“寧小旗可真有本事，此次立了大功，升官發財可別忘了拉拔兄弟一把，你的功績我會如實向百戶大人彙報的。”向來瞧寧非不順眼的總旗皮笑肉不笑地說道。
寧非眼珠子骨碌一轉，十分豪氣地道：“多謝總旗大人，什麼功勞不功勞的，還不都是兄弟們拿命拼出來的？當然也離不開總旗大人的教導有方。”
“你小子這話算是說對了，兄弟們的事哪一回不是我在前頭頂着？上回你小子領人跟吳三江幾人懟，把人打得渾身是傷，百戶大人都說要嚴懲，還不是我幫着求情把事兒擺平？”總旗使勁把功勞往自己身上扒。
“是是是，屬下感激不盡呢。”寧非嬉笑着敷衍，心中卻冷哼：你不求情還好，就因爲你多事纔打了老子二十軍棍，差點連小旗都被撤了。
“放心回去養傷吧，等傷好了賞賜也差不多能下來了，瞧瞧你小子，運氣怎麼這麼好？”總旗拍拍寧非，專往他的傷處拍。
拍得寧非疼得呲牙咧嘴卻還得面帶笑容敷衍，心裡氣得直罵娘。
總旗轉身出了屋子仍嘴角上翹心情很好的樣子，能不好嗎？這可是他的好機會，這麼大的功勞怎麼也得升他個百戶吧？至於寧非？到時隨便賞他仨瓜倆棗就行了。
總旗表示他搶人家功勞一點壓力都沒有，搶又怎麼了？事已成定局，到時他已是百戶大人，寧非還是他手底下的小旗，能出了他的掌心？若是乖乖聽話倒罷了，若是不識時務，哼，他有的是法子治他。胳膊還想扭過大腿？做夢去吧！
總旗越想越愉快，本來寧非活着回來他很惋惜的，杜家承諾了只要辦成這事還另有一筆銀子相酬。現在他無比慶幸寧非活着回來了，至於跟杜家的交易，哼，只要他成了百戶大人，想要一個小兵死還不是擡擡手指頭的事？
寧非臉上的表情也消失得一乾二淨，他不是不知道總旗的德行，但這次他的功勞太大了，又是在衆目睽睽之下，我不信總旗有那麼大的膽子。所以他很放心的和兄弟們回去養傷了，留下馬曉春在衛所盯着。
可寧非還是低估了總旗的無恥和膽量，留在衛所的馬曉春被看得死死的，直到總旗升了百戶得了獎銀他才知道功勞被搶了。
他氣得去找總旗理論，被打了十軍棍不說，還被冷嘲熱諷了一通，“寧非？這次巡邊傷了這麼多兄弟本大人還沒懲罰他呢，是本大人英勇作戰把你等救回來的，跟寧非何干？不知感恩還胡言亂語，我看你是活膩歪了。可誰讓本大人心善呢，喏，這十兩銀子賞你治傷了。”
馬曉春差點沒被氣死，他英勇作戰救人？誰不知總旗就是個膽小鬼？每逢開戰他就躲，躲不開就裝死。哼，搶功勞倒是跑得快！卑鄙無恥！
馬曉春自己出不來，就私下裡託關係的好的給寧非傳個消息，讓他快點拿個章程出來，不然等總旗把百戶的位子坐穩了他們就更沒辦法了。
“老子剁了他去。”寧非怒不可揭，一次兩次，這還搶上癮了，當老子是軟柿子捏？以前的功勞小，只要你給夠銀子老子就不介意了。
但這一回不一樣，功勞不僅是他的，也是兄弟們的，是兄弟們拿命換的，區區幾兩銀子就想把他們打發了？休想！
以前他得過且過，自打經了杜家的事他清醒認識到權勢的重要性，他要做官，做大官。
“消停點。”阿九手快，一下把寧非按回了牀上，“傷都沒養好你怎麼剁了他？被人家剁了還差不多。”
“我——我找人說理去。”寧非一噎，強辯道。
阿九更是哂笑，“你找誰說理去？千戶大人？你一小旗能見到人的面嗎？不是說這個千戶跟杜家關係匪淺嗎？你這是上趕着去找死呢？”
寧非頹然，猛一提氣道：“我就不信他們還隻手遮天了？我——我到衙門去喊冤告狀去，我去找將軍大人伸冤去。”
“想法很好。”阿九斜了他一眼，“但沒用！陳知府就是個擺設，他不敢得罪我，但也不敢得罪姚千戶和杜家，頂多和和稀泥。至於將軍大人，他們能容許你到將軍大人跟前嗎？人家既然敢搶，那就是不怕的。到時治你一個誣陷上官的罪名你能怎麼着？”
“啊！這也不行那也不行，那你說怎麼辦？我不甘心！”寧非氣得直捶枕頭。
“先把傷養好！”阿九道，都傷得下不了牀了想什麼都是枉然。
阿九早想好了，要動杜家就得先把姚千戶給除了，只要軍中的力量不介入，其他的蝦兵蟹將阿九還沒看在眼裡。
張敏青和戴曉瑩被掠走後，阿九以爲杜家很快就會找上門來，但他等了三天了，除了一開始捕快給送的信就再沒有消息。
阿九擔心兩女，悄悄地去杜家打探了，沒尋到人，也沒探到相關的消息，他就放棄了。杜家還要拿着兩女要挾他，目前她們應該是安全的。
這一日深夜阿九的小院來了位不速之客，阿九的摺扇壓在那人的頸間，“誰派你來的？”
“師叔，是我！”那人把臉上的面巾扯下，竟是個年輕的女子。
“是你？”阿九覺得有些面熟，卻又想不起來是誰。
“師叔，我是洪秀呀！”女子忙道。
“是你！你真的在邊城！那你知不知道你敏青師妹和曉瑩來邊城尋你？”阿九撤了摺扇，上下打量着她。
洪秀點頭，“師叔，我就是爲兩位師妹而來。她倆被杜家抓走，藏在杜大夫人孃家琳琅山上土匪窩裡。”
“你如何知道的？”阿九問。
洪秀一滯，臉色很難看，“師叔，我也不怕您笑話，我跟杜家有深仇大恨，我現在在杜家。”
她的臉色越來越難堪，深吸一口氣又道：“師叔，我得走了，兩位師妹那裡就勞您費心了。”看了阿九一眼轉身沒入了黑夜。
阿九沉思，不管洪秀的話是真是假，那個姚千戶都不能再留了。