戴水平不在東江市。副鎮長他們拿了大獎後，打造品牌的工作就轉入了第二階段，也就是開始運作如何把東江市的服裝推進市場。戴水平帶着市場考察組跑全國各大城市，一則尋找合作伙伴，一則制訂發展思路。
強哥打電話給他的時候，他正在上海，剛與一家大商場談合作的事。對方根本沒把戴水平當回事，提出的條件苛刻得無法接受，因此，強哥的電話更把他攪得心煩氣燥，想別人不把我放在眼裡，你強哥憑什麼對我喝三喝四的？我不聽你的又怎麼樣？你強哥得了美玉老闆太多的好處，聽他指揮，倒把天反過來要指揮我了。他想，他強哥急他自己急去，我該怎麼樣還怎麼樣，這邊的事談不成也多呆幾天，好好玩一玩，好好吃喝吃喝，看你強哥能把我怎麼樣？我就不信了，你要跟我玩魚死網破？你強哥當不了常委局長也沒到魚死的地步，你強哥就是被李書記貶了，不當政委，你也不可能跟我玩魚死網破。美玉老闆就更不可能了，只是還有一口氣，她也不會那麼傻，走這種絕路。
沒想到的是，常委局長也打電話給戴水平。他說，你不在東江市，東江市都亂了，先是出了瘦肉精的事，再就是記者都涌進東江市了，後來，雖然抓住了那個瘦肉精的供貨商，但李書記好像要趁這事跟他們公安過不去。
他說，我真不明白，李書記爲什麼會對我那麼有偏見，從他調到東江市，就沒把我當公安局長，很多事不是要強哥負責，就是要洪常委掛帥，現在，又安排洪常委來找公安的老同志談話，很有一種想要找證據搬掉我這個常委局長的樣子。
他說，我很清楚，這一定是強哥在背後做的小動作。但我不明白，他怎麼那麼相信強哥？他跟強哥到底有一種什麼特殊的關係？我聽說，強哥經常去美玉老闆的娛樂城，也不知他們是什麼關係？會不會李書記與他們也有一種說不清楚的關係呢？我只是瞎猜的。但除了這種可能，好像也說不出會有什麼更好的理由了。
他說，現在，他要麼是叫強哥當常委局長，要麼是要老許當常委局長，不管這兩個人誰當？這東江市就完全是他的天下了，對東江市的發展就更不利了，當然，對你戴市長也是非常不利的，以後，在市委領導班子裡，你戴市長的話就沒人聽了。
戴水平說：“你可別怪我要批評你，你聽聽你說的都是什麼話？什麼是他的天下？什麼對東江市發展不利？我戴水平的話爲什麼就沒人聽了？你這些都是挑撥離間的話，是要挑撥離間我和李書記的關係。”
他說，誰說要把你撤了？是真有其事還是杞人憂天啊？我看你是杞人憂天！誰也沒說要撤你，是你自己說害怕有人會撤你！但是，你的猜測也有一定的道理，強哥這個人也的確夠麻煩，很多事都是他搞出來的，比如說，李書記對你有偏見，很多事都要洪常委負責，這不能怪李書記，要怪只能怪你與李書記接觸的少。你這人，就這一點不長進，有事才找書記市長談，沒事書記市長想見你都見不到影子，別說李書記會對你有誤會，就是我跟你那麼熟悉也會對你有誤會。
他說，強哥剛好就與你倒過來，有事沒事都往李書記那邊跑，所以啊！好幾次李書記問到你的事，問這公安到底是誰在負責？爲什麼你常委局長從不主動向他彙報工作？你說吧？這麼一種狀況，李書記能對你有好感嗎？當然，還沒到要撤你的地步，這不是還有我在嗎？我也知道我對強哥是什麼樣的一種態度。說什麼也不會讓他爬到你那個位置。你也知道的，他早就想爬上去了，爲什麼總爬不上去？還不是有我在頂着嗎？
他說，目前呢，你要防着強哥。老許調過來了，你要跟老許處好關係，老許的關係處好了，還怕強哥能怎麼樣呢？一則你在李書記那也多了個說好話的人，一則老許熟悉情況了，隨時可以把強哥弄出公安隊伍，讓他去其他部門任職。
戴水平要借常委局長的手挪開強哥，只是把你強哥挪到其他部門，你強哥不會找我麻煩吧？只要把你強哥挪走，我戴水平不再與你交往，以前那些破事也會漸漸淡下去。只要不讓美玉老闆過不去，不與你強哥合作，你強哥根本沒實力跟我戴水平作對。
至於常委局長怎麼對付強哥，這就不是他戴水平的事了。
也就是從這天開始，常委局長與老許的關係親近了許多，有什麼事都與老許商量，事情商量好了，才找強哥。這找就不商量了，而是下命令了。因爲，有老許的參詳，他對強哥說話的底氣也足了。
有一次，他還對強哥說，我考慮了一下，老許真要調過來的話，我們的分工要調整調整，這些年，你負責的工作也比較多，所以，我想從美玉老闆那個娛樂城爲界，向東的那一塊劃給老許負責。他說，美玉老闆那個娛樂城總愛鬧些這樣那樣的事，老許是剛來的，讓他去啃啃硬骨頭。
強哥說：“你是局長，你愛怎麼分工就怎麼分工。最好娛樂城發生點什麼事，讓老許去處理？最好處理不好，讓大家也看看他有多大能耐。”
常委局長笑笑說：“我還以爲你不願意呢？既然你是這個態度，我照這麼辦，他的調令一到，我們就分工，就讓他去啃硬骨頭，讓他去出醜！”
他心裡清楚的很，強哥心裡恨着呢！他要讓強哥直接跟老許去爭娛樂城的利益，要他們打個頭破血流，你跟老許作對就是跟李向東作對，看你這馬庇精還怎麼在李向東面前討乖？
強哥再次打電話給戴水平，叫他阻止常委局長的分工安排，如果，讓老許負責娛樂城那一塊，老許管得嚴管得緊，娛樂城生意做不好，美玉老闆他們不願意，可就要找我們麻煩了。
戴水平問：“我不明白你的話？誰分工那塊，與他們能生意有什麼問題？管得嚴管得緊他們的生意就不好了？他們到底有什麼見不得人的東西？”
強哥當然不能照實講，只是說：“現在做生意，特別是娛樂城的生意，管得嚴管得緊都不好做。”
戴水平不放心，繼續問：“真的只是這些原因嗎？”
強哥說：“還能有什麼原因？”
戴水平說：“你得跟我說實話。”
強哥說：“我說的都是實話。”
戴水平說：“那就讓他們去搞定老許吧！”
他不相信老許是鐵板一塊。他知道美玉老闆下手有多狠多寬綽，有些事，不能陷得太深，有好處應該大家一些拿，既然自己得過美玉的好處，就應該也讓老許也得些好處。他對強哥說，該收手時就收手。他說，或許，這麼調整，是李書記的意思。如果，是李向東的意思，那麼，也讓李向東跟着得些好處。
此時，戴水平反而安心許多。
然而，強哥卻越發緊張，想戴水平說的不是沒有道理，這個調整極有可能是李向東的主意。美玉不是想通過小軍籠絡李向東嗎？看來她是弄巧成拙了。
強哥對李向東弄巧成拙還少嗎？
因此，李向東要用自己最信得過的人來泡製美玉。
強哥想，自己不能不狠了，如果，再像以前那麼等機會，不但機會等不到，還會等來更大的麻煩，那時候，完全有可能把自己也賠進去了。