杏奈在走進教室之前，無意中在走廊上看到了安居和直樹。因爲2-A班就在2-S班的隔壁，她正好看見安居站在2-A的門口，手裡拿着一個不大不小的方盒子，包裝得很精緻，像是禮品盒，安居將那個盒子交給了直樹。杏奈沒刻意上去打招呼，也沒刻意迴避，只是從安居身邊走過的時候稍稍點了個頭。
安居也看見了杏奈，也對她點了個頭，然後他轉向直樹說：“記住了，拿給她的時候跟她說，請她務必回家再打開來看。”
直樹一臉猶豫不決地回道：“可是……我這樣貿貿然給她不會太唐突了麼？我又不認識她，從來沒跟她說過話……”
“你昨天答應我什麼來着？不是說好了要改變自己麼？想改變自己這種沒存在感的現狀，第一步就得擡起頭來做人。人都是從不認識到認識的，不用怕。”
“可是……神崎君……我……”直樹一邊說一邊緩緩低下頭，眼睛瞟向自己手裡拿着的那個盒子。
安居用雙掌拍向直樹的臉頰，發出了蠻清脆的響聲，他拍完了之後並沒有鬆手，而是托住直樹的臉頰讓他直視自己：“是安居。叫我安居就好了，我們已經是朋友了，直樹！”
在這一剎那，直樹是真的覺得，老天爺都在眷顧他了。在莫名其妙地遭遇過那樣的倒黴事之後，現在又莫名其妙地得到了救贖，人生的際遇有時候真像賭博一樣，會輸個精光，但也會贏個滿堂彩。而安居大概就是老天爺憐憫他，而派給他的天使，這讓直樹的臉上泛起些些紅暈：“安……安居……我會努力的！”
“嗯。”安居放開直樹，儘管他們是同齡人，但安居好像大哥哥照顧小弟弟一樣，搔了搔直樹的頭，“回去吧，這點小事你一定能做好的，要相信自己。”
“好！”直樹用力地點了點頭。
杏奈故意放慢了腳步走，直到回頭看完這一幕，才走進教室：「夥伴？朋友？不，都不對，神崎君已經成了星野君心中的神了，因爲神崎君已經爲星野君創造出一個可以讓他存在的空間了……果然，那時候及時拉神崎君上船的選擇是對的。不然，如果他成了我的對手，那肯定會棘手得要命……」
***
今日，2-S班的同學們比往常還要聒噪一些，不論男女，都三三兩兩地圍成一團討論着公告欄裡面貼出來的事情。其實，在聒噪的又何止是2-S班呢？恐怕全校的學生都在爲這兩週來的各種傳言而沸騰着。
杏奈在自己的位子上剛一落座，就感受到一道視線向她投來，
毫不意外地，她擡眼迎向了那道視線。中島惠子此時雖然正在跟身邊的兩個人談着什麼，但眼睛卻時常瞟向杏奈，似乎是有什麼話要跟她說的樣子。
「難得自己籌劃了那麼一件事，卻被別人撿了個便宜，惠子現在的心情一定很複雜。她大概現在很想過來跟我說話，但又脫不開身，所以不停地跟我打眼色，希望我能主動過去找她。不過，我是不會過去的……」這樣想着杏奈垂下眼簾，微微低下頭，從書包裡掏出各種書本用具，「也許，是時候該給惠子一些教訓了……」
跟在杏奈身後進教室的安居，剛剛一回到自己的座位上，也注意到惠子頻繁投過來的視線，他故意跟她對上，然後微微笑地對着她點了個頭，這讓惠子尷尬地別開了眼。安居坐在椅子上微微轉了個身，將雙手交疊放在腦後，手背靠着牆，他沒有直視杏奈，好似很隨便地開口搭話：“你那個‘好友’在熱烈地注視你呢……怎麼？你們之間發生什麼事了？”
“嗯，是發生了一點兒小事，不過那不重要，反正她就快不是我的‘好友’了。”杏奈也沒直視安居。這似乎已經成了他們之間的默契了，不太熱絡，也不太疏遠，在別人眼裡，他們似乎只是因爲座位近了，才稍稍熟稔了起來。
“唔，口氣聽起來好像積怨不少啊……”安居忍不住調笑。
“積怨倒是沒有，只不過現在，明明所剩的利用價值已經不多了，如果還要讓我繼續爲她浪費寶貴的時間，就太不值得了。”杏奈在說的時候，手裡也沒閒着，隨便打開了一個課本，下面墊着一個筆記本，從筆袋裡面抽出一支筆，開始塗塗寫寫起來。
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“怎麼？你那邊進行得不順利麼？”安居將視線投到了杏奈的臉上。
他這句話讓杏奈心裡暗暗一驚，難道自己浮躁的情緒那麼明顯麼？她擡起頭看安居，意外地與他視線相撞，這讓她想都沒想地迅速又低下了頭，一種被看透了的感覺讓她臉上泛起了薄薄地紅暈：“稍……稍微有點兒不順罷了……”
杏奈的這個表情讓安居微微一怔，淬不及防地，“可愛”兩字浮現在他腦海裡。他也下意識地將視線移向了別處：“那確實不能再浪費時間了。還有一個禮拜就是黃金週，之後籌備運動會，大家也會忙起來……我這邊的話大概最遲到5月10幾號就會搞定了。”
“星野君那邊，你已經告訴他關於新聞部的事了？”
“沒，在搞定石冢朝子之前，我不打算對他說。沒所謂的，什麼社團都不重要，我很確定，他會跟着我。再說，
我們之前不也協議好了，在事情有眉目之前，儘量低調，不讓其他人察覺本意麼？”
“沒錯，你說得對。”杏奈頓了頓，卻不敢再擡頭，“剛剛進教室前我也注意到星野君對你的態度了，我只是想確認下我猜得對不對而已……”
“你想知道具體細節的話，我不介意詳細地告訴你。”
“呵，還不急，先留個懸念吧。你那邊要是在5月10幾號就搞定的話，我這邊也得加快些速度，所以我……”
“那個……”一個怯怯的聲音打斷了他們的對話，是坐在杏奈旁邊的矢野隆子。這位交換生剛來時候自信的表現早已經蕩然無存了，現在眼睛裡只剩下侷促和不安。
安居下意識地朝另外一個交換生安藤武史的座位上看了一眼，不出所料，他發現那個位置是空着的，難怪這個平時跟其他人都搭不上話的女生會來介入他們的談話之中。安居將枕在腦後的手放了下來，身體也坐直：“矢野同學，有什麼事麼？”
矢野手裡拿着個課本，上面做了許多標籤，她翻開着一頁：“那個……一會兒就要上物理課了……我……那個……”
大概是出於對矢野的同情，杏奈擡起頭來，對她微微笑了笑：“矢野同學，你是有什麼問題麼？神崎君的理科成績非常好，你儘管問吧，他一定能幫你解答的。”
她這話惹來安居的一陣不快，他倒是不介意順手幫別人一把，但是不喜歡這種被趕鴨子上架的感覺。安居投給杏奈一個凌厲的眼神，嘴角向下撇了撇。
杏奈回給安居一個相當甜美的微笑，微微聳了聳肩，好像在說：「問一個學年排名30幾的人，不如直接問一個常年學年排名前3的人來得靠譜吧？我相信她打從一開始的目標就是你了……」
矢野沒得到安居的首肯，顯得越來越侷促了，臉也微微漲紅了，這總算是觸動了安居的惻隱之心，他換上了一副笑臉：“矢野同學，你問吧，只要我會的，一定儘量幫你解答。”
矢野如同得到救贖一般，馬上露出感激的表情，走到安居的課桌旁邊，將敞開着的書本放在上面，自己則膝蓋着地，跪在一旁，指着上面用標記筆標出顏色的段落：“這個……我真的不太懂，你能講給我聽麼？”
就在安居開始專心應付矢野的同時，杏奈也開始繼續專心在筆記本上寫着東西，那看起來像是某種奇怪的方程式，又像是某種奇怪的暗號，唯一能讓人看懂的是左側的一排數字，從上到下，從小到大，而那排數字看起來像是一個時間軸。
（本章完）