如果是別人竟敢直言不諱說裴家最近八字背，走黴運，裴招弟就算往日表現得再楚楚可憐，也會使盡渾身解數和人辯駁一番，可如今說這話的人是越千秋，主位上的東陽長公主那似笑非笑的樣子，分明也是有意縱容，她不得不打落牙齒往肚子裡咽。
“九公子，這次是我的丫頭被人冒充，裴家也是受害者……”
“嗯，你去對今天那些受驚的千金小姐們解釋，看看誰會相信你？”越千秋好整以暇地打斷了她的話，面上的笑意卻漸漸斂了，屈着手指頭算道，“這些天來，首先，是裴相的侄兒煽動了一羣鬱郁不得志的書生，打了我那位舅爺，以至於北燕三皇子激憤之下險些自盡。”
“其次，是麗水園中武英館大家自得其樂的時候，有自稱是受他指使的人混在戲班子裡，窺探晉王和英王的虛實，被認出來之後還險些點了房子。哦，當然後來這兩樁都查出是北燕秋狩司乾的，可到底是怎麼一回事，我想作爲裴家人，你心裡總該有點數。。”
“哦，我還忘了說北燕越國公主可以充當英王殿下側室的流言，也有說是他放出去的。至於其他的我暫時就不算了，反正一時半會數也數不清。畢竟玄武澤那檔子事，晉王府有人用毒物謀害人的事，是不是有裴家人在裡頭搗鬼，那還說不準呢。”
“但最重要的是，今天你的隨身丫頭裡竟然出了一個刺客，這是太多人親眼看到的。。”
越千秋總共屈下了四根手指頭，不等裴招弟解釋，他就衝她一笑道：“當然，裴相自己的操守，那還是不錯的，畢竟裴家是傳承這麼多年的世家，家底深厚，可兒孫輩聽說就不那麼幹淨了。聽說令尊在外任就是很能撈的人？他是裴相庶弟，出了這事萬一有人要頂缸……”
這一次，裴招弟登時遽然色變，慌忙尖聲驚叫道：“這事和我爹沒關係……”
“和你爹沒關係，那麼和你有關係？裴姑娘，你最好絞盡腦汁想一想，到底是自己的丫頭被人掉了包，還是這丫頭本來就有問題？如果是掉包，什麼時候被掉包，怎麼掉包，什麼人最可能幹這種事？如果這丫頭本來就有問題，人是怎麼到你身邊的，誰經手的，往日可有什麼可疑的地方？如果你說不出個子醜寅卯，那恐怕就很抱歉了。”
越千秋哂然一笑，一字一句地說：“要知道，今天晚上是身懷六甲的我師孃動手，險些沒動了胎氣。而我那兩個小師弟更是小而無畏，仗義出手，險些連命都送了。再加上旁觀者衆多，一旦今晚刺客的事情鬧大，裴家要付出多大的代價？”
裴招弟儘管並不是一等一的睿智女子，卻至少還有點小聰明。越千秋已經把話說到了這個份上，她只覺得靈機一動，慌忙猶如抓住了一根救命稻草似的問道：“九公子也覺得裴家這些天來就彷彿被人栽贓陷害，無所不用其極？”
東陽長公主眼見越千秋都已經說得這麼透徹了，這個蠢丫頭竟然還要從他口中掏出一句毫無作用的判斷來，不禁開口喝道：“你如果只有這些廢話要說，那就等着刑部總捕司上門拿人吧！”
“不，長公主息怒，我說……唔，先讓我好好想想，我得好好想想！”
被嚇了一跳的裴招弟慌忙連勝解釋，隨即就捂着頭冥思苦想了起來。而這時候，越千秋方纔上前來到了東陽長公主身邊。兩人年紀相差雖說很大，可從當年因爲嚴詡的關係認識開始，彼此之間就猶如親生祖孫，這會兒不過眼神對視交流，他們就知道對方和自己想得一樣。
儘管裴旭不是一等一的聰明人，儘管裴氏因爲這些年漸漸在走下坡路，家族中不肖子弟漸多，裴旭又沒工夫一一甄別管束，可有些事情那些敗家子會做，有些事情那些敗家子卻未必會做。或者說，有賊心沒賊膽。
如果不是有人慫恿又或者出謀劃策甚至牽線搭橋，連日以來怎麼會發生那麼多正好牽連到裴家的事？也就是說，有人在打算拉裴旭下臺？是誰？爲什麼要選在這時候？
按照一般的邏輯來說，毫無疑問，越老太爺的嫌疑最大，然而，越千秋對爺爺的性格把脈頗準，東陽長公主對一度最討厭的那個老頭也同樣非常瞭解。要說對政敵當然應該猶如秋風掃落葉一般冷酷無情，可這種絲毫不顧朝中動亂的手法，卻實在不像越老太爺的手筆。
因此，東陽長公主見越千秋對自己搖了搖頭，她就若有所思地伸手指了指北邊，意思是會不會又是北燕秋狩司，可看到越千秋臉上有些尷尬，想起上次十二公主還在大慶殿上憤怒地說北燕秋狩司就是專門背黑鍋的，她也忍不住笑了起來。
越想心情越煩亂，她忍不住自言自語地說：“這也不是，那也不是，難不成有人和裴家有仇，所以不管是否可能他人得利，非要把裴旭拉下馬來不可？”
正在那絞盡腦汁回憶的裴招弟根本沒聽見東陽長公主的話，眼前猶如走馬燈似的浮現出之前的一幕一幕，漸漸臉色就有些變了。
突然，她一下子跳將起來，根本顧不得是否失禮，大聲說道：“那個刺客絕對是混進來的，我那丫頭秋雲有個很不好的習慣，私底下用筷子也好，收拾東西也好，常用左手，我身邊很多人都知道，但那個刺客行刺的時候卻分明用的右手！”
對於這個回答，越千秋心裡不禁犯嘀咕，裴招弟如今想到了這一點，之前怎麼沒察覺？他不動聲色地反問道：“既然如此，你覺得那人是怎麼和你那丫頭掉包的？”
裴招弟面色一白，足足好一會兒方纔低聲說道：“我今天是得知金燦燦邀人到東陽長公主府看揚州那位程小姐，所以匆匆出府的，原本留了秋雲在府裡。結果我纔出了裴府沒多遠，她就追了過來，說是娘看着天陰了，讓她捎帶一件大毛的斗篷給我，讓我別在別人面前丟了面子。我拿到斗篷，發現那料子是娘新得的，之前還說給弟弟做斗篷，心裡一熱就沒多想……”
記起金燦燦說，裴招弟在家裡雖說是正室生的千金，但因爲父親急切得子，給她起了個招弟這樣望子心切小民纔會起的大名，後來真的有了兒子之後，那對父母更是對女兒相當刻薄，越千秋此時就明白了，那樣一個匆匆過來送東西的丫頭爲什麼沒引來半點懷疑。
想必因爲陡然得到了喜歡卻又求之不得的東西以及家裡的關愛，裴招弟高興還來不及，哪裡會注意到區區一個丫頭有什麼不對？可如果按照這樣的說法，裴招弟見過同樣質地的料子，那麼背後指使的人對於裴家的滲透就非常可怕了。
再聯想到之前的裴南虛，還有指使聶兒珠暗害他的裴家門客，就連麗水園中確實應該是各家致力於當宰相而派了混進去的奸細縱火，此時越千秋也覺得可疑。畢竟，有誰會爲了自己逃生，不惜在麗水園這種非同小可的皇家園林中縱火，給主人乃至於家人惹禍？
東陽長公主哂然：“幕後指使的那人，還真是把你們裴家這點狗屁倒竈的事情都打聽得仔細。”
裴招弟只覺羞得耳根子都紅了，卻還只能硬生生受着，不敢有半分辯駁。她清清楚楚地知道，如果這次的事情沒有一個好結果，裴家一旦因此受牽連，那麼她絕對會被父母逼得以死謝罪。她還沒有過上一天富貴榮華的日子，怎麼甘心就這樣去死？
奈何在場兩個人，就沒有一個是真在乎她死活的，因爲完全沒交情，也因爲完全顧不上。越千秋又細細問了幾句，東陽長公主發現從裴招弟這兒分明再也問不出什麼有價值的話來，就咳嗽一聲叫了桑紫進來。正當她吩咐把人帶下去時，裴招弟竟是突然撲了上前。
幾乎想都不想，越千秋就閃身擋在了東陽長公主面前，攔住了這位要上來抱大腿的裴家小姐。不等她一把鼻涕一把眼淚哭訴什麼，他就簡單粗暴地舉起了右手，眼疾手快地一下子砸在了她的頸側，趁着人才剛倒，他就把這女人往趕過來的桑紫手中一推。
“麻煩桑紫姑姑照看一下她。”
桑紫早就搜過裴招弟的身，知道她是不可能有本事行刺的，可剛剛人這一撲，她還是嚇了一跳。所以，越千秋乾淨利落地把人制服推給她，她自是如釋重負，扶住了軟軟的裴招弟之後就感激地說：“九公子放心，我會死死看着她，絕不會讓她尋死。”
“桑紫姑姑你不用太費神，爲了自證清白憤而自盡的人很多，但絕對不會包括這位裴小姐。雖說我也就是今天才認識她，可從別人的言語和她自己的言行舉止也能看得出來，她在家裡過得很艱難，所以最看重她的就是她自己。別人也許會一時激憤做傻事，她卻絕對不會。就算她醒過來，你只要派人不經意地叨咕一些能讓她覺得大有希望的話，她就會好好活着。”
桑紫立時恍然大悟，暗道自己關心則亂，不希望這個出自裴家的人證有事，那也不代表非得時時刻刻守着，反而讓人覺察出重要性，憑着性命來拿捏住她。她連忙屈膝應是，旋即才意識到竟是沒有徵求東陽長公主的意見，連忙擡頭看了一眼主位。
東陽長公主沒有表示任何異議，微笑點頭，見桑紫把人帶出去了，她這纔看着越千秋。
“你師孃那時候生怕愛子受傷，出手極狠，所以刺客當場斃命，而裴招弟這邊的線索顯然也不夠。如此一來，裴家隨行者中出了刺客，恐怕就算你我要保裴家，也是不可能的。雖然裴家可以找一千個一萬個理由，說要行刺的話不會這麼蠢，但裴招弟本不該來我這兒卻主動不請自來，於是讓刺客混入，這本來就是一個很大的破綻，裴旭難以解釋周全。”
越千秋無奈地嘆氣道：“而且，誰信咱們眼下竟然想過要保裴旭呢？”
“是啊。”東陽長公主苦笑一聲，繼而臉上猶豫彷徨之色盡去，人也站了起來，面上流露出了一絲決意，“既然已經保不住了，那麼就算是被人推在背後，也只能去做了。幸好就算裴家倒了，還有江陵餘氏這樣能用的世家大族。只能看看是否可以少牽連一點了！”
對於東陽長公主這樣的決斷，越千秋可以理解，而且也知道這是必然結果。
哪怕他們不願意裴家在這種己方還不願意其倒下，需要留着的情況下傾覆，可箭在弦上不得不發，畢竟今夜目睹行刺一事的人實在是太多了。而從他自己的角度來說，裴家門客那筆賬本來也是打算延期再算，可確實沒打算等上十年再報仇不晚！
“反正我就是個小卒，長公主要做什麼事，要傳什麼話，儘管差遣我！”
見越千秋一副甘爲小卒的樣子，東陽長公主不禁莞爾，她咳嗽一聲，似笑非笑地問道：“程芊芊你要見嗎？”
越千秋不假思索地回絕道：“她是人家給英小胖挑的未婚妻，又不是我的，我去見她幹嘛？再說，我已經很後悔把她帶來給您添麻煩了，師父回來指不定怎麼罵我呢！”
東陽長公主見越千秋一副悻悻然悔不當初，又帶着幾分避嫌加躲麻煩的架勢，一時笑翻，再也懶得逗他了：“聽說晉王府那邊也有點事情，你去一趟，然後回去見你爺爺。你告訴他，裴家也不知道得罪了哪個狠人，竟然用這樣的連環計讓裴旭下臺。既然是避免不了一番震動，那就做好完全的準備，要做就要把事情做絕！”
眼見越千秋答應一聲立時快步往外走，當房門終於關上，屋子裡只剩下自己一個人的時候，東陽長公主忍不住發出了一聲長長的嘆息。這嘆息並沒有任何的悵然，而是流露出一種不爲人知的如釋重負。
從皇兄登基到現在，足足這麼多年了，當年太后重用過的臣子已經猶如雨打花落去，甚至都已經不再是金陵人的談資，漸漸消失在了官民百姓的記憶中。而太后去世之後，那些以爲皇帝軟弱，於是指手畫腳的人，也已經告老的告老，外放的外放，左遷的左遷。
一旦曾經在皇帝即位前三十年中，留下濃墨重彩痕跡的裴家最後一位高官也退出政治舞臺，她那位隱忍多年，從來不曾舒展過的兄長，終於能夠丟掉最後一點掣肘了！
天無二日，可南北卻有兩個大國！