那聲音輕飄飄的，聽不出一絲起伏，裡面不含一點情緒。
這倒使秦如眉無措起來。她做好了聽到各種尖酸刻薄的話語的準備，卻沒想到迎來的是一塊冰，甚至，一潭死水。
既沒說叫她起來，秦如眉仍維持着行禮的姿態，分毫不動，維持着自己應答的聲音平靜：“嬪妾秦如眉，正是方纔席上跳舞的那個，久仰娘娘大名，今日得與娘娘同住實乃榮幸，日後還請娘娘多多照拂垂憐。”
莊昭儀聽了這話，卻輕聲笑了笑：“是嗎？那你說說，這久仰，是聽說了本宮什麼？”
秦如眉一時愣住。這話本就是出於禮貌，見誰都說的，此時這一問，卻問了她個措手不及。可既然昭儀已發問，她也不能猶豫過久。
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回憶了一下白蘭的話，秦如眉恭敬答道：“入宮時便聽人說，宮中有位莊昭儀娘娘，氣度不凡，性情不俗，少有沾染爭鬥之事，也不做黨派之爭，爲人清正，有如出水荷花。”
說完這話，面前的昭儀卻未有什麼反應，聲音還是平靜無波：“是嗎？外面傳言是這麼說本宮的？”說着卻起身緩緩走近了秦如眉，俯身輕聲慢語：“性情不俗，就是脾氣古怪；不沾爭鬥，就是爲人孤僻，顧影自憐；不爭黨派，就是目中無人，自立門戶。”每一個字都咬得即使清楚，聲音不大，卻都帶了十足的分量。
說完這些，她才慢悠悠地直起身：“本宮方纔說的這些，纔是你聽到的原話吧？不必奉承什麼，本宮心裡清楚得很。”頓了頓才又說道：“本宮也不管你聽到些什麼，看人是要憑眼睛看的。況且在你眼裡本宮是什麼樣，也不重要。”說完才瞥了她一眼：“你還真是守規矩，起來坐吧。”
秦如眉忙應道：“多謝娘娘。嬪妾也認爲宮中傳言不可全信，只不過一時聽個新鮮。嬪妾也不敢評判娘娘，只是覺得娘娘果真與旁人不同，真心敬仰娘娘。”
莊昭儀也不再答這一茬，卻自顧自說道：“你方纔自己說，敬仰本宮有一條是因爲不作黨派之爭，看來是覺得拉幫結派不對。可怎麼本宮聽聞，你好像自己就有些個小黨派啊？”
秦如眉心下一驚。這位莊昭儀說是不理宮中事，心裡卻是極清楚的。忙垂首應道：“嬪妾無意作鬥爭之說，只不過兩位姐姐心善，見着嬪妾不嫌嬪妾粗笨，願意幫上一把，嬪妾對兩位姐姐亦是萬分感激，這才較旁人更親近些罷了。只是若引得人誤會了姐姐們，可是嬪妾的不是了。”
莊昭儀撐着腮看着她，懶懶一笑：“誤會她們？誤會什麼？她們那身份，可不會覺得你有什麼利用價值。外面誤會的，怕是你主動接近她們二人，自願替她們效力，私下有所圖謀。”看着秦如眉想要辯解的樣子，又揮了揮手：“你急什麼，又不是審你。只是無論你把這個叫做什麼，真心交好也好，有意借力也罷，這放在後宮裡，就叫做黨派。”
這話入了秦如眉的耳，也是入了她的心。她定定想了一陣，站起身又是一禮：“嬪妾明白了，多謝娘娘教誨。”
莊昭儀卻是並不耐煩的樣子，又是一擺手：“這禮數也是煩人。你願聽就聽着，別像是我存心要告訴你什麼似的。”偏過頭看了看秦如眉，又低下頭把玩着手裡一個鐲子，冷冷道：“是不是真心都和本宮沒有關係，明日你的好姐姐傳個好消息出來，到時候你們自己的事，多少人等着看呢。別讓本宮瞧見什麼煩心的東西，要搞出什麼事也離本宮遠一點。”
秦如眉聽了這話卻愣住了：“娘娘的意思是？”
莊昭儀卻不願再理她，徑自站起身回了內室：“自己不會去問嗎？本宮乏了，不便再跟你說話。你見也見過了，禮數也到了，不差什麼了，該去哪兒就去哪兒吧。”
秦如眉一時跟不上這昭儀娘娘的話，只能先行禮告退。
回到了偏殿，纔看見門口跪了一地的宮女太監，還有幾位捧着托盤和箱子的公公站在一旁。爲首的公公見她回來，滿臉堆笑地迎了上來：“奴才小巍子，恭迎小主，給小主問安。”其他的宮女太監也齊聲道：“恭迎小主。”
小巍子又向她介紹道：“這一位是皇后娘娘宮裡的，這一位是昭妃娘娘宮裡的，這一位是淑充儀娘娘宮裡的，都是來給小主送賞的！恭喜小主，賀喜小主，小主可是今年的秀女裡，頭一個有冊封的呢。”
秦如眉看着幾位仍舊捧着東西一動不動的公公，忙上前笑道：“有勞各位公公了，煩請公公向娘娘回稟，今日天色已晚，明日嬪妾去娘娘宮中謝恩。”說着趕忙示意宮裡的幾個公公去接了賞。
送走了送賞的公公們，秦如眉這纔回身細看起分給她的丫鬟。兩個看着極是俊俏的小姑娘，站在她面前也不露怯，很是乖巧。
秦如眉打量了她們幾眼，問道：“你們都叫什麼，多大年紀了？”
一個丫鬟應道：“奴婢春蘭，這是秋菊，今年都是十四。今後我二人由小主您使喚。”
秦如眉輕聲念道：“春蘭兮秋菊，長無絕兮終古。名字甚好……可是這個意思？”
兩個丫鬟都顯出了幾分不解，躬身行禮道：“奴婢粗笨，不識得這些，請小主恕罪。”
秦如眉忙扶起兩人：“只不過沒有讀過這一句罷了，何罪之有？你二人同我年齡相仿，今後我便當你們作姐妹。我不求你們是多厲害的角色，只要你們能與我同心，不要生什麼事端，這便好了。”
兩人齊齊點頭謝恩。秦如眉才又想起莊昭儀的話來，問道：“適才我在昭儀娘娘那兒聽說，姐姐有了好消息？我和你們打聽一句，你們可知道今晚傳的誰侍寢？”
春蘭應道：“小主方纔在趕路不曾得信兒，今日皇上召了白蘭白小主侍寢。”
秦如眉聽了這消息，自知本該替白蘭高興，一時卻又有了些說不清道不明的情緒，隱隱地翻了幾層上來，使她忽然不知該說什麼才得體。
遠處莊昭儀宮裡的一位宮女，正遠遠看着這一幕。