賀路千安撫祁破奴說：“別多想。”
“我曾得研讀過《百家拳》拳法，你這本《柔拳》，內容與百家拳的部分記載大同小異，也不知道究竟誰抄襲了誰。這冊武功秘籍，對我來說無甚價值，你且留在手中吧。”
水雲松露出驚愕表情，忍不住急聲打斷賀路千的話語，質疑說：“不可能。我等行走江湖二三十年，從未聽說過甚麼《百家拳》。”
卻是燕北六俠自從幸運得到《柔拳》秘籍，全都苦心鑽研，越往深處練，越感慨魔教教主不愧是昔年天下第一高手。
《柔拳》共有七層，水雲鬆苦練三年之後，已經迅速研習到第四層。儘管只是第四層拳法，水雲鬆卻感到秘籍記載處處都是經典，處處都是精要。水雲鬆以他的江湖經驗審視《柔拳》，覺得某人若能學通學精第四層拳法，肯定有資格在江湖上開宗立派。如果能夠練到第七層，武功甚至有可能遠遠高過玉皇派等常規名門正派的掌門。
得到柔拳秘籍後，燕北六俠一直把它視爲無價秘寶。若非不幸消息走漏，惹來了強敵覬覦，水雲鬆絕不會把柔拳秘籍充作祁破奴的拜師禮委婉獻給賀路千，間接尋求空獄門的庇護。
水雲鬆卻萬萬沒有想到，賀路千僅僅翻閱一遍，就把他們燕北六俠視作絕世武功的柔拳秘籍輕飄飄丟還給祁破奴。
這種不屑於顧的態度，驚得水雲鬆心神震盪，驚得水雲鬆不知所措。水雲鬆忍不住質疑賀路千，原因不是蔑視賀路千的眼光，而是他從心底不願意接受賀路千對柔拳秘籍的輕視——這樣的絕世武功，武林豪傑你爭我奪纔是正常畫面啊。
但話剛出口，理智迴歸大腦，水雲鬆很快就後悔了。
賀路千是誰啊？
那可是經過袁真清認證的天下第一高手啊。
魔教教主是天下第一，賀路千也是天下第一。
魔教教主能夠創造出絕世武功柔拳，賀路千豈會弱於他？
賀路千對柔拳秘籍的無視表現，讓水雲鬆遲遲明白何謂天下第一。甚麼柔拳，甚麼絕世武功，已經很難吸引賀路千這樣的天下第一高手。只要賀路千願意耗費時間梳理一遍練武心得，隨時就能拿出數套與柔拳並肩的絕世武功。
水雲鬆想當然地爲賀路千下結論，旋即在心裡感慨：“今日長見識了，原來這就是天下第一高手的器度啊。我們視作無價秘寶的絕世武功，在賀路千眼裡，原來最多隻具有參考價值。我之前的擔心，看來都是以小人之心度君子之腹。”
想到這裡，水雲鬆更加敬畏賀路千。
水雲鬆連忙向賀路千道歉：“在下衝動了。”
賀路千沒有責怪水雲鬆，笑說：“圖書批量印刷，數名印刷工匠層層把關，尚且頻繁出現疏漏。依賴人力手抄的手抄本秘籍，混亂自古勝於圖書印刷百千倍，無論是故意的錯字錯名，還是無意的錯字錯名，都很常見。”
賀路千輕描淡寫略過此事。
而後賀路千堅持己見，僅把祁破奴和同樣想學武的竺雪梨錄爲記名弟子，妥善安置在翠海縣城。賀路千自覺與祁破奴等人沒有多少情誼，平日間除非濟州時局有了新的動盪，否則很少在祁破奴等人身上投注精力。
隆慶五年十月底，炐朝官兵高歌猛進，把魏武圖叛軍圍困在燕來郡城。
可惜，官兵收復燕來郡並不是值得慶祝喜事。
恰恰相反，對於燕來郡百姓來說，這是一場比魏武圖叛亂更加沉重的人禍災難。
魏武圖叛亂之初，他曾允許士兵破城三日不封刀，強盜劫匪般禍害了燕來郡郡城及數座縣城。但稍後數月，魏武圖把燕來郡當作基業經營，儘可能地禁止蠻橫士兵禍害鄉民，間接稍稍恢復了基礎秩序。雖然物質貧困，吃不飽穿不暖；雖然時不時地遭遇叛軍強徵掠奪，燕來郡百姓總歸能夠艱辛活着。
燕來郡百姓仇恨魏武圖，進而仇恨祁鎮北舊部，白日裡避之唯恐不及，黑夜裡悄悄詛咒他們早日敗亡。
燕來郡百姓盼星星盼月亮，如今終於盼來了炐朝官兵。
可燕來郡百姓萬萬沒有想到，代表正義的炐朝官兵竟然比叛軍更兇殘、更冷酷、更沒有底線。
一個血腥數字，可以形象表明炐朝官兵的殘暴。
魏武圖叛亂後，他不斷聯合祁鎮北舊部和其他飢寒交困的士兵，很快從轄管八百名士兵的基層軍將發展巔峰期約擁有三萬兩千員士兵的叛軍首領。寒壽郡潰敗之後，與魏武圖結盟式合作的將領或敗、或降、或逃，只有約一萬五千員士兵尾隨魏武圖撤到燕來郡。
而炐朝官兵公佈的斬首功績多少呢？
足足有九萬餘首級。
死的、逃的、降的，簡單粗暴合起來，魏武圖最多折損了一萬七千員士兵。炐朝官兵又不是討伐能夠驅使亡靈作戰的巫妖王，他們從哪裡砍下來九萬餘首級？
答案不言而喻，九萬首級功勞裡，最少有八萬首級源於殺良冒功。
燕來郡是大郡，魏武圖叛亂前，全郡約有九十餘萬人口。炐朝官兵殺良冒功八萬首級，相當於燕來郡的十分之一人口，都直接或間接地死於冤殺。如果再考慮八萬首級中以男性居多，炐朝官兵對燕來郡的摧殘，恐怕嚴重到超乎想象；炐朝官兵對燕來郡的殺戮，也更加令人憤怒。
顯而易見，這羣奉命討伐魏武圖的官兵，眼裡只有首級犒賞，眼裡只有百姓家中的珍藏。他們不僅沒把燕來郡百姓當作同胞，甚至不曾把燕來郡百姓當成活人。
翠海縣與燕來郡城中間，隔着牟德縣、芝海縣等縣。
魏武圖尊重賀路千對翠海等縣間接統治，並主動向賀路千示好，把與翠海縣相鄰的牟德縣設立爲緩衝區，不在這裡駐軍，不這裡徵兵。魏武圖對牟德縣的影響趨近於零，如果炐朝官兵真心實意地誌在討平魏武圖，他們壓根不必向牟德縣派遣軍隊。
事實呢？
一羣肆無忌憚殺良冒功的炐朝官兵，怎會放過長治久安的牟德縣？
炐朝官兵主力把魏武圖逼入燕來郡城不久，就分出一支千人隊殺氣騰騰奔往牟德縣。這支炐朝官兵千人隊，以誅戮叛軍餘孽爲名，肆無忌憚搶劫牟德縣城及各鎮。因爲文武世家有城堡、家丁，炐朝官兵的搶劫行動主要針對縣城內的富裕貧民或者說中產階層、鄉村的自耕農和小地主。
劫抄牟德縣完畢，這羣驕兵尤不過癮，甚至還越境闖入翠海縣境內，搶劫翠海縣邊界無人防護的鄉鎮或村落。
鏡頭回到賀路千。
賀路千清醒明白空獄門的短板。
領導空獄門發展近代武學體系，又與地球歷史穿越小說描述的種田練兵，有着本質區別。因爲武學很難速成，即使侯澤奇這樣的天賦卓越之輩，也得耗費以月以年計算的海量時間，才能慢慢形成戰鬥力。
因爲時間尚短，空獄門除了斷臂侯澤奇，目前甚至其他可靠俠客值得信賴。
以空獄門如今的戰鬥力，貿然參與門閥江湖和炐朝皇帝的隔空對打，只會把一羣連戰五渣不夠格的空獄門弟子白白送死。即使賀路千依賴一己之力取得了威懾平衡，空獄門也隨時有可能提前惹來門閥江湖和炐朝皇帝的雙重敵視。
魏武圖叛亂時，賀路千覺得空獄門沒有力量干涉，一直勸自己說：“封建叛軍就是這樣，封建軍閥就是這樣，你能指望封建部隊的軍紀好到哪裡去。便是名望極高的祁鎮北，不也優先與門閥江湖、地方豪強結成利益共同體，雙方默契地一起剝削蒼頭百姓嘛。”
就這樣，賀路千以封建軍閥侷限說服自己。
賀路千努力說服自己，對魏武圖帶給燕來郡的人禍視而不見。
時局發展到炐朝官兵圍剿魏武圖，賀路千再次以封建將領的侷限說服自己，不去理會他們誰對誰錯，不去幹涉他們的戰爭。你們愛怎麼鬥就怎麼鬥，等我在空獄門武學種田完畢，再教訓你們也不晚。
爲了避免暫時引起不必要衝突，賀路千敲定第五縣擴張目標時，甚至理智避開了牟德縣，改而沿着南邊的海岸線向浮山郡擴張。
可是，賀路千終究小瞧了炐朝官兵的下限。
可是，賀路千終究高估了自己的底限所在。
當炐朝官兵肆無忌憚劫抄緩衝區牟德縣時，當炐朝官兵肆無忌憚越境劫抄翠海縣村落時，賀路千終於忍無可忍地憤怒了。翠海縣邊界村落損失緊急傳到空獄門總部，賀路千當即氣的摔書而起：“嘿，竟敢劫抄翠海縣，你們還蹬鼻子上臉了。”
這羣兇殘的炐朝官兵都欺負到空獄門家門口了，賀路千還能忍嗎？
孰可忍，孰不可忍？
賀路千理智而又謹慎，不願意爲搏殺而搏殺；但他從來不是無原則妥協退讓的縮頭烏龜。
忍無可忍，那便無需再忍。