李向東向市委書記彙報了同學聚會的情況，老老實實地承認，並沒能說通曼莉處長。這事本來就不是他跟的，這麼一天半天的沒能拿下也是可以原諒的。市委書記問，你覺得，會是什麼原因呢？
李向東說：“我也不清楚。曼莉處長也不會告訴我。”
他沒把真實內幕告訴市委書記。他知道，市委書記要想知道這事，會比他李向東容易得多，由那公路局局長的嘴裡說出老常曾得罪曼莉，會比自己說出來好。自己說出來，多多少少會給人一種說老常是非長短的感覺。
從市委書記辦公室出來，李向東想，這事到他這裡該告一段落了。他該負責什麼，還負責什麼，跑省城弄撥款的事還該老常管。
這一刻，他是不想再管這事了。
一則老常的事自己不想插手。一開始，他只是想趁同學聚會把這事定下來，然後再叫公路局局長去省城辦具體事。公路局局長去省城，定是會和老常一起去的，這樣，外人看了，就以爲是老常把這事辦了，他李向東就不聲不響地給了老常一個人情。說到底，他還是很努力地想要老常領他的情，感受他是真心想和老常化解彼此之間的矛盾的。
那知，曼莉一直不鬆口，他就沒辦法了。
他想，雖然，不能化解老常之間的矛盾，但更不能加重這種矛盾。
一則，他也有點摸不透曼莉的心事。撇開老常這邊不說，如果，曼莉對他真有什麼心思，真提出來了，會怎麼樣呢？拒絕她嗎？事情就更無法解決了！老常一句似是無意的話，她就那麼刁難了，他真要拒絕她，她還不老羞成怒？不拒絕她，似乎又不可能，她不是一個普通的女人，那便宜是不能佔的，他們如果有了那麼一層關係，她絕不允許李向東再有別的女人。那綺紅、小姨子怎麼辦？
現在還有一個問題是，李向東自己也心虛，懷疑自己會不會拒絕她。畢竟，她太光彩照人，太具誘惑力。李向東屢次三番的往這方面想，說白了就是她太光彩照人，太具誘惑力了。
他想，不管如何，即使，那一切可能都是他李向東多心了，但避遠一點，總是好一些。
然而，李向東想避也避不了。
隔了幾天，市委書記秘書通知他去市委書記辦公室，一進門，就見老常和公路局局長也坐在那裡。李向東還沒坐定，市委書記就說，事情的大概我已經瞭解清楚了。李向東便感覺到，老常看了他一眼，就意識到，他懷疑他在市委書記面前說了他什麼壞話。
市委書記接着說：“我不管以前怎麼樣，從現在開始，不管你們用什麼辦法，都要把這筆款弄回來。”
他說，今天，讓向東過來，就是要他也參與進來。
他說，那個曼莉處長是個關鍵人物，是向東的同學，打通這個關節，向東應該有他的優勢。
市委書記對公路局局長說：“你要向向東同志全面真實地彙報整個過程，特別是，爲什麼會陷入現在這種困境，主要是什麼原因，都要說清楚。”
公路局局長連連點頭，說：“是的，是的。”
市委書記說：“你要配合好老常和向東。當然，這項工作還是由老常負責，你們要多商量多溝通。”
他停了停，問：“你們還有什麼意見？”
老常說：“沒有。”
說了，就有站起來離開的意思。
市委書記說：“既然沒有，就這麼定了。老常、向東，你們留一下。”
此話一說，老常便又坐了下來，公路局局長卻收拾了放在茶几上的文件資料，匆忙出去了。
市委書記從椅子上站起來，給老常和李向東一一添茶，添滿了，就拿着茶壺站在那裡說：“我知道，向東，你一直不想插手這件事。”
他說，你擔心，老常會對你有誤會，以爲你會貪功搶功。你這種思想，是極其錯誤的。老常是那種小雞腸肚的人嗎？老常當常委就當了近二十年，什麼沒見過，那些功啊名啊的會放在眼裡嗎？
他說，不要以爲，老常就那麼一點覺悟都沒有，不要以爲老常把個人恩怨看得那麼重，他比你更清楚這筆款下不來，市財政的壓力有多大，對今年年底能不能完成那段路的修建影響有多大？這在老常眼裡，纔是最重要的！
他說，你要大膽配合老常做好這項工作。你還算年青，要通過這次合作，多向老常這樣有經驗的同志學習，不要以爲這兩年做了幾件事，就有驕傲思想，就不把其他同志放在眼裡。
李向東聽着聽着有些糊塗了，聽着聽着又有些清楚了。他想，市委書記這麼說他，並不是真想這麼說他，而是作爲鋪墊，引出一些話，讓老常聽了容易接受一些。
他說：“我一定配合好老常，一定改正自己的不足。”
市委書記的話題便轉到老常身上了。他說：“你老常，對向東也有誤會。你表面不說，我心裡也清楚。”
他說，你外甥調動的那件事，你一直都認爲向東不出你面子，反而，跑到我這裡說了什麼壞話。其實，你自己也應該知道，你那外甥在那位置稱不稱職，做了幾件能說得出口的事。
他說，我的性格你不是不知道，我當了這麼多年的市委書記，是那種沒有自己看法，沒有自己觀點，沒有自己主意的人嗎？誰能左右我？你老常這麼老資格的人都左右不了我，他一個市長助理能左右我嗎？
他說，我這麼調整，其實是對他好，至少，他在現在這個職務，有人指點他，不用付那麼大的責任，能認認真真去做事。把他放在一個比較重要的位置，辦不成事不說，說不定，那天出了差錯，你這當常務副市長的舅舅也保不了他。
市委書記回到他的座位上，雙手架在辦公室上，手裡拿着一支筆搖晃着。
他說：“我不管你們以前有什麼誤會，有什麼過節，從現在開始，都把過去的事情忘掉，開誠佈公地把這件事做好。”
他說，向東，那曼莉處長是你的同學，你要利用這個優勢，採用多種渠道去勸服她。有時候，正是因爲大家是同學，她纔會對你說真話，說老實話。現在，我們就是沒辦法知道她在想什麼，她想要我們幹什麼。
他說，你年青，多爲這事動腦筋想辦法，遇到什麼事，要多和老常商量，多向他請示。老常呢，抓了多年這方面的工作，情況熟，路子熟，要多指點脂點向東。我希望，你們同心協力，在短時間內，把這筆撥款拿下來。
老常說：“一定盡力，一定盡力。”
市委書記就不說話了，靠在椅背上想着什麼。