵對關係。他們來到這裡，也全是因爲軍部學校任務的原因。若擔心只是想利用我們，我想不用了。既然是合作關係，就應該給予對方基本的信任。拋開他們的任務不談，我們會成爲很好的合作者。”索塔岡這時纔回話，他已經三十幾歲的年齡了，但手術讓他的樣貌變化得非常緩慢，此刻依舊停留在一張剛從學校畢業的學生臉面上。眼睛反射着路燈撲向他們的些許燈光，讓柏塔看不清鏡片下面的那雙眼睛。
還要說什麼，那一對反光的鏡片讓柏塔下意識閉上了自己的嘴巴。
“傷勢怎麼樣？”索塔岡問起其他問題。
“只是內臟震動受傷，一晚上的時間大概就能恢復。”柏塔回答，“和那具身體不相符合的力量，靈敏程度也驚人，實力很強。”柏塔評價道。
“那你認爲自己單獨對上卡西亞會怎麼樣？”
“情況會比現在壞很多。”柏塔吐出一口氣，“我本職只是個醫生，跟着你，也只是監督你按時注射藥物而已。”
短暫的沉默，兩者間好像突然談到了他們都不想涉及到的話題，各自閉上了嘴巴。等到寂靜的道路上忽然間多出了其他的幾輛禮車時，柏塔再次開口說話。
“剛纔你去開車的時候，住所那裡有新消息傳過來了。有三人的傷勢穩定了下來，但剩下四人的重傷因爲治療跟不上，在不久前枯化死了。你沒有讓那些醫護人員給他們注射鎮定劑嗎？”
“沒有。”索塔岡回答得很乾脆，“這消息在我的預料之中國，那七人可不是葉捷琳。他們來到這裡的目的只有完成軍部學校的任務，沒有一點成爲我們盟友的可能性。三天前你也見識到了，只要意見不合，隨時調轉槍口指向自己隊友的腦袋，對他們來說已經是很平常的事情了。即便他們會答應與我們合作，成爲盟友。但我們之間可以交換多少的信任？”
“總之我是信不過他們的。至於活下來的三人、”
後面的話全部淹沒在了禮車轟鳴的引擎聲音裡了，夜晚的道路上只有兩排路燈，鐵路線爲主的城市，禮車很早以前就成了稀有的東西。
禮車紅色的尾燈很快消失在了彎曲的道路里，駛向了蒸汽排放塔的另外一邊。出現了複數的流水聲音，空氣中也多了一股硫磺的味道，那裡正是一片地熱資源豐富的地域。