范仲淹在進士及第步入仕途之前，其少年時代和青年時代大體是在攻苦食淡的艱難生活中度過的。
范仲淹二歲而孤，孤，就是失去了父親。母貧無靠，再適長山朱氏。既長，知其世家，感泣辭母，去之南都入學舍。晝夜苦學，五年未嘗解衣就寢。或夜昏怠，輒以水沃面。往往糜粥不充，日昃始食，遂大通六經之旨，慨然有志於天下。常自誦曰：當先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。
白莎莎笑着說，黑書記，你這是文言，給我們翻譯一下嘛。
黑鐵膽也笑了，好。
范仲淹的父親範墉，當年在徐州任武寧軍節度掌書記（徐州軍事長官的秘書）。公元989年9月5日，范仲淹生於徐州。第二年．范仲淹的父親便病逝了。謝氏貧困無依，只好抱着襁褓中的仲淹．改嫁山東淄州長山縣(今山東鄒平縣附近)一戶姓朱的人家。范仲淹也改從其姓，取名朱說，在朱家長大成人。
仲淹從小讀書就十分刻苦，朱家是長山的富戶，但他爲了勵志，常去附近長白山上的醴泉寺寄宿讀書，晨夕之間．便就讀諷誦。他片讀不懈的精神，給僧人留下深刻的印象：那時，他的生活極其艱苦，每天只煮一鍋稠粥，涼了以後劃成四塊，早晚各取兩塊，拌幾根醃菜，調拌於醋汁，吃完繼續讀書。後世便有了斷齏劃粥的美譽。但他對這種清苦生活卻毫不介意，而用全部精力在書中尋找着自己的樂趣。這樣過了差不多三年，長山鄉的書籍已漸漸不能滿足他的需要。
一個偶然的事件，暴露了范仲淹家世的隱秘。他驚諤地發現，自己原是蘇州範家之子，這些年來，一直靠繼父的關照度日。這件事使范仲淹深受刺激和震動，愧憤交集之下，他決心脫離朱家，自樹門戶，
待將來卓然立業，再接母歸養。於是他匆匆收拾了幾樣簡單的衣物，佩上琴劍，不顧朱家和母親的阻攔，流着眼淚，毅然辭別母親，離開長山，徒步求學去了。
1011年，23歲的范仲淹來到睢陽應天府書院(今河南睢陽區)。應天府書院是宋代著名的四大書院之一，共有校舍一百五十間，藏書敷千卷。更主要的是這裡聚集了許多志操才智俱佳的師生。到這樣的學院讀書，既有名師可以請教，又有許多同學互相切磋，還有大量的書籍可供閱覽，況且學院免費就學，更是經濟拮据的范仲淹求之不得的。應天府後來改名南京，應天府書院所以又叫南都學舍。
范仲淹十分珍惜嶄新的學習環境，晝夜不息地攻讀。范仲淹的一個同學、南京留守（南京的最高長官）的兒子看他終年吃粥，便送些美食給他。他竟一口不嘗，聽任佳餚發黴。直到人家怪罪起來，他才長揖致謝說：“我已安於過喝粥的生活，一旦享受美餐，日後怕吃不得苦。”
范仲淹艱澀的生活，有點像孔子的賢徒顏回；一碗飯、一瓢水，在陋巷，他人叫苦連天，顏回卻不改其樂。
范仲淹的連歲苦讀，也是從春至夏，經秋歷冬；凌晨舞一通劍，夜半和衣而眠，當時的記載是，五年未嘗解衣就寢。別人看花賞月，他只在六經中尋樂。偶然興起，也吟詩抒懷。數年之後，范仲淹對儒家經典——諸如《詩經》、《尚書》、《易經》、《禮記》、《春秋》等書主旨，已然堪稱大通。吟詩作文，也慨然以天下爲己任。
大中祥符七年（公元1014年），迷信道教的宋真宗率領百官到亳州（今安徽亳縣）去朝拜太清宮。浩浩蕩蕩的車馬路過南京（今河南商丘），整個城市轟動了，人們爭先恐後地看皇帝，
惟獨有一個學生閉門不出，仍然埋頭讀書。有個要好的同學特地跑來勸他：“快去看，這是個千載難逢的機會，千萬不要錯過！”但這個學生只隨口說了句：“將來再見也不晚”，便頭也不擡地繼續讀他的書了。
這個學生就是范仲淹。
果然，第二年范仲淹就得中進士，見到了皇帝。他在崇政殿參加御試時，他第一次看見年近五旬的真宗皇帝。後來還榮赴了御賜的宴席。二月的汴京(今開封市)，春花滿目。這一年，范仲淹27歲。
他從從九品官員起步開始了近四十年的政治生涯。
范仲淹一生爲官清廉，天禧元年他由廣德去集慶任職時，竟無一點積蓄，只得賣掉唯一的一匹馬以充行資。
范仲淹去世那年是64歲，這時范仲淹一家仍然是一貧如洗，一家人貧病交困，僅借官屋暫棲，略避風雨。范仲淹死訊傳開，朝野上下一致哀痛。包括西夏甘、涼等地的各少數民族人民，都成百成千地聚衆舉哀，連日齋戒。凡是他從政過的地方，老百姓紛紛爲他建祠畫像，數百族人來到祠堂，像死去父親一樣痛器哀悼。
范仲淹死後沒有選擇葬在蘇州，而是選擇了河南洛陽伊川。北宋皇帝聞訊後難過萬分，追加範公爲兵部尚書，並親書褒賢之碑。紀念範公的碑文由曾支持他變法的文學泰斗歐陽修撰寫。
石碑兩年方成，熱情飽滿，詞語生動。
范仲淹還說過“寧鳴而死，不默而生”的話，更是彰顯了知識分子的良知。這句話頗類似於美國開國前期爭自由的名言“不自由，毋寧死”，但比他晚講了740年。
聽到這裡，衆人的心情都變得沉重起來。
是啊，先憂後樂，一般人誰能做的到？！
（本章完）