李向東連連點頭說：“深刻，非常深刻！”
他說，我們是應該防止再次出現一言堂，再次出現黨政一把手不團結的問題，今天，在地級市，書記也談到這個話題，批評我們有這種苗頭，有這種傾向，要儘快想辦法解決。
他說，這責任呢！主要在我這，我是班長，沒有以身作則，就引起了許多誤會。所以，我正在思考如何解決這個問題，其實，鍾市長也在思考這個問題。我們大家都在思考這個問題。
席間，還有老鄺、老錢、秘書長、紀委書記、組織部長等，都是市（縣）的頭面人物。
楊曉麗也在坐。因爲是女性，類似這種接待都安排她，許是覺得圍着餐桌的不能都是男人。沒什麼可談的時候，拿她做做話題，尋尋開心，遇着能喝酒的領導，也好陪喝幾杯。
她很爲李向東今天的表現害臊，想他怎麼這般低聲下氣？想李向東怎麼見了比自己官兒大的人，一點脾氣也沒有了？這副秘書長是在替誰說話？分明是衝着你來的，分明是幫鍾市長說話的。你當然不能得罪他頂撞他，但也應該不卑不亢纔是呀！
她想，你表現得這麼沒骨氣，你周圍的人會怎麼看你？你還應該能吸引你周圍的人？你不是說要與鍾市長周旋嗎？你還拿什麼與他周旋？最起碼的人格你都沒有了。
楊曉麗越想越生氣，就一直沉默着。
散了席，她跟在大家後面送那副秘書長上車回省城，又見李向東比鍾市長還殷勤百倍，當副秘書長上車時，還伸出手護着他的頭，擔心他那頭撞了車門框的頂。這還沒完，還囑咐那司機，路上小心點？因此，楊曉麗一上自己的車就坐在車裡打電話給李向東。
她說：“我們去散散步吧！”
她想約他去那個城郊水庫，想跟他談談，甚至想罵他幾句。
雖然，楊曉麗反對他和鍾市長鬧不團結，也勸他多理解遷就鍾市長，但是，到了關鍵時刻，她還是站在李向東這邊的。何況，從提高幹部待遇的事件中，她發現，李向東也不是那種魯莽的人，他在實施自己計劃時，還是很有策略的，還是能夠儘量避開鍾市長鋒芒不與他面對面接觸的。
然而，李向東今天的表現太讓她失望了。
她想，不應該只是讓她失望，還讓所有幫他的人失望，你這不是要人家跟你衝殺，自己卻躲在一邊當好人嗎？這種人，誰不鄙視？就是鍾市長也會鄙視你，以後還會更加變本加厲。那時候，誰還會幫你？誰都不會幫你了！
李向東說：“今天就不去了。還有事要忙呢？”
楊曉麗問：“你還有什麼要忙的？這省領導都走了，你還忙什麼？”
李向東聽出楊曉麗心裡有氣兒，笑了笑，說：“正是因爲省領導走了，就該輪到我忙了。”
楊曉麗心裡“咚”地一跳，問：“你什麼意思？”
他說，人家把省領導都搬出來了，把我壓得都喘不過氣來了，還不得意洋洋，還不歡呼勝利？這個時候，我就要考慮怎麼還擊了，越是這種時候，越能打他個措手不及了。
楊曉麗有點反應不過來，問：“你是故意的？”
李向東說：“你說呢？”
楊曉麗就罵了他一句：“你這人好奸詐！”
李向東不無得意地說：“對付他那種人，有時候就應該耍點小滑頭。”
楊曉麗說：“你可急死我了，氣死我了，擔心死我了。我怎麼就覺得你怪怪的，覺得你不像平時的李向東的呢？原來你是在麻痹鍾市長。”
李向東“哈哈”笑起來，問：“現在不急了吧？不氣了吧？不擔心了吧？”
楊曉麗說：“不是告訴你，以後想要幹什麼，事先跟我說一下嗎？也好要我知道，有個準備嗎？也不知道，我剛纔對你的那些不滿，別人有沒看出來。”
李向東說：“看出來纔好，才讓人覺得真，認爲我真被那個省領導嚇得屁滾尿流了。”
楊曉麗說：“你別得意，你要爲你隱瞞了我付出代價。”
李向東愣了一下，問：“怎麼了？哪裡得罪你了？”
楊曉麗反問他：“沒有嗎？”
她說，你把我也當成一顆棋子了，當成麻痹鍾市長的棋子了。如果，事先我是知道的，我們就是合作者，就是搭檔，但是，你並沒告訴我，你把我也玩進去了，也就是說，我被市委書記耍了。
她說，你說是不是得罪我了。你要爲自己的所作所爲付出代價？
李向東說：“你這彎拐得太有點強詞奪理了吧？”
楊曉麗說：“我不管，你這個市委書記說什麼都在理，別人都要聽你的，但是，在我這，你就要聽我的，我覺得是就是，有就是有了。”
李向東也聽出她那話多少有點耍賴了，有點嬌嘟了，便知她不是真的氣他，真的耍橫，心裡很樂意地說，好吧，好吧。我認罰。他說，我這市委書記，好像也只有你才能治一治了。再沒人治我，我真就無法無天了。他說，有一點，我要聲明一下，你也不準咬人。
楊曉麗沒答他，把掛電話了。她才懶得答應他！她咬不咬他是她能控制的嗎？每一次，她都沒想咬他。每一次，彷彿都是無意識的，神使鬼差的。他不把那神那鬼弄出來，她會神使鬼差嗎？
李向東早就跟老鄺跟秘書長談過五人組的計劃，他要把這個計劃納入建立健全會議制度的一項內容。這項制度並不是李向東首創，而是因爲這些年，前書記擁有的絕對權威，才令這個制度名存實亡了。
他要健全這個制度，把他與鍾市長的分歧化解在五人組中。一則他與老鄺與秘書長已形成鐵三角，在五人組中佔據了大多數。一則在五人組，他可以面對面和鍾市長交鋒。
五人組是班子的核心，在作出某一項決策時，是允許意見分歧的。不是不準搞一言堂嗎？那麼就要徵求大家的意見，在意見分歧時，就要各抒己見，相持不下，再舉手表決。五人組之間產生的分歧，或者發生什麼不愉快，是很難流播出去的，即使流播出去，也很容易查到誰泄露了秘密！
鍾市長就是一敗塗地也不會傻到泄露會議秘密。
李向東一直在找機會找理由找說法恢復這個五人組制度。這次，他要順着省政府副秘書長防止一言堂的教誨，建立健全這個制度。鍾市長不是要藉助副秘書長穩住陣腳，壓制李向東，給他那些所謂的親信吃定心丸嗎？李向東也要借這個勢再一次重拳出擊。
這一拳可是連削帶打了，不僅打了鍾市長，那省政府副秘書長也跟着挨一傢伙。
和老鄺和秘書長碰過頭後，李向東便打電話給地級市委書記。對方不接，李向東還打，直到他接爲止。
書記問：“你這是幹什麼？你這是電話騷擾！”
李向東笑着說：“這不是有急事向你彙報嗎？”
書記說：“你還用向我彙報嗎？你還把我放在眼裡嗎？你就我行我素行了。”
李向東說：“我是牢記你的教導才我行我素的，不是不要我依賴領導嗎？就也想我行我素一回。現在把事情都佈置好了，有時間，就覺得應該向領導彙報彙報。”
書記說：“你別給我耍嘴皮。”
李向東知道書記是允許他彙報了，忙用最短的語言把五人組的計劃說了一遍。書記口氣鬆了，說，我就覺得你李向東怪怪的，如果不是有新想法，敢去見那副秘書長嗎？他說，這事你要怎麼辦就怎麼辦，我不給你任何指示，我根本不知道你要幹什麼。李向東笑了起來，想地級市委書記已經想通了，不責怪他了，想地級市委書記，嘴上沒答應他，卻是默許他那麼幹了。
其實，鍾市長也看出了李向東的反常。當副秘書長的車徐徐開出市政府大院，他看着李向東滿臉微笑地向那離去的車招手時，臉上的肌肉便了一下。
李向東並不像那種什麼都看不懂聽不明白的人。他表現出的那種孱弱，那種唯唯諾諾，背後一定潛藏着某種陰謀。他沒有前書記的硬朗，但也不是一個好欺負的人。在彼此之間的對峙中，鍾市長髮現，他似乎更講究一種謀略，更喜歡玩耍某種伎倆。
這會兒，看着李向東微笑時，鍾市長心裡產生了一種懼怕感，彷彿有一種對自己很不利的東西正向他撲來。
他打電話給老錢，問：“你有沒覺得李向東有點怪怪的？”
老錢不示弱地說：“他從地級市趕回來，我就意識到了。”
他又問：“你說，他想要幹什麼？”
老錢說：“我猜不到。有一點是肯定的，肯定對你我都不利。”
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