那一刀揮下去的時候，漢子心裡想，當鮮血濺出，將會是如何悽美的境況。
那樣的人，便是臥於血泊當中，也是一幅令人炫目的圖景。
不知爲何，他在那一刻，想到的不是恨，不是報仇，他想到的，卻是這一刀要切在那弧線優雅的頸部哪一位置，要一刀斃命，要血流如注，要令那人脣邊恍惚的微笑未曾泯滅，即永遠地凝固下來。
於是，他深吸一口氣，用了十成的功力，一刀揮了下去。
刀如閃電，刃部迎着陽光，發出絢爛色彩。便是他自己，也十分滿意這一刀的架勢，滿意這從來沒有過的美妙刀法。在他的記憶中，這還是第一次，想要讓自己的刀法，使出來不僅能致人死地，還能行雲流水，能陪襯得起眼前這個美人，能令周遭所見，盡皆完滿。
可惜，這麼美妙的招式卻僅僅來得及使出一半，另一半，在那刀刃還沒來得及觸及蕭墨存白玉般的頸項前，突然“玎璫”一聲，被一物撞開，這一撞力道非凡，那漢子的手竟然拿捏不住刀柄，“哐——”的一聲，整柄刀被打翻在地。
他心裡大駭，順着刀柄看過去，卻是一頂又老又舊的斗笠，這樣一件東西，如鬼魅般無聲無息飛了過來，再撞飛他的刀。
漢子還沒反應過來，卻聽得“碰碰”數聲聲響，緊接着慘叫連天，身後兩名劫持紅綢的同伴，不知被什麼東西紛紛撞飛，七尺高的彪形大漢，竟然個個如棉絮般飛起落下，倒地後四肢僵硬，只餘一雙大眼睛又驚又怒地瞪着樹林深處，已經被人點了穴道，動彈不得。
漢子扭頭一看，只見地上多了兩隻破草鞋，敢情纔剛撞飛兩人的，竟然是這兩件不起眼的東西。
他臉色劇變，飛快將同伴的鋼刀搶在手中，一個縱步，撲上去架刀在蕭墨存脖子上，喝道：“誰在那！鬼鬼祟祟暗箭傷人，算什麼好漢！”
樹林裡只聽得一人由遠及近，懶洋洋地道：“你又算什麼好漢？幾個男人圍攻老弱病殘，還有臉說老子。”
“出來！不然休怪我刀下無情！”那漢子嘶聲喊道，往蕭墨存脖子上架的刀刃，不由進了幾分。
“嘖嘖，你趕緊割下去，算我謝謝你。首領當他是寶貝，老子瞧着卻是個禍害，你早點動手，也省得日後爲了他，兄弟反目，家宅不寧。”
那聲音初時挺遠，頃刻間卻到了近旁，只見樹後面轉出來一個蓬頭垢臉的男子，批了個破棉襖，瞧不出年紀，赤着雙腳，行爲慵懶，一頭亂髮下卻有雙晶亮有神的眼睛，正是那一路不聲不響的車伕。
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紅綢一見他，眼前一亮，伊伊嗚嗚地拼命想說什麼，卻苦於啞穴被點，那漢子瞧了她一眼，噗嗤一笑，道：“紅綢大姐，你這副小模樣可叫人心疼得緊，若閒來無事，也扮扮這等嬌俏可憐，保準阿博早娶你過門，何至於小姑獨處到現在。”
紅綢一聽，臉也漲紅，兩眼瞪得要冒出火來，那漢子搖頭裝模作樣嘆了口氣，也看不出他如何出手，卻聽空氣中“嗖——”的一聲，一塊碎銀擊打到紅綢身上，紅綢“呀——”的一聲叫了出來，隨即罵道：“徐達升你個挨千刀的王八蛋，瞧旁人欺侮老孃好玩是不是？有種你不如等老孃見了閻王再動手！”
“哎呦我的姐姐，這可不是兄弟願意，這等閒不見的殺人越貨場面，我好歹多瞧兩下，也算開眼不是？”
徐達升一路調笑，漫不經心地走了過來，全然將那三名持刀漢子視爲無物。那羣漢子們相互對視，均面如死灰。事先只打探到首領派紅綢與趙銘博押送妖人回去，卻不曾打探得到，這個煞星也跟着一路同行。怪不得依首領的性子，如此重要的人，卻只派了兩名武藝不甚高強的心腹上路，原來埋着徐達升這個伏筆，有此人在，那便是千軍萬馬，也不定能想到法子脫身，難怪首領是有恃無恐了。此番本想着拼了姓名，手刃仇人，如今一看，只怕是丟了性命名聲，也報不了仇。這麼一想，衆人盡皆頹喪，手裡拿着的刀也不由垂下幾分。
爲首的漢子心一橫，咬牙道：“原來是徐二當家，兄弟們要知道您在這，打死也不敢這麼冒失，如今進退兩難，不如各退一步，請二當家高擡貴手，我自然將這手裡的人完好無損交還給你，你看如何？”
徐達升詫異地擡起眼，道：“我不是讓你趕緊動手麼？你怎的還不動手？”
紅綢大驚，尖聲道：“徐達升，你瘋了，這可是首領要的人！”
徐達升慢騰騰地撿來自己的破鞋穿上，絮絮叨叨道：“老子瞧這小白臉不順眼很久了，你趕緊給我一刀宰了他。不過老兄你這刀下去後，你也就完了。首領的脾氣你不知道，我可是清楚得緊。你不按他的規矩來，私自處罰他的人，這可是犯了大忌，一死了之還沒什麼，只怕生不如死。還有你們家沒死絕的那些個靠盟裡幫襯過日子的，對不住，只怕要受你牽連了。”
他說完，還嘆了口氣，那漢子雖然刀還沒變，卻明顯遲疑了起來。徐達升冷眼旁觀，早瞧出此人心思開始活動，他伸伸懶腰，漫不經心地道：“盟裡新定的那些規矩雖沒連坐這個說法，可你若是作爲罪衆被處死，只怕你家裡人一輩子也休想在盟裡擡得起頭來。可憐你半輩子在盟裡辛勞，到死了還得落這麼個罪名。”
他說到這，漢子的眼光已經有些遊移，徐達升瞅準機會，將早已扣在手裡的銀子嗖的連發出去，只聽得“噹噹”數響，那漢子虎口一痛，手握彎刀頃刻間落了下來，他大驚失色，正待一躍而起，徐達升卻早已一腳飛到，將他踹了個飛遠，一手扶住搖搖欲墜的蕭墨存，罵道：“他孃的，要不是你這病鬼禁不得折騰，收拾這等廢物，老子哪用得着費這些許口舌。”
蕭墨存偏過頭，半邊臉頰被烏髮蓋住，嘴角卻勾起一絲淺笑，美眸流轉，看了徐達升一眼，淡淡地道：“我並沒求你來救，你纔剛說了半天廢話，只有一句說得對，我也瞧自己不順眼很久了，直恨不得他一刀宰了我。你壞我好事，我不怪你，可也別指望蕭墨存感激涕零，任你辱罵。”
徐達升一呆，隨即冷哼一聲，手下卻不由放鬆，將他送入車內，再將地上昏迷的小寶兒一把拎起，扔進車廂，碰的一聲重重關了車門，喝道：“他孃的，忙活半天，連口熱的都沒得喝，紅綢兒，給老子燒水煮湯，老子餓了。”
徐達升點了那數名大漢的穴道，自己懶洋洋地窩到火堆前打起了盹。紅綢雖罵罵咧咧，卻仍快手快腳地燒火做飯。少頃趙銘博打獵歸來，聽聞纔剛發生的險情，驚出一身冷汗，幸好有徐達升在這裡，忙拱手道謝了一番。徐達升也不謙讓，大咧咧受了他的禮，待到吃飯時分，便毫不客氣地搶了趙銘博獵來野兔腿大嚼一通。
趙銘博憂心蕭墨存受了驚嚇，忙去車內查看一番，卻見他將小寶兒的頭枕在自己大腿之上，細細摩挲小孩頭頂軟發。見到他，風輕雲淡一笑，彷彿適才生死徘徊不過無物，登時整個車內都彷彿生色不少。趙銘博一看那孩子不過被點了穴道，便伸手解開，待小孩幽幽轉醒，才假裝若無其事地道：“快下來伺候公子爺用飯。”
小寶兒揉揉眼睛，迷迷糊糊地應了，一骨碌爬了起來，跑下車去。蕭墨存含笑看着他稀裡糊塗的模樣，對趙銘博道：“多謝你了。”
“公子爺
??”趙銘博心中愧疚，啞聲道：“這一路，真是委屈您了。”
蕭墨存定定地看他，道：“一切皆是我自願，輪不到你說這話。你只需記得答應過我的就行。”
趙銘博轉頭看了眼車外忙碌的小寶兒，點頭道：“只要他不危及我盟，我定護他周全。”
蕭墨存微微一笑，道：“這孩子笨得緊，宮裡，是回不去了。你尋個太平地方，讓他安身立命，能做到嗎？”
趙銘博垂下頭，良久方道：“公子爺，此人若是王福全一流呢？”
蕭墨存眼神驟轉銳利，緊盯着他，緩緩地道：“你怎會知道，王福全是皇上的人？”
趙銘博臉色一變，支支吾吾地道：“這，這前因後果的，我，那個，容易揣測
蕭墨存呵呵笑了起來，古怪的笑聲迴盪在車廂內，他笑了好一會，方疲憊地閉上眼，幽幽地道：“罷了，罷了，事已至此，夫復何言？你下去吧。”
趙銘博蒼白着一張臉，咽口唾沫，困難地道：“其實，其實首領他
??”
蕭墨存驟然睜開眼，眼裡盡是凌厲之光，大聲喝道：“我讓你滾，沒聽到麼？”
衆人胡亂在此休息一夜，次日凌晨，接到飛鴿傳書，皇帝再度提拔厲崑崙爲二品輕車將軍，率京師驍騎營、龍騎尉等精要一路南下，說是奉旨督導各州府災後重建事宜，但凌天盟一干人等均明白，若非要來追回晉陽侯蕭墨存，督導一事，何需出動京師銳軍？厲崑崙武功高強，心思慎密，行兵佈陣詭計多端，是凌天盟頭一號勁敵。徐達升瞧了這消息後，跺腳大罵一通，指着馬車道：“我早說過什麼？這人就是個禍害！誰聽我的了？非要千里迢迢把人給偷回去，有什麼好？能吃還是能喝了？什麼天啓朝第一美人，我看就是天啓朝第一災星
??”
他話音未落，卻見到一個小身影衝了過來，接着手腕上一痛，低頭一瞧，卻是小寶兒猶如一頭小獸一般撲了過來，一口咬到他手上。徐達升哇哇大叫，輕輕一推，便將小寶兒摔了個跟頭。他嘴雖壞，可並非奸惡之人，這一推並未使力，只是略施薄懲而已，哪知小寶兒一個骨碌從地上爬起，又撲了上去，不要命一樣又咬又打。徐達升在凌天盟居二當家的位置，武功僅次於沈慕銳，平素行走江湖，哪裡有人敢這般毫無章法找他拼命？他一時不察，倒結結實實捱了兩下，登時火冒三丈，一轉手一扭，便將小寶兒雙手製住押在身後，怒道：“小崽子，你竟敢咬老子！”
“咬死你！你是大壞人！”小寶兒怒目而視，罵了起來。
“好，好，我是大壞人，今兒個倒讓你瞧瞧大壞人的手段！”徐達升稍一用勁，只聽得喀嚓一聲，已然卸了小寶兒肩上關節。
小寶兒疼得一張小臉變白，眼睛裡蒙上一層淚霧。
“說，我還說不是壞人？”徐達升喝道。
“你你你就是大壞人，嗚嗚嗚，欺負人的大壞人，嗚嗚，”小寶兒的眼淚沒忍住，涌了出來，卻猶自毫不示弱，睜大一雙黑眼睛，努力瞪着徐達升。
“二當家，這只是個孩子，別跟他一般見識。”一旁的趙銘博見勢不妙，怕他下手沒輕沒重，忙走了過去勸道。
哪知徐達升瞧見小寶兒又哭又疼的模樣，倒像瞧見什麼新鮮玩意一樣，噗嗤一笑，伸手接上他的關節，鬆開了他，道：“臭小子，哭得像個娘們算怎麼回事？老子心情好，不跟你計較，滾吧。”
“你，你再不許罵主子！”小寶兒卻不領情，梗着脖子道。
“老子愛罵誰罵誰，你管得着麼？”徐達升斜着眼睛，一臉無賴相地回道。
“你要再罵，我還咬你！”小寶兒握緊了小拳頭。
“嘿，這事倒新鮮了，”徐達升笑了起來，看一旁的紅綢和趙銘博均一臉忍俊不禁的模樣，罵道：“笑什麼笑，怎麼着，老子八百年沒被人威迫過，今兒個就被這小崽子脅迫了怎麼樣？”
他轉頭對小寶兒道：“成，我不罵你主子，你給老子什麼好處？”
小寶兒囁嚅着道：“好，好處？”
“對啊，不然老子幹嘛幫你？聽你的話？”徐達升一臉理所當然。
“哦，”小寶兒想想有理，宮裡頭託太監們辦個什麼，從來沒有不給錢白乾活的理，他摸摸身上，摸出昨日蕭墨存交給他的荷包，道：“這，這個裡面有錢，給你。”
徐達升眼底閃過一絲不知名的光，接過那個荷包，倒出裡面兩枚金餜子，掂了掂，笑道：“小東西還挺大方的，是不是還藏着不少金子呢？老子搜搜。”
“沒，沒有了。”小寶兒漲紅了臉，將衣襟解開，讓他瞧空空的衣袋，着急道：“真的沒有了，我沒騙你。”
那淡黃瘦削的胸膛令人一瞧之下，沒來由一陣心疼。徐達升深吸了口氣，將那兩枚金子塞回給小寶兒，晃晃那個荷包，眨眼道：“老子不愛金子，老子就愛這個。得，咱們一個不罵，一個不咬，成交了。”