因爲這次外出考察的主要內容是旅遊開發及工業經濟，因此，張炎元拉出的考察團的基本成員是這樣的：一是企業家，西山縣的八大集團，也是黑鐵膽特別關注的八大金剛都參加了。白沙集團的董事長石中玉、總經理王西山。鳳凰絲綢的董事長李大白、總經理任明霞。天天集團的張天彪、風雲集團的胡長征、長風集團的司馬長風、西山臺泥的杜天紅、山本電子的桑苗，還有木蘭集團的花莎莎。
二是政府官員，除了縣委書記黑鐵膽外，還有常務副縣長王悅仁，縣委辦主任張炎元，政府辦主任胡古月（臨出發前加上的），旅遊局長王悅民，招商局長王尚，公安局張小霞。
三是特邀代表，黑鐵膽的妻子、市委宣傳部常務副部長韓冰，解放軍678醫院的副院長，也就是王悅仁的妻子王海鷗。根據黑鐵膽的提議，西山縣文化界的骨幹力量、《獵殺1938》的作者馬大懶也加入進來了。用黑鐵膽的話說，作家們多出來走走，對創作大有幫助。當然，特邀代表中還有黑鐵膽的一對雙胞胎——小山和小菲。
四是工作人員，豐田考斯特的司機由黑鐵膽的御用司機豹子擔當，副駕馭是黑鐵膽的新任秘書、王悅民的弟弟王小虎擔當。另外，這次外出，也沒有帶什麼記者，王小虎，也就是老虎，兼職記者的角色。
這次出行，相當熱鬧。一是有小山和小菲兩個小朋友。二是有大活寶王大懶。三是有黑鐵膽極爲偏愛的八大金剛。四是有黑鐵膽格外倚重的哼哈二將——張炎元與王悅仁。五是還有幾個女同胞，韓冰、王海鷗、任明霞、杜天紅、花莎莎、桑苗。
一路上大家又說又笑，一點也不寂寞。
常務副縣長與王海鷗當年曾去過陝西的華山、茂陵，寧夏的沙坡頭，內蒙古的通湖草原，甘肅的山丹軍馬場、祁連山冷龍嶺的冰川，還有天水麥積山的石窟。
這一次去新疆，上述這些地方差不多也去了。因爲，
前些日子的章節不已經做了介紹，這裡就不再重複了。
黑鐵膽也聽過王悅仁與王海鷗當年曾去過上述這些地方，他就笑呵呵地說，悅仁、海鷗啊，你們那次去的是西北不假，但那只是小西北。這一次咱們要真正地逛一逛大西北。
王海鷗說，好啊，那一次根本就沒有過癮。
黑鐵膽說，悅民啊，你是旅遊局長，你就把咱們這次要看的旅遊重點講一講。
王悅民說，好的，黑書記。
聽王悅民介紹說，這一次參觀的重點是甘肅的嘉峪關、祁連山、敦煌，新疆的吐魯番、火焰山、天山天池、巴音不魯克草原、阿拉山口、樓蘭古城、塔克拉瑪干大漠、喀什等熱點景點時，王海鷗就拍了拍小山的小腦袋瓜問，小山啊，咱們這次出來旅遊，看的這些景區怎麼樣？
小山歪着腦袋想了想問，還有火焰山？是孫悟空大戰牛魔王的火焰山嗎？
王海鷗說，是啊，正是那個火焰山。
小山就笑了笑說，好，這就值了。
黑鐵膽又對王大懶說，大懶啊，大西北可是一個粗獷、蒼勁、悲涼、厚重的地方，希望你看了，能寫出更好的文章。
王大懶說，鐵膽啊，我不會寫作，我只會創作。
聽了王大懶的話，黑鐵膽強忍住笑說，對，對，你寫的不是文章，是文學作品，是我說錯了。
王大懶說，中國的大西北實在是太神奇了。在這片由黃土、白沙、雪峰、草原、胡楊所構成的五彩版圖上，有我們作家藝術家取之不盡的生命華彩。
天天集團的董事長張天彪就撇了撇嘴說，大懶啊，照你這麼說，我們這些搞企業、抓經濟的傢伙，就不配到大西北來開開眼了？！
王大懶說，非也，非也，一兩句話也說不清楚。我說的是審美體驗。
來到嘉峪關，旅遊局長王悅民就給大家介紹了一些基本知識。
他說，
嘉峪關位於河西走廊中西結合部，距今已有631年的歷史。它比山海關早建九年。明初，宋國公、徵虜大將軍馮勝在班師凱旋途中，選址在河西走廊中部，東連酒泉、西接玉門、背靠黑山、南臨祁連的咽喉要地——嘉峪塬西麓建關。關城始建於明洪武五年（公元1372年），歷時168年，於公元1540年建成完工。
正如史料《秦邊紀略》所記：“初有水而後置關，有關而後建樓，有樓而後築長城，長城築而後可守也”。
這裡是明代萬里長城的西端起點，是明代長城沿線建造規模最爲壯觀，保存程度最爲完好的一座古代軍事城堡，是明朝及其後期各代，長城沿線的重要軍事要塞，素有“邊陲鎖鑰”、“天下第一雄關”之稱。
可能是韓冰對嘉嶼關的期望值過高，當她登上城樓時，明長城本身並沒有激起他莫名的衝動。但是站在明長城上，北邊無涯的沙漠和南邊連綿的祁連雪峰倒讓她感到很興奮。在嘉嶼關這個地方，西部地區的那種蒼涼和悲壯已經陡然而生。
倒是有幾個傳說，引起了她的興趣。
定城磚：指放置在嘉峪關西甕城門樓後檐臺上的一塊磚。相傳明正德年間，有一位名叫易開佔的修關工匠，精通九九算法，所有建築，只要經他計算，用工用料十分準確和節省。監督修關的監事管不信，要他計算嘉峪關用磚數量，易開佔經過詳細計算後說：“需要九萬九千九百九十九塊磚。”監事管依言發磚，並說：“如果多出一塊或少一塊，都要砍掉你的頭，罰衆工匠勞役三年。”
竣工後，只剩下一塊磚，放置在西甕城門樓後檐臺上。監事管發覺後大喜，正想借此剋扣易開佔和衆工匠的工錢，哪知易開佔不慌不忙的說：“那塊磚是神仙所放，是定城磚，如果搬動，城樓便會塌掉。”監事管一聽，不敢再追究。從此，這塊磚就一直放在原地，誰也不敢搬動。現在，此磚仍保留在嘉峪關城樓之上。
（本章完）