李向東往美容院跑的次數並沒因爲新市長的到任而減少，相反地，他更爲美容院的事操勞，一則因爲他對新市長已徹底失望。一則因爲他心裡歉疚。那晚，他竟差點強姦了小姨子。雖然，小姨子揹着他去見綺紅，勸說綺紅離開，但她也是爲小軍着想。
即使，就算是小姨子完全錯了，他也不應該那樣對她。他嘴上什麼也不說，心裡卻想，無論如何，都要幫小姨子把這美容院辦起來，把這美容院辦得紅紅火火。
這天，李向東到那裝修工場時，只有三兩個裝修工在做收尾工作，整個美容院已初具雛形。小姨子已不用擔心灰塵木宵飛揚，扎一條花頭巾。她正在最後一次考慮美容設施的最佳擺放位置，見李向東來了，就說一句，你來了。然後，又忙自己的了。
李向東幫不上忙，就這邊走走，那邊看看，最後，便站在不遠處看小姨子。
那是一個側面的位置，他看她微皺着細彎的眉，咬着筆桿想着事兒，一會兒，想好了什麼，眉頭一鬆，嘴角一抿，便把自己的想法記在紙上。她還是穿一套她喜歡的那種鬆寬的衫裙，衫裙遮掩了她身上的曲線，李向東便想起那晚，她的雪白豐滿的乳，那兩點迷人的殷紅，還有那句他刻骨銘心的話。
他想，她到底是一個什麼樣的女孩子？她到了一個完全陌生的地方，經歷了那些多無法想象的磨難與煎熬，空虛與寂寥，她竟能一個人，讓她那削弱的肩默默承受。
許許多多像她這樣的女孩子，卻是用另一種方式在那陌生的國土生存，她們懂得依靠男人，懂得如何讓自己得到男人的呵護，懂得挽着男人有力的臂彎走過一個個艱難。
他想，到底是一種什麼信念支撐着她？是對初戀情人的固執？
他想，不可能，那男人已屬於另一個女人。他們的故事已很遠很遠，準確地說，她對那男人只屬暗戀，故事還沒開始，不可能會形成一種那麼強的信念。
這些天，他總在想這個問題。
他曾想問問小姨子，但沒敢問。
這麼問，總難免會讓他們想起那個晚上。
小姨子一直不提那個晚上，很刻意地要忘記那個晚上，他就更沒有理由去引出那個晚上的話題。
小姨子似乎在叫他，他對小姨子指指自己。
小姨子說：“你過來。”
李向東便走了過去。
小姨子顯然知道他在那裡看着她深思，但她沒問，好像已懶得再問他的事了。
她指着玻璃屏風說：“我想在那裡放一張沙發。如果，客人多的話，可以先在這裡休息。”
李向東點點頭。
小姨子說：“我還想在那裡放部電視，客人休息的時候，可以看看電視。”
李向東看了看那位置，問：“那能放電視嗎？”
小姨子說：“放可以貼墻的那種液晶電視。”
李向東說：“這樣可以放得下。”
小姨子不滿意了，說：“問你意見呢？這樣行不行？”
李向東笑了笑，老老實實說：“我對這些一點研究也沒有。你想怎麼樣，就怎麼樣吧。”
小姨子說：“那我不白問了？”
李向東說：“你是老闆，我不過是個湊熱鬧的。”
小姨子說：“你別把責任推得乾乾淨淨，這美容院也有你的份，賺了不關你事，虧了你要出一份。”
李向東說：“好，好。都聽你的。”
他在小姨子面前乖得像個小孩子。誰叫他做了不該做的壞事！
手機響了，李向東習慣地看了一眼顯示屏，是秘書科的電話號碼，忙走出工場接。工場裡還有電鋸的嘈雜聲。
秘書科那位老科長在電話裡通知他下午三點開會。他問，什麼會？老科長說，電視電話會議。李向東想起那馬拉松的會議，頭皮一陣發麻。
往回走的時候，李向東聽到有人喊他，擡頭看，見是文化事業局的副局長，一個寫毛筆字寫得省裡有點兒名氣，很有幾分學者氣質的文化人。
李向東忙熱情的過去和他握手。對文化事業局這種清貧的人，李向東對他們總很熱情。不知爲什麼，他總覺得他們有一種自卑感，對他們稍有怠慢，他們就會感覺你看不起他們。
他問：“你怎麼在這啊？”
那副局長說：“過來看看。”
李向東順着他的眼神看過去，見他正望着一塊中西餐廳的招牌，那招牌的字顯然是這位副局長真跡，但已殘缺不全。那中西餐廳也大門緊鎖。
他問：“這是你的？”
那副局長說：“是我們下面一個單位的。”
李向東說：“好像好久沒營業了。”
那副局長說：“這店的鋪位是我們下面一個單位籌資買的，本來想租出去收鋪租，細水長流。哪知，租給這老闆兩三年了，生意一直不好，租金總欠着。”
他說，你催得急了，他只交幾個月，催得不急，他就拖着不交。原來想，人家也不是懶着不交租金，的確是生意不好，沒能賺幾個錢，多少有點同情那老闆。
他說，這一同情就出事了，一年多租金沒交，就跑了，再一查，還欠了十萬八萬的電費水費沒交。現在鋪位收回來了，想再租也租不出去。
他說，自來水、供電局那邊一定要交齊了水電費再肯通水通電。你也知道，我們這些窮單位，十萬八萬可是比天還大的數目。所以，就一直關着門。
李向東見那鋪位就在小姨子開的美容院隔壁，突然就有了一個想法，就叫那副局長開門進去看看，看後，那想法就堅定了。
他想，憑他和自來水、供電局的關係，那十萬八萬的水電費至少可以免一半，如果弄得好，象徵性地給一點，也不是不可能。
他跟小姨子提出這事。
他說，你不能只做女人生意，也應該賺男人的錢。
他說，我剛纔到隔壁看了看，把那邊打通了，可以這邊做美容，那邊做足浴。
他說，現在足浴很熱，保證有得做。
小姨子不同意。她說：“做生意，不是什麼熱門就做什麼。熱門的東西，大家都搶着做，競爭人一多，錢就不好賺了。”
李向東說：“你沒明白我的意思，要做就做最好的，賺那些有錢人的錢，賺那些化錢不心痛的人的錢。”
小姨子說：“剛纔還說什麼都不懂呢，現在又這麼多想法。”
她說，這裡我是老闆，我說了算，先把美容院做起來，搞不搞足浴？以後再說。
李向東說：“聽你的。聽你的。”
在小姨子面前，他總覺得理虧。